華貴的馬車，在紅楓城公爵城堡的大門口停了下來。
加洛德.波頓走下馬車，看了看眼前的漆黑城堡，再望了望此時(shí)臨近夜幕的天色，隨即挺胸走了進(jìn)去。
城堡的守衛(wèi)彎腰向著加洛德問好。
加洛德微笑著點(diǎn)頭示意，一路向著城堡內(nèi)部走去。
“男爵大人，你可終于來了，公爵已經(jīng)等候您多時(shí)了。”
波頓家族的大管家貝利，堆滿笑容地走了過來。
加洛德笑道：“哈哈，貝利先生，許久不久，你可是越加年輕了。”
“我可老了，比不得男爵大人您。”管家貝利輕笑著搖頭，微微躬身說道，“往這邊走，晚宴已經(jīng)備好了。”
加洛德點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨著貝利走去。
公爵城堡很大，走了一會(huì)兒，加洛德他們還沒有抵擋目的地。
加洛德觀察著這座巨大的漆黑城堡。
此刻的天空已經(jīng)被夜幕籠罩了，視野不佳。
城堡的通道墻上，每隔一段距離就固定有照明用的火把，但不知是因?yàn)槌潜ぬ筮€是什么原因，雖然有火焰的光亮，卻還是稍稍有些陰暗。
加洛德不禁想著，城堡太大也不是什么好事。
加洛德的居所不大，只要有幾個(gè)火盆、油燈，便能將莊園照的明亮。
相比這座公爵城堡，加洛德更喜歡自己的那座小莊園。
那里的一切都很舒心。
加洛德小時(shí)候也生活在這座公爵城堡里，可他依然覺得這城堡太大了，大到他現(xiàn)在走，還是有些暈頭轉(zhuǎn)向。
加洛德猜想，他的兄長雖然有這么大一座城堡，但一定沒有他過得愉悅。
公爵之位可沒什么好的，坐上了那個(gè)位置，就得要操心領(lǐng)地里的一切瑣碎事。
加洛德若是成了公爵，恐怕早就煩心死了。
還是男爵爵位好啊，在自己小小的莊園里，知心溫柔的夫人，美麗乖巧的侍女，放滿了整個(gè)地窖的葡萄酒。
這才是生活嘛。
加洛德知道自己一向沒什么野心。
也是因?yàn)檫@一點(diǎn)，在整個(gè)波頓家族中，加洛德和公爵是關(guān)系最好的兄弟。
倘若不是族規(guī)規(guī)定，加洛德甚至連「紅騎士」的力量都不想接受。
加洛德承受「紅騎士」那天那撕心裂肺的痛苦，直到如今都記憶猶新。
加洛德忍不住渾身一哆嗦，真是讓人不愿回想的痛苦回憶啊。
不過，得到「紅騎士」的力量倒也不是沒有好處。
這股力量至少讓他老的慢了一些。
還給予了他強(qiáng)大的身體體魄。
這強(qiáng)壯的體魄帶來的好處，表現(xiàn)在很多方面，比如在夜晚......
也正因如此，加洛德和他夫人的夫妻生活非常和諧，他那座莊園里的侍女，暗地里也都非常尊敬、愛慕他。
想著自己，加洛德又想起了他的四弟。
他想不明白，他的四弟拉夫?yàn)槭裁捶且c公爵作對(duì)。
拉夫從小就有著強(qiáng)大的土地占有欲。
而在兄長繼承了公爵之位后，拉夫竟然直接蠻橫地要求兄長，將裂石城賜予他作為他的領(lǐng)地！
要知道，裂石城可是公爵領(lǐng)地中最好的城池之一。
公爵當(dāng)然不可能輕易地將這座城池賜予給拉夫，最后，拉夫被驅(qū)趕到了邊鄙的灃河鎮(zhèn)。
加洛德嘆了一口氣，為四弟惋惜。
領(lǐng)地有什么好的，被驅(qū)趕到了那偏僻地方的拉夫，現(xiàn)在恐怕過得很悲慘了。
加洛德記得，灃河鎮(zhèn)是個(gè)原始的破爛地方。
不知道拉夫現(xiàn)在到底過得怎么樣，說起來，加洛德已經(jīng)好久好久都沒有收到四弟的消息了。
還是自己的生活好啊，加洛德有些慶幸，他順從地聽取了公爵的一切安排，這么多年來很順心。
公爵沒有虧待加洛德，對(duì)他一直都不錯(cuò)，金錢、美酒、侍女，每年的賞賜都不會(huì)缺。
對(duì)于加洛德來說，這就是他想要的生活了，他很滿足。
一路胡思亂想，加洛德他們來到了城堡的宴會(huì)廳。
“男爵大人，宴會(huì)廳到了。”管家貝利彎腰說道。
“勞煩帶路了，貝利先生。”加洛德微笑地跟著管家走入宴會(huì)廳。
“加洛德，你來了？”
紅楓公爵渾厚的嗓音，在這有些空蕩蕩的宴會(huì)廳響起。
加洛德急忙走上前去，躬身行禮：“兄長大人。”
加洛德抬頭看了公爵一眼，公爵正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在宴會(huì)廳最深處。
加洛德吸了一口氣，走向餐桌。
在面對(duì)他的兄長時(shí)，加洛德還是有些拘謹(jǐn)。
雖然這些年來，公爵對(duì)待加洛德一直不錯(cuò)。
但不知為何，加洛德對(duì)公爵，時(shí)常有些懼怕。
他的兄長和他的父親很像，神秘而威嚴(yán)，也許是公爵之位帶來的威壓吧，加洛德想著。
管家貝利，進(jìn)入宴會(huì)廳后，便站著不動(dòng)了。
直到加洛德也走入宴會(huì)廳后，貝利才恭敬地退了出去，同時(shí)順手將宴會(huì)廳的大門重重關(guān)了上。
于是，整個(gè)大宴會(huì)廳，只剩下了公爵與加洛德兩人。
宴會(huì)廳有些暗，也有些空蕩，只有兩側(cè)燭臺(tái)上的火焰在陰影中搖曳。
加洛德望向窗外，天已經(jīng)完全黑了。
濃重的夜幕吞噬了所有。
加洛德向著宴會(huì)廳內(nèi)部走，首先吸引加洛德的，是滿滿一整桌的美食。
加洛德呆呆地看著整桌美食，又環(huán)視了一圈，除公爵外便無其他一人的宴會(huì)廳，他有些驚訝地問：
“大兄，這次宴會(huì)，您只邀請了我一人嗎？”
公爵輕飲了一口紅酒，慢慢將酒杯放下，說道：
“是的，我的弟弟，這是專門為你而舉辦的宴會(huì)。”
加洛德張了張嘴，不知道說些什么。
公爵沉聲道：“坐吧。”
加洛德拉開高背椅，在公爵的對(duì)面坐了下來。
然后，目光落在了眼前的餐桌上。
這是一張頗大的長條型紅木桌，原本這張桌子完全是可以坐下二十人以上的，但現(xiàn)在只有加洛德與公爵兩人。
宴會(huì)桌上蓋著一塊干凈整潔的白色桌布，桌布上放置著各色各樣的美味佳肴。
加洛德咽了下口水，宴會(huì)的豪華程度有些超乎他的想象！
主食有，香煎嫩鹿肉、熏肉、豌豆羊肉湯、煎牛排、大碗蔬菜湯、黃油面包、烤全雞。
甜點(diǎn)類的，烤奶酪、果仁餡餅、蜜餅、脆餅、公雞餡餅。
還有來自鱈魚港的各種魚類食物，香煎鱈魚、烤鰻魚肉、熏魚。
甚至連酒水都有許多種，葡萄酒、黃油啤酒、蜂蜜酒等等。
今天是我的生日嗎？加洛德想了想。
并不是。