這么一說，蘇彥大人才有了笑面，佯裝生氣地對蘇儒豐說：“多大人了說話還沒輕沒重，幸虧你說的地方離京城近，要是說到北滄國去，那還得了！趕緊給左相大人賠罪！”

柳仕元心不安理不得，一徑拂手道：“都快成一家人了，無需多禮！”

想了想，又話中有話地加了一句：“若是蘇賢侄得空，不如也去蒼耳山走一趟，幫老夫早點兒把小女接回來。”

蘇彥聽了更是喜上眉梢。

一般說來，新人成婚前規(guī)定的男女不宜見面多半來自娘家人的約束，怕未出閣的女兒在與男方接觸時吃了虧。

而左相大人氣度過人，竟允許他兒子親自去接，由此可見對未來的女婿有多喜愛！

攀上柳仕元，就等于攀上半個皇室。

蘇彥可忘不了初華公主的拒婚帶給蘇家多大的打擊，朝中上下清一色墻頭草，你興旺了，自然會有一大幫子人來錦上添花；可你一旦失勢了，那些冷嘲熱諷閑言碎語也足夠喝上兩壺！

一切只等蘇柳兩家共結(jié)連理落定，蘇彥就算完成人生最后一件大事了。

蘇儒豐送走自個兒爹，很快又折回來。

“賢侄，對不住了。”柳仕元這些年身居高位權(quán)勢沖天，已經(jīng)好久不曾這般低聲下氣。

他能這樣抬舉蘇儒豐，理虧是一方面，更重要的是蘇儒豐明知出游是假，還能淡定地幫他圓謊，成全他的臉面，單就這份冷靜自持也是其他年輕一輩望塵莫及的。

蘇儒豐在柳仕元的示意下落座，此刻全無旁人，這才憂心忡忡地問：“柳小姐出什么事了？”

“咳咳……”柳仕元掩飾地咳了兩聲，“這不孝女，前兒個離家出走了。”

瞥見蘇儒豐充滿疑問的神色，他干脆道：“這丫頭，玩性大，膽子更大，給老夫留了一封信，說是……說是還不想成親，就帶著整日稀里糊涂的小燭丫頭逃跑了。”

蘇儒豐聽完，半晌回不過神，頭一次露出跟他年齡相符合的神情來，木楞楞地挺著身子，眼珠一動不動，不知在想些什么。

柳仕元喚了幾聲也不見他回應(yīng)，正納悶，突見蘇儒豐打揖站起，一臉誠摯道：“小侄這就去向皇上告假，一定將柳小姐尋回！”

說罷，大步流星地推門而去，還不慎帶倒一張圓凳。

這倒奇了！

從來彬彬有禮的狀元郎竟不待長輩發(fā)話掉頭就走，若不是事出緊急迫在眉睫，便是六神無主無暇他顧。

柳仕元對著早已合上的門扉看了一會兒，緩緩露出一抹意味深長的笑容。

七月中旬，正值酷暑。

午間的小路旁，草木繁茂野花遍地，藏身其中的知了生怕辱沒了它們天生嘹亮的好嗓子，撒著歡兒地叫喚。

遠處，一輛馬車急速奔來，帶起一陣黃土漫天，又呼嘯掠過。

趕車的是個三十出頭的結(jié)實漢子，唇上蓄個一字須，下頜緊緊地繃著。高溫炙烤使得他渾身大汗淋淋，胸前的衣服料子也不知濕了干干了濕幾回，盡管如此，執(zhí)鞭的力道毫不怠慢，馬兒在他的驅(qū)策下健步如飛。

車廂內(nèi)是兩個公子哥兒模樣的俊俏佳人。雖然不必直接暴露在太陽底下，但也一樣不好過。小小的空間，好似一口大鍋，蒸得里面的人頭昏眼花口干舌燥。

這樣拼命趕路已經(jīng)第幾天了？

小燭渾渾沌沌地掀開帷裳一角，視線所及只有一叢叢卷了葉子的枝蔓蔫頭耷腦地擠挨在一起，毫無美景可言。

小路不比官道，又窄坑洼又多，堪堪容得下一輛馬車通過。有時候碰上斜刺里伸出的枝椏撞擊在車廂上發(fā)出刺耳的聲響，還真讓人擔(dān)心會否把車壁撞破！

初時，她和小姐都不能適應(yīng)。一來從沒經(jīng)歷過長時間的旅程，吃喝拉撒都成問題，要不是車夫大叔外出經(jīng)驗豐富，恐怕還得露宿荒野；二來也實在受不了路上的猛烈顛簸，五臟六腑全部移了位，雙雙吐的面無血色。

可是，她們不敢走大道。

“小小的馬車再快能快過訓(xùn)練有素高頭大馬的府兵嗎？”這是小姐私下跟她說的。

也對，一旦相爺鎖定了她們的逃跑路線，被追上就如探囊取物。只有走小路才更加隱蔽也更難查覓蹤跡。

而在面對車夫大叔時，柳蓁說，官道繞遠，不如走小路快，再次以尋弟心切為由搪塞過去。

就這樣，躲躲藏藏快馬加鞭，一轉(zhuǎn)眼半個月的時間過去了。

她們在這半月中舟車勞頓長路漫漫，京城的卻在這段時日里雞飛狗跳被翻了個底兒朝天。

起因是戶部突然要清查戶籍，一天到晚挨家挨戶敲門查看，重新登記造冊。

老百姓不明就里，當(dāng)然官府怎么說他們就怎么做。只有熟知柳小姐逃婚內(nèi)情的人士大約有些明了，感覺這叫以權(quán)謀私。

不過賢達的左相大人怎會給人留下這樣的把柄，關(guān)于清查戶籍這事兒可是新上任的秘書丞小蘇大人提出來的。

他的理由既簡潔又冠冕堂皇。

之前蘇儒豐不是寫了策論要進行軍隊擴建嗎？事隔幾月他又上折子，是關(guān)于擴建的后續(xù)措施，其中一條就是普查人口，掌握潛在兵力的年齡、分布、家庭環(huán)境等。

趙麟看后覺得十分有必要，要求先從京城開始著手篩選，一步一步向其他城池拓展。

圣旨當(dāng)日就下到戶部尚書手里，別提那老頭兒的面孔多悲催了。

正所謂私事公事兩不誤。

柳仕元本以為女兒的逃婚如同小兒科，約莫悄悄躲到哪個犄角旮旯藏著聽動靜罷了，朝廷這么大張旗鼓地搜還怕揪不出她們兩個小姑娘？

所以那日才敢夸下海口，新娘半月之內(nèi)必然回來成親。

但人算不如天算，還就邪了門了，整整十天過去，一點消息也沒有！

于是蘇儒豐果斷推測她們出城了。

柳仕元有些不敢置信，倆兒丫頭竟這般大膽？

但若沒出城的話沒道理跑的人影不見呀！

這下子，左相大人不止惱怒，還加入了滔滔不絕的擔(dān)心！

準新郎也是一臉鐵青的樣子。