她的話聽著多有毛病，但是婉繡知道其間心酸楚楚。她與皇后相伴長大，陪著她出閣，陪著她從龍做皇后。她二十二歲的時候才嫁給皇上，因為大周那個時候才確定了繼位，無論坐在皇帝位置上的人是誰，她都要嫁。彭老爺是兩朝首輔，手掌重權(quán)，為文武百官之首，他要讓他的侄女做皇后，那必定就是皇后。

也正因為如此，皇上從來不甚待見皇后，人前恩愛，人后冷漠，是為一場戲。十三年了，冰冷的長樂宮從未有過孩子的歡笑聲，大周皇后，七年五子。

皇后明白她如果再沒有孩子，等再大些年紀(jì)，就再也沒有孩子了，她也明白皇帝未必會給她一個孩子。

“皇上到——”媵人一聲高呼響徹長樂宮，皇帝留宿哪個妃嬪宮中從來都不需要媵人傳喚，唯獨到了她這里恨不得整個皇宮都得聽到，就像是在做面子。

皇后行禮，婉繡連同著其他宮人相繼出去。

也沒有什么話可說，皇上伸展雙臂讓她為他更衣。皇后近身聞見了他身上的酒味，再看臉色酡紅，是吃醉了酒。

“皇上可要醒醒酒？”

“不必，早些歇息吧。”皇上擺手，更至剩下中衣后上床榻，平躺閉眼，臥衾而眠。

皇后微微失落，蹲下來替他脫靴，以為他睡了，還是禁不住念叨：“還是醒醒酒的好，直接這樣睡過去太傷身了，皇上明日還要上早朝呢。”

“……”回應(yīng)的是均勻而輕淺的呼吸聲。

“妾知道皇上在生妾的氣，但是長公主年齡到了，也是不得不嫁人的，放眼滿朝文武不是年紀(jì)太大，就是品行不端，也只有周九川尚能匹配一二。太后從前總說要讓玉衡嫁得好，妾都記著呢，本是相同皇上說一說的，只是皇上日理萬機，妾如何得見皇上一面，是妾擅作主張了……”說著說著聲音就壓了下去，隱隱的委屈藏在其中。

“到底是太后的意思，還是你彭家的意思！”

皇后被嚇得一抬頭，看見皇上突然坐起來，哪里還有什么醉意，只有臉上反射的一絲冷光。

皇后緩緩坐在床邊，想要打破那一點的距離，笑道：“皇上何出此言，妾自嫁給皇上，便不再是彭蘭晨，而是皇上的妻子朱彭氏。”

皇后一向是很會說話和忍讓的，所以就算皇上不待見她，他們也沒有起過什么爭執(zhí)，卻又待如水。彭家如果換了另外一個人進來，可能又是另一種場面了吧。

皇上沒有計較，今夜是中秋夜，他不想弄出什么動靜來，又平躺了下去，但是比剛才更向里去了點，留出了一個位置：“朕知道你打的是什么主意，不用拐彎抹角，沒有人可以威脅到你們彭家。”

他總是這樣把她和他區(qū)分得很開。

她突然很想抱住他，就像七年前她才嫁給他的時候，他剛登基，朝堂上多的是針鋒相對的老頑固，在夜里他也會一聲又一聲地嘆氣，她就會抱著他在沒有星星的夜晚沉沉睡去。可是慢慢地，帝王終究是帝王，他不再貪戀她的懷抱，三宮六院慢慢抬，他看她的眼神也漸漸冷了下去。

曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。這樣的，是奢望。

但是她沒有那樣做，只是一言不發(fā)地解了衣，剪了燭火，睡在他身邊，明明那么近，卻又那么遠(yuǎn)。

皇上還沒睡：“朕倒覺得彭浩不錯。”

皇后心跳了一下，彭浩正是她的堂弟，也是叔叔的獨子。林玉衡現(xiàn)在是名正言順的長公主，其駙馬不能從政，如果讓彭浩娶了林玉衡，便是斷送了一生的仕途，叔叔斷不會容忍此事發(fā)生。賠了夫人又折兵，說不定叔叔還會怪罪到頭的頭上來，到最后舍了她這枚棋子，換成彭家其他女兒進宮，她這皇后之位沒了倚仗便只是空談。

暗夜里呼吸聲此消彼長，皇后輕輕地靠過去，挽住他的左手臂，即使他的身子僵了僵，但還是沒有抽出去。

“浩兒是什么樣的人妾再清楚不過了，他花天酒地慣了，未曾見過他把哪個女孩子放在心上，絕非良人，長公主下嫁于他，怕是會吃不少的苦。”

“你好歹是他姐姐，這般貶低他還娶得了妻嗎？”

“也是為他好……”

皇上抬手示意她不必再說，每每說起彭家的話題總是不歡而散，背過身去，只留給她一個沉默而瘦削的背影。

八月十五的夜還真是漫長啊。

中秋宴過后皇后并沒有放玉衡回去的意思，就像是把她閑置在了未央宮中，她只能一封一封地寫信回去，但收到的信卻很少。芳草一日比一日地急，被拘在這大鐵籠子似的皇宮里喘不來氣。

而玉衡倒是一點都不急的樣子，一連幾天都將心思撲在作畫上。

玉衡凝心坐在檀木案前，樹葉簌簌地在窗外搖晃，斑駁的葉影在她白玉似的臉上落下點點印記，畫著淺淡相宜的竹葉。

自從上次莊子一劫過后，芳草就知道玉衡能忍得住必然是在謀劃著什么，但什么都不說這一點讓她十分擔(dān)心，但又能如何，她也就只能挽袖研墨，說多了也怕玉衡煩。

不過……雖然她不懂畫，但是小姐這竹葉畫得確實挺好看的。

“小姐畫了幾天了，怎么一直都在畫竹葉？”

“我只會畫竹葉。”

“……”

只會畫竹葉，多畫多畫也就爐火純青了。芳草忍不住嘟囔：“從前也沒見小姐愛作畫，府上文房四寶都沒個影子，怎么突然就畫起畫來了，還畫得這么好，看樣子也不是一天兩天能練出來的。”

玉衡笑了笑，沒有解釋，從容地畫完最后一筆，行云流水落筆“小玉兒”三字。她是不會作畫的，從小應(yīng)氏給她的教導(dǎo)嬤嬤教她的只有三從四德，女規(guī)女誡，琴棋書畫哪里會培養(yǎng)。是周九川教她的，再相敬如賓也有偶然緩釋的一天，他心情好的時候會來看她，教她畫竹葉，他說畫竹葉是最簡單的，濃淡兩筆即成。

他也說她認(rèn)真畫竹葉的時候最好看。于是她拼命練習(xí)，手被墨水染黑，指節(jié)被磨出厚厚的繭，一張張宣紙被畫透，只為了討他偶然一句的稱贊。離開他后，與他相關(guān)的點點滴滴仍頑強地活在自己身上。

他現(xiàn)在應(yīng)該和江硯華過得和和美美，一世一雙人吧。

一想到二人狼狽為奸，消磨的恨意又滋生，將一紙畫作揉皺，隨手丟棄。芳草驚呼：“畫得挺好的啊，怎么好端端要作賤了？”跟著后頭撿起來，小心展開舒平，吹吹不存在的灰塵。

“不喜歡了就是不喜歡了。”畫如此，人亦如此。

“那就送給奴婢吧，奴婢覺著好著呢。”

“那你收著吧。”

芳草滿心歡喜將其折疊好，揣進懷里，回頭再收起來，回去的時候再帶著。一想到回去，芳草又不得不憂愁了：“小姐你說我們什么時候能回去啊，這中秋宴跟鴻門宴似的，皇后娘娘至今也不發(fā)個話，不會是真想把小姐當(dāng)長公主一樣留在宮里吧。”

自從皇上封了玉衡為平陽長公主，簡單實行冊封禮后，她的衣食起居都按公主格制來，無不精心。未央宮原本只是用作一個臨時安置誥命女眷的宮殿，現(xiàn)在被重視起來，里里外外翻修了一遍，人也搬進了主殿，而未央宮的人手也越來越，擋都擋不住，其中也不乏各宮里來的眼線，一時魚龍混雜。

玉衡對她做了一個噤聲的手勢，壓低聲音道：“什么話該說，什么話不該說，你現(xiàn)在還不清楚嗎？”

芳草委屈，但聲音也小了下來：“宮里行事太可怕了，到處都是耳目，倒不如在府里自在。”

“回去自然是能回去，萬沒有把我押在這里的道理，只是什么時候能回去，又要以什么代價回去就不知道了。”

“皇后娘娘不會真的想把小姐許配給那什么周統(tǒng)領(lǐng)吧。”

“她的的確確是有這個心思，但顯然皇上不是這么想的，不然怎么會沒有預(yù)兆地封我為長公主，無非是一石多鳥之計，既是在敲打皇后黨派不要輕舉妄動，也是故意捧高我，至于在打什么主意，還要再觀望觀望，只是于我而言絕對不是什么好事。”

“那我們怎么辦？坐以待斃嗎？”

“如今人為刀俎，我為魚肉。只要皇上皇后不是一條心，或許我們還能絕處逢生。”

芳草突然不說話了，垂首在思考著什么，玉衡問她怎么了，她又突然抬起頭，神色熠熠：“其實奴婢聽小宮女得空時閑話，這個周統(tǒng)領(lǐng)生得恍若謫仙，府上也干凈，待前妻也是細(xì)致入微，又是個高官，嫁過去便能掙個誥命夫人，私以為也是不錯的人選，小姐嫁過去也挺好……”

“不可能！”玉衡回答得干脆利落，怒氣橫生，把芳草嚇一跳。

“是……是奴婢多嘴了。”

玉衡嘴角扯出自嘲的弧度，世人都說周九川長相俊秀，后院干凈，敬愛發(fā)妻，卻不知她的前妻并非重病暴斃，而是在一場大雪中草草被害死啊，臨死前一雙眼還未合上。這樣的話說給她聽是多么地可笑，就像是在鮮血淋漓的傷口處狠狠地撒上一把鹽。

扔了畫，玉衡又拾起筆來，翻起案牘上厚重的經(jīng)卷來，一字一句謄抄著，周遭寂靜無聲，只聽得經(jīng)卷被翻過的沙沙聲。她偶然掰一下隱隱酸痛的手指，芳草替她揉揉肩，不由得心疼：“小姐怎么總是閑不下來呢？這日日謄抄經(jīng)卷的，也不知求個什么。”

“佛渡有緣人。”