“你要做什么！”
齊老板臉上青筋暴起，“你要對我的家人做什么？”
“也沒什么。”李敘之好整以暇地彈了彈衣襟，“聽說齊夫人不怎么守婦道，私下里經常和慶喜班的戲子小蝶衣來往，在下又是齊老板的至交好友，怎能任由好朋友戴綠帽子，卻不管不顧？”
“胡說八道！”
齊老板的臉因氣惱漲得通紅，激動地申斥：“齊某的妻子向來恪守婦道，幾乎是大門不出二門不邁，哪里會和一個戲子有往來？分明是你出言誣陷！”
李敘之冷然一笑：“那又如何？只要我告，雖然不能證實齊夫人一定和小蝶衣有染，但按照大楚律例，過堂的婦人需要裸身受杖，李某相信齊夫人是個要臉面的人，在這么多男人面前露了身子，回家自然是要了斷的，否則她怎么給最愛她的夫君一個交代？！”
“你…你！”
齊老板指著李敘之的鼻子，雙目中怒焰滔天。
原來大楚沿襲了先朝的舊制，規定婦女一旦背夫出軌，就必須要脫了褲子接受杖刑，這對婦女來說，不僅是殘酷的皮肉之苦，更是精神上的打擊。
因為大楚這一律例，給宵小之徒有機可趁。民間商賈要打擊競爭對手時，先是捕風捉影，尋找事端，指控對方家中婦女有奸情，然后賄賂官府，讓官府逮捕婦女裸體受杖，到執行刑法的那天，誣告的人會事先約集親友一齊來公堂，名曰：‘看打’。
誣告的人還會買通行刑衙役，在女子受刑時百般凌辱，有時遇見骯臟齷齪的縣官，還會在打之前先將被告女子褲子脫掉示眾，拉到大街上，名曰：‘賣肉’。
一般有過此遭遇的婦女，雖然最后被證實根本沒有奸情，卻也會因受不了這樣的羞辱，回到家就會自盡。
齊老板久在商場打滾，腥風血雨，自然也是見識到這樣的手段。
“李敘之，別以為你李家在壽寧縣只手遮天就能欺負到我齊某人的頭上，不獨你在京中有靠山，我齊某也有！”
李敘之向天打了個哈哈，隨即收住笑容：“齊老板說的可是瀘州通判承大人？呵，不是李某打擊你，憑承大人的身份地位，給蕭相國提鞋都不配！再說，承大人怎么會無所取的幫你？到時候你的齊氏木藝已經被我擠垮，你哪來的銀子賄賂他？”
齊老板冷汗直流，被塌濕的衣服在背后嗖嗖冷風的襲擊下，背脊發涼。
“自己選吧，是要妻子女兒，還是要那本《天機宮圖譜》！”
李敘之一句話說完，也不顧身邊有誰，放聲長笑。
齊老板失魂落魄地看了看臺上已經慘敗的青蘿，如果她能贏這次比賽，齊家就不會輸，有了銀子，自然不怕李敘之的栽贓陷害，可是…事已至此，淑華、寧兒，齊老板的腦海里突然閃現妻子陵淑華恬淡的笑容和幼女寧兒天真活潑的模樣，我…無能，保護不了你們！
噗——一股鮮血直從齊老板的口中噴了出來，濺了一旁措手不及的李敘之一身。
“齊老板！”
小宋和吉祥紛紛搶上扶住了臉如白紙、搖搖欲墜的齊老板。
“這就吐血了？”
李敘之嘿然一笑，“等一下有你吐的！”
小宋淚眼模糊，攥緊的雙手青筋暴起，為什么上天也是如此的欺善怕惡！
吉祥嗚嗚地哭了出來，一旁的關敬軒輕嘆一聲，十分慚愧。
“咚！”
臺上銅鑼發出一聲脆響，觀眾們抬眼望去，發現敲鑼的不是主持人竟然是大師檀淵。
“此次木藝大賽的冠軍已經出爐。”
檀淵的聲音不大，卻讓全場的觀眾聽得清清楚楚。
李云燕連忙從荷包里拿出一個小鏡子，照了又照，李敘之也輕咳一聲，正了正衣冠，嫌惡地看著被齊老板弄臟的錦袍下擺，他還準備代表李氏木藝上臺好好的演講一番，借此拉攏顧客。
然后，檀淵不冷不熱的聲音就傳入每個人的耳中。
“冠軍就是齊氏木藝的代表——關青蘿！”
“噗！”
一口老血噴得很遠。
齊老板下意識地用手摸了摸自己的嘴，然后連連對身旁的吉祥、小宋說：“這次不是我，這次不是我！”
這次是李敘之。
有道是希望越大、失望越大，本以為已經勝券在握，哪里知道突然間反轉，不過也應了他自己的那句話，‘等一下有你吐的！’
“老板…我們贏了？”
小宋全身上下都沒有動，只有眉毛輕輕挑了一挑。
“贏了？”
勝利來的太過突然，齊老板的腦袋已經不會轉。
“我們贏了！”
吉祥大吼一聲，熱淚盈眶：“終于能娶上媳婦了！嗚嗚。”
李云燕在聽見檀淵宣布比賽結果的一剎那，碎了兩件東西。一件是她的心；另一件是她手中的鏡子。
“我們不相信！”
“大賽有貓膩！”
“評委有黑幕！”
李家的人帶頭鼓噪起來，觀眾們也全都議論紛紛，剛才明明看見幾位評委對李云燕的作品十分滿意，而對關青蘿的嗤之以鼻，怎么一會的功夫就變了？肯定其中有問題。
只不過李家在壽寧縣的人緣太次，本地的百姓了不得他吃癟，都默不作聲。
而叫得最歡的除了李家的親屬和奉承者，就是那群京城和外縣來觀看比賽的觀眾。
“檀淵！”
華稟鑒第一個跳起來。
“華某敬重你是一代宗師，可你此次如此袒護姓關的選手，未免太過分了！”
檀淵傲然地抬起頭，嘴角微微一曬：“我何時袒護過她？”
“還說沒有！”
華稟鑒氣惱地拿起青蘿的作品。
“這只死肥的鴨子能成為大賽冠軍，簡直就是對大賽評委的羞辱，你問問看臺上的觀眾能不能答應！”
“我們不答應！不答應！”
群情激奮，都覺檀淵處事不公。
朱子昂也負手站了起來。
“木藝大賽最講公平，雖然這李家小姐人品…咳咳，但我們考校的是技術。”
朱子昂其實也很不喜歡李云燕，那日大街上放狗行兇的場景還歷歷在目，但作為大賽評委確實要保持公正，不能以個人喜好評論作品。
楚潮默不作聲，縣太爺卻早已跳著腳數落檀淵。
“就算檀大師給了滿分，我們這三位評委卻都要給關青蘿零分！按照大賽的規矩，仍是李云燕勝！”
華稟鑒吹胡子瞪眼，顯然是氣的不輕。
觀眾一看，評委打起來了，各個抱著看戲的態度，樂不可支。
然而檀淵只是輕輕一曬，并沒作出任何辯解，而是從華稟鑒手里奪下青蘿所刻長相奇丑的鴨子，往空中一拋。
奇跡出現了！