北堂傾他們剛到城門口便被身后人攔住了，幾人轉過身，是王廷花弄非還有齊紹，比較意外的是病秧子王爭也在。
王廷等人拱手作揖“北堂少主，朝姑娘”
他爹說了，不論關系如何，在外禮節不可廢，而且他們這次外出需要朝依的幫助，幾次下來王廷也清楚的了解到朝依的厲害之處，成見可以暫時放下，但命卻不可丟。
身后的北一和小蓮相繼向王廷等人行禮，朝依怕小蓮自卑，所以昨夜便給她買了帷帽。
知道這位粉衣女子是誰的都心照不宣的沒問，但王廷便是那個沒有眼色的人，毫不避諱的看著小蓮，王廷很是直白道：“這便是那位被欺虐了五年、好不容易逃出來了又被毀容的侍女小蓮吧？若是不看臉光看身段確實不錯，也難怪……朝依！”
朝依將古蕭底部抵在王廷脖間，再不像以前一般只是支古蕭，此時朝依手中的這支古蕭底部已裝了一柄利刃，不知道朝依是碰了哪里，那柄利刃就像憑空冒出般威脅著他的命。
“廷兒，朝依此人你不惹她她便不會主動惹你，就算你只是個陌生人，但只要你不與她鬧得太過份，遇到危險時她也會救你，為父知道你與她不對付，但你好好想想是你的命重要還是你嘴快逞一時的爽重要”
“朝……朝依，你想干什么？我只不過是開個玩笑而已，你...你有必要這樣計較嗎？”
朝依偏頭看了一下此時正低著頭身體顫抖的小蓮，還有帷帽下傳來的綴泣聲，朝依將利刃逼近了幾分，已經抵上了王廷的皮膚時才冷聲道：“道歉”
“二弟，你便給這位小蓮姑娘道個歉吧！也是你先口無遮攔才鬧成這樣的”
花弄非也是著急道：“王兄你就給她道個歉吧！還是你已經活夠了想死了？”
王廷被氣得瞪大眼：“花弄非你……”
脖間利刃已經刺進了皮膚，王廷身子徹底僵住。
花弄非繼續道：“誰讓你嘴巴閑不住，喜歡亂說的？姑娘家該是被呵護的，誰讓你口無遮攔的”
兩個誰讓把王廷說的又氣又啞口無言，自覺屈辱的閉了閉眼，心不甘情不愿僵硬的說了對不起。
看這副樣子，朝依還想讓王廷再重新道歉，小蓮哽咽著說不用了，當事人都不計較了，朝依便只能算了。
原本的四人行變成了八人行……應該是九人行，畢竟病弱公子需要有人照顧，而且還吹不得風，但朝依會是將就他們的人嗎？完全沒有可能，所以自城門后朝依四人便選擇了先行，不過倒是知道了他們是要去哪里。
戚夫人夢里的誠心求子寺？但方向不同，朝依明確說過要么就一起先去石家村，要么就從城門口開始分道揚鑣，別人還沒說什么，王廷倒是急了，忙說先一起去石家村，眾人自然知道是因為什么，但都默認不說話，朝依卻沒那么大度，略帶嘲諷的看了一下王廷，意味不明的笑了笑后便率先走人，獨留身后那氣得咬牙切齒的王廷。
到達石家村后，本來小蓮只是在石頭墓前待了最多一盞茶而已，但小蓮剛過去王廷就開始不耐煩，朝依面無表情的忍耐了一盞茶，直到小蓮過來后，在王廷露出終于來了的表情時朝依一句也要去說說話，硬是把王廷原本高興的表情弄僵住了。
而其他人除了北堂傾皆是一頓，有些意外朝依的這番操作，但朝依會管嗎？當然不會，不僅不會，她還多待了一盞茶，也不說話，就那么站在石頭的墓前，更讓王廷覺得可氣的是朝依還摘了朵野花在數花瓣，就在以為數完了就算了的時候，北堂傾又默默地遞過去了一把，在王廷氣得咬牙的注視下，那兩人相視一笑，然后一個拿著，一個數著。
北一低著頭，嘴巴咬的死緊，北一怕啊！他怕一個忍不住就爆笑了，無奈身份不對，他要是笑了，那王二公子才是真的找到出氣筒了，不過少主和朝姑娘果然與眾不同，不過一些動作就能把人氣死，偏偏這是王二公子他們硬要跟來的，而且還是他們有求于少主和朝姑娘，這會兒除了臉色鐵青、暗暗瞪著少主和朝姑娘外，便拿他們沒有辦法了。
北一還記得剛才小蓮步伐剛起，王二公子就開始催促，不過一盞茶就不耐煩的催了百八十次，當時朝姑娘面無表情的，北一還以為要就這么算了，誰知朝姑娘就是朝姑娘，只會讓人出乎意料而已，不過……少主倒是和朝姑娘絕配。
馬車里的王伸眼里閃過幸災樂禍：“公子，這位朝姑娘……”
雖然王伸跟著他家公子已經見過好幾次朝依了，但幾次王伸都只覺得這位朝姑娘只是個囂張不給誰面子的大無畏之人，雖生得傾國傾城，但一張臉面無表情的時候又會讓人覺得冷血無情，王伸作為一個下人，日日伺候在王爭身旁，而王爭又只是個只需蝸居在那一方天地養病的人，有關于江湖的事主仆兩人都不知道，所以有關朝依是誰、有什么本事，王伸都是從別的下人嘴里聽到的，未見面之前王伸都以為眾人口中的朝姑娘不過只是個有點點本事的人而已，但今日一見才知道是自己認為錯了。
能在大庭廣眾之下威脅二公子道歉，能直接說出要么遷就她要么分道揚鑣的話，能把二公子氣得跳腳卻不敢多說什么，這樣的人且不說本事如何，單是前后兩點王伸就覺得他佩服這個朝姑娘，二公子從不把公子放在眼里，病秧子早點死之類惡毒的詛咒更是常掛于嘴邊，如今終于被人教訓了，還不敢反抗，若不是身份和時機都不對，王伸都想拍手叫快。
王爭看著自己二弟被氣成那般模樣，沒有心疼也沒有什么情緒，只是微微的笑了笑：“二弟性子急躁，又有些心直口快，長此以往必會吃大虧，將來王家都是要交到他手上的，這般下去可不行，父親溺愛，花公子配合，周圍人又不敢，我這個大哥會的還沒他多，如今有個朝姑娘能讓他收一收性子也是好的，現在二弟還只是個二公子，但明年四月份的冠禮后便是少主，將來就是家主甚至是掌管整個江湖的江湖主，他這種性子太容易得罪人了”
王伸嘴巴張了張，很想說現在二公子都不給公子好臉色看了，以后二公子做了一家之主恐怕只會更加為難公子而已，但王伸選擇了閉嘴，因為王伸忽然記起，這個問題他曾經也是問過公子的，但公子只是失落的說了一句“還能活幾年都未可知，是不是被為難又有什么重要？”
從那以后王伸都盡量的避開了這些詞，所以這會兒王伸便也選擇了沉默。
……
“我現在還在懷疑這戚氏夫婦倆說的話到底有幾句是真的了”
看著眼前和戚夫人描述的夢里一樣的場景，北堂傾偏頭看著朝依的側臉，輕聲道：“你本來也沒相信”
朝依一頓，隨即輕笑：“你又知道了，石家村的時候他們隱瞞了隋陽的存在，常開樓的時候他們隱瞞了誠心求子寺并非夢而是真實存在的事實，這一樁樁一件件，要么就是他們和隋陽的關系其實另有隱情，或者最直接的一點就是他們已經被隋陽控制了”
“后者”
“他們被控制了？”朝依看著北堂傾重復了一遍，看到北堂傾點頭后朝依也贊同道：“我也覺得是后者，誠心求子寺是真的，但戚家夫妻兩說的話就不一定是真的了”
花弄非搖扇子的手一頓，目瞪口呆的看著眼前看不到頭的石梯：“這……這要如何上去？”
王廷白了花弄非一眼，鄙視道：“枉你是世家公子，御劍或者輕功飛上去不就得了，咱們是來查案的，又不是來求那勞什子的愿的”
花弄非收斂了表情，一本正經道：“我可順便是來為王兄求孩子的，免得王兄這一嘴口無遮攔的本事無人繼承”
王廷未拔劍，而是就這么往花弄非身上招呼：“你這臭花，一天不拿我口無遮攔說事就一天不好過是吧？”
“王廷...本公子要你小命”
花弄非雖然打扮風騷，但不代表喜歡人家說他是朵花，而且還是朵臭花，就算是玩得好的兄弟也不行，所以也不顧手中扇子可是自己最喜歡的，直接扔過去砸王廷。
直到……
“二公子，花公子，北堂少主他們都上去了，您們……”
兩人停住打斗，抬眸看去，確實北堂傾他們已經走上石梯了，而且看他們的樣子……
王廷皺眉看著王伸“他們要用走的？”
王伸低著頭，實話實說：“朝姑娘說既然此梯名為誠心誠意梯，那便要誠心誠意的走完，而且戚夫人她們兩個弱女子都能爬上去，更何況在場的還都是有武功底子的世家子弟，若是連兩個女人都比不過豈不是丟臉”
花弄非也急了，主要這兩千多階石梯得走到什么時候？：“這怎么能混為一談呢？戚夫人她們是要求子，所以才不顧一切也要爬上去，可我們是來查事情的又不是真的來求子的，為什么一定要走這石梯，兩千九百二十九，就算是世家子弟走上去也得累趴”
王伸：“可是朝姑娘說，雖然各位公子與她都不是來求子的，但好歹里面供奉的也是位神靈，且不論是來干什么的，但打擾神靈已是必然的，誠心誠意的走完這些石梯，說不定還能減輕罪行”
王廷明顯不信：“誰還信這些東西啊？我……”
一旁王爭慢悠悠的聲音傳來：“二弟一向和朝姑娘不對付，但若是連朝姑娘一個女兒家都走完了誠心誠意梯，二弟卻是運用輕功飛上去的，皆時朝姑娘又該如何看二弟？”
那肯定是鄙視外加冷嘲熱諷了，王廷心想。
“況且其他人也就算了，北一只是個北堂家的弟子而已，若是連他都上去了，二弟作為江湖主的公子，未來的家主甚至是江湖主卻是飛上去的，外人又該怎么討論？”
自然是說他一個世家公子卻連一個世家弟子都比不過，說不定還會被人傳人，嘲笑他。
“大哥知道二弟凡事都想靠自己，不信神明自然也不信什么神靈，但寧可信其有不可信其無，這兒又是深山老林的，偶爾信一信倒也無妨”
花弄非也神神叨叨的：“王兄，不如我們還是走上去吧！大公子說得沒錯，有些東西你相信的時候它就沒有，你不相信了它偏偏就有了”
王廷正要質問王爭是不是在對自己使用激將法時，經花弄非這么一說又不說了，冷哼了一聲走上石梯。
“公子……”
王爭無奈搖頭：“二弟也沒想錯，我就是在用激將法刺激他”
“公子為什么要刺激二公子？”
王爭看著因為想超過北堂傾幾人而在跑著上去的王廷和花弄非的背影，輕笑著搖頭：
“二弟性子要強，若是北堂少主他們一開始就是御劍或者使用輕功上去，那倒還好，偏偏他們是要走上去，若是二弟真的一意孤行飛上去，那么在得知自己比不過兩個弱女人，也比不過北堂家那個弟子北一時可能還好，但連他一向看不起的朝姑娘也比不過后，那二弟大概得崩潰，說不定還會怪罪我這哥哥不提醒他”
王伸一想，覺得甚是有理，畢竟二公子是一個可能是所有人的錯也不可能是他錯的人。
一行九個人，王爭因為體弱走幾階就會大喘氣，所以留在了下面，王爭都不去，王伸自然要留下來照顧他，至于小蓮則是被朝依留下休息的，兩千多石梯，走上去肯定大汗淋漓了，小蓮現在沒了武功底子不說，光是她還在結痂期的燙傷就不能再被汗水折磨。
“王伸”
“公子？”
王爭將腰間的竹筒解了下來，看著對面一直默默無言，仿佛沒有存在感的小蓮：“拿給小蓮姑娘”
王伸拿著有些猶豫：“公子……”
王爭疑惑的看著王伸：“嗯？”
王伸張了張嘴，最后搖搖頭：“沒什么，我這便給小蓮姑娘”
王爭叫住了他：“再去馬車里拿些吃食一起送過去”
王伸有些不情愿的去了馬車，本想隨意拿兩塊糕點就行了，但一想到被公子看見肯定要親自來拿，王伸便直接將盤子端了出去。
對于小蓮的那些經歷王伸也聽說過了，雖然不知道她是因為什么進了那種地方的，但一個被欺虐了五年的女人肯定臟也臟透了，所以王伸其實是瞧不起小蓮的。
刻意背對著王爭，王伸故意將盤子直接扔到小蓮的懷里，連帶著竹筒也扔到了小蓮的腳邊，假意道歉說是不小心的，再著重說明這是他家公子給的后，王伸頭也不回的就走了。