“臣定當竭盡全力找回長公主！”周九川再一叩首，聲音回蕩在殿內。

皇帝朝他揮了揮手，面色有些不耐煩：“朕知道皇后有意把你和林玉衡撮合一起，朕也知道她打的什么算盤，此事也不能盡全然怪你，但林玉衡此人在朕未做出命令之前任何人都不能動，明白了嗎？”

“臣明白。”

周九川不解，皇上為何如此偏袒林玉衡，難不成屬意于她？可若真的是屬意于她，就不應該封她為長公主而是后宮嬪妃位分了，是為什么呢？但周九川不能問，也不能將猜疑表現在臉上，年輕的皇帝對任何人都抱有極大的忌憚，他的心思宛若深淵，別人窺探一眼都會粉身碎骨。

“你先下去吧，加大搜尋力度。”

“諾。”

周九川福身而退，這幾天整個翊林軍因為找長公主忙得焦頭爛額，而他的腦海里總會時不時蹦出來這個人，他不記得太清，但是他記得一處瑩白色的脖頸和倔強到讓人心疼的秋水瞳眸。

走出大殿，因著出神思考，迎面撞上一個宮娥，宮娥嚇得當即跪下來，請求饒恕。

周九川并不是在意小事的人，揮了揮手就讓她起身去辦事。宮娥如臨大赦地松了一口氣，端起剛剛被撞翻在地的托盤，跪著垂首收掇。

周九川也僅僅只是一瞥，當即就轉不開了眸子，他死死盯著那托盤上的東西，幾乎是將宮娥一掌推開的，捧起托盤，那上面呈放著的是五副形態各異但筆法出奇一致的竹葉圖。他識得的，如何能不識得，他再熟悉不過了，這種竹葉的畫法用的是雙勾，雖然簡單但卻顯示不出竹葉的神韻，所以很少有人這樣畫。而他當年因為怕她學不會，便化繁為簡，教了她這一方法。

偶爾他公務繁忙的時候，她都會送一副自己畫的竹葉圖來，也不知是畫了多少副，才出一個像樣的成品，當時他并沒有放在心上送來的畫都被他隨手擱置在書架最下面墊著。但他記得，她總說為何畫竹葉要用墨色，偏要自己調色染色，給竹葉上一層生綠來，乍一看倒有些生機盎然和趣意。

而這五副畫每一張都是用淺綠和雙勾法畫的，熟悉的筆觸，熟悉的調色，而畫卷落款亦是他熟悉的署名——小玉兒。

像是有什么東西轟然開閘，記憶翻涌而上，舊的新的一并沖擊著他，頭疼欲裂，那夜的場景完完整整想了起來，他記得身下那個人叫了他一生主君，還有千回百轉倒折出來的一聲小玉兒的呢喃……

周九川的呼吸越來越急促，像瀕臨死亡的魚兒一般拼命地汲取空氣，急切地捏住跪在地上瑟瑟發抖的宮娥的肩膀：“這是從哪里來的？”

宮娥自然是知道周九川的，也懾于他的威名，可是平時看起來清冷淡然的周統領此刻卻顯得這么狼狽，像要把她生吞活剝了一樣。她有些害怕，但又不得不老實交代：“這是……這是長公主遺留在未央宮的畫還有衣裳玩意等，劉總管讓奴婢帶過來瞧瞧有沒有什么線索。”

果然是她！是她回來了……是他的小玉兒回來了，變成了另外一個人回來了，她一定還記得他，不然怎么會故意刁難他在大雨中找酸漿果，百般想羞辱他，她還在恨著他……不過也對，她一定恨不得手刃了他吧，是他弄丟了她啊……

他怎么會沒有發現林玉衡就是玉衡呢，雖然樣貌截然不同，但是內里卻是完完全全一樣的，愛畫竹葉，愛打抱不平，愛喚他主君，只是卻沒有了往日自卑的影子，她能堂堂正正挺直了身板站在別人面前，和別人說話的時候不會下意識地避開眼睛，又有一些不一樣。

宮娥眼觀鼻口觀心，看周九川緊鎖而隱忍的雙眉，一時不知道是繼續跪著，還是進殿復命，正嗚呼哀哉時，救星劉總管出現，他聽見動靜從殿內出來：“周統領？怎么還沒走呢？”

又看到跪著的宮娥和散落一地的畫卷，眼睛微微瞇了瞇，呵斥宮娥：“還愣著干什么？還不快收拾收拾把東西送進去！”

宮娥連忙起身，把東西收在懷里進殿，恍若經歷了一場生死大劫。周九川也想跟著進去，卻被劉祿側身攔住了：“眼前找到長公主是大事，陛下也正煩著呢，您還是就不要再上趕著了，不然雜家可就真心有力而力不足了。”

這個劉祿平時收了他不少好處，過河拆橋倒使得麻利。不過劉祿此話確實在理，他現在進去又能做什么呢？請求皇上賜婚嗎？還是要說長公主非是長公主？無論哪種現在說都不是最好的時機，他還需再忍耐一番。

周九川拱了拱手：“多謝劉總管。”

“周統領客氣了。”

周九川轉身下了臺階，雨下過后的地面還有些濕滑，他先前在外面跪了許久，蒸繚了一身濕氣，七年的空虛在今日因一絲火苗而漸漸消弭，這一回他不會再弄丟她了。

周九川喜清凈，他的府邸建在京州較偏僻的地方，依著一片后山竹林，雖每距宮里有些腳程，但勝在清雅僻靜，甚合他心意。

與典雅大氣的府邸不同，府邸人丁精簡，但多多少少還有著煙火人氣，但后山的竹寮可就真的是死一般的沉寂了，尤其到了夜里竹葉沙沙作響，有人說會聽見女子的哭聲，還有渾身帶血的白衣身影。因為這里曾經埋著周府的正室夫人，是慘死的，死的時候渾身是血，一直哭喊著救命。

“主子，奴婢給您帶了一床被子，夜里冷。”

一個碧色衫子，梳著雙平髻的丫鬟推開了竹寮破敗的木門，發出咯吱的巨響，似乎只要再推一下，不光是這門，還有整個竹寮都要坍塌了。

臥在竹板上的女子星星然睜開了眼，那是一個出水芙蓉般的女子，再多美好的辭藻修飾在她身上都不為過，眉如遠山更秀，眼比春水更清，秀發如云，嬌軀如柳，肌如璧玉，尤其那眉間一點朱砂痣更添風情韻味，這樣的女子合該被人供奉在家里好好欣賞，現在卻躺在了這么個風雨飄搖的地方，由于是竹子做的竹寮，多少年風吹雨打，散發著一股子霉味。而美人纖細的皓腕卻被鐵鐐所在床板，留下時間累積下磨逝不去的傷疤，觸目驚心，生生破壞了一副絕美美人圖的美感。

她沒有辦法揮動雙手，只斂了斂眸子，語中盡是自嘲：“青瑤，六年了，你還不明白嗎？再怎么捂，這心是冷的。我早就習慣了，你快回去吧，小心被他看見了。”

青瑤眼里泛起了星星點點的淚花，六年了，她如何不知，只是……她用手背蹭了蹭眼睛：“主君還沒回來，許是公務纏身著，這樣才好。主子餓不餓，奴婢去給你那點吃的，你白日里都沒吃下多少。”

“光是看別人的臉色我都要吃飽了，又如何吃得下。”

青瑤眼見著主子越來越消瘦，形銷骨立說的就是她了，很是心疼，上前把被衾蓋在了她身上：“也不知道這日子何時是個頭，主子再忍一忍，天亮了奴婢就來接你。”

“嗯。”

她習慣了，真的習慣了，白日里她是風光無限的女主人，到了夜里不過就是困在后山的階下囚。剛進來的那幾年她怕極了，每天夜里聽到風呼嘯而過卷起竹葉的凄厲聲，還有遇到電閃雷鳴時竹寮里無處可躲的雨，還能隱約聽見有人在哭喊著找她索命。她當真是怕極了，每宿每宿地睡不著，生活在漫長而可怕的暗夜里，可是無論她怎么苦苦哀求，那個人都不會再看她一眼了。

“青瑤是嗎？”

令她們最害怕的聲音突然響起，青瑤當即朝門跪下，抖如篩糠：“主……主君怎么來了？”周九川從來不會踏足竹寮半步，今夜卻突然出現，不知是祥還是禍。

“下去領二十板子，如有再犯，直接亂棍，只吊你半條命。”若說剛才她們還抱有一絲僥幸，那么現在便是明明白白的大禍臨頭了，他的聲音聽起來比黑夜還要濃郁暗沉和壓抑。

青瑤擔心主子，回頭看了一眼，卻只得來了重重的一腳，她被踹翻在地，伴隨著的是冷然的呵斥：“滾。”

青瑤不敢在逗留，她知道他何種性子，也能做得出來，離開的時候心還是懸著的。周九川的個子很高，他進竹寮需要低下頭來，他掃視了一眼四周，不愿讓這屋里的任何東西碰到自己的衣袖絲毫。

她看在眼里，是濃濃的哀意，但因著他能來看她便覺得是欣喜無比，雙手熟練地撐在身后，坐起來半倚在布滿青苔的竹壁上，恰到好處地能夠展現她曼妙的曲線，柔聲道：“主君怎么突然來了？也不打聲招呼。”

“這里是我的周府，我要去哪兒還要與你打聲招呼嗎？”他站在那里冷冷看她。

“妾身不是這個意思……”她知道她又惹怒他了。

周九川本只是站著，突然一步步向她靠近，最后竟破天荒地坐在了她的窗畔，勾起她被汗水浸濕的一縷發絲：“青瑤是你的心腹，你們一唱一和使這周府沒了女主人，我本想殺了你，可我沒有，因為我要留著你慢慢折磨。江硯華，你害怕嗎？”

本是最親密無間的人卻在那個女人死后發生了翻天覆地的變化，周九川就像是突然變了一個人，原是說最愛她的人卻也最是冷漠無情，將她囚禁在玉衡死的地方，白天她仍然能在府中活動，外頭人看著只覺得他周九川偏寵妾室，可是只有她自己知道，不過是孤獨難捱的六年枯寂，受盡了凌辱和折磨，就像是一只老鼠永遠都翻不出他的掌心。

周九川的話令江硯華毛骨悚然，她瞬間想起他曾對她做過什么，連連后退，拼命搖頭：“你還要做什么？”

“我不會做什么，江硯華你解脫了。”

“什么？”意思是要還她自由嗎？還是決定了結了她？無論是哪種結果，總比現在好過，生亦何歡，死亦何苦？如果因為她的死能使他想記得那個女人一樣記得她，又何嘗不是更好的結果呢。

而周九川給她的結果卻是：“小玉兒回來了。”

那一瞬間如遭霹靂，驚得她語無倫次：“怎么可能……怎么可能……不可能……”不肯能，她明明親眼看著玉衡那個女人斷了氣才被埋進土里，她的尸骨也被周九川挖出來供奉在靈堂里了，怎么可能會死而復生，這簡直是天方夜譚！

“你相信也好，不相信也罷，你只需好好待在府里等我把她迎回來，讓她親手處置了你。”周九川厭惡地撣了撣他剛剛碰到江硯華發絲的那根手指，不拖泥帶水地起身。

江硯華從震驚中清醒過來，猛地撲過來拽住他的袖子，鐵鏈被拉伸到最大長度，叮當作響。她嚎道：“她要是回來了，我們都不會有好下場的！”

周九川將她掀翻：“是你，是你害死了小玉兒！”

江硯華的頭磕在了竹壁上，磕得生疼，她低低笑了，笑得面目猙獰：“你以為是我一個人害死她的嗎？還有你，周九川，是你縱容我殺了她，是你的薄情傷了她，哀莫大于心死你明白嗎？不要再自欺欺人了……”

“閉嘴！”周九川沖過來，一把扼住了她纖細的喉嚨，喉嚨里發出咯咯的聲響，正如他怒不可遏的心情，雙眼已經赤紅，面目可憎。

江硯華沒有絲毫掙扎的意思，既是已經被掐得踹不過氣來，她還是要說：“你……你殺了我吧，殺了我就解脫了。”

周九川慢慢冷靜了下來，在她只剩下一口氣的時候松開了手：“我不會讓你死的，你所做的都要親手還給她。”我也是。