石中劍所在之地，已經(jīng)人滿為患。
北方冰原的消息，并沒有引起大部分人的注意。
有頭臉的騎士和領(lǐng)主們，仍然以為這世界會(huì)如往常一般，照著他們習(xí)慣的方式一成不變的運(yùn)轉(zhuǎn)。
故而他們一如既往地為利益斤斤計(jì)較，一如既往的爭(zhēng)名逐利。
石中劍附近圍著的人，大多是抱著這樣的心思來的。
自流星墜落的第二天起，前往拔劍的人絡(luò)繹不絕，卻始終沒有人能夠完整的完成試煉，拔出這柄來自于星辰之外的騎士長(zhǎng)劍。
“這幫人難不成真不知道自己是個(gè)什么貨色？”
第一撥發(fā)現(xiàn)石中劍的灰袍法師們還沒走，他們干脆在這兒住了下來，既能借著浩瀚的以太冥想，又能看熱鬧。
何樂而不為呢？
獨(dú)立于政權(quán)之外的法師，除了是施法者之外，還可以是針砭時(shí)事的批判者。
對(duì)于看不慣的事物，青年法師毫不留情，對(duì)眼前的人群進(jìn)行辛辣的諷刺：“現(xiàn)在就連名聲最差，以壓榨平民著稱的博爾領(lǐng)主都能來拔劍了？
哦我的朋友，你看他那肥碩的身軀，連板甲都要包不住了，想必他的隨從一定是花了很多功夫才把那些因荒淫享樂而生的肥肉塞進(jìn)去吧。
我發(fā)誓，如果這群家伙能拔起那把劍，我一定把整只靴子吃下去！”
旁邊留著山羊胡的法師聽到這話，從板凳上站了起來：
“雖然知道這不可能，但我還是想問問你喜歡什么樣的靴子，我好提前準(zhǔn)備。”
石中劍前的隊(duì)列很長(zhǎng)，不時(shí)有人加入其中，將本就不斷的隊(duì)列繼續(xù)拉長(zhǎng)。
山羊胡法師一面打量，一面搖頭。
作為親身體驗(yàn)過的人，他不覺得那柄天生有王者威儀的劍能夠被人拔出。
從流星墜下的那刻開始，整件事便透著一股不同尋常的味道。
細(xì)細(xì)一想，便會(huì)覺得處處都不可思議。
流星怎么會(huì)突然改變方向？而流星墜落之地又怎么會(huì)出現(xiàn)這樣一柄難以用言語(yǔ)來簡(jiǎn)單描繪的長(zhǎng)劍？
如果不是意外，又是誰(shuí)有那樣難以揣測(cè)的偉力，在背后默默推動(dòng)這一切？
山羊胡法師，試了一次之后，就再也沒抱有任何不切實(shí)際的幻想。
他有種預(yù)感：那柄高貴威嚴(yán)的石中劍，是為了某個(gè)特定的人準(zhǔn)備的。
流星的墜落就像是暴風(fēng)雨之前的某種信號(hào)，預(yù)示著劇變的來臨。
越想便越焦躁、越不安。
驀地，他的眼睛瞇了起來，似乎見到了意料之外的場(chǎng)景，有些驚詫。
“怎么了？”口若懸河的青年法師注意到同伴的變化，停止了滔滔不絕的譏諷，詢問道。
“隊(duì)列里有個(gè)人總給我一種熟悉的感覺，像是我在年輕時(shí)候見過。”
山羊胡法師有些疑惑，但旋即搖了搖頭。
這不可能。
法師們體內(nèi)的以太最為富集，掌握法術(shù)的施放和許多常人難以理解的知識(shí)技藝，壽命一般都很長(zhǎng)。
在他記憶之中的那個(gè)人，在近百年前很年輕，和眼下隊(duì)列中那人當(dāng)下一樣。
興許只是長(zhǎng)得相似吧。
山羊胡法師又盯著望了幾眼，才慢慢收回目光，重新思索，希望尋找令人不安的源頭。
事實(shí)上，他并沒有看錯(cuò)。
那位在隊(duì)列之中，給他熟悉感的人，正是梅林。
他帶著阿爾托莉雅，來到了這片似乎盛滿熔融巖漿的流星墜落之地。
插隊(duì)對(duì)聲名不好，所以乖乖排隊(duì)。
當(dāng)然，也有些許不和諧的噪音，但被梅林完全無視掉。
因?yàn)樗溃裉斓闹鹘侵挥幸粋€(gè)。
他的任務(wù)，就是看她拔出那柄劍，然后輔佐她成為人族唯一的君王。
時(shí)間過得很快，梅林甚至沒覺得過了多久，阿爾托莉雅就已經(jīng)站在了石中劍前。
在旁人眼中，一個(gè)瘦瘦小小的金發(fā)大男孩，深呼了一口氣，伸出雙手，握在了金藍(lán)交織的劍柄上。
類似的情景，他們已經(jīng)見過無數(shù)次。
沒有人成功，迄今為止的拔劍者無一例外的失敗了，許多人覺得，這次也不會(huì)例外，因此在結(jié)果尚未呈現(xiàn)之前，他們的視線已經(jīng)轉(zhuǎn)向下一位挑戰(zhàn)者。
沒有人真的期待，這個(gè)年輕的大男孩能夠真正做些什么。
除了梅林。
但隨著時(shí)間的流逝，所有人都察覺到了不對(duì)。
“怎么還沒輪到下一個(gè)？”
一般來說，通過的試煉越多，耗費(fèi)的時(shí)間越長(zhǎng)。
在一人試煉完成之前，別人不可能推開他，也不可能靠近。
大部分人，在輕觸劍柄之后，就被推開，偶有品德高尚實(shí)力強(qiáng)大的，也僅僅會(huì)多停留一會(huì)兒。
但是眾人并未寄予期望的金發(fā)大男孩，停留的時(shí)間卻已經(jīng)超出之前的最長(zhǎng)記錄。
于是周圍的一切嘈雜都停止了，所有人的視線，都集中到了那個(gè)立在劍前的瘦小背影上。
......
......
此時(shí)，阿爾托莉雅的意識(shí)，并非在試煉過程之中。
因?yàn)樵嚐捲缫呀Y(jié)束。
力量、憐憫、堅(jiān)韌、統(tǒng)領(lǐng)能力...考驗(yàn)這些能力的試煉，都被她闖了過去。
年齡幾乎和魔法體系相當(dāng)?shù)拿妨郑敛徊厮剑粌H將自身廣闊的知識(shí)灌輸給她，還讓她成為了騎士之中的佼佼者。
最重要的品質(zhì)，也沒有例外。
羅桓設(shè)立的十二試煉，最重要的一環(huán)是考驗(yàn)有沒有，為了不可能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)堅(jiān)持下去的試煉。
很多具備其它條件的人倒在這層試煉之中。
但阿爾托莉雅過關(guān)了。
她同時(shí)具備能力、品質(zhì)和堪稱執(zhí)拗的堅(jiān)持，是人們理想之中最好的騎士。
在通過所有試煉之后，她沒有如預(yù)想一般被送到外界，而是停留在最后的關(guān)卡前。
羅桓出現(xiàn)了。
這次，他沒有動(dòng)用任何炫目的特效和場(chǎng)景，就那么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地站在那里。
浮夸的光影、盛大的出場(chǎng)，在普通人身上能夠收到奇效，但對(duì)阿爾托莉雅這樣的人來說，并沒有太多效果。
睿智明理而堅(jiān)韌的人，最不容易糊弄，他們作出的判斷不會(huì)因?yàn)閷?duì)方的外在形態(tài)而更改。
“在拔起這把劍之前，我有一個(gè)問題想問你。”
羅桓十分認(rèn)真：
“有興趣成為這片大地上唯一的王者嗎？”