整個大堂，就自己跟周敬澤兩個。不等她搭話，這張桌子就已經(jīng)被圍了個水泄不通。

“在下就是。不知幾位官爺，尋小女子何事？”

這些人雖然穿著一致，但卻不是官差，更不是禁軍或衛(wèi)軍。而應該是哪家的親衛(wèi)或者府兵。單憑這氣焰就能看出，他們主子的來頭，絕對小不了。可著勁往皇親國戚，王侯將相上猜吧。

“帶走！”

為首的一招手，身旁兩個不由分說，便過來拿她。

周敬澤不動聲色擠到中間，拱手作揖道：“敢問幾位官爺，在何處高就，又緣何要請沈大人？若能不吝賜教，下官，不勝感激。”

為首那人眼神變了一變，似是認出了他，不過很快又恢復了眼高于頂，伸手將周敬澤往邊上一推：“不就是祖墳上冒煙，給你撿了個紅袍小官么，你算個什么東西！”

周敬澤一個十足的秀才，哪里經(jīng)得起這大兵的蠻力推搡。當即腳下一個踉蹌，若非趕忙過去扶住：“周大人稍安勿躁，且寬下心來，我去去就回，沒事的。”

說完，打起十二分的精神，使出一個極其詭譎的步法，堪堪避開了大兵的捉拿。

“不勞動手，去哪里只管吩咐，我自己走。”

這一步游龍入海，已然讓現(xiàn)今的她拼盡全力，再邁不動第二步來。卻足以令為首的陡然一驚，眼光如刀，將她上下打量一番。極力忍住驚詫，鼻子里哼出幾個字來：“老實點……”

被人前前后后簇擁著，出了緣客居，若非暗地里長長呼出一口濁氣，強撐著體力不濟帶來的頭昏眼花，走在中間。

腳下這個方向，名門顯貴星羅棋布。但是性情乖戾，目空一切，又真正有資本在京城橫行無忌的，卻只有為屈指可數(shù)的幾個。

宣王府是由前中書令姚光，前龍武衛(wèi)副將孟秋，以及前大理寺卿陶大成，三家的私宅并到一處，改建而成。獨占了整整一條橫街。這三家，都是昔王一案中，被革職查辦的朝中重臣。

路面寬敞，兩旁卻無一家商鋪攤販，空曠寂寥。行商過客寧可繞遠，也盡量避免途徑此處，以消災避禍。對面的住戶，甚至紛紛將自家原來的院門砌上，另擇別處立門出入。唯恐無知幼童一時貪玩跑動，沖撞了這位少年得志的小王爺，以及他手下的大兵。

主院宣威堂氣派恢宏，儼然就是太微宮中，縮小了規(guī)模的含云殿。皇帝對這位龍子的寵愛，可見一斑。

通報的人哈腰跑下石階，傳令若非登堂晉見。

“臣沈若非，拜見宣王爺，敬請王爺福安，九殿下福安。”

規(guī)行矩步，款款一拜，便是在宮中最刁鉆刻薄的太監(jiān)嬤嬤的眼里，也挑不出絲毫錯處。

宣王靠在主位上，一身的華貴雍容，聽到聲音，略抬抬眼皮，望向下首客座的陸唯霜：“這就是九皇子為我大興江山，破格提拔的棟梁之才？”

一朝封王，便連皇兄也懶得稱呼一聲了。難怪那天陸唯霜從皇宮回來，脫口說出“六哥和十三弟”之后，匆忙改口稱太子跟宣王。

陸氏宗族繁榮，一到佳節(jié)國宴，出入太微宮里皇親國戚摩肩接踵，泱泱一堂。但其實，身在這帝王之家，是最舉目無親的一個。

換做旁人，即使封王，莫論背地里如何做派，至少在人前，斷然不會如此飛揚跋扈，枉顧長幼之序。奈何這個陸易十三生性驕縱，母妃姜昭媛又深得圣寵，自小便慣出了唯我獨尊的秉性。

“回王爺，正是。”

陸白在楓橋鎮(zhèn)，已經(jīng)閑云野鶴了十七年，甚至還打算繼續(xù)閑云野鶴下去。以往，盡管親疏不一，但作為皇家子嗣，至少身份地位還是相等的。而今卻突然劃出了三六九等，一言一行皆要遵循禮數(shù)。

或許，他本也不在乎名望地位，也無意封王掌權(quán)。但終究，也會為手足之情的徹底蕩然無存，而傷心難過吧。

陸唯霜言罷，伸手虛扶：“宣王爺仁慈，你起來回話吧。王爺問什么，你就答什么，倘若被本皇子和王爺發(fā)現(xiàn)所言有一句不實。不勞王爺費心，本皇子第一個不饒你，聽明白了？”

這一句話，看似在幫著宣王，要“大義滅親”。實則，是在提醒自己，一定要打起十二分的精神，謹慎應對，一旦行差踏錯，只怕他也無法出手相救。若非不會不明白。

“謝王爺，謝殿下，臣一定謹言慎行，若所言有一句不實，但憑發(fā)落。”

不動聲色寬慰了陸唯霜一句，若非緩緩起身，垂首站在原地。盡管丫鬟侍衛(wèi)眾多，卻影響不了正堂的空曠安靜，獸爐中的香霧盤旋直上，卻似有一股甜香繚繞期間。暗暗望去，堂下的客席中，除了陸唯霜，還有一坐一站兩人。

站著的，是裊娜娉婷的沈貞貞。

那坐著的，卻不是她的母親。婦人四十開外，面容雖然有些憔悴，卻也不難看出，往日里應該保養(yǎng)得很好。

一襲華服姹紫流朱，領(lǐng)口開得極低，肌膚膩白，竟不輸妙齡少女。發(fā)髻油光可鑒，高高挽起，兩對累絲嵌寶的蝶戀花簪灼灼其華，鬢邊上斜出一支鳳頭金釵，一枚水滴紅寶石遠遠銜出，垂在耳畔，盡顯端莊富貴。

猛然記起，這一身吉服頭面，正是三品誥命的大禮妝扮。

三品誥命，又跟沈家有密切往來，難道……是長樂侯夫人？沈依依的婆婆？沈依依婚期已近，自然是不便隨意露面，所以由沈貞貞陪同，也在情理之中。

宣王和姜昭媛雖然盛氣凌人，可是對娘家那邊的親戚，卻是關(guān)懷備至。偏偏這長樂夫人，正是她的娘家姊妹。

該不會是，那天自己信口雌黃，氣走了沈貞貞之后，直到昨天夜里，長樂侯家里終于死了誰吧。

能讓長樂夫人親自出面，這倒霉的，究竟會是哪位呢？

外面的天黑成了鍋底一般，有丫鬟碎步過來，將臺上畫軸粗細的描金紅燭一一點燃。行動之間，輕手慢腳，竟然毫無聲息。朱漆鏤空的門扇從里面被關(guān)上，大廳中的氣氛更加沉悶壓抑。

“沈若非，本王問你，昨天下午，你離開長樂侯府之后，都去了哪里？”

若非施禮答道：“回王爺，辭別侯府之后，臣走過了三道街，回衙門里去整合線索，分析案情。整個大理寺的人都可以為臣作證。對了，中間……還買了一本書，不過并未耽擱多久。回到大理寺的時辰，大概是在申時中刻。”

視野的余光里，若非看到，陸唯霜神色輕松，緩緩眨了一下眼皮，以示贊許。

宣王斜睨過來：“之后呢？難道你一直在衙門里，呆到了天亮？”

“回王爺，并非如此。”

若非再度施禮：“臣資質(zhì)愚鈍，一直忙到大家畫酉離去，也沒能想通案情。由于不曉得要推敲多久，所以起初，臣是打算留在后衙過夜的。

可是后來，九殿下見臣遲遲未歸，竟然夤夜找了過來。臣自知辦案不力，愧對殿下重托，再不敢起高枕安寢的念頭。就隨殿下一起，于玉帶河兩岸搜尋排查，以期早日鎖定現(xiàn)場，好為曹大人沉冤昭雪。

大理寺夜間有兩班公差輪流值夜，于子正換崗。臣隨殿下出門之時，正好趕上，是以兩班人馬，皆可作證。”

空氣越發(fā)凝重，屋頂上空似乎滾過一陣悶雷，隆隆有聲。

“后來呢？接著說。”

“是，王爺。”

若非拱手，看到長樂夫人臉色大變，沈貞貞還好，只是輕輕咬著嘴唇，手中的薄如蟬翼的絲巾，被一雙無骨葇荑絞成了死結(jié)。

大概，她們想破腦袋都不會明白，九皇子竟然會屈尊降貴，冒著夜色，親自去大理寺找人。在屋里直呆到半夜還不算，甚至要結(jié)伴同行。

事情到了她們的眼里，自己和陸唯霜的所作所為，已然是卿卿我我，花前月下，跟案情毫無關(guān)聯(lián)。

不過，瓜田李下，她們這么想，其實也有一定道理。誰讓……自己是沈若非呢？倘若他是跟侯才英探討案情，哪怕三天三夜呢，無需澄清，旁人自然就不會想入非非。

“……后來，臣跟殿下自迎春橋起，沿玉帶河一路溯游，直到引起了金門衛(wèi)的注意，才趕緊從長青橋過到對岸，小心返回。

此時，正逢刑部侍郎云大人押解人犯回京，殿下跟他互相寒暄了一陣，云大人就告辭了。天亮之后，臣隨殿下回大理寺安排接下來的事宜，在路上，殿下就被崔公公接去皇宮了。臣獨自返回，幸而，沒誤了畫卯。”

一道慘亮的閃電劃過窗紗，雷聲大作，震得燭火微微顫抖，大雨終于傾盆而下，瞬間就在屋頂匯成道道小河，噼里啪啦落下屋檐。

十三歲的王爺懶懶側(cè)目，臉上稚氣未脫，言辭間卻老氣橫秋：“九皇子，是這樣嗎？”

陸唯霜淡然一笑，悵然若失：“愚兄愚鈍笨拙，唯有不舍晝夜，將勤補拙，才能勉強不負父皇所托。不妥之處，讓宣王爺見笑了。昨晚，愚兄的確一直跟沈司直在一起，不曾分開半步，直到遇上崔總管。”

宣王終于點了點頭，眼神依舊寒鐵一般冰冷，卻已不再咄咄逼人。身體往前傾了一傾，看樣子似乎打算起身離去。

長樂夫人終于按捺不住，“騰”的一聲站了起來，咆哮道：“不行，斌兒的事情，不能就這么算了！就是這個女子，她曾經(jīng)口出狂言，說斌兒的婚事……貞貞，她怎么說來著？”

沈貞貞盈盈一福，盡顯柔美身姿：“回夫人，回王爺，當日這位沈大人接到喜帖時，說有些話，萬不該在此時開口。臣女卻不知，究竟是哪些話？她還說，若是給她不幸言中，就必須去請她的師姐幫忙破解。想來這需要破解的，絕非是什么好事。”

“斌兒已經(jīng)一天一夜沒有回府了，他平日里最是循規(guī)蹈矩，從來不會在外面過夜的。如今突然蹤跡全無，四處打探無果，不是被這妖女用妖法加害，還能是誰？”

長樂夫人伸出顫抖的手指，一步步逼過來：“一定是她，她危言聳聽，敲詐錢財不成，所以就心懷怨恨，作法來加害我的斌兒……你……你還我斌兒……”

一雙肥碩肉掌，帶著長長的指甲，便往人臉上抓來。

若非腳下一滑，側(cè)身跪倒。長樂夫人便撲了個空，摔了個四腳著地。頭上的金簪登時掉了一支下來，幾縷發(fā)絲散亂下來，無比狼狽，卻又一時半會兒站不起來的樣子。

“臣見過長樂夫人，愿夫人福壽康寧。方才有眼無珠，又不得人引領(lǐng)，未能及時行禮請安，實在罪過。”

其實，有兩位龍子龍孫在場，旁人品階低下的，一概無需見禮。當然，禮多人不怪，多拜一拜也不算過分。

事情反轉(zhuǎn)得始料不及，都以為要倒霉的，會是沈若非，所以根本沒人打算上前。只有陸唯霜一躍而起，看到長樂夫人倒地之后，便隨手從侍女手中的紫檀木盤里，拿過一盞蓋碗，又坐了回去。

呆愣了片刻，兩個丫鬟緊緊繃著臉皮，忍住笑聲，和沈貞貞一起，將這位體態(tài)豐滿的三品誥命夫人架了起來。

無端目睹了姨母的丑態(tài)，陸易十三眉心皺起，眼神轉(zhuǎn)向別處，有些不耐煩道：“沈若非，你口出狂言之后，不過數(shù)日，司徒世子就突然失蹤，你作何解釋？”

“回王爺，此事臣是剛剛聽夫人所言，才粗略知曉，至于個中原委，臣一無所知。倘若臣真有讓世子憑空消失的本事，直接隔空取物，穿墻盜寶，點石成金，豈不更加省事？又何需巧言勒索。”

宣王難得說了很大的一篇：“既然沒有通天徹地的本事，又為何妄言吉兇禍福？此番惹禍上身，卻也怨不得別人。本王命你，務必在婚期之前，尋回世子。否則，便以妖言惑眾論處。九皇子，可有異議？”