《鹿鳴呦呦》

第五章清溪遇襲，半鹿驚現

自清溪谷相認后，趙珩便成了靈囿的常客。東宮的燭火常常在深夜還亮著微光，案頭堆疊的奏折旁，總放著一件素色常服，那是他為潛入清溪谷準備的。他深諳宮廷暗涌，每一次離開東宮都如履薄冰，遣散貼身內侍時的眼神總要帶著三分威嚴七分警惕，轉過回廊拐角后，腳步便染上急切，仿佛清溪谷的風正順著宮墻縫隙吹來，牽引著他奔向那片安寧之地。

清溪谷的晨霧總帶著草木的清甜。趙珩撥開掛著露珠的藤蔓時，常能看見呦呦坐在溪邊青石上，白衣沾著晨光，手里編著草環。她指尖劃過草葉的動作輕緩，像是在與草木對話，見他來了，便會舉起剛編好的、綴著紫色小野花的草環，眼底盛著比溪水更澄澈的笑意。

“今日帶了杏仁酥，用新采的蜂蜜調的餡。”趙珩將竹籃遞過去，籃底墊著的錦帕上，除了點心匣子，還壓著一卷泛黃的棋譜。那是他從皇家藏書閣里尋來的孤本，邊角已有些磨損，卻被他細心地用漿糊修補過。

呦呦接過籃子時，指尖總會不經意地碰到他的手。她的指尖常年沾著晨露與草木汁液，帶著微涼的濕意，趙珩的指尖卻常因握筆而帶著墨香與暖意，每一次觸碰都像溪流匯入暖陽，在兩人心間漾開細微的漣漪。

他們坐在青石上的時光，總被拉得很長。趙珩講《論語》里的“仁政”時，呦呦會指著溪水里的游魚，說萬物有靈，治國如治水，堵不如疏；呦呦說靈囿深處的古樹會在月圓之夜低語時，趙珩便會想起朝堂上的爭論，那些唇槍舌劍與古樹的私語，竟在這一刻奇異地交融。陽光穿過樹葉的縫隙落在棋盤上，將黑白棋子照得透亮，兩人的影子被拉得很長，交疊在青苔斑駁的石面上，仿佛生來就該如此依偎。

這日午后，陽光格外慷慨。透過層疊的樹葉，在地面織就一張晃動的金網。趙珩正講《左傳》里“鄭伯克段于鄢”，他握著棋子的手懸在半空，聲音里帶著對歷史的喟嘆：“鄭莊公隱忍數十載，看似縱容共叔段，實則步步為營。這世間權謀，往往藏在退讓的表象之下。”

呦呦忽然抬起頭，編草環的手停在半空。她的睫毛很長，被陽光照得透亮，像停著兩只金色的蝶。“你聽。”她輕聲說，聲音輕得像風拂過草葉。

趙珩的話音戛然而止。他常年在宮廷中保持警惕，聽覺本就敏銳，此刻凝神細聽，卻只聞溪水潺潺與鳥鳴啾啾。“什么？”他疑惑地看向呦呦，卻見她已閉上眼，雪白的指尖輕輕按在濕潤的泥土上。

她的指尖能感知大地的脈搏。靈囿的草木是她的耳目，泥土的震動是她的警鈴。此刻，來自谷口的震動正順著指尖傳來，沉重、雜亂，帶著金屬摩擦的刺耳聲響，更可怕的是那股彌漫在空氣中的殺氣——像寒冬凝結的冰棱，尖銳地刺向這片寧靜的山谷。

“至少十五人，步伐穩健，帶著兵器。”呦呦睜開眼時，眼底的澄澈已被警惕取代，“他們的呼吸很重，不是善茬。”

趙珩的心猛地沉下去。他按在腰間的手下意識收緊，那里本該有一把防身的匕首，今早匆忙間卻忘了帶上。秦風布下的暗哨遍布清溪谷外圍的密林，尋常人靠近百米便會被察覺，如今這些人竟能悄無聲息地摸到谷口，顯然是訓練有素的死士。

“秦風！”他低喝一聲，聲音里帶著不易察覺的顫抖。往日里隨叫隨到的暗衛此刻毫無回應，只有風吹樹葉的沙沙聲，像在嘲笑他的失算。

“別喊了。”呦呦站起身，白衣在風中獵獵作響，她的裙擺掃過草葉，帶起一串露珠，“他們定是先解決了暗哨。后山有密道，是爺爺用隕鐵斧鑿開的，能通到三十里外的竹林，你快走。”

她說話時，手已指向谷后那片茂密的灌木。那里藤蔓纏繞，看似無路可走，實則藏著一道僅容一人通過的縫隙。趙珩曾問過那片灌木為何長得那般齊整，呦呦只笑說那是“會自己讓路的草木”，此刻他才明白，那是她祖輩留下的庇護所。

“要走一起走。”趙珩也站起身，順手撿起身邊一根碗口粗的樹枝。樹枝上還帶著新鮮的斷口，沾著濕潤的樹汁，握在手里沉甸甸的。他將呦呦往身后拉了拉，動作堅定，“我是太子，護你是本分。”

“本分？”呦呦急得跺腳，聲音里帶著哭腔，“你的本分是守住東宮，是將來治理天下！不是在這里陪我送命！”她的眼淚在眼眶里打轉，卻倔強地不肯落下，“他們要的是我身上的東西，與你無關。”

“與我有關。”趙珩的目光落在谷口方向，那里的腳步聲越來越近，甚至能聽到刀鞘碰撞的悶響，“趙玨早就想找機會除掉我，你以為他派這些人來，真的只為了你？”

他想起三天前在御書房外聽到的對話。趙玨向父皇請命，說靈囿有異獸作祟，請求派禁軍清剿，當時父皇雖未應允，趙玨眼底的陰鷙卻像毒蛇的信子，讓他不寒而栗。原來那時，趙玨就已布下殺局，只等他踏入清溪谷這個陷阱。

“太子殿下倒是癡情。”一個沙啞的聲音突然從谷口傳來，像砂紙摩擦木頭，“可惜啊，今日就是你們的死期。”

十幾個黑衣蒙面人如鬼魅般出現在谷口，刀劍出鞘的寒光刺痛了眼。為首的漢子身材魁梧，比常人高出一個頭，臉上那道刀疤從眼角延伸到下頜，在陽光下泛著暗紅色，正是趙玨最得力的心腹——刀疤臉。據說他曾在戰場上將敵人的頭顱生生擰下，臉上的疤就是那時被垂死的敵兵用匕首劃開的。

刀疤臉的目光像鷹隼般掃過兩人，在呦呦身上停留的時間格外長，那眼神里的貪婪幾乎要溢出來。“半鹿之身，靈泉之心，果然名不虛傳。”他舔了舔干裂的嘴唇，聲音里帶著詭異的興奮，“拿下這丫頭，王爺重重有賞！”

“趙玨果然是你主子。”趙珩將呦呦護得更緊，樹枝橫在身前，指節因用力而發白，“你可知謀害太子是株連九族的大罪？”

刀疤臉發出一陣狂笑，笑聲震得樹葉簌簌作響：“太子？等你死在這清溪谷，就只是一具被野獸啃食的尸體。誰會知道是我們做的？”他揮了揮手，身后的黑衣人立刻呈扇形散開，將兩人圍在中央，“給我上！記住，那丫頭要活的，太子嘛……死的活的都行！”

第一個黑衣人撲上來時，趙珩幾乎是本能地揮起樹枝。他雖自幼習武，卻多是強身健體的招式，對付這些常年與死神打交道的死士，根本不堪一擊。樹枝與刀鋒碰撞的瞬間，發出刺耳的斷裂聲，趙珩只覺虎口一陣劇痛，整個人被震得后退三步，后背撞到了呦呦。

“小心！”呦呦伸手扶住他，指尖觸到他后背的冷汗，心像被揪緊了一般。她看著黑衣人手中的刀又一次劈來，刀鋒上的寒光映出趙珩堅毅的側臉，一股從未有過的力量突然從心底涌起。

“啊——”她猛地推開趙珩，自己向前踏出一步。白衣在剎那間無風自動，周身竟泛起淡金色的光暈。她的額頭兩側，原本光潔的皮膚下隱隱浮現出淡青色的紋路，像是鹿角的輪廓。最驚人的是她的眼睛，瞳孔竟變成了剔透的琥珀色，帶著獸類特有的凌厲。

“半鹿……她真的是半鹿！”刀疤臉失聲驚呼，眼中的貪婪更盛，“抓住她！靈泉之心就在她體內！”

黑衣人像是被注入了雞血，更加瘋狂地撲上來。呦呦卻站在原地未動，只是抬起手，對著沖在最前面的黑衣人輕輕一揚。剎那間，溪邊的蘆葦突然瘋長，細長的葦葉變得像鋼針般鋒利，密密麻麻地刺向黑衣人，那黑衣人慘叫一聲，捂著眼睛倒在地上，鮮血從指縫間汩汩涌出。

趙珩看得目瞪口呆。他曾聽說過半鹿一族的傳說，說他們能與草木溝通，能引天地靈氣，卻從未想過會親眼見到這般景象。呦呦站在光暈中，琥珀色的眼睛里沒有了往日的澄澈，只剩下冰冷的殺意，她每一次抬手，都有藤蔓從地下鉆出，有巨石從山壁滾落，將黑衣人一個個絆倒、砸傷。

“這丫頭是個硬茬！”刀疤臉見狀，親自提刀沖了上來。他的刀又快又狠，帶著破空的風聲劈向呦呦的頭頂。趙珩想也沒想，撲過去將呦呦推開，自己卻來不及躲閃，刀鋒擦著他的胳膊劃過，帶起一串血珠。

“趙珩！”呦呦驚呼出聲，琥珀色的瞳孔里閃過一絲慌亂。就是這片刻的分神，刀疤臉的刀已再次襲來，這一次，他的目標是呦呦的胸口——傳說中靈泉之心所在的位置。

千鈞一發之際，呦呦的身體突然發生異變。額頭的紋路猛地凸顯，一對小巧的、覆蓋著細密絨毛的鹿角破膚而出，閃著溫潤的光澤。她的指甲變得尖銳而彎曲，泛著淡淡的青色，身后竟隱隱浮現出一條白色的、毛茸茸的尾巴。

“半鹿真身！”刀疤臉眼中閃過一絲恐懼，動作卻沒停。

呦呦側身躲過刀鋒，同時伸出手，指尖的青芒一閃而過，竟生生抓住了刀疤臉的刀刃。刀刃割破她的皮膚，鮮血滴落在地上，觸到血珠的青草瞬間瘋長，纏繞住刀疤臉的雙腿。刀疤臉怒吼著想要掙脫，卻發現那些青草像是有生命般，越纏越緊，甚至開始吸食他的精血，他的臉色以肉眼可見的速度變得慘白。

“快走！”呦呦回頭對趙珩喊道，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊。維持半鹿形態對她消耗極大，額角已滲出細密的汗珠，琥珀色的瞳孔也開始變得黯淡。

趙珩卻沒有動。他看著呦呦緊握刀刃的手，看著她滲血的傷口，看著她為了保護自己而顯露真身，一股前所未有的愧疚與心疼涌上心頭。“我不會走。”他撿起地上的斷劍——那是剛才被藤蔓絆倒的黑衣人掉落的，“要戰一起戰。”

他舉起斷劍，朝著被青草纏住的刀疤臉刺去。斷劍雖短，卻帶著決絕的力道，直刺刀疤臉的心臟。刀疤臉眼中閃過難以置信，他沒想到這個養尊處優的太子竟有如此勇氣，想要躲閃卻被青草死死困住，只能眼睜睜看著斷劍刺入體內。

“噗嗤”一聲，鮮血噴涌而出，濺了趙珩一身。刀疤臉倒在地上，眼睛瞪得大大的，到死都不相信自己會栽在一個太子和一個半鹿手里。

剩下的黑衣人見狀，頓時慌了神。他們本就畏懼呦呦的半鹿之力，此刻首領被殺，更是無心戀戰，紛紛轉身想逃。呦呦卻沒給他們機會，她抬手一揮，谷口的巨石轟然落下，堵住了唯一的出路，隨后，無數藤蔓從四面八方涌來，將剩下的黑衣人牢牢捆住，動彈不得。

塵埃落定。清溪谷又恢復了寧靜，只剩下溪水潺潺與受傷者的呻吟。呦呦身上的光暈漸漸散去，鹿角隱去，眼睛也變回了澄澈的黑色，她踉蹌了一下，差點摔倒，趙珩連忙上前扶住她。

“你怎么樣？”他看著她手上的傷口，心疼得聲音發顫。那傷口很深，皮肉外翻，還在不斷滲血。

“沒事。”呦呦搖搖頭，想抽出自己的手，卻被趙珩握得更緊。他從懷里掏出錦帕，小心翼翼地為她包扎傷口，動作笨拙卻溫柔，錦帕上繡著的東宮紋樣，與她白衣上的血跡形成鮮明對比。

“對不起。”趙珩低著頭，聲音里滿是愧疚，“是我把危險引到了你這里。”

呦呦看著他胳膊上的傷口，那里的血已經染紅了衣袖，她輕輕碰了碰，低聲說：“我們是朋友，不是嗎？朋友就該同生共死。”

陽光穿過樹葉，落在兩人緊握的手上。趙珩抬起頭，正好對上呦呦的目光，那目光里沒有責怪，只有堅定。他忽然明白，清溪谷的寧靜從來都不是真的與世隔絕，就像他與她的命運，早已在相認的那一刻交織在一起，無論前路有多少刀光劍影，他們都將攜手同行。

遠處傳來隱約的馬蹄聲，是秦風帶著禁軍趕來了。趙珩扶著呦呦，看向谷口那堆被藤蔓纏繞的黑衣人，眼底閃過一絲冷冽。趙玨的這次刺殺，不僅沒能得逞，反而讓他找到了反擊的契機——這些活口，就是最好的證據。

“走吧。”趙珩對呦呦說，聲音沉穩，“我們該回去了。”

呦呦點點頭，任由他牽著自己的手，走向那片藏著密道的灌木。她知道，從今天起，清溪谷的寧靜將被打破，她與趙珩的人生，都將迎來翻天覆地的變化。但只要他們在一起，再大的風雨，她都不怕。

兩人的身影消失在灌木深處，只留下滿地狼藉與空氣中尚未散去的血腥味。陽光依舊明媚，溪水依舊潺潺，仿佛剛才的廝殺從未發生過。只有溪邊青石上那枚散落的棋子，在陽光下閃著微光，見證著這段注定不凡的緣分。