“哼，御膳房好大的口氣！”皇帝除了對粥名興起一丁丁興趣外，轉頭就把粥碗推遠了。
宮女又道：“皇上，這粥不是御膳房送來的，是……是尚藥局送的。”
“啊？”姜鼎翻了個身，臉色沉郁，“朕的尚藥局都開始熬粥了？齊紹那老頭是怎么管事的！”
另一宮女回答：“皇上，送粥來的正是齊太醫，他說神仙粥專治皇上的風寒，既不苦又香糯，最適合……”
“說下去！”見底下人面露難色，姜鼎猜測接下來的話應該不太中聽。
果不其然，宮女硬著頭皮一股腦道：“最適合使性子不肯吃藥的人……”
“齊紹！”皇帝生氣地吼了一嗓子，齊太醫趕緊連滾帶爬地跑進來，“你你你，你說誰使性子不吃藥？”
“皇上息怒！微臣旨在表述神仙粥的功效，沒想特指誰！”齊太醫苦著臉，拽住袖口一角不斷擦拭著汗濕的腦門，顫巍巍地補充一句，“皇上貴為天子之尊，想來定不會做出使性子不吃藥的可笑舉動。”
“齊紹！”皇帝被他氣的哇哇叫，“你不必激將朕，不就一碗粥嘛，還能難倒朕不成！”
說罷，端過粥，唏哩呼嚕喝個干凈。
等回過味來，赫然發現唇齒之間噴香留汁，實在很想再喝一碗……
乖乖的，果然不負神仙粥的名號啊！
姜鼎繃著的臉立時有些端不住，不太自在地問：“你……你這粥怎么做的？朕竟吃不出一絲藥味！”
聞言，齊紹擦汗的手一頓，慌忙說：“此粥并非出自微臣之手，微臣還需再討問討問。”
“哦？莫非齊太醫背后另有高人？”
“這、這個……”齊老頭兒猶豫片刻，眼瞅著皇帝陛下頗為喜愛的樣子，便照直了說，“其實是齊譽那小子同端敏縣主一起做出來的。微臣也不知縣主往里頭放了什么佐料，但出鍋后香味四溢，著實驚人。縣主說，今次太急，來不及管顏色，若他日時辰充裕，定叫那粥品粒粒飽滿，仿若白胖團子，才不至倒了皇上胃口。”
“是嗎？”姜鼎聽出幾分端倪，捋著胡子慢悠悠道，“縣主是不是還說，若皇上不肯吃，就說這碗粥專治使性子不喝藥的人？”
“……”齊紹喉頭咯噔一下，訕笑不已，不敢接話。
事實上，小燭的確這么說的。
急三火四做出來的東西，品相普通，恐難第一眼吸引旁人目光。尤其對象還是一國之主，見慣了山珍海味，一碗白粥只怕連多看一眼都生嫌厭。
所以她先在粥名上下功夫，動靜越大越好。但想想不保準，干脆使出激將法哄著皇上先把藥膳吃了，不然病癥發作起來，大家都別狩獵了，只顧圍著君主團團轉好了。
小燭對自己的手藝有信心，又煮了一大盅白玉粥，囑咐宮人看好火候。
果不其然，傳膳的公公翩然而至，還順道將她一并帶走。
姜鼎見了她，臉色仍不好看，但見這次的粥里臥著幾塊白玉似的小顆粒，不免好奇，問道：“這次也是你做的？”
小燭跪下回話：“是，兩碗粥皆出自端敏之手。”
皇帝陛下不置可否地挑挑眉：“看樣子，并不相同。”
她低頭，彎起紅艷艷的唇瓣，心說：北蒼皇帝倒是喜歡尋根究底！
“回皇上話，確有不同。”小燭侃侃道來，“齊老太醫說皇上邪風入體，應以桂枝為主輔以荊防熬煮成汁，飲下，立見其效。可這三位藥材味苦辛辣，入口滋味欠佳，端敏便在里面加了少許酸醋，極大地緩解了這種不適感。同時，將豬肉切末，與大米、糯米一同熬制，可增添白粥的香味。皇上喝完神仙粥，是否覺得腹中空虛？那就再來嘗嘗這碗白玉粥……”
在場諸人眼中的端敏縣主口齒伶俐，禮儀卒度，約莫在鎮國將軍府待久了，成日熏漬陶染潛移默化，所言所行得體端莊，竟不比大家閨秀來的差。
她示意小太監將粥碗往前端，笑吟吟地說：“白玉臥粥，指的是在米粥當中加入薯蕷，同時添加少量去油雞湯調味。薯蕷性熱易消化，對風寒引起的食欲不振者尤為溫補。”
小燭不說還好，越說下去那濃粥的芬芳越饞人。
姜鼎恨不得立刻嘗上一口，不過皇帝到底不可表現得太貪食，便裝模作樣地皺了皺眉，用訓斥的口吻道：“你這女娃，巧舌如簧，之前朕倒是看走了眼。”
“皇上若不信，嘗一嘗便知。”小燭知他故意說反話，也不氣惱，還特地送去話頭。
這樣一來，姜鼎便理直氣壯地支使宮女拿過粥碗，淺嘗起來。
剛喝幾口，從外頭進來一個通傳小太監，他悄沒聲兒地走到翟公公身邊，附耳一頓嘀咕。
翟公公仔細聽完，點點頭，那小太監又悄沒聲兒地退下。
皇后見狀，停下喂粥的動作，等著皇帝問話。
大太監最是貼心，不待主子發問，立即躬身道：“皇上，鎮國將軍來了。”
他一說完，那姜鼎的兩只眼就跟裝了長明燈似的，噌得又亮又閃，儼然一副好戲即將開鑼的模樣。
“宣！”皇帝迫不及待地下令。
齊譽和小燭趕忙退到一旁，等著林沐濯風姿卓卓地走入。
俊逸之人獨攬風騷，不過就是幾個覲見參拜的動作，由他做出來竟格外賞心悅目。
待行過君臣之禮，林沐濯關切道：“微臣聽聞皇上龍體抱恙，特來探望。不知皇上現下感覺如何？太醫令可有說法？”
林大將軍點名問話，齊紹剛要回答，不想他們的皇帝陛下卻搶先一步拿腔拿調地說：“林愛卿有心了。不過，朕這次的病癥就不必問那齊老頭了，直接問你的寶貝義妹即可。”
眾人的目光不由得地轉到小燭身上。
“端敏也在。”林沐濯貌似剛剛才發現她的存在般，臉頰微側看向她，“你怎么到皇上的大帳中來了？”
明明就是個頂平凡頂輕簡的問題，可不知為何小燭硬是從中聽出幾分嚴厲和惱火。