當玩家們摩拳擦掌，在齊軒與‘艒瓅衉’帶領下殺向鎮南的樹林時，蕭潛與貝妮的二人組剛剛告別還在執勤的1983，迎頭扎進了茂密的樹叢。

有賴于練級玩家們的熱情，盤踞林間的的影蛇們經過連續多日熱情如火的‘照顧’，總算被清剿了個干干凈凈。沒有了它們的威脅，之前躲進鎮內無所事事的伐木工、家具制作工、燒炭工等與木頭聯系密切之人，也陸陸續續返回了崗位。

可惜好景不長，伴隨某個砍木頭的倒霉蛋目睹‘銀白色巨影’，并被‘不知從何而來的大風’吹飛，墜落地面時摔斷了胳膊，剛有復蘇跡象的木材砍伐與制造業再度陷入停滯。喝醉酒的工人們言之鑿鑿魔獸的可怖，仿佛那兒棲息著整整一打巨龍，隨時準備著毀滅整個世界。

羅蘭可以不在意玩家們的死活，可以不理會酒館里那些比小說都精彩、比營銷號軟文都不靠譜的傳言，但他絕無可能忽略掉錢袋子的變化。考慮到木材是白楊鎮支柱產業，長期停工帶來的損失難以估量，本打算慢慢集結兵力的騎士候不得不再度改變計劃，全面放開了對玩家參加討伐的限制。

“很合理不是嗎？給副本規模擴大安了個近乎無懈可擊的借口，哪怕是劇情黨也不會生疑。”照例邊走邊折斷樹枝，半是拓寬道路半是做記號的蕭潛見身后人走得有些吃力，稍稍放慢了前進速度。“下次記得別穿高跟鞋，走路摔倒或許在特定人士眼中是萌點，但大部分人只會覺得你笨~~”

“要你管！”加快步伐追上明顯是在等自己的青年，某人半是羞赧半是懊惱反駁著。見狀無所謂地聳聳肩，蕭潛繼續用短斧切開攔路的樹枝，把話題引回之前的方向。“當然，羅蘭那邊的想法是我推斷的，情報沒那么詳細。”

似乎忙于和露出地表的數根、石頭、小土洼等作斗爭，背后并未再傳來貝妮的聲音，只有鞋底踩在地面的輕響。偷瞄了一眼見習牧師長袍下的雙腿，蕭潛憑自己的知識瞬間得出了判斷---

用獸皮、木頭等制作的皮靴，兼具了實用與少許美觀，算是不錯的打扮。

女人總歸愛美，戰斗時別拉胯就成。決定放任隊友裝束的青年掄起斧頭，又是一截樹枝被斬斷，連帶著郁郁蔥蔥的葉子灑落到頭上。“騎士候下了封口令，根據我目前掌握的情報，似乎玩家中尚無人知道這一消息。”

就算是貞德那樣接到伐木場委托，每天累死累活去砍木頭賺辛苦錢的冒險者們，似乎也沒能從伐木工們那收獲線索。以至于蕭潛自接待員處得知前因后果時，都有些懷疑她是否智力有缺陷。

對方寧可花錢雇人砍樹，也不敢自己去砍樹，你就從未想過這里面有問題嗎。

盡管行進速度遠遠低于蕭潛，但對于這件事，貝妮反倒比他看得更透徹。“如果是你我這般，被告知洛斯特是個真實世界的，才會去在意其中邏輯；普通玩家玩游戲，十有八九都是為了在虛擬中求得安慰，哪里會去在意那么多。”

被對方說得一愣一愣，但蕭潛回過神仔細琢磨，才發現確實如此：暢銷的商業電影中，劇情細究起來滿是漏洞，甚至有角色為了推進劇情而人為‘降智’，不一樣票房破億觀者如潮？

掛在榜首的暢銷網文，主角遇到的異性十有八九就套了個模版，什么‘三無’‘腹黑’之類，簡單粗暴來段外貌描寫就開始白給，一點感情變化都沒有，讀者們還不是搶著打賞熱衷推薦？

游戲里此類情況就更多了。NPC頒布任務，玩家都是去XX地點殺XX只怪，然后找XX人交任務領賞。至于說為什么要殺，能不能有更好的解決方案，報酬能否通過交涉多拿一點，他們是毫不在意的。

但比起理解，蕭潛更在意對方話里不加掩飾的情感，以及由此導致的精神波動。“如果你因為腳不舒服而生氣，我可以放慢速度，反正只是探查個大致情況，不趕時間。”

并未予以回應，貝妮依舊噘著小嘴，一副生悶氣的模樣。感覺不是啥重要情況，放棄使用能力的蕭潛比對著腦中地圖，卻聽到了背后之人姍姍來遲的答復。

“阿列克謝以前曾想過當個小說家，所以他那時頻頻給雜志社投稿，還跑到文學網站去連載自己的小說。”似乎回憶起某些幸福場景，貝妮的聲音變得輕柔，語調也沒了之前的咄咄逼人。“‘阿廖沙’這個角色名，就是他最崇拜小說家筆下一名主角的名字。”

經歷過類似場景，明白對方只是想傾訴的蕭潛撇撇嘴，把提到嘴邊的疑問又咽了回去。揮動斧頭砍掉燒到只剩半截的簡陋木柵欄，穿過又一片‘正義之劍’刷怪點的青年留意著四周，亦不忘捕捉著身后的講解。

事情說起來有些滑稽，但也十分合理。貝妮那位熱愛文學的弟弟早幾年給雜志投稿，卻因為‘花了大篇幅構筑世界觀，導致劇情拖沓無聊’被駁回；后來他在網站連載，又被編輯要求‘把女性刻畫得平面一點，最好個個都與主角有曖昧關系’，遭拒絕后作品直接被打入冷宮，導致少年很長一段時間心灰意冷，甚至萌發了‘放棄夢想去當社畜’的想法。

剛開始還以為她那么激動，是因為現實中遭遇了娛樂圈的某些黑暗，原來是因為弟弟寫書吃癟啊。聯系曾感知到貝妮對其弟不加掩飾的炙熱情感，蕭潛倒是能理解對方心情。“也是啊...等把馨兒和阿列克謝救出來，你把他寫的書名告訴我，我去給他打賞點錢。”

似乎沒想到對方這么善解人意，女玩家足足沉默了快一分鐘，才訕訕然在頻道里輸入‘謝謝’二字。見青年再度停步四下觀望，以為他是想從現場撿便宜，貝妮哭笑不得捂住額頭道：

“我聽說‘正義之劍’專門派人打掃了戰場，別說魔獸，連看起來有價值的植物他們都沒放過，你還是別浪費時間啦。”

“我沒打算找戰利品，我在找痕跡。”蹲在地上戳著干燥到幾乎結成塊的地面，蕭潛頭也不回認真道：“找兩樣東西的痕跡。”

“什么東西，要我幫忙嗎？”

“那頭還沒死的疾風狼BOSS，以及---”再度比對了地圖，某人用很肯定的語氣說道：“最后一個裝置。”