三下兩下，玉衡熟練地剪出一個紅雙喜，大紅耀眼。她嘴上說著不在意，但芳草知道她一定是難過極了，記得大小姐最后沒有和有情郎在一起，她暗地里哭得比誰都傷心，好像曾經經歷過一樣刻骨銘心。她又怎么可能會聽從無稽的安排，嫁給自己不喜歡的人呢？

芳草輕輕靠過去，依偎在她身邊，想要寬慰她：“其實彭公子也沒什么不好的的，人家好歹也是一個都統，家世顯赫，儀表堂堂，沒有什么桃色軼事，況且又是圣上下旨賜婚，彭家一定會恭敬地把小姐供起來的，日久生情，小姐與彭公子日后定能相濡以沫。”

玉衡將她朝懷里摟了摟：“確實挺好的。”可卻不是她想要的。更何況這樁婚事本就是一場算計，不僅要搭了幸福，還會搭了性命，看得太透了，反而沒什么好怕的了。

“雖然逃婚不行，但是……”芳草拔出腦袋來，眼眸熠熠生光：“可以假死嘛，既不用嫁人，又不會連累旁人。小姐，我陪你假死，然后找個地方躲起來，一輩子都不再回京州了。”

“噗——”這孩子想象力咋比她還豐富呢？

玉衡用食指點了點她的眉心：“我知道你是為我好，但是這是不切實際的。在天子和彭家眼皮子底下假死，大有難度，光憑咱們，任是三頭六臂也無可奈何。不過嫁完人以后找個機會假死來個金蟬脫殼，倒還有些可能，再等等吧。”嫁人對于她來說不過是一場形式。

“可以找嚴公子啊，他那么厲害，一定可以的。”

玉衡手指不自覺頓了一頓：“他啊，也是要成親的，沒功夫幫我的。”

“怎么會呢？嚴公子明明很在……”

“哐哐——”門外又不是事宜地響起敲門聲，打斷了芳草的話。又是芝娉：“長公主……您還是出來看一看吧，奴婢們實在是拿不了主意。”

不就是些賞賜聘禮嗎？清點完以后統統送進庫房就是，有什么拿不了主意的。想了想，自己這個主人公怎么的也得做做樣子吧。于是懶洋洋穿好鞋起身。

芳草打開門，沒好氣地道：“又怎么了？整日就知道吵吵嚷嚷，給不給主子一個清凈？”

玉衡在她身后忍不住地笑，嬌嬌小小一個人比芝娉矮半個頭，年齡也沒她大，狐假虎威的本事倒是學了不少，竟還插著腰質問其掌事姑姑來了，真還有大丫鬟的風范。

芝娉不愛計較，待誰都挺溫和：“周統領送來了一副畫，說是給長公主新婚的賀禮。”

玉衡斂了笑，機警起來，繞過芳草：“把畫拿來。”

芝娉便呈來一個卷軸，用一道紅綢系著。她伸出手，想要去拿那副畫卷，想了想，又縮回來，對芳草道：“你來打開吧。”

芳草想不就是一幅畫嘛，刷地一下也沒個鋪墊就把畫卷打開了，畫卷不長，兩臂張開剛好完全展開。她低頭看著那幅畫，雖然鑒賞能力一般，但還是能看出來畫了個什么，驚訝道：“是竹子哎。”

芳草再仔細一看，算是看出些名堂了，那葉葉相似疏淡相宜的畫竹葉手法極富特色，總覺得在哪里見過，在腦海中搜尋了一會兒，豁然開朗：“這不是小姐的畫風嗎？”

這時她才注意到玉衡的臉色十分不對勁，眸光陡然深邃，眸中赤紅之色翻涌而上，那種幾近瘋狂的目光，是這么久以來芳草第一次看到在她那素來清寧的眸中肆虐。

就在芳草駭得說不出來話的時候，她又硬生生把這莫名的異色壓下。她卷起畫軸，恍若無事：“畫竹子向來大同小異，相像也是正常，看著相似，實則大有不同。”

芳草似懂非懂地點頭，可是她還是覺得很像，不，是就是一樣，完全就是出自一個人之手。她從前看著小姐每日都愛畫著一樣的竹子，看得她都要會了，而且她看到了落款，也是一樣，字跡一模一樣的“小玉兒”。可是小姐的畫怎么會在周九川那里，還特意作為新婚賀禮送過來？

只有玉衡自己最清楚，這幅畫的的確確就是她的畫，是她在周府畫的，也是周九川教她畫的。這種不值錢的東西早應該被燒成灰才是，不應該送到這里來膈應人，使她憂心忡忡，難不成周九川還是知道了她沒有死？

所以他先前做的一切都是一場騙局，騙她放松戒備，她還是小看了，周九川就是周九川，如狡兔，如匪狐。

玉衡在想著的時候不自覺把畫軸攥得變了形，芝娉將她的一切神色變化都盡收眼底，微笑：“成婚吉日陛下已經定下了。”

這句話對于玉衡來說更像是一種提醒，她松了松手，恢復正常：“何時？”

“正月初三，喜神西南，宜成親，百無禁忌。”

也就是大年初三過完年了，還真是個好日子。

芝娉又道：“陛下和皇后娘娘都是想留長公主在宮里吃個年夜飯，故而推遲了些。長公主若是沒什么事的話，奴婢先行告退，清單還未理完。”

玉衡頷首允可，看著她離去的背影，忽然心頭漫上一層不安，喊住了她：“等一下。”

芝娉笑意盈盈地轉過身來：“長公主還有何吩咐？”

玉衡意味深長地上下打量著她，笑道：“倒也沒什么，只是覺得你在未央宮盡心盡責，近日來更是辛苦了些，瞧著人都消瘦了，整好我給皇后娘娘親手燉了一碗蝦羹，做了不少，一罐有余，剩下的讓芳草盛起來予你一碗。”

芝娉退后一步，連連搖頭：“這都是奴婢分內的事，況且那是送予皇后娘娘之食，奴婢恐褻瀆了，讓別人知道了奴婢便是十個腦袋都不夠掉的。”

“不過是另盛一碗多余罷了，旁人要治你的罪，便就先來治我的罪。再說了又不是白給你喝的，替我嘗嘗味道，然后幫我把蝦羹送到永樂宮去，你可要憑著一張巧嘴幫我把皇后娘娘哄開心了。”

“奴婢愚鈍，嘴巴又笨，長公主是知道的，就怕是枉費長公主一片心意。”

“我瞧著你倒是能說會道得很。”玉衡蹙眉，唇角卻如嫩芽微彎：“看來我這個長公主是徒有虛名，竟連手底下的人都不肯聽我吩咐。”

芝娉意識到她是認真有此意了，只怕已經在動怒了，趕忙跪下來伏首行禮：“是奴婢的失職，奴婢這就去辦。”

玉衡這才滿意，等芝娉走后，芳草就不明白了：“我雖然不大喜歡這個芝娉姑姑，但是她也算老實本分，做事又不夠精明，小姐為什么要讓她去永樂宮送蝦羹呢？”

“我若天天和你解釋，我這張嘴怕是得磨出血泡來。”玉衡招了招手，讓她附耳過來，交代了她一件驚天地泣鬼神足以決一死戰的大事。她聽完后露出視死如歸的表情，堅定得朝玉衡點點頭，大步流星地朝目的地走去，火速極快。

芳草笨是笨了點，但是嘛行動效率還是有的。

外頭鬧鬧嚷嚷，只有玉衡的心里安安靜靜飄了一片雪，落地無聲，是六年前大雪中的一片。畫卷被保護得很好，只是在歲月的沉淀中微微有些發黃，掂在手里還是有些分量，重到她都抬不起胳膊。

周九川，你到底想做什么？一定要再次把我逼上絕路才肯罷休嗎？

芝娉半道中被小宮女拉去又核對了一遍清單，路上耽擱了些，等到小廚房取蝦羹時，小廚房已經有人了。

芳草迎面正與她撞上，看上去形色匆匆，火急火燎，看到她了，把手不自然地背在了身后：“你怎么這么就來了，蝦羹還差點火候，我看來確認一下有無問題。”

芝娉淡淡瞥了一眼她背著的那只手，她很不適合撒謊，極力地在別開視線，“那有問題嗎？”側身讓出一條道。

“沒有沒有。”芳草飛快地從空隙鉆出去，一溜煙跑走了。

芝娉走進廚房，走到放置蝦羹的地方，明顯放在黃花梨食盒里的那盅是送給皇后的，邊上那個小瓷碗是給她的。而明顯也能看見案桌上有些許白色粉末，絲絲點點，被人動過手腳。而動手腳的人明顯就是剛剛奪門而出的心虛的芳草，卻是不知到底哪一碗是被下了藥，是她這一碗呢，還是皇后那一盅。

但事實上是無論哪一碗都是要害她的，畢竟自己已經成為了別人的眼中釘肉中刺，喝了以后是她中藥，送過去是皇后中藥，而她這個送湯羹的更是難逃此究。但其實送或是不送并不重要，她如何不知道這是林玉衡故意安排的，讓她清清楚楚知道這蝦羹有毒，為的就是測出她是否是皇后的臥底，如果她是皇后的人，就不會讓皇后吃掉蝦羹，可能不是毒藥，只是瀉藥，都是為了測驗她而已。只要皇后沒事，她就坐實了眼線。

可是她林玉衡千算萬算還是算錯了。

芝娉清掃了案桌，將食盒蓋上，這蝦羹多好看啊，潔白如雪的米粥中，一顆顆橙紅的蝦子上下翻浮，倒是難為她有這樣一片心了，只是這么鮮香的蝦羹成了一道催命符。

辦完大事的芳草一路小跑跑回來，心都快跳到嗓子眼了，她還從來沒有干過這么刺激的事。碰地將門關嚴實，溜到玉衡身邊：“可嚇死我了，我又怕她看見，又怕她沒看見，也不知道她到底看見沒看見。”

玉衡快被她繞暈了，欣慰地拉過手來道：“辛苦我們的大功臣了，芝娉很聰明，就算你再怎么隱藏，她都會發現的。”

“太可怕了，這樣聰明的人卻潛伏在我們身邊裝傻充愣，手段也太高明了些。不過小姐是怎么發現的啊？”芳草一回想到二人正面撞上時對峙的眼神就感到后怕，往日混混沌沌的人突然精光乍現，那眼神里盡是了然于胸的態度，看一眼渾身雞皮疙瘩都要起來了。

“也不算發現吧，只是懷疑，她懂的事明明很多，卻故意裝作什么都不知道，越是這樣，越是叫人懷疑不是嗎？”她沒什么大本事，但因為經歷的多了，在周府養出了看人的本事，她看得出誰喜歡她，誰又討厭她。比如說她自始至終都知道周九川不愛她，芳草是真的單純，嚴歸闕是真的對她好。

芳草豎起來一個大拇指：“那假如她是不敢惹麻煩呢？不敢把湯藥呈給皇后。又或者皇后不肯吃呢？”

“那就是她膽小怕事，這樣的人我留著有何用？我言外之意有讓皇后一定吃下去的意思，她想投靠我，就必然會助我”

“也是，反正是一點瀉藥，皇后也只會認為是自己吃壞了肚子，再怎么怪罪也都是小事，屆時只要盯著永樂宮有無異樣就好了，怎么做可全都掌握在她自己手里了。”

玉衡拍拍她的頭：“放心吧，皇后喝不了的，也不會有事的。”