大廳突然傳來(lái)一陣“嘩啦啦”的水聲。

再來(lái)，就是奇怪的“咔吃咔吃”聲。

又過(guò)了三分鐘，南希捋捋濕漉漉的鼻頭，甩開個(gè)、大如一次性紙盤子的淺灰色甲蟲空殼。

原來(lái)，剛才的黑暗讓她體會(huì)到，老鼠感知跟人類相比，是多么的廣大。只憑氣流在鼠須上顫抖，她就能精確定位那個(gè)所謂親戚的位置。

那家伙，不過(guò)是只覆蓋著橢圓形節(jié)節(jié)甲殼的大蟲子。

說(shuō)的好聽點(diǎn)，這沉浸在加壓水缸里的東西，是個(gè)充氣潮濕蟲；說(shuō)難聽點(diǎn)，它是個(gè)放大一百倍后的跳蚤。有12條觸手。

但把它從水缸里提出來(lái)，南希發(fā)現(xiàn)它輕得不像話。把殼一翻，才看見，本該有肚子內(nèi)臟和肉的地方，早都被掏空了。

而且，哪怕是咬了它腦袋，這東西都毫無(wú)反應(yīng)。

“切！”

胖老鼠吐掉蝦片味的半口甲殼，只好循著來(lái)路，去找回到地下世界的路。

現(xiàn)在，她的大腦里只有一件事，那就是找到已經(jīng)AI化的布魯克。至于自己是怎么知道淺金色長(zhǎng)發(fā)的迷你版姐姐，是AI化的人類，小老鼠并不清楚。

她的眼前，似乎開啟了個(gè)小電影，不斷告訴她目前世界的由來(lái)。

她還順便知道了“親戚”的學(xué)名叫“大王具足蟲”，是一種海底食腐清道夫。負(fù)責(zé)吃各種垃圾和死亡后沉底的尸體。

幸運(yùn)的是，“宇宙2070”大廈里再?zèng)]有一個(gè)活物或者機(jī)械手，跳出來(lái)阻撓她。她搭著云霄飛車般的加速度透明電梯，直接進(jìn)到了地下世界。

“滴答滴答……”

黑暗里，四處是滴水的聲音。空氣里，也滿是潮濕和蛋白質(zhì)腐爛后傳來(lái)的異味。

南希忍不住陶醉地深吸一口。雖然只是離開了這里一小會(huì)，她卻能體會(huì)到那種回到學(xué)生宿舍時(shí)的釋然。

這么想想，她覺得，當(dāng)只老鼠，也不是壞事。把自己變成老鼠的布魯克，似乎也不那么十惡不赦了。

走了足足半個(gè)小時(shí)，南希在醬色的世界里，都沒發(fā)現(xiàn)一只老鼠形的活物。

“吱吱吱？”她不得不壯著膽子呼喚。

雖然氣味告訴她，自己離著出來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)的古力蓋最多不超過(guò)五米。好在，她很快在濕漉漉的地面上，找到一點(diǎn)、老鼠們留下的氣味。

接著，又找到了它們咬爛的木頭，甚至還有一點(diǎn)糞便。

南希急忙緊緊跟住。

又走了半小時(shí)，還是一只老鼠都看不見。反而，她看見了來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)的鐵十字花網(wǎng)格的下水道口。白老鼠忍不住停下來(lái)。小爪子每貼濕漉漉的地面一次，都要發(fā)抖。

什么東西在窺伺自己！

什么東西呢？！

她只能看見鐵網(wǎng)格入口微微發(fā)光，還有一邊的黝黑水面，似乎也會(huì)泛起點(diǎn)點(diǎn)鱗片般的閃爍。

南希剛想貼近墻壁、遠(yuǎn)離那看不清里面都有什么的下水溝，水中就一下?lián)涑鰪埦薮笄覞M是尖牙的大嘴。

“吱吱吱！”

十幾米外，幾只胡灰色的家鼠在擦耳朵和褐紅色小手：

“那個(gè)危險(xiǎn)的東西，總算交代了。”

最胖最有肉的那只，勉強(qiáng)摩擦著左邊沒破的圓耳朵，嘆息說(shuō)。

而它右邊、老得都掉毛的禿老鼠哼哼：

“你以為那些AI會(huì)放過(guò)我們？他們故意送來(lái)那個(gè)、看起來(lái)像我們的機(jī)器人來(lái)。它就是個(gè)來(lái)引我們上鉤的老鼠形捕鼠夾……不，粘鼠板！”

說(shuō)著，禿背脊還迅速哆嗦了一下，又開始復(fù)述它祖奶奶講的故事：被粘鼠板粘住的老鼠都怎么慘烈地死去。

“有的在粘鼠板上，掙扎得把眼珠子都拔出來(lái)了！”

“可是，我們把它交給詹姆斯……合適嗎？”

一只母老鼠遲疑地摸摸鼠須。它的幼鼠正貼著它的肚皮嬉鬧。它努力在空氣中感知，南希是不是被一口悶，還是撕成小片，慢慢顫抖死去。

“婦人之仁！我再重復(fù)一遍，那只看起來(lái)雪白的老鼠，一定是奸細(xì)！是AI造出來(lái)的。你見過(guò)長(zhǎng)得那么干凈可愛的老鼠嗎？它的眼睛，你注意看，比我們的亮！就跟AI造出來(lái)的人，都比實(shí)際的人類漂亮一樣！”

老老鼠斬釘截鐵。

“可詹姆斯……”

“詹姆斯好歹是一條真鱷魚。它雖然不是我們的同類，卻也是這里除了我們、唯一的活物！”

母老鼠沒有接茬，只是默默地把她的小老鼠擠到角落里，好不叫它聽見或者感到、南希被吃掉時(shí)的恐懼。

不過(guò)，等南希偷偷睜開眼，那張大嘴下灰綠色的大下巴，還挺在臉跟前。

而且，肥大的脖子接著臃腫的四肢，看起來(lái)，十分眼熟。

她確定，自己還是人類時(shí)，并沒有被鱷魚這么近距離接觸過(guò)。

沒等南希來(lái)得及進(jìn)一步思考，大鱷魚準(zhǔn)備下一口咬自己的腦袋、還是肚子，兩包銀色錫紙包的方塊餅干就落了下來(lái)。

“吱吱吱？”

“說(shuō)人話就行！呃，雖然……有點(diǎn)過(guò)期了，不過(guò)應(yīng)該還是可以吃的。”鱷魚用它巨大的身體，隔開了地上濕漉漉的南希和下水溝。

“你……不，您是……？”

小老鼠趕緊靠攏對(duì)自己友善的鱷魚。至少對(duì)方不馬上吃掉她，她就有逃生、不，找到布魯克復(fù)仇的機(jī)會(huì)！

“呃……呃……這里，大家都叫我詹姆斯。”鱷魚繼續(xù)說(shuō)著人類的語(yǔ)言。

“你……也是AI……”

“不不，我是一條真的生命。從前，曾是一家研究所的夜間保安。”鱷魚的瞳孔在黑暗里轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。

“奧。”南希并不敢問夜間保安是不是后來(lái)被鱷魚吃了，才變成了現(xiàn)在的模樣。

她記得，負(fù)責(zé)跟進(jìn)姐姐和自己雙胞胎研究的助理多迪，為了多湊點(diǎn)學(xué)費(fèi)，也當(dāng)過(guò)夜間保安。還領(lǐng)著她和布魯克，參觀過(guò)夜間的研究所。

末了，研究助理在天臺(tái)上，給她倆拉出個(gè)小型生日派對(duì)。

密密麻麻的黃色小燈海下，搞了個(gè)寒磣，但是肉類極其豐富的燒烤之夜。那濃濃的排骨肉香，她現(xiàn)在還會(huì)流口水。

對(duì)，那味道，比冰箱里的糖醋小排，還合她的口味。

于是，白胖老鼠擦擦臉和耳朵，問大鱷魚：“可……不是說(shuō)，一切地表生物……都被大蒜吃掉了嗎？”

鱷魚又用兩只粗粗胖胖的前爪抱出兩只鐵皮罐頭：“這里又沒地表生物！”

“可……，他們還說(shuō)，人類是因?yàn)椤蛲黄茖?dǎo)致體內(nèi)卵磷脂含量過(guò)高而滅絕的……”

“啪！”鱷魚似乎有點(diǎn)生氣了，重重把罐頭一摔，然后張大嘴巴：“這些垃圾都是誰(shuí)灌輸給你的？！不是那群笨老鼠吧？不，它們還沒笨到這份上。”

“是……一只大王具足蟲告訴我的……”南希只能給空殼親戚帥鍋。

“怪不得！”鱷魚拿起一只罐頭起子，利落地開起了沒癟的鐵皮罐頭：“要是我告訴你說(shuō)，人類是‘閑死’的呢？”

南希瞪大兩只閃光的眼睛：“閑死，是什么？”

“就是字面意思。不用工作，不用學(xué)習(xí)，不用運(yùn)動(dòng)，不用走路。有人免費(fèi)供吃供喝。你只要躺在床上，一睜眼，就有人把好吃的和你想要的一切，都送到眼前來(lái)！還每天數(shù)錢！”

鱷魚咧著嘴，搖晃著兩只胖前爪，滿臉不正經(jīng)。

南希覺得，它一定是騙自己。

詹姆斯揚(yáng)揚(yáng)淺灰綠色的大下巴：

“妞兒，要不我?guī)闳ヒ娨娛烂妫浚〈┻^(guò)這鐵網(wǎng)，就是宇宙2070。那里可有著人類最后一座地下博物館，儲(chǔ)存著最后一個(gè)活人的記憶。”

小老鼠看看四周，除了大鱷魚，就是黑黝黝的下水溝。里面說(shuō)不定還有其他恐怖生物。

于是，她點(diǎn)點(diǎn)頭。

半小時(shí)，兩個(gè)鬼鬼祟祟的身影進(jìn)到一間、跟次三葉蟲親戚在的房間同樣昏暗的房間。

唯一不同的是，一張有著全幅大地毯尺寸的長(zhǎng)方形屏幕，在黑暗中閃爍著微藍(lán)的亮光。一個(gè)慘白皮膚、干癟得好像木乃伊的人干，鼻子上插著鼻飼管，枯干著眼睛，躺在一張醫(yī)院自動(dòng)床上。

這東西太衰老，已經(jīng)看不出性別。

床頭名牌上，赫然寫著“南希-梅麗爾-斯圖加特，生于劍橋市，1990年12月26日下午4點(diǎn)05分。”

“我……我？”小老鼠徹底呆住了。