【如神欲行天罰于世，則賦怒于雷暴，賦恨于摧陷，賦災于崩解，賦殤于落埃，賦仇于瞬滅，賦悲于魂雨，終而收萬罪于一目?！?/p>
這是第四次與艾琳諾女神見面時，我從她口中聽到的關于神賦的敘述。
這句話被她以神諭的形式告知人類，由此誕生了“替神行令”的【神性執行團】，簡稱【神行團】。
而千年之后的現在，千紙鶴對著我說出了相同的話。
“神行團名義上不隸屬于帝國的任何組織，執行任務時也極低調，若非必要，不會現身于大眾視野中?！?/p>
“哦......那個，我們還是換個話題吧，這些......離我們太遙遠了。”
“遙遠？對我而言的確遙不可及，但對你可不一樣，只要你愿意，是能成為神行官的！”
【神行官】，即【神性執行官】，是帝國授予神行團成員的榮譽稱號。神行官目前有六名，均為神賦擁有者。至于他們究竟是誰......并沒有準確完整的答案，因為他們的身份根據帝國需要而不斷變化，且帝國嚴令禁止探查神行官的一切隱私。
順帶一提，有關神行官的知識，全是瑪西亞教我的，其可靠程度......有待商榷。
“少抬舉我了，別忘了我連魔法都用不了?！?/p>
“那種事......無所謂?！?/p>
“無所謂？！”
我頗為夸張地重復了一句，然后開始念叨：
“你知道嗎？就算是我，剛來到這個世界時仍滿懷期待哦。然而，我以為能看見的那些熟悉又陌生的事物......像是精靈、矮人、半獸人、哥布林、巨龍和會說話的魔法書之類的......這些明明是魔法世界的標配誒！結果居然一個都沒有！更接受不了的是，這樣平淡無奇的世界竟也算是魔法世界......”
“......雖然不太懂你在說什么。”
千紙鶴似乎在努力理解我一連串的抱怨，困惑的大眼睛眨了眨。
“但你提到的那一堆詞匯......那些生物不全是書中虛構出來的嗎？”
“是啊！連魔法世界的你都知道那是虛構的生物，這也是我接受不了的地方。”
“你是在嘲笑我嗎？”
千紙鶴不滿地瞪了我一眼：
“我承認我平時不怎么看書，但《惠比特人》我肯定是讀過的?！?/p>
嗯，嗯，魔法世界的偉大奇幻小說《惠比特人》么......真是耳熟的名字。
“......”
“你那副表情......是不相信我？我可以把八軍之戰的所有細節說給你聽哦?！?/p>
八軍之戰......
“不、不用了，我根本沒懷疑過你?！?/p>
我有點后悔和千紙鶴講了那么多沒用的怨言。
真夠傻的，不用想都清楚她根本無法聽懂啊。
“對了，其實我早就想問了——你們為什么堅信我有神性之目？”
“事到如今你還問這個？”
千紙鶴微微揚起眉毛。
“即使最初我們沒有完全相信，經過你事后的承認，自然也會放下剩余的懷疑啊。”
“哦呀~~你的意思是孤老先生的話絕對可信嗎？”
“倒也不是......”
喂。
“可如果你沒有神性之目，你的諸多行為就難以說通了。”
“哦？既然你們早已斷定神性之目在我身上，為什么允許我繼續無所事事地生活？”
“那是你的選擇，不應該受到干涉......我雖然希望‘變化’，但不喜歡強加于人?！?/p>
說完，千紙鶴像是察覺到什么似的問道：
“你今天的狀態有點不對勁哦，突然問這些做什么？”
“只是感覺很奇怪。”
我伸出一個手指，指向天空：
“神明在上，我敢保證，在認識你們之前，盡管我個人的疑點眾多，比如我是永生的、我不能使用魔法......卻從未有人和你們一樣‘研究’過我。這難道不奇怪嗎？為何百年以后你們會發掘出我的秘密？如此一想，你們才是最為特殊的吧？莫非是神明大人暗中安排好了？你們到底跟其他人有什么不同？我毫無頭緒。而事實是你們潛移默化地改變了我——一群小孩子，說服了固執的孤老先生?！?/p>
“......”
千紙鶴想了想，過了很久，她緩緩開口：
“我......你原來想了這么多啊?！?/p>
“我每天都很閑哦，故不介意多運轉一下大腦。”
“嗯......我沒法立刻給你滿意的回復。不過，你的疑問確實讓我驚訝，經你一提醒，好像真有某種力量促成了你的轉變，但我不認為自己具有什么特別的地方，也許，你始終都在變，只是速度太慢，以致于你忽視了。等積累到一定程度，產生更大的‘變化’時，你才注意到......而我們，僅僅起了細微的推動作用罷了?！?/p>
“這樣么......”
我低聲喃喃。
一名守衛軍來找千紙鶴，千紙鶴留下一句“失陪”便起身走了。
“我一直處于‘變化’中，可這一次，發生的不是量變，是質變啊......”
那“永恒”的“質變”又會是怎樣的呢？
......
秋，僅次于春的熱鬧季節。
維格小鎮附近多山，土壤質量差，每到春秋兩季，便得從外地購入大量的糧食和其他生活用品，以備度夏與過冬，屆時，大量的旅行商人就會來到小鎮。
可......大概是我的錯覺，今年秋季見到的旅行商人似乎少了許多。
在一個風和日麗的下午，我拜訪了療養院的那位院長。
恰好院長處理完了當天的事務，她馬上接見了我。
我和院長坐在一間會客室內。
“您也這么覺得嗎？其實我正擔心這件事呢，院里的一些必需品已是十分緊缺，若商人們帶來的貨物不足以補充療養院的需要，老先生們就......”
院長輕嘆了一口氣，沒把話說下去。
唔，療養院里的老人占了總人數的一大半......想必會受到不小的影響。
“是挺棘手的。”
“嗯......您不必在意，總會有辦法的！”
不知為何，院長的自我鼓勵聽上去像在安慰我。
“我當然放心咯，畢竟有一位可靠的院長嘛~~”
我順著她的用意，將語氣變得輕松了些：
“話說，老魯布還好嗎？”
“我不愿隱瞞您......老先生的身體日益虛弱，癡呆的癥狀越來越明顯，恐怕......”
“不必內疚啦，這也是無可奈何的事?！?/p>
無非是證實了心中的預測，我并未有太多傷感的情緒。
院長輕輕笑了笑，眼里卻滿是感嘆：
“不愧是您啊，這樣的輪回，您已習慣了吧？”
“我不敢肯定，只是認為應時刻順從規律，該告別時就告別，就像要喝水時便喝水一樣?！?/p>
“呵呵......這算是‘雕像先生’的生存智慧嗎？”
“而且是僅‘雕像先生’適用的那種哦......啊，謝謝。”
我接過院長遞來的茶。
窗外，我瞥見堆成小山狀的落葉——在落日的余暉下，干枯的葉面染上夕陽的顏色，一陣風拂過，使它們重獲生機般“簌簌”作響。
光同樣落在了院長的手上，略顯臃腫的手背被照得金黃，如同烤干的橘子皮。
“我冒昧問一下，沒記錯的話，千紙鶴是你的養女吧？”
“是?！?/p>
“介意跟我講講這其中的故事嗎？”
“您是第二個這么問我的人呢。”
“第一個人是千紙鶴？”
“嗯，那孩子總追著我問個不停。”
院長的眼角含著笑意，目光投向我身后的某處......亦或是更遙遠的角落。
“實際上，我能遇見那孩子，僅是由于巧合?！?/p>
“哦？”
“當時，我出于某些原因去了趟薩莫比爾——就是那個‘荊棘之都’哦。在那里，我上了一輛載客馬車，車上有位女士，她的身旁跟著五六個孩子......我因好奇便和她搭起話來，她告訴我，這些孩子都是要送去孤兒院的......小鶴便在那群孩子之中，而且是唯一一個臉上沒有淚痕的?！?/p>
“......”
“一問才知道，那孩子的父母皆是軍官，父親還是騎士，但他們都已在近期的一場戰爭中犧牲......父母遭遇不測后，強盜又洗劫了那孩子的家，把她隨意丟棄在街邊......”
嘶......
心情一下子沉重起來了。
“不幸中的萬幸，那位女士是小鶴父母的舊友，因此才偶然在街上將她認出......”
院長的話戛然而止，而余下的內容我已能夠猜到。
“隨后，你自告奮勇，請那位女士托付千紙鶴給你撫養？”
“嗯，不過中途可費了我不少精力呢......再怎么說我只是個陌生人。”
院長的手交疊在一起，來回緩緩地揉搓著。
“我糾纏了那位女士好幾天，真不明白自己為什么那樣執著......但總算是換來了對方的信任。”
這我倒是想象不出來，院長糾纏別人的模樣......
“想不到啊，千紙鶴從沒對我說過這些事?！?/p>
我不禁感慨萬千地搖了搖頭。
“竟是這么復雜的......”
這樣么，那家伙的熱情是因此而起的......我本以為是幼稚的緣故。
是傲慢、愚蠢的我弄錯了。
年輕的、堅決的千紙鶴所背負的，是我注視不到的血紅的記憶。
她是如何看待的呢？眼下的她，仍心存仇恨？
“您要是去問，那孩子必定會毫無保留地講給您聽的。”
“為什么？”
“因為她是那種放不下過去的人?！?/p>
院長不容置疑地說道。接著又擺了擺手：
“都是往事了啦......您猜猜，那位女士最后囑咐我了什么？”
“照顧好千紙鶴？”
“這我一早便答應過了哦?！?/p>
“唔......把千紙鶴培養成了不起的人？”
“不不不......唉，那我說了哦。”
院長將身體稍稍前傾，視線對準我的眼睛。
“那位女士希望——我能讓小鶴永遠遠離戰爭的侵擾?！?/p>