窒息的墓室，小蛇一般蜿蜒流淌的血，滿天滿地的水，沒頭沒腦地將寧霜兒的魂神吸來扯去，就像它們都擁有了無窮盡的魔力一般，最后在漫天火光中，無數光影在寧霜兒面前閃動，殘暴的，哭泣的，躲閃的，廝殺的，一切又像隔了一層幕布的皮影戲一般不真切，虛幻。噔噔蹬蹬嗆才才，“物是人非事事休，欲語淚先流。”一個小小的嬰孩兒嚶嚶啼哭著，竟然說出這樣的話來。寧霜兒一驚，伸手就要扯下眼前的幕布，結果她看到自己的手，小小的，白色蓮藕一般，帶著可怖的黑灰和血痕。
寧霜兒大口喘息著，猛然從噩夢中驚醒。白色的日光透過帳篷門簾的縫隙，直直射在地上，這一線光明讓寧霜兒的心神像抓住了救命稻草一般，穩了穩。帳篷外傳來訓練有素的踢踏聲，路過這頂帳篷的門前時，濺起星星點點的細小灰塵，順著那一線日光爭先恐后地鉆進帳篷來，撲騰騰地飛舞。這樣的人世煙塵讓寧霜兒莫名心安了許多，盡管身處暗影中，光明近在咫尺的感覺竟是如此的美好。只是不知心中的那份明亮又在哪里，無從釋懷。
寧霜兒撫撫還微微發痛的額頭，有大片的水涌進了腦中的記憶里來，寧霜兒低頭看自己的衣物，清爽干凈，果然被換了一身男兒裝，佩劍被安放在床側。聽著外面士兵們特有的巡邏聲、報告聲，若是沒有猜錯，這里便是軍營了，從溪柳鎮到南疆快馬飛奔也要七八日路程，真不知自己這是昏睡了多久。寧霜兒隨手又拿起床頭放置的一件衣袖短窄的圓領對襟短袍，披衣起身，腿腳有些綿軟，以手支住身旁的小幾，讓躺了太久的經脈適應身體的驟然活躍。
“你醒了？”一個淡漠的聲音在前方天經地義地響起，著著實實將寧霜兒駭了一跳。寧霜兒此時才認真注意起這個營帳，她的床鋪只占據小小的一角，側旁是洗漱盆具。前邊門簾的一側是是一幅碩大的百馬奔騰的屏風，而那個含著涼意的淡然聲音就來自那屏風之后，是四殿下的聲音。寧霜兒慌忙穿戴好短袍，戰靴，來到屏風另一側，那里有一個大大的沙盤，里面布置著山川地勢，營帳分布，四殿下正站在沙盤前肅然端詳。他的身后排著兵器架子，掛著金鱗鎧甲，高翎鐵盔。這一側大帳開有天窗，尚算明亮。
“這里是？咱們這是到了稷城？”寧霜兒問道。
“這里自然是稷城將帥主帳，既然你已醒轉，便請速速離開，門口侍衛自然會帶你去該被安置之處?！彼牡钕轮煌潮P中的溝溝壑壑，頭也不抬地說道。這一夢醒來，不知是自己心境的原因，還是錯覺，寧霜兒總覺四殿下清冷更甚從前。寧霜兒的腳向后挪，決定不在這個時候觸霉頭，剛剛轉過身，讓半個身子靠著屏風的遮擋，消失在四殿下視線內，就又聽四殿下道：“記住，不要讓人家發現你是女兒身，平白添亂子。”
“喔?！睂幩獌捍饝瑒傄^續挪動腳步，忽覺不對，“什么？難道你這軍營中沒有女子？”
“有。”
“喔?！?/p>
“莫非你并非女子？只是需好生扮好男子。”四殿下終于抬起頭來，望了她一眼。就在他抬頭的一瞬間，寧霜兒看到光影之中他虬結的眉宇，但轉瞬便如他同時以手在沙盤上推平的一個沙丘一般喟然崩塌，只留不動聲色，惹人揣測的一灘痕跡。然而寧霜兒管不了這許多了，現在重點在于這大營之內只有她一個女子，她又身處主帥營帳，那……寧霜兒又低頭看了看自己一身嶄新的衣裝，是誰幫自己換了衣服？寧霜兒喉嚨干澀，但還是想要脫口撕扯出最大音量，好在經過一番歷練，心性又穩妥了許多，凡事自認更會先思量兩分，顧及到外面的士兵人等，寧霜兒極力壓抑惱怒的聲音，但神情上絲毫不讓步，乃至咬牙切齒，一字一頓地說道：“那，是誰幫本姑娘換了衣服？本姑娘為何會躺在這里？”
四殿下一哂，一步一步走來，寧霜兒感受到十足的壓迫感，看他此刻面容和氣勢，倒仿佛是自己說了什么了不得，不識大體的，丟了自家顏面一般。寧霜兒硬著頭皮，頂起十二分勇氣，用鎮定的目光回擊。
“哎，霜兒醒啦，這醒來的可好，咱們剛到這營帳之內，你的居所本公子也剛剛安排好。哎，別說，這頭兩日新在集市上買來的男兒裝，你穿起來更顯颯爽英姿?！毙旃右幌坪?，見到立在屏風旁的寧霜兒，立馬聒噪地說個不停。
剛到這營帳，頭兩日集市上買來的，寧霜兒又撫起額頭，是啊，在這路上走了這些時日，要換衣服早換了，自己這暈暈乎乎的腦袋到底在想什么，怎的在這主帥營帳中的床上躺上一躺就亂了套，無端不如了從前。
“魯莽、無狀，你還是速速回了你家瑞王，盡早另謀營生。”四殿下說完此話，便轉身而出，似是十分不堪忍受被寧霜兒干擾得混沌不堪的空氣一般。
“我……”寧霜兒一句話卡在喉嚨里。
“喔……”徐公子頗具玩味地上下打量了一番寧霜兒，只見她俊白肌膚難得泛起了紅潤，“莫非姑娘是有了什么誤會？”
“起開！”寧霜兒一把推開徐公子，回床邊拿起佩劍，也向外走去。
“你要是有什么誤會我們四殿下的，那可就是無腦嘍。本公子還沒見過四殿下為什么美色迷惑過，就連云姬姑娘那等可人兒……”
寧霜兒捂住耳朵，沖出帳外，魯莽、無狀、無腦，是啊，是我，不然我也不至于深陷這樣的旋渦。心緒不佳，再加上剛醒來身體的不適讓淚水盈盈浮入眼眶。
寧霜兒徑直走到營地入口，隨手牽過一只軍馬，揮劍打落門口守衛的阻攔，沖了出去。守衛見這位公子是京機大將軍四殿下帶來的人，并被親自安排在主賬之內，自然不敢造次，貿然彎弓射箭，只得趕緊前去稟報。
這連綿的營帳外便是漠漠草場，風吹草低現牛羊，若不是身后的連綿營帳，倒真真是個讓人逍遙自在的富黍之地，直到現今劍拔弩張，也許是對峙時間久了的緣故，附近放牧為生的百姓依舊零零星星放了牲畜出來，半警惕半悠哉地躺在高處的樹杈或草地上。
見到這般景象，寧霜兒緊繃的心情倒松弛了一二分，索性讓馬放開蹄子，自在奔騰起來。再向前一段路程便可遙遙望見駐守在稷城主城和米鎮的蘭河分界線的士兵了。河岸兩側兩列嚴陣以待，著不同鎧甲的兵士警惕地隔河相望。那河水玉帶子一般，蜿蜒向遠方而去。令奔騰著，漸漸趨近蘭河的寧霜兒訝然的是在遠離兵士的河水兩側，竟然有民婦在旁若無人地敲敲打打清洗衣物。盡管她們離得足夠遠，遠得從那里兵士的視角來看，恨不得小成兩團彩色的大點，但無論如何，這些善騎射的兵士若是發起難來，她們也是有躲藏不過的可能性的。兩軍陣前，百姓竟如此大膽，倒是奇了。寧霜兒索性拐了個彎，直奔那百姓而去。就在民婦們的樣子在寧霜兒的眼中化作具像，可以清晰看到她們的側臉，被她們錘洗得熨帖，又迸濺著水花的衣物形狀，可以看到她們在和同伴們竊竊私語著什么時，一只冷箭直直奔寧霜兒飛來，接著是第二只，同時從高高的草叢中突兀地冒出數名兵士，直奔那三位民婦而去，在她們的尖叫聲中，將她們扣押在地。在她們正對岸的兩名米鎮民婦見狀趕緊收起衣服，端著盆子落荒而逃。