“河西留后院？”
張小敬聽完秦川轉述，陷入了沉思。
五年前他離開長安，一路輾轉河西朔方，就是為了調查薩珊金幣的出處。
因為這金幣，和天寶三載上元節發生那事息息相關。
他想查出幕后主使到底是誰，好替自己那些死去的弟兄討個說法。
最開始，張小敬懷疑是范陽。
因為這種西域金幣，多在胡商手中。
而長安最有錢的胡商，就是粟特商人，且這些人和同族的范陽節度安祿山交往甚密。
可當他向懷遠坊襖正問起此事，那老頭卻以圣火起誓，說這金幣與粟特胡商絕無半點干系。
賭咒發誓這些話，他自是不信。
后來有人給他點出，范陽的訴求與那事相悖，無論成與不成，安祿山都得不到任何好處。
張小敬立馬就不再懷疑。
因為利益比誓言更有說服力。
就在這時，河西傳出府庫失金案，他決定先去河西，查完再去隴右。
花了兩三年時間，眼看就要接近真相。
可誰成想大批與此案相關之人，竟紛紛改遷到朔方任職。
查到這，換作旁人也就算了，可他卻不能放！
有些坎兒要是邁不過去，活著也再無意義。
張小敬隨之到了中城，畢竟當過十年兵，這里面門門道道熟悉得很，沒過多久他就混了個火長。
借這身份又追查了一年半，終于，所有的線索都指向了一個人。
都護府長史孫長林！
查來查去，沒想到當事人就在身旁。
他摸排踩點了半年，準備就在這幾天動手，卻不料秦川的突然出現，打亂了一切。
想到這，張小敬轉頭問道：“他沒說……”
就見秦川四仰八叉已經睡著，甚至連衣裳都沒脫，刀還掛在腰間，顯然是疲憊至極。
張小敬進出中城無數次，自然了解里面的兇險，不然也不會籌備了半年。
眼前這少年手底沒半點功夫，可不僅辦成了事，還折騰出這么大動靜，實屬不易。
他牽起毛毯一邊蒙了上去，然后躺倒嘆了口氣。
自己這腰傷遲遲不好，都戈也不知傷勢如何。
看來是得教這少年幾手了！
……
時節臨近入秋，但越往南走，天氣反倒暖和很多。
勝州東南十余里一處道旁。
阡陌相交，炊煙裊裊，自是和邊塞苦寒兩般景象。
秦川側身站在樹下，單手握刀，刀尖直指垂下來的柳葉。
他臉上汗珠不停滴落，前襟都打濕了一片，但也不敢上手去擦。
三彈指前，有只蚊子落在他手背。
秦川感覺到皮膚被刺了個極小的口，一個點迅速發展成包。
他實在受不了那癢，手腕輕顫，連帶刀尖偏了不到兩分。
啪的一下，手就被柳條抽了一記。
“有蚊子！”
秦川放下刀沖身邊嚷道。
看那柳條高舉，他趕緊又抬起手腕。
自從那夜離開中城，張小敬也不知抽了什么風。
每逢停車歇腳，就讓老葛給他抬下來，監督自己練刀。
這還不算什么，最過分的是居然不讓他坐馬車，而是跟在后面跑，完全把自己當牲口使喚。
要是傳授些絕招他也就認了，可又什么都不教，就讓自己天天拿刀盯著這柳葉。
這幾天他甚至覺得自己都有些對眼，也不知道這么練到底有沒有用。
“你這身板子還行，但基本功可以說完全沒有。”
張小敬躺在胡床，啃了口果子悠悠道：“也就這把刀不錯！”
“我們費老鼻子勁才能制住對方要害，對你來說卻是輕而易舉。”
“破刃，抵住，就這么簡單。”
張小敬吐了口果皮，話鋒一轉嘲笑他：“可你連刀都拿不穩，還教個屁的招式！”
“趕緊練！”
秦川心里明白他所言非虛，可這么練，得練到猴年馬月去？
他氣鼓鼓道：“你不教，等都戈好了，我讓他來教。”
張小敬聽完笑得更歡：“他？你醒醒吧！那是六七歲就跟酒榮兒出去廝殺磨出來的。”
他用柳條向北指道：“你想學的話回去啊！”
“給你把刀，在漠北待個三五年，能活著出來自然就會了！”
秦川一聽還是算了，他可不想再跟那幫狼崽子打交道。
但看著手上一條條血道子，還是忍不住說道：“你能不能好好說，別動不動就拿那玩意抽。”
張小敬也想知道他練得咋樣，順著話茬回了句：“我又沒讓你不還手。”
得知可以還手，秦川這就不累了。
他偏頭挑釁看過去，就見張小敬點了點頭。
得嘞！
他刀尖剛落，那邊柳條已帶著風聲抽了過來。
遠處有山，旁邊有樹，都和柳條顏色相近。
可奇怪的是，那道飛速落下的綠影，此時在他眼中卻是無比清晰。
秦川屏氣凝神，估算柳條的落點，左腳探出半步，自右上斜劈下一刀。
刀光一閃，柳條落下。
他腦門多了條血道子。
失敗了？
秦川有些郁悶，正要抬頭去揉，就聽叭的一聲脆響。
張小敬那根手指粗的柳條從中分成兩截。
不是斷成兩截，而是分成兩截！
成了！
張小敬從胡床坐起，眼里滿是震驚。
也就兩三天工夫，這小子居然能練到這般地步？
要知道自己當年，也花了三個多月，才能勉強做到這樣，而且十不中一。
看那小子興高采烈跑向馬車，他皺眉心道。
莫非這世間，真有天賦一說？
……
獲準能休息一會兒，秦川坐在馬車邊，正開心地嚼著胡餅夾肉，就見阿布從遠處走了過來。
一路行來，每當他歇息或吃飯的時候。
這胡人小子都會湊上前，纏他講些稀奇古怪的東西。
其實他也沒說什么，只不過把后世那些習以為常的物件，隨便聊上幾嘴，就能讓這小子贊嘆不已。
“你也是長安人么？”阿布坐過來問道。
秦川咽了一口，搖搖頭道：“不是。”
見阿布有些失望，他笑了笑：“老葛家就在長安，你怎么不去問他？”
話一說完，就見阿布臉上浮現一副你應該懂的表情。
秦川想想也是，他曾經問過老葛同樣的問題，得到的回復卻是。
“這么老高，那么老大，可好看了，非常帶勁。”
嘚嘚了半天屁都說不明白。
阿布沉默了片刻，開口道：“我親戚里沒人去過長安，但到過東都。”
“這唐話就是他們教我的。”
“聽說東都星空環繞，皇宮猶如天宮。”
“走在端門大街上，到處都是手藝人，身穿錦綺，頭戴金翠。”
“所有人都衣著華麗，連樹上都纏著絲帛。”
“而且但凡我們這邊的人，在店里吃喝，那是分文不收……”
秦川聽他說得越來越邪乎，跟自己記憶里的大唐完全不同，忙打斷問道：“你聽誰說的？”
“我祖父的祖父。”
秦川算了算，覺得有些不大對勁，問他：“大概什么時候的事？”
阿布露出一口白牙笑了笑。
“一百多年前。”