《鹿鳴呦呦》

第十二章十年歸期，鹿鳴再響

（一）

南疆的瘴氣散盡時，趙珩正抱著一只通體雪白的小鹿，站在中央祭壇的廢墟前。

方才那只遮天蔽日的神鹿，在耗盡心頭血、震碎血骨幡后，身形急劇縮小，最終化作一只巴掌大的幼鹿，蜷縮在他掌心，氣息微弱得仿佛隨時會熄滅。

“呦呦……”趙珩的聲音嘶啞，指尖顫抖地撫摸著幼鹿的絨毛。那絨毛柔軟如綢緞，卻帶著刺骨的涼意，像極了三年前她在暖閣里為他縫補衣袍時，指尖劃過布料的觸感。

鎮北王走上前，看著幼鹿，眼眶泛紅：“殿下，《鹿鼎秘錄》里說的是真的……神鹿心頭血再生時，會退回幼崽形態，沉睡十年……”

趙珩沒有說話，只是將幼鹿小心翼翼地揣進懷里，用衣襟裹緊。那里貼著他的胸口，能感受到她微弱的心跳，像風中殘燭，卻固執地燃燒著。

“蠻族余孽已肅清，黑煞的頭顱掛在城門上示眾，南疆百姓都在感念殿下與太子妃的恩德。”鎮北王低聲稟報，“只是……十二座祭壇下挖出的尸骨，足有數千具，臣已讓人好生安葬。”

趙珩抬頭望向瘴江的方向，江水清澈如鏡，倒映著湛藍的天空，再也不見往日的墨綠色毒瘴。他忽然開口：“傳旨下去，南疆設三州九縣，遷內地百姓與蠻族遺孤混居，興修水利，開設學堂。另外，在中央祭壇的廢墟上建一座‘護生寺’，香火永繼，以告慰那些枉死的亡靈?！?/p>

“臣遵旨。”

“還有，”趙珩頓了頓，聲音低沉卻堅定，“命欽天監推算，十年后的今日，是否有祥瑞星象?！?/p>

鎮北王一愣，隨即明白過來——他是在為十年后的重逢，提前做準備。老臣眼眶一熱，躬身應道：“臣這就去辦?！?/p>

（二）

回到京城時，已是深秋。

護城河的水面結了層薄冰，暖閣里的玉蘭樹落盡了葉子，只剩下光禿禿的枝椏。趙珩將幼鹿放在鋪著軟墊的竹籃里，擺在窗邊能曬到太陽的地方，又讓人在屋里燃了炭火，溫度恰好維持在春日般的暖煦。

他依舊每日處理朝政，只是不再住在養心殿的偏殿，而是搬回了暖閣。深夜批閱奏折時，竹籃里的幼鹿會發出細碎的鼾聲，像小貓似的，他便會停下筆，俯身看著她熟睡的模樣，指尖輕輕劃過她毛茸茸的耳朵，一看就是半個時辰。

老皇帝的身體愈發康健，有時會拄著拐杖來暖閣坐坐，看著竹籃里的幼鹿，嘆道：“這孩子，倒是比你小時候省心?！?/p>

趙珩笑著為他斟茶：“父皇說笑了?！?/p>

“不省心的是你?！崩匣实鄯畔虏璞?，看著他眼底的青黑，“這半年來，你瘦了足足二十斤。朝堂之事，該放手時便放手，有老臣們幫襯著，錯不了。”

趙珩沒說話，只是看向竹籃。幼鹿不知何時醒了，正睜著烏溜溜的大眼睛看著他們，小鼻子動了動，像是在撒嬌。

“你看，她都替你著急?！崩匣实坌α?，“十年不算長，朕還能再撐十年，等你把這江山坐穩了，等她醒了，朕就真的能閉眼了?！?/p>

趙珩的心一緊，連忙道：“父皇吉人天相，定能長命百歲?！?/p>

老皇帝擺了擺手，起身時忽然道：“那枚白鹿佩，你還戴著嗎？”

趙珩摸了摸腰間——那枚刻著“珩”字的玉佩，三年來從未離身。

“戴著就好?！崩匣实鄣穆曇衾飵е唤z不易察覺的哽咽，“當年你母妃走時，也是這樣，把所有念想都系在一件信物上。”

（三）

日子在平靜中流淌，轉眼便是五年。

大胤王朝迎來了前所未有的盛世。南疆三州五谷豐登，西域都護府歲歲來朝，京杭大運河上商船絡繹不絕，連鄰國的遣唐使都帶著貢品，來求購大胤的絲綢和瓷器。

趙珩的鬢角添了幾縷銀絲，卻更顯沉穩。他廢除了延續百年的“賤籍”，讓戲子、樂戶也能參加科舉；他命人編纂《農桑要術》，刊印后發放到州縣，教百姓改良稻種；他甚至親自帶著工匠，去靈囿的溫泉旁開鑿水渠，將溫泉水引入京城的護城河，解決了冬季河道結冰的難題。

百姓們都說，太子殿下是文景之治的漢文帝轉世，是貞觀之治的唐太宗重生。只有趙珩自己知道，他做的這一切，都只是為了讓十年后的重逢，能配得上她守護的山河。

暖閣里的幼鹿漸漸長大了些，不再是巴掌大的小不點，已經能蹦蹦跳跳地圍著竹籃轉圈。她似乎認得趙珩的氣息，每當他走進屋，便會搖著尾巴蹭他的褲腿，用濕漉漉的鼻子拱他的手心。

這日午后，趙珩正在批閱關于“海禁”的奏折——福建巡撫上書，說海外諸國常有商船停靠，請求開海通商。他正猶豫間，忽然感覺手心一癢，低頭看去，只見小鹿正叼著他的朱筆，往奏折上的“開?！倍稚喜洹?/p>

“你也覺得該開海？”趙珩失笑，捏了捏她的耳朵。小鹿“呦呦”叫了兩聲，像是在應和。

他忽然想起，五年前在南疆，呦呦曾說過，她的爺爺年輕時去過海外，說那里有會發光的珊瑚，有能載人飛行的巨鳥。當時他只當是神話，如今想來，或許真有其事。

“好，那就開海。”趙珩拿起朱筆，在奏折上批了個“準”字，“讓水師建造更大的海船，不僅要通商，還要繪制海圖，把大胤的絲綢、瓷器，還有《農桑要術》，送到那些從未聽說過‘大胤’的地方去?！?/p>

小鹿像是聽懂了，圍著他的腳邊轉了三圈，忽然跳上書桌，用蹄子碰了碰硯臺里的墨汁，又在宣紙上踩出幾個梅花狀的蹄印。

趙珩看著那歪歪扭扭的“梅花圖”，忽然想起當年她為他縫補的衣袍，想起她鬢邊的木簪，想起洛水畔的畫舫……眼眶一熱，提筆在蹄印旁寫下：“鹿蹄沾墨，似是故人來。”

（四）

第八年的冬天，老皇帝駕崩了。

彌留之際，他拉著趙珩的手，指著窗外的雪：“你看，這雪下得好，瑞雪兆豐年……朕這輩子，最得意的不是開創了盛世，而是……選對了繼承人，也……認對了孫媳婦?！?/p>

趙珩握著他枯瘦的手，哽咽道：“父皇放心，兒臣定會守好這江山，等她回來?！?/p>

老皇帝笑了，眼睛慢慢閉上。臨終前，他的手指還在輕輕摩挲著趙珩腰間的白鹿佩，像是在觸摸一個跨越時空的約定。

國喪期間，舉國縞素。趙珩以太子之尊，行天子禮，守孝三年。這三年里，他依舊住在暖閣，只是眉宇間的沉穩里，多了幾分孤峭。

小鹿已經長成了半大的鹿，能跳上窗臺曬太陽，能聽懂簡單的指令。趙珩守孝時，她便靜靜地趴在他腳邊，不吵不鬧；他深夜難眠時，她會用腦袋輕輕拱他的手背，像是在安慰。

有時，趙珩會對著她說話，說朝堂的紛爭，說百姓的安樂，說福建的海船已經抵達了“扶桑國”，說西域的葡萄釀已經能在京城的酒肆里買到。他知道她聽不懂，卻還是日復一日地說，仿佛這樣，就能把她缺席的時光，一點點補回來。

（五）

第十年的春天，來得格外早。

暖閣里的玉蘭樹抽出了新芽，嫩綠的葉子間藏著小小的花苞。欽天監監正捧著星象圖，激動地跑進暖閣：“陛下！吉兆！十年后的今日，紫微垣旁將有‘鹿鳴星’現世，此乃神鹿歸位之象?。　?/p>

趙珩正在給小鹿梳理毛發，聞言動作一頓，抬頭望向窗外——陽光正好，春風拂過，玉蘭花苞輕輕搖曳，像是在點頭應和。

他放下梳子，走到星象圖前。圖上，代表帝王的紫微星旁，果然有一顆黯淡的星辰正逐漸明亮，軌跡與十年前推算的分毫不差。

“傳令下去，”趙珩的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“靈囿戒嚴，清掃觀星臺，備下最好的靈草和泉水。另外，把當年鎮北王送的那只雪玉鹿，搬到觀星臺的中央。”

“臣遵旨！”

這最后的幾個月，趙珩幾乎推掉了所有應酬，每日處理完公務，便回到暖閣，陪著小鹿。她已經完全長成了一只成年白鹿，只是眉宇間還帶著幾分稚氣，奔跑時會像孩童似的跌跌撞撞。

她似乎也感覺到了什么，常常依偎在趙珩身邊，用頭蹭他的手心，喉嚨里發出“呦呦”的低鳴，像是在訴說著什么。

（六）

十年之期的前夜，月色如銀。

趙珩抱著白鹿，站在觀星臺的中央。這里早已被打掃干凈，地上鋪著柔軟的錦墊，四周擺滿了靈囿的奇花異草，空氣中彌漫著淡淡的靈氣。雪玉鹿被放在錦墊中央，溫潤的玉光在月光下流轉，與天上的星辰遙相呼應。

“還記得這里嗎？”趙珩輕聲問，指尖拂過白鹿的鹿角——這十年里，她的鹿角漸漸長出了分叉，卻始終光滑如玉，“當年你在這里設下結界，救了我一命?！?/p>

白鹿用頭蹭了蹭他的臉頰，濕漉漉的眼睛里，似乎映出了十年前的火光。

子時將至，欽天監的鐘聲在皇城上空響起，悠遠而莊嚴。第一聲鐘響落下時，天上的鹿鳴星忽然爆發出耀眼的光芒，一道金光直射觀星臺，落在白鹿身上。

白鹿的身體開始發光，在金光中漸漸舒展、變化。她的四肢變得纖細，絨毛褪去，露出白皙的肌膚，鹿角化作流光，融入發間。

當第十二聲鐘響結束時，金光散去。

觀星臺上，站著一位白衣女子。她長發及腰，鬢邊插著那支早已被靈力養得瑩光流轉的木簪，手腕上的白鹿佩與趙珩腰間的那枚遙相呼應，發出清脆的響聲。

她睜開眼，眸中星光流轉，一如十年前初見時的清澈。

“趙珩?！彼p聲喚道，聲音帶著一絲初醒的沙啞，卻像春風拂過湖面，瞬間漾開了趙珩眼底的波瀾。

趙珩上前一步，伸出手，指尖輕輕撫摸著她的臉頰——溫熱的，柔軟的，是真實的觸感。他有無數話想說，想問她這十年睡得好不好，想問她有沒有夢到過他，想問她……有沒有怪過他讓她等了這么久。

可千言萬語，最終只化作一句：“我等你很久了?！?/p>

呦呦的眼眶瞬間紅了，她撲進他懷里，緊緊抱住他，像是要把這十年的思念都揉進懷里：“我知道?！?/p>

她知道，因為這十年里，她的意識從未沉睡。她能感覺到他每日的撫摸，能聽到他說的每一句話，能看到他為這江山付出的每一滴汗水。她在他的思念里，慢慢積攢著靈力，等待著重逢的這一天。

觀星臺外，鎮北王帶著文武百官，遠遠地跪了一地。他們看到了金光，看到了白鹿化人，卻沒有人驚訝，沒有人質疑，只有滿心的敬畏和感激。

這十年，大胤的百姓早已把“鹿仙太子妃”刻進了骨子里。他們知道，是這位神鹿守護了山河，是這位太子妃的等待，換來了陛下十年如一日的勤政愛民。

月光下，趙珩擁著呦呦，低頭在她額間印下一個吻。

“今年的上巳節，我們去洛水泛舟吧?！?/p>

“好?！?/p>

“還有，父皇留下遺旨，等你回來，就舉行封后大典?！?/p>

“嗯。”

“對了，福建的海船帶回了會發光的珊瑚，我讓人做成了簪子，你一定會喜歡?！?/p>

呦呦笑著聽他說，手指輕輕劃過他鬢角的銀絲：“你也老了?！?/p>

趙珩握住她的手，放在唇邊輕輕一吻：“但你還是一樣美。”

遠處的皇城，鐘聲再次響起，這一次，不再是十年的等待，而是盛世的歡歌。

（七）

又過了許多年，大胤王朝的疆域早已橫跨歐亞，史書上稱這段時期為“啟元盛世”。

史官在《大胤史記》中寫道：“啟元帝在位五十年，勵精圖治，四海升平。后娶神鹿為后，帝后同心，共治天下。時有童謠唱曰：‘鹿鳴呦呦，守我山河；帝王垂裳，天下安樂?！?/p>

暖閣里的玉蘭樹，年復一年地開花。樹下，白發蒼蒼的趙珩正陪著同樣容顏不改的呦呦下棋。陽光透過樹葉，在棋盤上灑下斑駁的光影，像極了他們初遇時的那個午后。

“你看，這盤棋你又輸了。”呦呦笑著落下最后一子。

趙珩耍賴似的把棋子打亂：“不算，重來?！?/p>

兩人相視而笑，笑聲穿過窗欞，落在皇城的街道上。那里，賣糖畫的老漢依舊在畫著白鹿，孩童們依舊在歡呼，只是他們不知道，當年那個傳說中的鹿仙，就住在這暖閣里，守著她的帝王，守著他們共同守護了一生的山河。

鹿鳴呦呦，食野之蘋。

我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

古老的歌謠，在時光里流轉，永不落幕。