京城的人都知道昨晚醉花樓有一位傾國傾城、身姿妙曼的女舞者。不少人打聽她的下落，發誓要與她共度春宵，更有達官貴人許諾小妾的名分。

實在是一舞傾城，再舞斷人魂。

學子們雅興四起，其中不乏風流人物，言笑晏晏，討論醉花樓一事。

“琉弟沒看到實屬可惜，幸得我與趙兄睹了這風采。”

“……”

江琉緩緩擠出一個笑：“那真是件憾事。”

誰知那人說得更歡：“下次若有哪位兄弟打聽到了那女子，一定要……”

眾人紛紛調侃，哄笑起來。

江琉轉移話題：“我看近日城中燈籠鋪在加急趕工，祥云鋪的花也比往常艷麗一些，諸位兄弟知道是發生了何事嗎？”

文嵐解釋：“據說過幾個月有他國公主前來和親，城中已經在布置了。”

“和親？”

“是秦國公主。”

王碩坐在角落里呷茶，聽此也抬起頭來。

公子哥們瀟灑快活，想到一出是一出。

“今日天氣正好，我們許久沒有郊游了，不如我們去賽馬？”

“這主意不錯。”

江琉一點興趣也沒有，奈何盛情難卻，而她又無要緊事。

會騎馬是一回事，騎得好是另一回事，江琉深知如果她上場絕對會把她苦心經營的人設崩塌，面子里子都不剩。面對賽馬的邀請，她一向避而遠之。

“琉弟一個人呆著多沒意思，快來與我們一起！”不遠處有人高聲喊。

江琉面上十分淡定：“我來當裁判吧。”

貴公子們衣食無憂，年少肆意，鮮衣怒馬。

竹批雙耳峻，風入四蹄輕。沒蹄淺草中濺起塵灰，沙礫飛揚，一排身影奔馳快捷。錦韂金鞭，嘶啼暢快。

一匹駿馬沖過終點，回執馬鞍，文嵐身姿挺拔，如沐春風。

“沒意思，又是文兄第一。”

文嵐笑道：“各憑本事。”他又道：“良生兄不被拘禁在家備考了？今日有閑情逸致與我們賽馬。”

那人毫不在意：“大概是老頭子也覺得我沒有什么希望了。”又笑道：“反正靠家族勢力還能謀得一官半職。最近江湖趣事不少，我過些日子去看武林盟主大選。”

一人道：“最近哪哪都不太平，昨日那個瘋子又提刀去砍人了。”

“那個瘋子”指的是誰大家心知肚明——無非是崔天祺，據說昨日一家權貴慘遭血洗。

“崔瘋子又開始作妖了？發生了何事？”

“你整日吃吃喝喝，這么大的事都不關心，只怕昨晚睡在哪個美嬌娘的肚子上。”

“哈哈哈……”

“話說回來是祁國駐使館遇明火燒了起來，陛下下旨徹查。”

祁國駐使館失火了？江琉還不知道這個消息。預防與暗閣通信增加暴露風險，江琉自來京城還沒有與他們通過暗號。她不禁想到祁國的那一行人：異國他鄉的，三皇子作為質子會有怎樣的反應。不過這事要出面也應該是由原隰問責。

“見過殿下——”

嬉笑打鬧嘈雜的聲音忽地全部平靜，兩隊輕騎簇擁著一人走了過來。

眾人紛紛行禮。來人笑容滿面，顯得溫和有禮：“不必多禮。我打擾到你們賽馬了吧？你們隨意就好。”

“殿下這是說的哪里話？能在這里遇到殿下是我們的福分。”貴公子們的拍起馬屁來也溜得不行。

江琉抬頭，映入眼簾的便是一身胡裝的姬書元。

姬書元示外的形象一向是好說話的。甚至有些“溫吞、憨厚老實、沒有鋒芒”，與誰都能打到一片。

她昨天夜里才見到姬書元，大白日的還撞破了他的隱秘事。今日再次見到，還是以光明正大的身份，江琉倒是平靜，還帶著一絲理直氣壯。

大概是她視物的眼神波瀾不驚，氣質太過清冷出塵，卻又摻雜著溫潤感。姬書元朝她笑道：“這位想必就是江小兄弟了吧。早聽聞鹽運司知事解決軍械一案才華非凡。今日一見，才知傳言不及真人一半風采。”

鹽運司知事，便是皇帝封的官了。江琉禮數做全：“殿下謬贊，當不得夸。”

姬書元又道：“當初我便覺得你能勝任鹽運司知事一職，今日更加堅定了我的想法。”一轉身，又與其它人笑鬧成一團。

江琉覺得這話有些意思。姬書元隱晦地說這官是他求來的：或許是魏君原本封的官比鹽運司知事小，又或許是魏君的封賞原本不是官職，總之——江琉能任鹽運司知事一職有姬書元的功勞。他向江琉拋出了橄欖枝，但又不過分明顯，仿佛理所當然，毫不在意地輕輕一提，卻能賺足好感。

若是尋常寒門學子，被魏國最有可能繼承大統的大皇子夸贊、以禮相待，恐怕早已激動得難以自持，想為他拋頭顱灑熱血，最后成為大皇子明里暗里眾多幕僚中的一個。

她不看好大皇子，也不想做他的入幕之賓。原因不僅僅是她撞破了他的腌臜事——她一開始便舍棄了大皇子。姬書元有手腕有魄力，也符合一國之君該有的野心與隱忍，但在江琉看來，他在大事上終究有一分淺薄。若是長期培養，江琉有信心將他打造成一名合格的君主，可是——他姬書元憑什么呢？

王碩的反應就正常多了。在姬書元似有似無的招攬下，他的心開始動搖。寒門學子沒有什么背景，一心求榮耀祖，封官進爵，姬書元骨子里是瞧不起的，可他卻要放下姿態和顏悅色地顯大度。

江琉知道王碩是有野心的人，只是不知道他能為他的世俗追求做到各種地步。所謂世俗所看中的，不過是封官得權，金銀財帛，回鄉有臉面。王碩有狠的決心，只是多年讀書淫浸的正統儒道思想讓他搖擺不定。他亦有自己的堅守。

晚歸途中，王碩果不其然問道：“琉弟覺得殿下怎樣？”

他說的自然是大殿下，江琉以外界統一說法敷衍回道：“親切有禮，禮賢下士。”

王碩猶豫了一會兒，再次開口：“琉弟誤解我的意思了，我是說……”

江琉哪能不明白他的意思？不過是揣著明白裝糊涂，她頗有深意地提點：“花叢里的花還未賞完，懷柔兄便已經尋到最艷麗的一朵了？”

他聽不聽得懂，或是聽懂了會不會相信，就是王碩的事了。