開門的男子一頭如瀑的黑發閑散地披在肩上，灰白色布襖配一雙鹿皮獵人靴，腰間還扎了一條山民皮帶，不知道的還以為這人是哪里來的山野獵戶。

可再看他臉上一雙鳳眼黑眸，一挺如山脊般的鼻梁，略帶慵懶戲謔的雙唇，整個人散發著懾人的氣場，偏偏又故作閑適，溫柔地笑臉相迎。

“好久不見，小花貓。”他邁出門，走到寧安面前，聲音似夏夜暖風，沉而溫暖。

寧安愣了愣，忽然意識到自己與他距離太近，連忙后退一步，欠身行李：“參見陛下。”

“怎么這幅緊張的表情，多年只有信函來往，太久未見，你對我這么陌生了？”元曄抬起手，寵溺地摸了摸寧安的頭發，“只有你我，叫我名字便好，不用拘謹，就像原來一樣。”

寧安搖了搖頭：“這是宮里，還是注意些為好。”

元曄嘆了口氣：“這是我的茶園，很安全。快進來，我已經給你泡好了茶，五分熱，你喜歡的溫度。”

寧安看他眼底溫柔如初，便點點頭，甜甜一笑：“知道了，阿曄哥哥。”

元曄將她帶入小屋，茶香撲鼻沁人心脾。寧安鼻子嗅了嗅立馬露出欣喜之色：“阿曄哥哥，你拿這么好的茶招待我，我可沒什么能還你的。”

元曄給她倒了茶，親自送到她手中：“我給你的何時需要你來還？”

寧安接過茶，品了一口，半溫半涼，潤口清香，帶著些許酸甜。寧安欣喜道：“你竟然給茶里加了檸檬和糖！這等極品好茶這樣喝太浪費了！”

“無論什么茶，只有對你的胃口，才稱得上好茶。你在信中說想喝這種茶，我便讓人去尋找這種水果回來。剛好就在前幾日，南海郡守終于找到送入宮來。”元曄提起茶壺為寧安添滿了茶杯。

寧安見到他桌上被把玩的锃亮的沉香木小葫蘆，開心道：“我給你這個小葫蘆還在啊，我以為你都把它弄丟了。”

元曄拿起小葫蘆，放在手心顛了顛：“你送給的我怎么丟。”

寧安：“那我給你做的香爐、寶劍、八卦和七星戒指你都留著呢嗎？”

“香爐寶劍那些大件都在寢宮，”元曄從領口鎖骨出取出用紅繩系著的一枚七星銀戒，“而這個我都貼身帶著。”

與元曄面對面坐著，看他溫柔地望著自己，岑寧安忽然覺得有一絲局促。五年前相遇時的他還只是一個少年模樣，如今卻是馬上當父親的人了。

“對了，還沒來得及當面恭喜你。”寧安眼睛一亮，轉移了話題。

“恭喜我什么？”元曄問道。

“恭喜你馬上要做父親了。”

元曄微微一愣，笑容僵在臉上，接著眼底沉了沉，收回看著寧安的目光，淡淡說了句：“謝謝……”

“那……孩子的名字想好了嗎？”寧安問。

元曄轉移了話題：“還早，不急……倒是你，不惜暴露身份也要讓鶴妃安排來與我見面，是有什么事？”

寧安忽然想起自己還有正事，趕緊正襟危坐，認真起來：“阿曄哥哥，太傅有沒有跟你說，讓你賜婚的事。”

元曄詫異道，“太傅并未提過。怎么？他想讓我賜誰的婚？”

“我聽說，太傅會請你在元日慶典那天給我和長留世辰賜婚。那樣我和長留世辰就是御賜婚約，如果悔婚就是抗旨不遵。”

元曄面色沉了下來，眼底閃過一絲厲色，抬眸看向寧安又依舊溫柔：“你……自己怎么想？愿意嫁給長留世辰嗎？”

“當然不愿意！”寧安義憤填膺，就差拍案而起了，“長留世辰乃至整個太傅府對我怎么樣，阿曄哥哥你不是不知道。打死我我也不要嫁給他！”

元曄唇邊顯露笑意：“你是讓我不要賜婚？”

寧安坐會座位，像個可憐的小貓閃著睫毛：“阿曄哥哥，我知道這會讓你非常為難，可我自己實在沒辦法了……太傅府就像個囚籠，里面沒一個好人，我真的真的不想繼續陷在那個籠子里了。”

元曄暗了暗眼神，雙手握緊，聲音中帶著冗長的無力感：“是我力量不夠，直到現在還保護不了你。”

“不不不，”寧安舉起兩只手使勁擺了擺，“阿曄哥哥，你已經幫了我很多很多了，要不是你我的蒿草閣也建不起來，也不會有這么大的名氣，你為我做的我都知道。太傅府在朝中勢力盤根錯節，長留宇山的黨羽又控制著軍隊，比起我，你過得更加受制……我……”

元曄苦笑著又揉了揉她的頭發：“別愁眉苦臉的，雖然我現在還沒有足夠的力量抗衡長留氏族，但我有我的計劃，總有一天我會獲得足夠的力量擺脫長留宇山的控制。”

“我相信你。”寧安堅定認真地說，“而且我會一直支持你。”

這么一瞬，元曄凝視著寧安毫無畏懼的眼神，忽然想將她拉入懷中。

可理智清醒的他，只是抬手拍了拍她的肩膀。他等她長大已經等了這么多年，不急于此時。

五年前的一個傍晚。

十一歲的寧安從太傅府偷溜出來，嵐英陪著她乘著言靈車抵達雩山山泉沐浴。

清泉山瀑，溪水綠蔭，鳥叫蟬鳴，寧安泡在清涼的泉水中，雙手繞動著池底的水草，偶有金魚游過她的腳趾。

嵐英從山中找來野草莓和香瓜，拿網兜裝起來在泉水中冰鎮著，寧安趴在池邊，一伸手就能拿到草莓，吃的小嘴滿是粉紅的汁水。

等到星垂四野時，寧安從池中站起身，穿好衣服，正準備離開時，草叢中忽然出現響動。

嵐英將寧安護在身后，走到聲音發出的草叢處，她雙手撥開綠葉，一個少年昏倒在了地上。

寧安走上前，見少年雖滿身臟污但衣服面料卻是上乘。她在少年身上翻了翻，找到了一塊玉牌，上面刻著九條相互纏繞的龍。

寧安心中一驚，立即將少年轉移到了一處山間坤道院。

道院主持用山中現采的草藥為少年治療，好在都是皮肉擦傷，沒有骨折或其他嚴重的問題。但少年似乎太累了，整整熟睡了一天一夜才蘇醒。

“你是誰？”少年問眼前送來清粥的女孩子。

女孩將粥放在他手中，笑起來眼睛閃亮，像一只花貓：“我叫撫靈，小哥哥，你叫什么？”