后堂寬敞明亮，清一色的雞翅木家具，一桌一凳收拾得舒適愜意。這都要感謝貪墨舞弊，虧空了官銀的前任們，否則衙門里絕不會(huì)是現(xiàn)在這般光景。

涼風(fēng)襲來，燭火飄忽搖曳，筆下的字也縹緲了起來。若非伸手遮擋了一下，陸唯霜進(jìn)屋之后，轉(zhuǎn)身關(guān)上了房門。

“聽流煙說你還在衙門里，就過來看看。怎么這么晚還不回去？”

陸唯霜轉(zhuǎn)了一圈，找地方坐，卻一眼瞥見榻上的被褥：“你不會(huì)是……打算住這里吧？”

若非擱下墨筆，伸了個(gè)懶腰：“怎么不會(huì)？盈虛別院來回一趟，差不多要一個(gè)半時(shí)辰。今天回去了，明天一早還要來，不如干脆在這里湊合一下，還能多睡一會(huì)兒。你呢？來干什么？”

“自然是看看你查得怎么樣了。有沒有玩忽職守?！?/p>

陸唯霜隨手拿起一份卷宗，悠悠展開，瞅了幾眼，放下，又拿起另一卷，喃喃了一句：“怎么還是驗(yàn)尸筆錄？”

“沒錯(cuò)啊，同樣的卷宗有三份，分別是老，中，青三代仵作逐一驗(yàn)看的，結(jié)論一致。朝廷命官嘛，自然不能等閑以待?！?/p>

若非從一大堆中，又抽出來一卷給他。

陸唯霜也懶得看了，隨手放到一旁：“這三遍……你有沒有發(fā)現(xiàn)什么？”

“發(fā)現(xiàn)沒有，猜測倒有一個(gè)?！?/p>

碳爐上的水壺冒出熱氣，若非隔著帕子提下來，沖了壺茶：“曹大人身上沒有捆綁遇襲的痕跡，也不曾中毒醉酒。依常理來講，一個(gè)鳧水高手，就算失足落水，也很快就能游上岸邊?？墒撬麉s沒有。所以，只好假設(shè)他當(dāng)時(shí)突然抽筋。

不過這個(gè)也說不通，因?yàn)榈材缢?，總該拼命掙扎的，可是他的雙手松弛，指甲非常干凈不說，就連靴子，也都穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卮┰谀_上。臣猜想，他應(yīng)該是被人迷昏過去，再推到水中的。遺憾的是，這個(gè)猜想，驗(yàn)尸手段是無法直接證實(shí)的。除非讓兇手說出來，否則，永遠(yuǎn)只能是猜想?！?/p>

陸唯霜滿懷不解：“那你在卷宗中，怎么不寫呢？”

“皇帝讓我們七天破案，萬一時(shí)間到了，兇手還抓不到怎么辦？臣總得給自己留條后路。寫上了，就不能推給女鬼索命了?！?/p>

茶香氤氳出來，若非倒出一杯，小口喝下。

“原來你……椅子還沒坐穩(wěn)，就想著欺上瞞下，糊弄父皇？”

陸唯霜一急就站了起來，帶動(dòng)燭火一陣亂搖。一點(diǎn)小事就大驚小怪，不愧是鄉(xiāng)野之間長大的，沒見過世面。

倘若陸鳴霄監(jiān)國期間，可以不要那么好大喜功，每次一出案子就限期偵破，大概他還在太子寶座上穩(wěn)穩(wěn)坐著。也就不會(huì)有陸唯霜回京，和陸詔霆入主東宮了。動(dòng)不動(dòng)就要人提頭來見，的確威風(fēng)，對懶散瀆職的官吏，也能起到一定的威嚇作用。卻也難免有人會(huì)急中生智，動(dòng)起歪路心思來。

若非坦然道：“總比大街上隨便抓個(gè)人，栽贓陷害，屈打成招要好吧。何況我們只是緩兵之計(jì)，又不是真的要如此結(jié)案，先給他們個(gè)說法，渡過眼前的危機(jī)，再慢慢詳查。之前那兩個(gè)案子，云千山已經(jīng)很不滿意了，這次再讓他去抓鬼，刑部少不得也要狠狠參我們一本。”

盡管這并不算什么安慰，也足以讓陸唯霜安靜了下來。

“我那天進(jìn)宮，遇見了六哥還有十三弟……呃，我是說太子和宣王。七天破案，是太子提出來的，倘若按咱家十三王爺?shù)囊馑?，今天就要抓到兇手呢。還好父皇沒聽他的……不然……我們恐怕真的要請那水里的女鬼，過來背這個(gè)黑鍋了?！?/p>

燭焰定住，靜靜燃燒，窗外木葉娑娑，猶如呢喃低語。

“你的兄弟他們……對你挺不錯(cuò)的?！?/p>

若非暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，原來給這個(gè)案子加上期限，并非是針對自己的啊。是有人想以案子為由，大作文章，好問九皇子一個(gè)辦案不力，從而親自或者安排親信，來接手這個(gè)大理寺。

陸唯霜貴為皇子，莫說辦案不力，就是公然瀆職，也沒人會(huì)拿他怎么樣，最多打發(fā)回楓橋鎮(zhèn)，繼續(xù)瀟灑倜儻，閑云野鶴?？墒亲约焊畈庞⒕蛻K了，難免要被斬草除根。

即使想要排擠陸唯霜，他們不至于以身犯險(xiǎn)，安排人手去殺個(gè)朝廷命官，只要瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，借題發(fā)揮就行。這一點(diǎn)，若非還是有信心的。

唯一擔(dān)心的，就是會(huì)有人暗中阻撓。

家里查過了，衙門里問過了，長樂侯府也去過了，玉帶河沿岸都是石板，落水地點(diǎn)至今無法確定，對兩岸的住戶，還在挨家挨戶的走訪……若非手中的筆不覺在紙上勾畫起來。

也許，明天可以跑一趟吏部，去翻翻曹大人的履歷。還有京兆府那邊，查查他跟什么人曾經(jīng)有過糾紛。

沒有一點(diǎn)眉目，也只能這么廣撒大網(wǎng)，大海撈針?biāo)频恼揖€索了。若非將卷宗收拾起來，拿去書架安放，卻聽到陸唯霜突然撲哧一聲，笑了出來，口中的茶水噴了滿桌。

他揚(yáng)著手中被打濕的冊子，咳嗽不止：“你……你居然也會(huì)看這個(gè)？”

是余鴻的女鬼索命之二，之前流煙回去的時(shí)候，忘了讓她給帶回去。雖然看起來皺皺巴巴，不過那都是因?yàn)榧堎|(zhì)太脆，又被書生過度蹂躪緣故，自己現(xiàn)在哪有閑暇過目。

若非一聳肩膀，不屑一顧：“你不也看嗎？有什么好笑的？都三更天了，再不回去，天都亮了。”

陸唯霜合上書冊，放到一旁，抖了抖衣服上的水珠：“要不要這么惡毒啊。本公子才看了這么恐怖的鬼故事，你就讓我是去過玉帶河啊。萬一被河里洗澡的女鬼看上，要跟本公子……呀……教唆皇子去以身犯險(xiǎn)，你其心可誅啊……”

一個(gè)書生胡編亂造的，倘若真當(dāng)能把人嚇得要死要活，大家也不會(huì)去爭相購買了。還什么女鬼洗澡，不過是些風(fēng)流凄婉，恩怨情仇，前世今生糾纏不清的故事而已。別的不說，就沖他剛才笑得噴水那一點(diǎn)，就能推斷出來，這離真正的恐怖，還差得相當(dāng)遠(yuǎn)。

“那好吧，殿下您好好安歇，”

若非拿起外袍披上，點(diǎn)了只燈籠，就要出門。其實(shí)那么多天都安全渡過，再多一日，也沒什么大不了。眼下的麻煩是，自己只讓人送來了一床被子，兩個(gè)人明顯不夠用。

明搶的話，自己大概也不是人家的對手。退一萬步，就算搶過來，恐怕也無法睡得安生。萬一睡過頭，被他們大家發(fā)現(xiàn)……

距此不遠(yuǎn)，就有好幾家客棧，破財(cái)免災(zāi)吧。

陸唯霜搶到身前，擋住去路：“你上哪去兒？”

“河邊走走啊，既然這個(gè)案子，是女鬼引起來的，臣總要兼聽則明，問問她怎么個(gè)說法。白天過去，恐怕人多嘴雜，人家也多有不便。不如就趁著這半夜三更，好生拜訪一下?！?/p>

“你一個(gè)人？開什么玩笑？一連發(fā)生兩樁女鬼索命，后一位還死得不明不白。但凡是個(gè)人，躲都來不及，白天去查查也就算了，這個(gè)時(shí)候……不要命了？”

“殿下也覺得，這跟女鬼有關(guān)系嗎？不瞞殿下，自打臣上任那天，著手調(diào)查這樁命案起，就沒打算再畫什么護(hù)身符?？墒悄肋@幾天，臣畫了多少？六百多張啊，比那兩天賦閑時(shí)畫得還多。”

“這……”

陸唯霜微微一怔，很快明白過來，眼波流轉(zhuǎn)，滿屋子搜索著：“豈有此理，難怪案子一連幾天沒有絲毫進(jìn)展。原來是你們……把心思都用在了神仙怪道上……符呢？那六百多張?jiān)谀膬?？趕緊交出來，本公子饒你……”

若非揉了揉額角，大概是自己沒說明白，不著急，再好好講清楚就是了。

“不好意思，沒了。那些符，都是咱家衙門里的捕快，為他們的家人，親戚，朋友，還有自己，求著臣畫的。倘若臣不就范，莫說去河邊搜尋現(xiàn)場，恐怕那些住在河對岸的，連衙門都不會(huì)來了。”

看來這一時(shí)半會(huì)兒，也無法出門了。若非索性將燈籠掛在一邊，從詳談起。

“所以我們現(xiàn)在的問題，已經(jīng)不太是什么抓到真兇了。而是自上而下，每個(gè)人的骨子里，都已經(jīng)將河里有水鬼的傳說，當(dāng)做了事實(shí)。一旦鬼迷心竅，就算把線索送到他的眼前，也會(huì)視而不見。

兇手很高明，倘若他只是來暗殺曹大人的，那么很大程度上，他已經(jīng)成功了。就連臣，都要被他蠱惑……對這案子，幾乎沒什么信心了?！?/p>

若非坐回椅子里，提了提茶壺，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)空空如也，便隨手放下，也懶得再去倒水。

抽手回來，卻倏然被覆上一層溫?zé)幔骸皠e動(dòng)，我給你揉揉。又要整理卷宗，又要畫符，一定很酸吧。等下，我陪你一起去河邊?！?/p>

河邊？

若非恍然如夢，好一會(huì)兒才明白過來。自己不是要去住客棧的嗎？怎么說著說著……完了，一開始只是為了糊弄陸唯霜，到后來，全繞進(jìn)去了！

不過，自己的確應(yīng)該去河邊走走的。這些天里，除了正常的尋找線索，就剩下殫精竭慮，盤算要如何將長樂侯府拉下水了。對搜尋案發(fā)現(xiàn)場這么重要的工作，全交給了衙差，的確有失疏忽。

或許，正是因?yàn)樽约旱男挠信则\，錯(cuò)失了許多線索，幫了兇手大忙。

想到這里，不禁一陣懊惱。

倘若這件案子成了懸案，自己的名聲定會(huì)大打折扣，更不要說去締造一個(gè)逢案必破，定案必鐵的神話，以方便日后行事了。

差一點(diǎn)，就本末倒置。

想通了這點(diǎn)，雖然還沒有豁然開朗，思緒卻是已經(jīng)完全回歸到了正途上，頭腦瞬間清明許多。