艾琳娜公爵夫人并不是一般人。
她的家族與金花雀皇室休戚相關(guān)，自己更是當(dāng)今皇帝朱塞利二世的表姐。
金花雀王朝如今的政局是皇室日益衰微，已經(jīng)失去了對(duì)地方的控制。
而各大行省又合縱連橫，經(jīng)常爆發(fā)小規(guī)模的沖突，可能只需一個(gè)火花，帝國(guó)就會(huì)燃起戰(zhàn)爭(zhēng)的烽煙。
做為皇室密友，堅(jiān)定的挺皇派，艾琳娜公爵夫人經(jīng)常游走于各大家族之間，幫助自己那性格柔弱的表弟。
復(fù)興皇室權(quán)柄是沒敢想，只要維持現(xiàn)在的局面就已經(jīng)是萬幸。
就像這次，改變格局的大騎士力量驟然出現(xiàn)，迅速傳遍了整個(gè)帝國(guó)。
那位被被稱為“帝國(guó)榮耀之花”的安德莉亞小姐，即將舉行公爵繼任儀式。
此刻，怕是各個(gè)行省的特使都已經(jīng)到了米德爾堡。
出席典禮是假，謀求大騎士?jī)x式才是重點(diǎn)，包括自己。
每次力量革新，都會(huì)引發(fā)大時(shí)代的動(dòng)蕩，她已經(jīng)感覺到了那暴風(fēng)雨來臨前的氣息。
艾琳娜公爵夫人走出甲板，看著遠(yuǎn)方不斷靠近的米德爾堡，心中一陣忐忑。
這一次，風(fēng)雨飄搖的皇室，還能維持住現(xiàn)在的局面嗎?
…
隨著艦船逐漸靠近米德爾堡港口，克萊德森伯爵也走到了甲板上。
兩人放眼望去，只見米德爾堡那原本寬敞的港口，此刻竟然被各式各樣精美的艦船所阻塞。
金花雀帝國(guó)有十八個(gè)行省，但此時(shí)港口最起碼停了三十多艘豪華帆船。
此情此景，讓艾琳娜公爵夫人不禁面帶憂色，更隱約有一絲憤怒。
“看來不僅是各大行省，一些自認(rèn)為有資格的勢(shì)力和貴族，也想過來分杯羹。”
克萊德森伯爵點(diǎn)頭，嘴角露出一絲嘲諷，“他們怕了，怕自己在這場(chǎng)變革中失去權(quán)利，這就是知識(shí)的力量?！?/p>
不過隨即他就皺起了眉頭，“這么多人，看樣子歌里昂家族只能選擇妥協(xié)，不知道那位溫斯頓教授能不能應(yīng)付得了這種情況…”
各懷心事的兩人，一時(shí)間都沉默下來。
…
米德爾堡最近的氣氛，就像過節(jié)一樣。
吸血惡魔的陰謀破滅，籠罩在城市上空的陰云散去，他們舉辦了一場(chǎng)盛大的慶祝游行，在對(duì)方太陽穴涂抹蒜汁，也變成了一種祝福。
雖然那位名聲不錯(cuò)的老公爵去世，但大家對(duì)于這種情況早有心理準(zhǔn)備。
更重要的是，羅德行省的驕傲，“帝國(guó)榮耀之花”安德莉亞小姐即將成為新的統(tǒng)治者。
看看那些前來觀禮的貴族們吧…
米德爾堡從未如此熱鬧，每天都有許多市民在港口圍觀那些漂亮的艦船。
隨著克勞德家族的艦船靠岸，一箱箱禮物被搬下船，人們不禁爭(zhēng)先恐后探著脖子發(fā)出驚嘆。
“看，這艘船好漂亮!”
“不知是哪家的貴族老爺…”
“反正都是來送禮?！?/p>
“哈哈，那是怕了咱們的巨龍衛(wèi)隊(duì)?！?/p>
金花雀帝國(guó)領(lǐng)土龐大，因?yàn)榻煌ú槐悖S多人一輩子都沒走出過自己的城市。
再加上各地民風(fēng)不同，免不了誕生“地域黑”這種現(xiàn)象。
就像上方的安澤斯行省，因?yàn)榻?jīng)常碰瓷打劫占羅德行省的便宜，因此被稱為“安澤斯的土匪?！?/p>
而下方的威爾森行省，因?yàn)榱值乇姸啵幻椎聽柋さ娜嗣锓Q為“威爾森的山貨?！?/p>
當(dāng)然，羅德行省因?yàn)槊耧L(fēng)剽悍，也被別人稱為“蠻子”。
巨龍衛(wèi)隊(duì)和大法師溫斯頓的傳說早已在市民間流傳，此刻見這么多外省貴族前來討好，市民們?nèi)滩蛔∮行┬◎湴痢?/p>
普通人的樂趣，就是這么質(zhì)樸…
而在人群中，一個(gè)頭戴兜帽的瘦子看到艦船上克勞德家族的標(biāo)志后，迅速轉(zhuǎn)身，離開了碼頭。
他駕駛馬車在城中左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，二十多分鐘后，來到了一家勞森礦業(yè)商會(huì)，向大廳的侍應(yīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后走上了二樓一個(gè)房間。
房間內(nèi)有兩人。
一名老者面容清瘦，留著山羊須，正在書寫記錄著什么。
還有一人體型壯碩，眼神陰郁，身穿華麗的貴族長(zhǎng)袍，一口一口喝著紅酒，滿臉的不耐煩。
瘦子一進(jìn)屋就立刻卸下兜帽，低頭單膝跪地。
“公爵大人，帝都克勞德家族的克萊德森也來了，同行的還有艾琳娜公爵夫人…”
男人正是安澤斯行省的里瑟公爵。
別家倒還好說，他當(dāng)時(shí)卻在乘火打劫，侵占羅德行省邊境的河谷鎮(zhèn)巨型煤礦。
當(dāng)米德爾堡消息傳來時(shí)，他嗤之以鼻，根本不相信有什么超越常規(guī)力量的大騎士和吸血鬼。
直到安德莉亞派去的幾名大騎士輕松打敗了他的軍隊(duì)，并且發(fā)現(xiàn)自己的兒子竟然已經(jīng)成為血奴…
多方因素之下，再加上首席學(xué)者艾迪的勸說，不得已親自來到了米德爾堡。
里瑟公爵和老歌里昂公爵本來就不對(duì)付，一想到自己眼巴巴地來為一個(gè)晚輩慶賀，這位脾氣暴躁的公爵大人心里就堵得慌。
聽到屬下匯報(bào)，里瑟公爵冷哼一聲，“那個(gè)書呆子來干什么，還有那個(gè)蕩婦，難不成還想爬上小法師的床!”
“公爵大人息怒。”
一旁的老者正是首席學(xué)者艾迪，他溫言勸說道：“現(xiàn)在米德爾堡情況很復(fù)雜，各家都在暗中串聯(lián)?！?/p>
“我們此行最重要是獲得大騎士晉升儀式，千萬不能成為眾矢之的，為了里瑟家族的的未來，還請(qǐng)您務(wù)必忍耐?！?/p>
“哼!”
里瑟公爵喘著粗氣冷哼了一聲。
“有沒有誰搞小動(dòng)作，比如，劫持那個(gè)小法師?”
艾迪學(xué)士苦笑著搖了搖頭，“如果消息沒透漏還好，但現(xiàn)在各家形成了制衡，誰也不敢輕舉妄動(dòng)?！?/p>
“讓我奇怪的是，消息為什么傳的這么快…”
里瑟公爵疑惑，“你的意思是…”
里瑟學(xué)者摸著胡子若有所思，“我就怕是歌里昂家族主動(dòng)泄露，故意造成現(xiàn)在這種局面。”
里瑟公爵有些不信，“他們腦子有病嗎?”
“恰恰相反…”
艾迪學(xué)者搖了搖頭，“在那場(chǎng)叛亂中，消息根本無法隱瞞，與其藏著掖著應(yīng)付各方一波波的試探，還不如公開宣告。”
“或許，我們都小看了這位年輕的帝國(guó)榮耀之花，只是我還想不通，她要怎么破解現(xiàn)在的局面…”
與此同時(shí)，歌里昂公爵城堡書房陽臺(tái)上，安德莉亞正在俯視著朝陽中的米德爾堡。
她的臉上依然是云淡風(fēng)輕，只不過經(jīng)歷過這段時(shí)間的事后，氣質(zhì)已經(jīng)越加內(nèi)斂。
安德莉亞攤開自己的手掌看了看，掌心盈潤(rùn)細(xì)膩，似乎有某種微光透出。
她也沒想到，自己竟然有不知名的隱藏血脈，在大騎士?jī)x式中一躍成為超凡。
安德莉亞可以感受到，體內(nèi)有股純凈的光明力量正在緩緩游走。
這股力量目前為止十分微弱，但據(jù)溫斯頓猜測(cè)，日后會(huì)讓她有更強(qiáng)的耐力恢復(fù)力，甚至加持光明領(lǐng)域力量的攻擊。
但說實(shí)話，這些并不足以應(yīng)付米德爾堡現(xiàn)在的局面。
一切都是溫斯頓的主意。
在得知消息已經(jīng)泄漏后，溫斯頓立刻提出了個(gè)火中取栗的計(jì)劃。
從小經(jīng)過嚴(yán)苛培養(yǎng)，再加上天資過人，安德莉亞對(duì)于自己的智慧和武力，從來很有信心。
但面對(duì)溫斯頓天馬行空的思路，她每每總有種腦子跟不上的感覺。
會(huì)成功嗎?
安德莉亞不清楚，但溫斯頓的有句話她卻深深記在了心里。
作為變革者，雖然會(huì)面臨種種困境，但那些腐朽的，落后的，必將會(huì)掃入時(shí)代的塵?！?/p>