梧桐院的夜，濁風陣陣，吹來蕩去著老宅的陳腐之氣。

這里，仿佛隨時都會出現幾個鬼魅，給你猝不及防的駭心一嚇。

清水在這樣的環境下，能夠保有堅毅的心長大，已是非常非常難得了。但即便如此，他也會害怕老宅的夜。漸漸地，就落下了黑暗恐懼癥的病根。嚴重時，連電梯都坐不得。

多年來，清水房間有一盞燈，是徹夜不敢熄的。

今天，他跟狐貍們智斗了一天。此刻，正身心俱疲地躺在床上，兩眼放空地盯著頭頂的燈，眉頭緊鎖地想著什么。

他的手機來了一條語音。許是心有靈犀，他覺得就是紫云！心急地拿過一看，果然是她！他那剛剛還放空的眼睛里，突然有了光彩，木然又疲憊的臉上，漸漸有了難得的輕松笑意。

他幾乎手顫抖著，點開了語音：“嗨，清水，晚上好！這三天，我跟葵兒去了好幾處地方，她可真是個博學的好導游，好到連我都自慚形穢了。我問她，怎么會懂得那么多。她說她有秘籍，聽得我眼饞得很。我好想也有秘籍！夜深了，晚安！”

是她調皮的聲音！是她說話的快樂語氣！清水笑著，聽了一遍又一遍。三天來，他第一次嘗到了回應的甜蜜滋味，忐忑不安的心總算有了安放之地。

關于紫云的江南之行，葵兒每天都會定時匯報給他。只是從別人口中聽得的，總覺得少了幾分真實感。他甚至患得患失地想：是不是那天的表白太過倉促？是不是表白后，又急匆匆地帶她見忠爺爺，太欠考慮她的感受？是不是應該跟她坦誠二樓房間的秘密？

種種糾結，填滿了清水空閑時間的心。雖然這樣的空閑時候，實在是太少太少了。這幾天，老宅事務繁雜，他身心俱疲，卻出于責任與擔當，仍要強打十二分的精神去應對。

前天，他由山風陪著，冒著風險，又去過一趟茶山。

正在一籌莫展之際，意外冒出一個叫竹西的茶姑娘。經她的口，總算大致摸清了茶農鬧事的緣由。

她避著人，在茶山坳的一角，憤憤地開始訴說：“茶是我們的衣食父母，不敢有絲毫的怠慢。可是劉總，他硬逼著我們在荒野綠茶中摻假，還不要臉地利誘我們說，這是為了我們好，能夠多掙不少錢。我們又不是傻子，果真照他所說去做，短期內，確實能多掙仨瓜倆棗。可是，這樣一弄，茶山的名聲就臭了，名聲一臭，以后誰還敢買我們的茶？

“他是老板，名聲臭了，拍拍屁股就走人了。我們呢？世代以茶為生，又能去哪？他這么做，不是坑人嗎？我們不服，才找他理論的。可他倒好，雇了一幫打手，還威脅我們說，誰敢說半個不字，就往死里揍！

“您瞅瞅，我這胳膊上的一塊青一塊紫的，就是被他們打的。您來過好幾次，我們都不敢言語，因為他們看得緊，生怕招來禍患。我今天是好不容易，才擺脫了尾巴，前來找您的。聽說，您是劉老板的老板，那我代表茶農懇求您，救救我們吧！”

竹西言之鑿鑿，還上了茶農簽字畫押的陳情書。

清水當然不能聽信竹西的一面之辭，對付劉老爺子這樣根深蒂固的元老，不出手則已，一旦出手，必須擲地有聲，一擊即中。

“你可愿意當面跟劉老板對質？”清水問。

竹西惶恐猶豫了好大會，才終于抬起頭，眼里是赴死般的倔強，憤憤地說：“敢，只要能救茶山，死也敢！”

清水贊賞地點點頭，吩咐山風：“哥，把這位姑娘帶回老宅，妥善安置。”

清水明白，僅靠竹西這點說辭及陳情書，還不足以將劉老爺子連根拔起。

當天晚上，清水一下山，就秘密去見忠爺爺，述說茶山所獲。

恰好，忠爺爺的人，經過幾天跟蹤查訪，終于從蛛絲馬跡中，找到了劉老爺子跟何家暗通款曲的鐵證。

忠爺爺將鐵證拍在桌子上，又憤恨又遺憾地說：“這個老劉糊涂啊，一個武氏的老人，執掌茶山多年，理應分得清輕重，辨得明是非。誰知臨了臨了，竟弄個晚節不保，做出這等背主棄義的昧心事。他這又是何苦呢？”

清水仔細看了幾遍鐵證，帶著幾分意氣地說：“武氏的水，早被夫人弄渾了。是時候抽盡濁水，換成清水了。”

忠爺爺嘆了口氣，緩緩地說：“大少爺啊，你要記得，水至清則無魚，人無利難起早，接管武氏如烹小鮮，需緩緩圖之，不可操之過急啊。”

清水汗顏，將鐵證放回桌子抽屜，不無佩服又故作輕松地說：“果然姜還是老的辣，清水受教了。只是，忠爺爺，劉老爺子該怎么處理？”

忠爺爺想了想，終于狠了狠心說：“雖說要緩緩圖之，有時候，殺雞駭猴，也是要不得已而為之的。”

清水認同地點頭，“武氏能夠屹立不倒，靠的是‘仁義、誠信、公平、傳統”的經營理念。若放過了劉老爺子，武氏的根基就倒了。謝謝忠爺爺的指點，我知道怎么做了。”

忠爺爺頷首，“你只管放手去做，有我為你保駕護航。”

今天上午，老宅重開楠木廳，召開了清水接任以來的第一次元老會議。

在人證物證確鑿的情況下，想要說情的元老，也只得閉上了嘴。最后一致同意：撤去劉老爺子的茶山管理權，逐出武家。

這懲罰不可謂不重！

劉老爺子當然不服，被請出去的時候，竟失了禮儀地，對清水破口大罵：“小兔崽子，老子為武氏賣命的時候，你小子還沒出生呢！如今毛還沒長齊，就敢這樣對老子，也不怕寒了元老們的心！武家祖宗們，趕緊睜眼瞧瞧吧，你們出了個冷心冷血的好子孫！他這樣不管不顧，是要動搖武家的根基啊！他這樣對我不打緊，這樣對勞苦功高的夫人，就是泯滅了良心，違了孝道了！可憐的夫人哪，您快回來看看吧，這就是您費盡心思培養的好兒子啊！狼心狗肺全無心肝，逼得您搬離武家，青燈古佛，了卻殘生啊……”

元老們暗嘲劉老爺子糊涂，當著大少爺的面，真是哪壺不開提哪壺。再說了，夫人是什么品性，誰人不知？他這樣不管不顧，不是作死是什么？

甚至有人開始偷偷盤算，等劉老爺子走了，該怎么設法將茶山管理權，收入自己的商業版圖中。

無論劉老爺子怎么掙扎，還是被人拖了出去，樣子極為狼狽。

好容易安靜下來，楠木廳內，又有人開始蠢蠢欲動。

“大少爺，如今茶山沒人打理？您看？”分管古建修繕的李老爺子，手里盤著核桃，打算先探探口風，再伺機而動。

清水掃了一眼忠爺爺。他正可親地看著他，似乎在說：相信自己，放手去做。

“既然李老爺子問起，我今保舉一人。”清水環視一周，目光落在諶老爺子身上，“諶老爺子，聽說您家新南很是出息。茶學碩士畢業后，短短兩三年的時間，已開了二十二家連鎖茶藝館。經我仔細了解，他在制茶、售茶、推廣茶文化方面，做得很是出色。我想，這茶山，不如就先交給您家新南，讓他多受受累吧。”

諶老爺子聽得出來，大少爺表面在征詢意見，實則是在下達任命結果。他一向不爭不搶，突然天上掉下個大餡餅，瞬間變得不淡定了。

的確，這幾年，隨著人們生活水平的提高，作為生活日常的茶，搖身一變，成了新時代的文化寵兒。尤其是傳統茶文化的回歸，越來越多的年輕人，開始涉足甚至迷戀茶領域。新南接下茶山，無疑是接下財富寶藏，但也等于接受了別人的嫉妒。

作為父親，他辛苦了大半輩子，只求兒子平安，早日娶個兒媳婦回來，再生個孫子。他就可以退下來，過著含飴弄孫的幸福日子。再說了，撤了老劉，茶山雖肥，卻也變成了燙手山芋，接也不是，不接也不是。

“這，新南還年輕，資歷太淺。大少爺，不如您再考慮考慮其他人？”諶老爺子想推脫著試試。

幾個元老，開始酸澀地看著老諶。這老東西，得了便宜還賣乖，這是要氣死人的節奏啊！

清水沉默著，又環視一周，最終拍板：“諶老爺子，您過謙了，我覺得不必考慮了，新南很合適。這事，就這么定了。”