暮色蒼茫，天穹上深深淺淺的藍色，漸漸暗成濃淡均勻的一片。渾厚的城墻還有起伏的山巒，相繼隱去斑駁錦繡的細節，只剩下剪影般的輪廓。
“那封勒索信中，被他們刻意隱瞞的消息，一定是說，贖金要侯爺獨自去送。綁匪，或說兇手的目標，根本不在銀子，而在侯爺本人。是要讓他來換回世子。”
長樂侯一家作為受害者，卻要費盡心機的去隱瞞線索。她也只能通過事情表露出來的蛛絲馬跡，去推斷它背后的真相。
若非更加大膽的假設：“侯爺消息靈通，在曹奉儒死之前，就已經聽到丹州刺史魯超的死訊。而后便稱病臥床，觀望事態，至今不曾踏出過侯府半步。
臣打探到半月前，由于婚期臨近，怕人手不夠，府里原本是要雇人的，可是就在發現曹大人尸體的當日，不僅突然將那十幾個新來的辭退了，更讓人十萬火急地，找回了在外游玩的少爺小姐。名義上是讓他們專心在家念書，可實際上，卻是禁足，誰也不準踏出侯府一步。
這也難怪一直以來，都是長樂夫人出面奔走。而且每次出門，都要浩浩蕩蕩的隨行十來個丫鬟下人，隨行保護。
還有，當時宣王急于讓公子三日破案，代表的恐怕就是姜昭媛，也相當于是長樂侯府的意思。唯有盡快抓到兇手，司徒一家方可安枕無憂。”
云千山望著山下灰蒙蒙的官道，眼睛瞇成一條細縫：“這么說，司徒鎮從一開始，就知道有人要殺他，卻并不曉得要殺他的人究竟是誰。所以只好讓一家老小全躲在府中裝病，以免惹來殺身之禍。卻沒有想到，司徒斌偷溜出門，終于還是給兇手找到機會？”
若非答道：“目前看來，似乎是這樣，只是不知道這件案子，會不會還有別人牽涉其中。”
哪怕明知司徒鎮和曹奉儒都在工部任職，她也絕對無法將命案和綁架案聯系起來。這一切，都要歸功于立功心切的姚長史，還有那本錯放到自己案頭的卷宗。
或許世界上，根本不存在天衣無縫的罪案，只有天意難測。事情最終的結局，全都是上天的意思。
“知道了三人之間有過聯系，從吏部回來，本公子又去了工部。”
陸唯霜不失時機地，再次買弄起來：“丹霞江這么浩大的工事，照理說，應該能夠找到詳盡的記錄。可是本公子命人將庫房都翻了個個兒，卻只找到了關于河堤的只言片語。
四年時間，對一道百年基業的河堤來講，不算很長。就算工部的卷宗被人拿走，但如果工地上真的出過什么事的話，地方縣志和州志的記載，也許更加詳實。當地人口口相傳里，也能問到一些眉目。既然司徒老兒藏著掖著，那么看來這一趟，我們是非跑不可了。”
既然已經確定兇手和綁匪是同一個或同一伙人，就在天霄城內外，云千山便將問題轉回到眼下：“既然綁匪指名要司徒鎮來送贖金，如果今天晚上，他不出現的話，司徒斌又該怎么辦？”
“侯爺費盡心機的掩藏真相，一定不會出面，只能找個人來代替他。侯府那邊已經安排好了，子時之前會有一輛馬車，拿著昭媛娘娘的手諭出城。但愿和綁匪見到面之后，能爭取一點商量的余地。”
父債子還，兇手難免惱羞成怒，殺了司徒斌泄憤。甚至時至眼下，她連司徒斌是死是活都無從判斷。安排這一切，其實心里也全無把握。
站在山頭，放眼望去，亂葬崗距離天霄城十幾里，中間隔著一座長亭鎮。趕不及在城門關閉之前進城的，就在鎮子里住上一晚。此時天色全黑，城墻上和鎮子里，都點起了火把燈籠。零零星星的，如夢如幻。
長亭鎮起初只是一個長亭，因為來往行商絡繹不絕，就相繼有人支起了幾座茶棚。后來慢慢發展成一個客棧酒樓林立，歌館賭坊混雜的小鎮。
城門已經關閉，倘若兇手要在子時來見長樂侯，此時必定已經出城。那么這個魚龍混雜的小鎮，就是他絕佳的落腳之處。又或者，他根本不必到亂葬崗，在途中就可以直接動手。
只是這些都是推斷，在救出世子之前，不能夠輕舉妄動。要去亂葬崗，馬車正常的行駛路線，只有穿鎮而過的官道那么一條。但愿鎮上埋伏的那些暗探，不要提前露出馬腳。
夜星疏朗，掛在漆黑的天幕上一眨一眨。若非裹緊了深色的披風，站在一株白槐樹蔭里，望著城門下徐徐飄出的一豆火光。
馬車走上官道，大約一炷香的時間之后，安然穿過了長亭鎮，很快便走到了亂葬崗的范圍。由始至終，意料中的任何亂相都不曾發生。若非提起來的心漸漸落回，卻又如同跌入深淵一般，一直沉下去，摸不著底。
綁匪在信中，并沒有指明具體的位置。馬車按照她的原計劃，在幾座墳包之間停下。車前的燈籠在漆黑一片的山野之中，極是醒目，方圓四五里都能看見。
綁匪可能出現的地方，只剩這最后一處，數著天邊的星星，屏息凝神地等了一陣，直到子時已經完全過去了，整個亂葬崗卻依然不見任何動靜。
若非深吸一口氣，走出隱身的樹蔭。陸唯霜阻止不及，干脆也跟著走到車前。另一邊的云千山見狀，也從樹梢里跳了下來，掃落了幾片半干不枯的樹葉。
扮做侯府管家的公差迷糊之中，看到有人過來，一個激靈驚醒，滾下馬車，忙不迭行禮：“沈大人，云大人，九皇子。綁匪可有露面？”
若非搖搖頭，繞著馬車轉了一圈，從車后揭下來一張黃色的紙條，借著燈光，念著上面歪歪扭扭的一行字：“奉勸閣下莫要再插手此事，否則司徒斌狗命不保。”
陸唯霜接過來，湊近燈籠，翻來覆去細細端詳了一陣，糾結著從懷里摸出一張道符來，兩張對照了一下，欲哭無淚地看著若非：“這個……怎么那么像……你畫的那些？”
“這種黃紙毫無特色，是最便宜的那種，滿大街都是，誰都可以搞到。看來這綁匪，是知道司徒鎮不會來，所以根本就沒打算現身。”
云千山說話間，向若非冷冷掃去一眼：“你……可能被他給耍了。”
言外之意，還連累他一起，在這亂葬崗里，喝了大半個晚上的西北風。
“不是像，這就是臣畫的，而且是在水鬼案最開始的時候。”
若非目視著兩張看似一模一樣，其實最后一筆稍稍不同的兩張道符。當時芳草巷賣菜的大嬸問自己討護身符的時候，因為不知道接下來會有那么多的生意，所以之前的那些，畫得很細致。在運筆著墨上，極盡風流倜儻之能事。
至于后來那些，蘿卜快了不洗泥，就都草草了事了。
公差驚出一腦門冷汗：“這個……沈大人，這什么時候貼上去的，小的的確不知啊……”
面見綁匪的計劃雖然落空，但卻絕對不虛此行。因為倘若有人在空曠的官道上，或者長亭鎮中接近馬車，一定會被公差發現。
而天霄城夜市繁華，人來人往，很容易趁人不備，貼上這么一張紙條。加之最近水鬼的傳聞橫行，車后貼道符紙，并不會引起側目。
這也說明，兇手就一直藏匿在城中，而且現在還在。而且能夠認得給侯府送菜的農戶，和接近運送贖金的馬車，這個人一定得常去侯府附近蹲守才行，甚至就住在附近。
還有那些道符，同一批出手的并不多，又都給了芳草巷周圍的住戶，問問他們，就知道是誰轉賣給了什么人。
今晚看似一無所獲，其實已經將兇手的范圍，圈定在了很小的一片。
雖然做夢都想壞了這門婚事，司徒斌一死，也正好得償自己所愿，可是到底跟自己有血海深仇的，只是沈家。倘若要對付姓沈的，她一定可以不擇手段。至于旁人……牽連太多，只恐會生出別的變故。
目前，除了他們三個，沒有人知道，大理寺中，曾經放錯了一本卷宗。也正是這本卷宗，將自己的視線引向了魯超一案，并進一步將三件案子串到了一起。
只是三案合一之后，所有的線索其實根本沒來得及整合。還是各成一系，不曾真正的融會貫通。
幾乎可以確定，如今發生的一切，都跟四年前丹霞江河堤有關。但這個秘密，不僅受害人司徒鎮不想他們知道，就連兇手也絕口不提。
倘若此時突然要造訪丹州，無異于打草驚蛇，一定會引起兩方的懷疑。但是眼下不同，正好可以利用這張黃符，將火引到自己身上，然后金蟬脫殼。
若非說出來自己的打算，陸唯霜差點驚掉下巴：“什么紙不好用，偏偏用自己的符紙來傳信，你會那么蠢？再說你走了，京城里怎么辦？司徒斌還沒找到，萬一兇手再殺人呢？”
說完也不管物證與否了，手指一彈，黃紙便落進了燈籠。道符見火就著，一哄而盡，慘白的燈籠紙被煙霧熏黑了一片。