“既然是北齋的學生，那昨日發生的事，你們應該都清楚。”博士說。

時嵬忍不住看季伏微，她是不是做錯了什么，看他的樣子，好像和平時不一樣，時嵬不停地琢磨，是不是昨晚她睡著了說了什么不該說的，會不會被他發現了她的秘密？現在他正在強忍住想要戳穿她的念頭，時嵬不停地胡思亂想。

“你！”博士指著時嵬怒道，“年紀小，就坐定不住？”

“什么？”時嵬回過神，意識到博士是在和她說話。

“神游天外，你。”博士用柳條枝戳她的手臂，“站起來聽課。”

“……是。”時嵬后悔了，為什么要在上課看齋長。

“昨日命案的元兇已經被廷尉司的人緝捕在司。”

時嵬胡思亂想的情緒頓時消散，博士是說殺了那個姑娘的兇手已經被抓住了。

這一句尚且沒有被耳朵溫熱，博士又道，“兇手是自己投案的。”

時嵬徹底迷糊。

正想開口問，季伏微的書冊忽然落地。

“怎么，你今日也心神不寧？”博士不快。

季伏微拱手支起身，從蒲墊上坐起，“弟子知錯。”

時嵬和他對視一眼，看明白了他是讓她少言。

“那我就接著說。”前面只是一些無用的鋪墊。

“投案的犯人名為于同，其父于錐，十五年前，先皇親自下令賜與剝皮之刑，就在良渚西面靠近草鞋山的亂市。”

時嵬閉上眼，已經能想到整件事的緣由，或許是那個孩子親眼看見了那殘忍的一幕。

“剝皮之刑，自南魏建國便有，座下諸生，沒有一個不是世家子弟，官僚人家，我想，諸生很清楚這剝皮的刑罰是給何人所用。”

也許，未來某一天，這些人中就有人“享用”。

于錐的孩子由于親眼看見了父親在亂糟糟的市集上遭受剝皮之刑，長大后剝皮之刑成為了他的噩夢，也讓他變得神志不清，終于有一日，他做了這樣的事。等他清醒過來，事情已經無法到了無法彌補的地步，他只好去自首認罪。

唯一的不同，是他把那個姑娘的身體收拾得十分干凈，猶如生前一般紅潤的面色，指縫中也沒有一絲污穢。

而他父親，遭萬人唾棄，滿身血污，受盡痛苦之后死去。這是于同的心病。

于同說，他知道父親是死罪，只是他的噩夢中，父親留給他的永遠是那副鮮血浸濕的皮囊，還有從皮肉縫隙中扎出的稻草，那是獄卒們剝皮完畢裝入的稻草，在他們手中，他父親只是玩具一般的東西，卻不是個人。

時嵬聽后，久久不語，一種悲涼籠罩在她心上，也籠罩了整個明德堂，所有人都比之前更加安靜。

荀博士說，“我們今日須探討之事卻不只這一件。”

他招招手把季伏微叫來。

正好站在離時嵬只有三步遠的正對面。

“讀一下《新魏書，卷二十三，志第十九》。”

季伏微道一聲是。

“你，坐下來，我看你也定了心。”荀博士對時嵬說。

季伏微的眼睛沒有從卷軸上離開，可第一眼竟然沒有找到卷志頁數，沉靜后啟唇讀道。

“南魏，福臨十五年初，蘭溪巧娘十七歲，初嫁未行，嫌婿丑陋，伺其安寢，夜間昏暗，懷刀入內，十余創，欲殺夫，止斷其一指，吏尋兇，疑巧娘，執之訓問，乃吐實。”

荀博士問道，“可有人知道此女應所受刑罰何多？”

西二齋一所的陳敬渝抬手。

“那你來說說。”

“巧娘殺夫，犯十惡之一，謀諸殺人者，徒三年，已傷者，絞，已殺者，斬斷，故此，巧娘應處以絞刑。”

“嗯。”荀博士捋了捋漸白的胡須。

“若是……此女婚嫁并非自愿，乃叔伯強求，后，此女詰問便承認，加之不抗本罪，束手就擒，又該當如何？”

南齋二所的池維，靜思后抬手。

“如此，巧娘便符合減罪之列。”

“依你所見，減至何處？”

池維思慮道，“不傷其命，判其流放。”

荀博士笑了，拍拍手道，“諸生都來參與其中，贊成巧娘免除死刑，舉手，不贊同和不確定的，放下手。”

話聲落地，時嵬不假思索舉起了手。

回身望去，滿堂上舍生，只有七八個人贊同免去巧娘一死。

他抬起下巴指人，“你來說，為何贊同免去死罪？”

“詰問便承，按律法在首減之列。”時嵬道，雖然她并不熟知《南魏律》，可這一點還是知道的。

荀博士笑道，“季伏微，你來談談你的看法。”

“是，若有惡因殺傷而自首者，得免所因之罪，仍從故殺傷法。”

季伏微說完這句話，元幕剛寫好這句話，趙青棋探頭看，低聲，“你和那小子，不分上下，什么時候你也跟律學那群笨蛋看南魏律了？”

“可巧娘嫁此男子，并非本愿，而是叔伯強行做媒。”時嵬辯解。

“非是殺人之由。”陳敬渝舉手道。

繞來繞去，時嵬把自己繞進去了。

回到最初，時嵬眼睛一動。

“巧娘假使堅持不認罪，即使在嚴刑拷問之下，她也不認，又沒有任何人證物證，證明她是真兇，那就無人可定她之罪，可她認了罪，這案子便破了，自首確為此案減輕負擔，應該為她減刑。再者，殺之，會使得其他自首者以此為戒，逃之夭夭，不肯自首。”

荀博士沒有點頭，可也沒有搖頭。

“你。”荀博士繞開眾人，走到半撐腦袋寫著字的元幕身邊。

“你說。”

元幕站起打了個漫長的哈欠，“依此看來，殺人者也可利用這一條逃脫死刑。”

時嵬一頓，腦中一個激靈，元幕師兄說的對，若是有人故意利用這一點，那減刑罰之事就給殺人者大開方便之門。

說來說去，都是慎刑二字。

重刑和減刑，左不過慎重，右不過慎重，刑之一事，須得斟酌。

荀博士笑了，“都坐下吧。”

話音一轉，“諸生所見，諸如剝皮之刑，可廢否？”

眾人都在沉思，荀博士今日說起這兩件，他們已經嗅到了律法即將變革的風雨氣息，朝堂上又會是一番爭斗。

沒有人回答，他笑道，“前面那個小子，你以為呢？”

時嵬被點到，“弟子認為，可廢。”

“總要有你的依據。”

“易。”

“和解？”荀博士笑問。

季伏微隔著諸生看她，低頭莞爾一笑，他猜到了她會說些什么，易一字，于天地間，變化無窮，其道一也。

時嵬整理思緒，“數百年前，七國分裂，大鄒、后魏、伯慮、雕題、離耳、東胡、北俅，后各國互相吞并，三國鼎立，南魏、北齊、伯慮，歷經數十年，南魏振長策御宇內，吞北齊伯慮，威震四海，然初擁天下，四方不平，宰割天下分裂山河之亂賊尤有，故南魏先王宇文氏收繳天下之兵，弱天下之民，派遣良將鎮守要害之處，此方開盛世之始，雨師皇族沿襲南魏先王宇文仲弘舊制，依舊不換，又是半個甲子，天下早已安定，河海早已清晏，新皇宇文氏繼位，四州四郡同朝而列，如今天下不可同百年前七國分裂時而語，當然也不可同天下初定，酷法壓制亂賊向時相比。亂世厲刑，寧世便不應繼續。一味以盛威治國，不施仁義，民心便不能所向，天下之勢也就危急矣。”