衛(wèi)國(guó)公的年紀(jì)已經(jīng)很大了，據(jù)說已經(jīng)到了耄耋之年，不然也會(huì)一直待在京城里頤養(yǎng)天年。
到了他這個(gè)年紀(jì)，若是換了尋常人家的老人，怕是已經(jīng)連路都走不動(dòng)了，可衛(wèi)國(guó)公卻似乎依舊精神矍鑠，不僅活蹦亂跳能夠到處亂跑，甚至開心之余隨便吼一嗓子都能把周圍人嚇的跌坐在地。
不過老公爺似乎對(duì)自己造成的混亂并沒有絲毫感覺，他將考卷隨手往此時(shí)仍然倒在地上的吳輝懷中一塞，說了句：“好好保護(hù)這張考卷?！?/p>
然后頭也不回的走了出去。
“吳大人，你沒事吧。”衛(wèi)國(guó)公走后，梁凱趕緊跑了過來，一把扶起地上的吳輝。
“沒事……”吳輝拍了拍身上的灰塵，有些無奈地說道：“這一嗓子差點(diǎn)沒把我嚇?biāo)馈！?/p>
“呵呵，老公爺?shù)纳碜庸强捎怖手亍！绷簞P笑道：“不過他剛才似乎說是要好好保管這份考卷，請(qǐng)問吳大人，這卷子下官還批嗎？”
吳輝搖搖頭，示意梁凱暫時(shí)不要批這張考卷。
雖然他不知道衛(wèi)國(guó)公到底是什么意思，但是從剛才他那興奮的神情上就能看出來，如果自己敢給這張考卷批個(gè)不取，估計(jì)第二天就得去西北的邊塞報(bào)道了。
吳輝看了看周圍驚魂未定的諸位同僚，開口說道：“好了，今天就到這里吧，被老公爺這么一折騰，實(shí)在是批不下去了。”
衛(wèi)國(guó)公從貢院中走出來之后，立刻大喝一聲：“來人！”
隨即便有七八個(gè)健碩的身影從周圍的陰影中跑了過來。
“快去找匹馬，再找個(gè)鐵匠過來?！?/p>
“是！”簡(jiǎn)短有力的回答后，這些人影一晃立刻沒入夜色之中。
……………………
劉鐵柱是在靈江城的南邊經(jīng)營(yíng)著一家鐵匠鋪?zhàn)印?/p>
他們家世代是以打鐵為生，到了他老爹那一輩的時(shí)候，因?yàn)樘熨x過人，打鐵的手藝遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了周圍的其他同行。
于是靠著打鐵，劉鐵柱的爹終于攢夠了銀子，不僅擴(kuò)大了鐵匠鋪的規(guī)模，還特意找了個(gè)風(fēng)水先生，在城南的好位置上挑了個(gè)鋪?zhàn)?，將全家的產(chǎn)業(yè)都搬到了這里。
起初劉鐵柱對(duì)于老爹的行為并不理解，因?yàn)槌悄线@一塊大部分都是酒樓，他們一個(gè)鐵匠鋪?zhàn)臃旁谶@里顯得有些不倫不類。
不過他老爹卻非常相信風(fēng)水先生的判斷，在搬家的時(shí)候揉著劉鐵柱的腦袋笑道：“南面屬火嘛，鐵匠鋪放這里絕對(duì)占據(jù)天時(shí)地利?！?/p>
不得不說，劉鐵柱的老爹眼光很獨(dú)到，自從鋪?zhàn)影岬匠悄?，生意就越變?cè)胶?，很快又?jǐn)€下一大筆銀子，讓劉鐵柱娶了個(gè)如花似玉的嬌俏婆娘。
感謝老爹。
每到夜里，劉鐵柱抱著自己婆娘那柔嫩似水的身子時(shí)，心中都會(huì)這樣想。
不過今晚似乎有些不一樣。
劉鐵柱原本早早熄了燈，準(zhǔn)備趁著夜色正濃的時(shí)候和自家婆娘做些不可描述之事。
可是剛剛把上衣脫掉，家里的大門就突然被咣當(dāng)一聲狠狠踹開。
“什么人？！”劉鐵柱嚇了一跳，立即從屋子里抄起一把鐵錘走了出來。
借著月光，他看到自家院子里站著七八個(gè)如狼似虎的壯漢，他們的腰間似乎都掛著一把長(zhǎng)長(zhǎng)的東西。
劉鐵柱心虛的將鐵錘丟在地上問道：“敢問諸位好漢有何貴干？”
對(duì)面那群人并沒有回答他的問題，為首的一人似乎打量了一圈周圍的環(huán)境，然后點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“是鐵匠，綁了！”
劉鐵柱還沒反應(yīng)過來，就被這些人瞬間五花大綁扛出了小院，只留下自家婆娘的身后凄厲地一聲聲哭喊。
“好漢饒命吶！小人不過就是一個(gè)打鐵的，什么都沒有?。 北贿@些壯漢扛在肩上，劉鐵柱大聲求饒。
“把嘴巴堵上。”也不知是誰吩咐了一句，立即就有一團(tuán)破布塞到了他的嘴里，劉鐵柱嗚嗚不能出聲，心中絕望地想道：“早就說過不能在城南開鐵匠鋪！現(xiàn)在完蛋了??！”
被這群人扛著急行半晌，劉鐵柱發(fā)現(xiàn)自己似乎到了另一個(gè)很大的院子里。
這里燈火通明，旁邊還有幾個(gè)爐子呼呼燒著，劉鐵柱一眼就看出來那是打鐵用的熔爐。
院子的中間大馬金刀的坐著一個(gè)須發(fā)皆白的老人，他的身邊還有一匹和自己一樣被五花大綁起來的馬兒。
那匹馬的眼睛里透露這極度的恐懼，奈何四蹄都被綁住，只能倒在地上不停掙扎。
看著這樣的場(chǎng)景，劉鐵柱心中大駭，這難道是什么山賊頭目準(zhǔn)備搞一票大的，所以連夜殺個(gè)鐵匠和馬來祭天？
于是當(dāng)他被放到地上，嘴里的破布也被拿開之后，立即以頭搶地大聲哭喊道：“求大當(dāng)家饒命??！小人愿意投靠大當(dāng)家，為山賊事業(yè)添磚加瓦！”
“什么狗屁不通的東西？”衛(wèi)國(guó)公坐在椅子上哭笑不得地看著劉鐵柱的表演。
轉(zhuǎn)過頭，他對(duì)走到身旁復(fù)命的屬下罵道：“老子叫你請(qǐng)個(gè)鐵匠過來，你把人家抓來干嘛？看把他給嚇的。”
“屬下知錯(cuò)！請(qǐng)公爺責(zé)罰！”那名屬下二話不說，立即拜倒在地。
“行了，快給人家松綁，好好安撫一下。”衛(wèi)國(guó)公吩咐道。
老公爺?shù)脑捯魟偮?，立即就有人端來凳子和水，并且將綁在劉鐵柱身上的繩子一一解開，好言安撫了一番。
聽著別人的解釋，劉鐵柱終于明白過來，這幫人不是什么山賊盜匪，而是準(zhǔn)備請(qǐng)自己過來幫忙打一點(diǎn)特殊的東西。
嗎的，小命差點(diǎn)被嚇去半條。
劉鐵柱在心中暗罵，不過他看了看周圍站著的幾十號(hào)壯漢，表面上還是很恭敬地問道：“敢問諸位大人，需要打造什么？”
“喏?！毙l(wèi)國(guó)公用手一指被綁起來的馬匹，“照著這畜生的四個(gè)蹄子，各打兩個(gè)馬掌出來?！?/p>
“馬掌？”劉鐵柱一臉迷惑。
這是什么東西？從來沒聽過啊。
“就是這個(gè)?！毙l(wèi)國(guó)公一邊說，一邊從旁邊的桌上拿起一張紙遞了過去，那上面寫的就是他從貢院之中的考卷上背下來的重點(diǎn)細(xì)節(jié)。
衛(wèi)國(guó)公不是沒想過直接將考卷帶出來，不過畢竟科舉是神圣而且莊嚴(yán)的一件事，就算他是國(guó)公也不能由著性子亂來。
拿著衛(wèi)國(guó)公遞來的紙張，劉鐵柱仔細(xì)研究了一會(huì)，終于明白了馬掌到底是個(gè)什么東西，他看了看身邊的熔爐和各種器具，心中估算了一下說道：
“這東西挺簡(jiǎn)單的，諸位大人請(qǐng)稍待，小人很快就能做好?！?/p>