地牢的老鼠明目張膽地從江琉的腳邊跑過去。黑色的皮毛，因為經常在骯臟的溝里鉆進穿出，絨毛都已經結塊了，殷紅的眼睛眨閃，吱吱叫個不停。

牢里死氣沉沉，突然來一個雋秀清雅的公子，引起了不少人的注意。臥坐在角落里的男人勉強耷拉起眼皮，瞄一眼帶著鐐銬被押送的江琉——大多數人都帶著一絲好奇。不過這里什么人沒有，也僅是好奇罷了。

牢里的犯人都能隔目相望，只是沒有什么人出聲。

江琉皺眉——這里鮮血的氣息混雜著各種不干凈的糜爛味道。

她一人一間，可謂“殊榮”。

最深處的地底布置了各種機關，石門緊緊閉合，斷石龍以一種貼合山壁的姿勢懸掛。

不知道里面關了什么人。

獄卒剛走，旁邊的人都靠過來了。

“小子，有吃的么？”

江琉本不想搭理他，忽想起今早箐藜給她帶的糕點還在袖子中——現下她沒什么胃口吃，遂把那一個纏著細繩的油紙包扔給那個人。

那人歡欣地接住，狼吞虎咽，好久才回過味來，頗為感慨：“京城的這家糕點連糯米味都沒變。”

其它近的幾個人不滿：“怎地就給他一個？”

江琉淡淡地：“只有一包，各位包涵見諒。”

角落里沒精神的男人緩慢地靠過來——他的腳跛了，仔細看能發現腳踝處貫穿的銹腐的釘子：“你是以什么罪名進來的？”

遠近的眾人皆豎起耳朵聽。閑著也是閑著，不如聊聊天找點樂子。

牢里的攀比不一樣，比的是入獄前誰殺的人多、犯的罪重。犯人們看他豐神俊骨，唇紅齒白，不像是能犯什么事的。

“謀逆。”

寂靜一瞬，邊角不湊熱鬧的骨瘦嶙峋的老人都抬頭看了她一眼。

“哈哈哈……”那個男人笑得上氣不接下氣，像是聽到了好笑的事。

“魏君那個老東西死了沒有？”

“活著。”

他咳嗽咳出一把血：“竟然沒死。”

吃了她糕點的人用老鼠脊椎骨剔成牙簽，扣掉牙齒縫里的粘物，一口順溜的方言：“這罪名比我重多了，估計也是終身就在這里了——死也要死在這，你甭想出去。”

他把牙簽別在頭發里：“小子，這里都是有名有姓的人物，你叫什么？”

“在下姓江，名琉。”

她端坐在牢房依舊優雅如斯，不像是犯了罪，反而像是在做客。從地上透過的微渺的光稀疏，是這里唯一能見的光明。

衣擺垂到腳踝，沒有一絲褶皺。今日的繡紋換成了白色寒梅，紅布服帖，衣襟遮住能誘人遐想的鎖骨，不似冷冽，卻勝過清幽。

是牢里的另類。

到點送飯的人來了，大多都是粗暴地往碗里灌點餿飯。

“官爺，憑什么他的不一樣？”

有人指著江琉，都到這里了，還有仆從進來為他鋪桌上新鮮菜。

遂嘲諷：“不會是要死了的送行餐吧？”罵罵咧咧，嘴里離不了臟話。

江琉充耳不聞，只當別人放了個屁。慢條斯理地拿起筷子。

“臟了。”

手伸出，示意那人換一只。

其他人眼神都注意著江琉這里，一些人在心里嘲笑她沒有自知之明喜歡擺譜兒。

原以為獄卒會發脾氣，平時叫得兇，這時候話都不敢吱一聲，麻利地換一只筷子。

服侍的人正準備走，江琉忽然叫住他：“等等。”

“茶杯里的茶葉換成碧螺春，還有，水溫不要太涼。”

仆人嫌他要求多，面上不快，忽然看到他抬起的眼皮，打了個寒顫：“小的這就去換。”

晦氣，這什么眼神，真叫他嚇死。

他不知道的是——這叫殺氣。

“衣服。”她慢條斯理，拂袖，“有褶子了。”

布料光滑細膩，平順自然，完全看不出一點折痕。

仆從只能忍氣吞聲：“請您稍候，等會兒為您換新的。”魏君有交待，不敢不從。

囚縮的其他人對她愈發好奇了。

好一陣才讓江琉滿意，地下涼快，出去的人卻都帶著冷汗。

跛腳男自顧自喝著碗里的稀粥，餿味飄到江琉的鼻子里。

一只碳烤雞腿隔著鐵桿扔到他碗里——

“太油膩，給你吧。”

男人看向沒有什么表情的江琉，撕下一片肉：“謝謝。”

江琉看他除了說到魏君時面帶嘲諷，其它時候鎮定自若，可見入獄前地位不一般。

“既然你不吃，都給我們分了唄。”

擺好的晚餐肉香四溢，饞壞了天天食不果腹的重刑犯。

江琉算是分得均衡，看他們吃得歡，轉身的一刻嘴角噙了一抹笑——成了。

……

“你說他有長生之術，莫不是在騙我？！”

青衫男子招呼兩人為他打扇：“君上勿急，江琉在牢里，這長生之法總會到您手里的。”

“秦、祁虎視眈眈，孤如何能不急？”

江道左：“君上直接下令拿人，未免急躁，可能適得其反，不若找出他的弱點，逐一破之，他江琉只是您一統天下的棋子罷了。”

江道左讓他嘗到了年輕的甜頭——年輕，是會讓人上癮的。

……

“成王，我們這么做是不是不太妥當，若是讓那群老家伙知道了……”

“我們現在只能殺死江琉，他們知道江琉的存在，還會擁護我為中原之皇，光復大崟？屆時江琉一死，我就是他們唯一的選擇，不想站在我身后也得這么做——他們別無選擇。”

他擁有稀薄的崟朝皇室血脈，祖上犯了誅九族的錯事，被流放到極北之地。山行組織找到他的時候，差點被雪埋了，餓死在天寒地凍的冰原里。他恨自己流著罪人的血，讓他受苦受凍，卻又慶幸這一點被無限稀釋的血脈，讓他有機會在亂世中翻盤。

江琉是純正的崟皇后裔，是他最大的阻礙。

山行組織在船上，與暗閣同屬崟朝的勢力。與暗閣不同，山行低調得近乎退隱江湖。他前些年聯絡過暗閣，卻得來一頓“羞辱”。信中言語客氣，卻刺痛了他的自尊心。

在他眼里，那封回信與說他是騙子無異。

他多方打聽，瞞著山行的所有人，才知道了江琉。

山行若得知江琉，必定會視他為棄子。

他要先下手為強，再得到暗閣的支持——他就不信，江琉沒有稱霸中原的想法。