話說川西有一靈武縣,縣內有一太平山,山高一千八百丈,摩云接天,高大巍峨,乃是蜀中有名的雄山。
山下有一村,名叫石頭村,因前朝洪武年間出過一位狀元郎,所以又叫狀元村。
村中有一戶人家,姓裘,先祖本是一落魄書生,屢試不中,后棄文經商,隨族人出海販運,積攢下萬貫家財。
后人爭氣,一連三代子孫,均持家有方,將先祖遺留的偌大家業擴充百倍千倍,又謹守先祖信義傳家的遺訓,故而三代后非但未曾衰敗,反而蒸蒸日上,如日中天。
裘家鼎盛時,良田不下萬畝,店鋪足有千家。隨大運河直上京師,一路不飲別家水,不宿別家店。至于金銀珠寶,更是堆砌如云,便是西域奇珍、海外異寶,也應有盡有,不勝枚舉。
至于前朝覆滅,毛族入關,鐵騎踐踏大好河山,肆意凌辱漢人百姓,裘家先人散盡家財,招兵買馬,以圖光復山河,匡扶正義。
奈何時不待我,雖有心殺賊,卻無力回天,最后落得個滿門抄斬、家族凋敝的境遇,不可不謂造化弄人,時也命也!
幸而裘家有一老仆,忠心耿耿,于抄家滅門之際,將主人的唯一血脈救了出來,逃回老家,隱姓埋名,對外稱作祖孫二人。
鄉人憐其老的老,幼的幼,不曾疑心有他。
于是主仆二人在山麓尋一偏僻幽靜處,筑屋一棟,墾田三畝,過上了隱居生活。
歲月如梭,十六載光陰彈指即過。
這一日,忽然有一隊官兵出現在狀元村附近。老仆疑心是來抓捕自己主仆二人的,便喚來小主人。
裘家小主人,單名一元字,今年雙卦之齡,生的唇紅齒白,眉清目秀,一雙眼睛又大又黑,亮晶晶如同天上的星星。
他寬慰老仆道:“爺爺放心,你我隱居在靈武縣十六年,早已跟村民混成一片,莫說無人知曉我二人來歷,就算有村民無意間得知,看在同鄉份上,也決計不會向官兵舉報的。這次來的官兵我也見過,不過一隊十幾人馬,一來就問東問西,不像是來抓人,倒像是來尋找什么東西的。”
老仆仍不放心,憂心忡忡道:“元哥兒,你不知。老奴有一項未卜先知的本領,若是大禍臨頭,心臟便會砰砰亂跳。當初老主人抄家滅門時,便是如此,幸而當機立斷,抱了你便跑,方有如今一十六年閑散光陰。
近幾日,我夙夜難眠,心臟作痛,本以為是年紀大了,身子骨愈發不康健。誰知昨日官兵入村,心臟便急跳了起來,比當年還要猛烈,我唯恐將要發生不得了的大事,這才喚你回來。你趕緊收拾幾件衣服,帶幾日干糧,進太平山躲上幾日,待我預兆消失后,再下山來。”
說罷,不容裘元出言,立即從里屋取出一個包裹,放在裘元手中。
裘元哭笑不得,終究不忍辜負了老仆好意,暗道左右無事,便去太平山棲息一二日,權當作賞景游玩,待老爺子心寬,再下得山來也不遲。
一念至此,裘元當即辭別老仆,又到好友家,假托自己要出門幾日,請他代為照看家中老人。一應囑咐后,這才直奔太平山。
太平山是蜀中有名的雄山,風景秀麗,如詩如畫,自古以來,便是文人騷客寄情山水,放浪形骸的去處。
可惜國破山河在,城春草木深。自毛族入關,前朝覆滅,不過幾十年光景。漢人十室九空,百姓流離失所,又哪有閑情逸致游山賦詩?
是以太平山雖大,但人跡罕見,一番良辰美景虛設,更與何人說。
裘元人高腿長,年輕力壯,不一會兒便抵達了大夫臺。
大夫臺離山麓三百丈高,是一座平整如削的石臺,臺上有一株數人合圍的老松,膚若凝脂,蓋如綠云。
相傳始皇年間,此松曾為始皇帝遮風擋雨,被始皇帝冊封為大夫,并建廟一座,供其香火。
后世幾經離亂,廟宇早已坍塌,便是這座大夫臺,也被雨打風吹,毀壞過半。
如今的這座石臺,是前朝天啟年間,大學士高湛命人在舊臺的基礎上重新開辟的。
只是大夫臺依舊,前朝卻已傾覆。詩人有言:“郁孤臺下清江水,中間多少行人淚。”大抵同此情理。
裘元默禱了一會兒,他對前朝并無多深的感情,只是感嘆裘家興衰,悵然抱憾。一國命運,一家命運,亦復如此,物是人非,處處皆休。
靜俟片刻,忽然聽道一句清朗人聲。
“烏飛金,兔走玉,三界一粒粟。山河大地幾年塵,陰陽顛倒入玄谷。人生石火電光中,數枚客鵲枝頭宿。”
聲音清朗飄逸,如松間風,似崗頭月,聞之心曠神怡,令人精神一振。
裘元回首,見老松后面轉身一白衣中年人,兩鬢微霜,面如冠玉,只是神色恍惚,似乎沉浸在思緒之中。
裘元見白衣中年人雖穿著簡單,但氣質儒雅,超凡脫俗,絕非等閑人物。
又聽他唱誦道家大真人白玉蟾的詩詞,似乎有感概俗世浮沉,跳出紅塵之意,猜測他應是逃禪避世的儒生。
儒家是經世致用之學,但毛族入關,建立新朝后,有骨氣的讀書人都不愿入仕為官,奉異族為主,大多放浪形骸,寄情山水,也有的轉投道門釋戶,閑讀經書。
因家世之故,裘元對此類書生最有好感,當即抱拳道:“這位先生可是來游玩太平山的?小子裘元,太平山麓狀元村人氏,見先生仙風道骨,氣度儼然,心生敬慕,愿為導游,替先生引路則個。”
白衣中年似乎沒有看到他一般,直挺挺地站在那里。
裘元上前幾步,喚了幾句先生,白衣中年人一概不應答。
裘元心想,此人莫非有此不理人的怪癖?
君子無癖不可以交。有人嗜酒,有人好竹,此人大概癖好神游物外。白衣中年人看似盯著自己,實則沉浸在經書典籍,思考著深奧玄理。這樣的人雖罕見,但并非沒有。
唐朝便有一書生,整日埋頭書齋,別人一問三不理,殊為奇怪。有一日,仆人呈送一盤吃食,書生沉浸在學問中,誤將墨汁認作醬料,蘸而食之,經仆人提醒才發現。
學問做到深處,大抵都如此吧!裘元心道。
既然白衣中年人正沉浸學問中,裘元也不欲干擾,想著離大夫臺不遠,有一片桃林,人間四月芳菲盡,山寺桃花始盛開,如今正是賞桃花的好光景,不如前去一游。
當即朝白衣中年人拜別:“先生告罪,小子先行一步。”當即轉身離開。
可他剛走動,那白衣中年人也跟著行動,視線落在裘元身上,仿佛生根了般,但神情還是跟夢游一般的恍惚。
沒走幾步,裘元就發現了身后異樣,轉過身來,朝白衣中年人叫了數聲先生。但白衣中年人依舊那副神游物外的模樣。
裘元不由有些氣惱,但念頭一轉,想到傳奇話本中,不乏這樣的奇人奇事。
當年黃石公圯橋三次脫履,張良恭敬如初,三次替黃石公撿回鞋子,方被授予天書,助漢高祖劉邦成就一番偉業。
說不得這白衣中年人也是黃石公那般奇士異人,正考驗自己呢。
念頭至此,豁然通達,也不管白衣中年人是否綴在身后,猶如獨自一人般暢快游玩。
不一會兒,裘元就望見了前方一片煙霞,掩映在樹林間,煞是好看。當即奔了過去,幾個起落,便落在一株大桃樹上。
這片桃林位置偏僻,若非他自幼在太平山玩耍,一景一物爛熟于心,決計發現不了這等好去處。
也不知是哪朝哪代人物栽種的這些桃樹,個個枝繁葉茂,根莖粗大,開的花比尋常桃花大許多倍,馥郁濃香,沁人心脾。
結的果也大,果皮薄薄一層,粉白紅嫩,果肉香甜可口,多汁鮮美,一口咬下去,美味的令人沉醉。
現在花期正盛,有花可賞,無桃可吃,裘元玩了一圈,有些腿酸,便找了一顆大桃樹,橫臥在桃枝上,閉眼假寐。
那白衣中年人呆呆的立在一旁,裘元也不管他。
過了不知多久,裘元忽然被一陣吵鬧聲驚醒。
透過斑駁花影,見遠處的一片空地上,立著兩撥人。
一撥是兩名形貌怪異、神情兇厲的雜家打扮男子,各持奇異兵刃。
一撥是一名白衣女子,身形單薄,纖腰一握,腰間懸著兩枚鈴鐺。
因白衣女子背對著裘元,看不清面容,只能聽到她清脆響亮的聲音,似乎是在和那兩名兇惡男子據理力爭。
雙方不知道什么時候來的,也不知道為什么起爭執,但似乎沒有談攏,越說越兇,最后更是吵了起來,聲音越來越大,故而吵醒了裘元。
裘元皺起眉頭,他為人古道俠腸,最愛打抱不平,唯恐白衣女子被那兩名惡漢欺辱,便跳將下來,悄悄潛身過去,準備助白衣女子一臂之力。
不消片刻,那兩名惡漢爭執不過白衣女子,對視一眼,惡意陡生,大叫一句:“小賤婢,受死!”說完,猛地朝白衣女子沖去。
裘元暗道一句:“果不其然!”當即悄悄溜到惡漢身后,從桃林中跳轉出來。
因兩名惡漢只顧朝白衣女子奔去,哪里會料想到身后還藏著一名對手。只有白衣女子神色微楞,愕然看著裘元。
裘元朝她微微一笑,隨機身子一縱,腳步發力,整個人如同燕子般輕盈地躍起,凌空在桃花枝頭踏了幾步,落到兩名惡漢身邊,一手拎住一人脖頸,控鶴擒龍般,將他們遠遠拋開。
白衣女子眉頭一挑,頗有意外的樣子。
裘元見白衣女子身姿倩麗,青絲如瀑,一身白衣霧中也似,不由得多看幾眼。
忽然白衣女子眉目一凌,朝他低喝。