“拼了！”
正當萊特準備一鼓作氣穿越荊棘叢之時，老庫克連忙拉住萊特。
寨門大開，幾十名山匪蜂擁而出，全部手持燧發槍。
待山匪們消失在黑夜中，萊特才踉蹌起身，“老庫克，你記住，如果我不能動的話，你就自己一個人跑！”
老庫克沉默不語，只是小心翼翼地撥開荊棘叢，接觸的瞬間，手掌便被棘刺劃破，鮮血橫流。
“萊特先生，我來開路。”
“你......”
老少二人一前一后，穿行在密密麻麻的荊棘叢中，任由荊條鞭打，在身上留下一道道傷痕。萊特第一次感受到，三十米的距離是如此遙不可及。
松開最后一根荊棘，萊特險些脫力，連忙扶住山壁，眼前畫面開始出現重影。
“萊特先生，我們，我們往哪里走？”
“往右！”
襲擊者來自東面，雙方很快就會交戰，他們只有往反方向跑，才有一線生機。
可惜，這是理想情況。
兩座瞭望塔上的山匪，正警惕地盯著道路中央，西、南兩面都無法通行。
“沒辦法了，只能趁他們交戰的時候逃命。”
咬破嘴唇以保持清醒，萊特撕下一半衣袖，纏在血肉模糊的小腿上，免得后來者沿血跡追蹤。
“走吧，逃吧！”
猶如受傷的野獸，二人在黑暗的山林間奮命奔逃，不遠處驟然響起一陣槍聲，此起彼伏，驚起夜間鳥群。
嘈雜人聲不斷接近，又逐漸遠去，兩人意識都接近模糊，只有一個想法，往前跑！
............
“萊特先生，萊特先生！”
老廚子拍著萊特的背，將重傷員從昏迷中喚醒，“我們逃出來了！”
當空一輪明月懸頂，渙散的意識逐漸清醒，萊特連忙坐起，背部傷口撕心裂肺般地疼痛。
“我們在哪里？”
老人搖搖頭。
“沒事，能逃出來就好。”
艱難起身，萊特耳朵一動，整個人僵硬在原地。
伴隨流風，冷冰冰的劍鋒抵在了他的脖子上。
后方的草叢中走出幾道人影。
路維揮手示意，海瑟薇收劍回鞘，戍衛隊成員將萊特和庫克包圍在中央。
十分鐘前，撤退途中的路維遭遇一小股山匪阻擊。
憑借振蕩探測的情報優勢，他成功將遭遇戰變為伏擊戰，在首輪射擊下就放倒四名山匪，海瑟薇再從側方殺出，又干掉七名山匪，前來阻擊的山匪立刻潰逃。
面前傷痕累累的一老一少，應該就是趁混亂的時候從營寨里逃出來的。
“你是誰？”
出乎意料的是，萊特率先發問。
看來不是小嘍啰，路維笑了笑，“想必你應該聽過這個名字，威靈頓男爵。”
“威...威靈頓男爵？”
萊特驟然回想起劍熊幫慘敗的那個夜晚，嘴唇哆嗦，顫抖道：“男爵，我祈求您，祈求您能放過這位老人，他的家在西原鎮......”
“等等，”路維抬起手，“你是哪位？”
祈求話語被打斷，萊特沉默片刻，想到自己的身份也許能引起對方的興趣。
“我，我叫萊特，特切爾·萊特，是帝國中央大學1710屆畢業生！”
“什么？”
路維愣住，荒山野嶺的，怎么還蹦出一個中央大學的學生？
“你是大學生？什么專業的？”
萊特也愣住，沒想到威靈頓男爵還懂這些，垂下頭，悲涼道：“文學院，教育專業。”
是啊，我是個教育專業的學生，中央大學的翹楚，本應留校工作，或是成為公爵親王家的家庭教師，怎么變成了這個樣子！
“真奇怪，這年頭大學生淪落到上山當土匪了嗎？”
吟唱治愈術，路維丟出一個光團，融入老少二人身軀，治療傷勢。
猛然抬頭，萊特道：“威靈頓男爵，您這是......”
“胡安，將他們兩個帶回寒風村。”
“是，男爵大人。”
胡安瞥了眼萊特，大學生，真稀奇啊！
“軍師！”
麥克湊近萊特，“你這是被亞爾囚禁了？”
“你認識我？你是劍熊幫的人？哦，我記得，你是丹特的手下！”
萊特眼神一亮，既然威靈頓男爵會收編麥克，那他和庫克的兩條命，必然是保住了！
黎明時分，一行人返回寒風村。
和情緒平復后的萊特交談了幾個小時，路維搞清楚了這位大學生的經歷。
特切爾·萊特，父母經營布匹生意，家境相對優渥。萊特本人自幼苦讀，立志進入中央大學，出于對兒時父母聘請的家庭教師的崇拜，他選擇報考教育專業，并在當年的招生考試中如愿以償。
在帝都求學四年，思鄉心切，萊特畢業后的第一件事就是歸鄉探望父母，卻不料途中遭遇流寇襲擊，人生軌跡從此急轉直下。被流寇裹挾著輾轉流浪三年，陰差陽錯，他最終落進了霧月山匪手里，成為高扎克的軍師，至今又是三年。
“原來如此，真是顛沛流離，你想回家嗎？”
“回...家？”
萊特不敢相信自己聽到的話，抬起頭，愣愣地看著路維，良久，答道：“男爵大人，感謝您的仁慈，但是我......我沒臉回去見他們。”
“有什么臉不臉的，你父母現在想的，只有見到他們失蹤的兒子吧？”
“不，抱歉，感謝您的好意。”
相當執拗的年輕人，路維搖搖頭。
“男爵大人！”
萊特突然起身，“劍熊幫現在的首領亞爾，就是兩個月前刺殺您的人！”
一旁喝紅茶的伊芙琳手一抖，茶水從杯子邊緣滲出，“你說什么！”
“康博子爵懸賞刺殺威靈頓男爵，高扎克接下委托，亞爾負責行動！”
放下茶杯，一把揪住萊特的衣領，伊芙琳惱火道：“你給我說清楚！”
將康博子爵串通高扎克的來龍去脈全部說出，萊特低頭喃喃道：“我在劍熊幫三年，幫著高扎克作惡無數，我真的沒有臉回家......”
亞麻色的毛發炸成一團，伊芙琳連續錘著木桌，“康博子爵，這個老東西！”
路維連忙將伊芙琳摁回座位，“消消氣，伊芙琳，我不是還好好地站在這里嗎？”
“如果他成功了呢！”
用手梳理雜亂的長發，路維道：“放心放心，我絕不會放過這老頭。”
為了吞并寒風村，康博子爵的暗中行動比路維想象中積極的多，和劍熊幫一戰，某種意義上歪打正著，給了這老頭兒一個威懾。
領地的發展，真是一步都不能停。