吳國還在位的時候，永和街一向是包裹投訴的重災區，幾乎每天都有，虛假簽收的，延誤的，改地址的，退回的，或查件的等等，般般樣樣，無所不有。我至今還清楚地記得，我接手快遞的那天，一個投訴也沒有，連最基本的查件或改地址、或退回的也沒有。況且，那時候還沒有永和街的店子。

那天從公司拉回去的貨，直接拿到學校去發的短信。而往素里則不相同，你得先把車停到永和街，匆匆忙忙卸一部分貨下來，轉而拉回學校里去，再匆匆忙忙卸剩下的，那真可謂是費時又費力，很多功夫都浪費在路上了，因為那時候趕巧遇上永和街熱鬧的早市，巷子里簡直人滿為患。

總之，那天是風平浪靜的——也許是我那時候的神經太過敏感了罷。反正那天我們‘相安無事’，很平靜、很愜意地度過了一天。

當然在派件方面也是做足了功課的。永和街要求送貨上門的一些‘釘子戶’，我大都照吳國的寶貴建議，逐一地挑揀出來，空了以后，再交給小強去投遞。

小強是母親電話里說的那個‘殘疾人’。他在快遞開始的頭天下午到成都的，本計劃開車去車站接來著，卻由于太忙，事務繁雜，最后只好作罷。我發短信給了他地址，并附言道：不必太趕，注意安全，天黑以前到達即可。

不料，半小時不到他就到了。恰巧相反，表哥來的那天就有意思了，他們同一車站下的車，從打電話說他已經到站，到他真正來到學校時，天已經快黑透了，因此那時我竟還以為他圖省錢走路過來的。

“這娃一定是迷路了！”母親那時戲謔似地說。

“他應該知道跟著導航走的。”我說。

沒錯，初次乍見，小強給我很深的印象。他中等個頭，穿一身嶄新的淺灰色闊領西裝，上身和下身明顯略有偏小，他的手腕和腳脖子都緊巴巴的，現在已經分別從袖管和褲管里漏了出來。我見到他時，他緊張的胳膊和腿都在發抖，仿佛衣服小的使他鬧別扭。他頭發亂蓬蓬的，大概是來時倉促，還沒來急修理罷。那張臉瘦削瘦削的，顴骨突兀，眉棱高聳，眼睛里仿似充斥了一種類似惡煞的光芒，但那時看我時卻顯得相當的柔和。

“你，你好！哥。”他怯生生地跟我打招呼。說話時的鼻音很重，用的是普通話，卻略帶很濃的家鄉話的調調，一字一頓的，仿佛還犯口吃。

我客氣地回了他。然后他很靦腆很拘謹的樣子，仿佛再不知說什么好，或該叫人派他去哪里干點什么。現在他那雙微微發抖的手，又不知該放到哪里了，顯得很不自然。而我那時忙于理貨，母親便把他領回到里屋去了。

母親很快地進去，隨即又很快地踱出來，煞有介事地湊到我耳邊，低聲嘀咕道，“這娃看起來像腦子不合尺一樣！”

母親用的是家鄉話在說。我知道‘腦子不合尺’的意思，是人看起來像傻子一樣，帶有先天性障礙的味道。老實說，那時母親的那句話竟一下使我心生疑竇，以為他果真是她說的那樣的愚頑不化。

“可能是面相長得古怪了一點罷。”我輕聲咕噥了一句。

“走路翹翹巴巴地......”

“只是不太穩當罷。”

“好像一條腿長，一條腿短。”

我沒再管她，繼續理貨。于是，母親轉而又跑去表哥那里一吐而快。

“一條腿......”

“是個拐子。”表哥附和著道。

“身上有一股汗臭味！把人能熏死！”

“你不知道嗎？村上人從來不洗澡！”

“你看，他這樣子能干快遞么？”

“人都來了......”

如此這般，母親臉上始終掛著一副嫌惡的表情，恨不能即刻請小強走人，卻又奈何不得的樣子。有那么一瞬間，竟使我著急起來。于是很快地，我把手里的事兒草草地了結，撂去一邊，然后徑自踱進里屋。小強這時正端坐在凳子上，見我一進門，立時站了起來，因天花板較矮，‘砰’一聲腦門直直地頂了上去，險些把水泥板給頂破。

“不，不要客氣！”我忙揮手示意，同時一邊貿然地問他，“你會開三輪車嗎？”

“會——會——會開。”他結結巴巴地說，顯然也有些激動了。他說話時朝我微微笑著，眼睛幾近關閉的程度。

“做快遞可是個體力活，是比較辛苦的，你知道么？”

他抖抖索索地點頭，不語。

“就是說，你既能吃苦，又不怕累？”我重復強調一遍。

他再度點頭，又把一只手慢悠悠地放到頭頂，抖抖索索地撓了一下。

于是在那天拉晚班件時，我爽性安排他跟表哥一起去了。

他們開著三輪車去的，車子是全新的，從本地一家老車行購來的。細細說來，那還是吳國推薦的。那時還真沒少折騰，為湊錢簡直東挪西湊，連身上僅有的幾張信用卡也刷爆了，還不惜張口向母親借了一些。那時雖談不上借，卻已不再像學生時代索要生活費，那么的理直氣長了。

終于勉勉強強湊夠錢，于當日就迫不及待提了車。那車廂有一米八長，寬有一米二，據說是那時最流行的一款，加水充電來著。牌子搞不清楚，但試過，那馬力卻是相當足的，加之免費訂做的鐵皮車棚，統共已花去我七千八百個大洋。

我接手干快遞的頭幾天，毋庸說是最忙的時候。吳國卻說他預約了去醫院做胃鏡檢查，來不了。而這之前，他們幾乎都異口同聲說要幫我幾天忙的。

“呃......實在抱歉，明天可能，”吳國在電話里吞吞吐吐的。那時是在晚上，剛到下班的點上。他的意思是又端的來不到了，因為他前一天也沒來，招呼也沒打一聲。

當然，吳青春那時也一樣，找了不少理由。盡管每天都會如約到場，但也只是例行公事地看看，爾后待不到一會功夫，就找借口溜脫了，連續幾天都如此。

之于他們因何撒手不干快遞，那時候我始終未能搞清，而且現在也未能搞清。那時是否只是純粹的不想，我不得而知。但有好幾種說法，是我后來在同事那兒打聽到的。有人說是因為他們結婚四五年了，如今卻沒有一孩；說他們是因為擔心生理功能方面有障礙，也說是因為被老家人催的緊。

有人說他們已經‘解甲歸田’了，意思是說，他們想換個工作，換個心態，換個環境，如此而已。這種說法我當然是很贊同的，因為我感同身受。我知道一種職業一旦做久了，譬如我曾經的電腦維修工作，誰都會產生厭倦心理的，我是說，但凡有過類似體驗的人——多少都會，尤其是內容高度單一、形式病態重復的部分。但話又說回來，快遞不也是這樣的嗎？

吳國他們已經堅持五六年了，這在那些干過快遞的人看來，毋庸說是很了不起的，因為那些人只要干超過一年，大概就能深刻領悟的到，從此恐怕這輩子都不想再干了；而有些人，堅持半年，甚或連一兩個月都撐不下去，我敢打賭，這些人——除非他們是被別人牢牢套在里面了。

還有人說是因為運氣，他們干快遞期間怦然找到了發財的路子，因此看不上快遞給他們帶來的優越感了。

當然還有人說是因為利益沖突，宣白不拔把他們踢掉了。這顯然有些無稽之談，我是說，假使果真那樣的話，他們也絕不會善罷甘休的，因為，至少當時他們會跟那兩口子鬧一鬧的。事實卻正相反，他們之間的談話，或見面打招呼之類的，都很和諧。

總之，以上說法我都保留意見。并不想就此研究得出個什么樣的結論。

之于吳國的女員工小肖，接手快遞前，我答應了給她休一周的假來著。那時她當吳國的面兒提出來了，于是我也不好再說什么。當然吳國本人也很贊同——休假是對員工身心方面很好的調節劑，是為了員工更好的工作，使效率更高，使工作本身具有可持續性。之于薪資問題，因老員工的天然優勢，我給在原基礎上漲了四百元，而且還在原來休假的基礎上放寬了兩天（原來她每月只休一天）。