聽(tīng)說(shuō)瑾瑜少爺急等著銀子花，青兒悄悄地去見(jiàn)靖琪少爺，告訴他，巧兒姐姐因想喝碗蛋羹，卻被廚房里的奴才羞辱，青兒眼淚汪汪的說(shuō)道：“你爹娘做事未免太歹毒，巧兒姐姐現(xiàn)在難中，那一千兩銀子等于是她的全部身家，可是，你們卻賴(lài)賬不還，她被打成那樣，想喝口湯水還要看你家奴才的眼色。”
“是她讓你來(lái)的嗎？”靖琪問(wèn)。
“你想的美，對(duì)你這種無(wú)情無(wú)義，說(shuō)話(huà)又不作數(shù)的小人，巧兒姐姐才懶得理你。”青兒白了靖琪一眼，這才一五一十的相告：“大少爺怕巧兒姐姐餓著，要在園子里設(shè)個(gè)小廚房，可是，夫人和老爺不肯支銀子，是我尋思著你還欠我家小姐的銀子呢，就來(lái)求你幫忙。”
靖琪少爺下意識(shí)的摸了摸兜里的那張契約，心里也覺(jué)得自己太不仗義，若不是自己魯莽弄得她一無(wú)所有，她也不至于如此拮據(jù)，連喝碗蛋羹都要看奴才臉色。
“青兒姑娘，你在這里等我一會(huì)兒。”靖琪讓青兒在自己屋里等候，當(dāng)下就去見(jiàn)劉員外和劉夫人。
正屋里，劉夫人正在清點(diǎn)要送給賴(lài)小姐的文定之物，昨日對(duì)賴(lài)大人父女多有不恭，雖然賴(lài)大人并沒(méi)計(jì)較，可是，劉夫人還是覺(jué)得不安，她相信自己的直覺(jué)，當(dāng)日給巧姐兒下定時(shí)，她堅(jiān)持不肯奢侈，因?yàn)闈撘庾R(shí)里，她覺(jué)得巧兒來(lái)路尷尬，此時(shí)，賴(lài)小姐可是如假包換的官家大小姐，不過(guò)，賴(lài)大人并不像是好打發(fā)的親家公，惟恐怠慢他壞了交情。
鑲有貓兒眼的鳳頭釵，這原是一件古董，據(jù)說(shuō)是周夢(mèng)蝶的遺物，價(jià)值何止千兩銀子，劉老爺原準(zhǔn)備送給巧姐兒被她硬扣下的，現(xiàn)在正好派上用場(chǎng)，配齊全套的頭面首飾，另外封了一個(gè)紅包，內(nèi)裝一千兩的銀票，說(shuō)是讓賴(lài)小姐自己添置幾件衣服。
正和劉老爺盤(pán)算著，靖琪風(fēng)風(fēng)火火的闖了進(jìn)來(lái)，后衣領(lǐng)子上插著一個(gè)草標(biāo)，進(jìn)門(mén)就撲通一聲跪下，倒把劉員外夫婦嚇了一跳。
定神一看草標(biāo)上的字，劉夫人“噗嗤”一聲噴笑，劉員外則氣得嘴臉烏青，一把扯下來(lái)扔在地上，用腳使勁兒踩了幾下。
看那上面寫(xiě)著：“士可殺不可背信于人，紋銀千兩買(mǎi)命一條，任殺任打任嫁娶。”
劉老爺把草標(biāo)踩了幾腳還不解氣，脫下鞋子，對(duì)準(zhǔn)靖琪的脊梁骨就是幾下子，疼得靖琪呲牙咧嘴的嗔道：“現(xiàn)在是劉府優(yōu)先，再打我可就上街叫賣(mài)了。”
劉夫人更是樂(lè)不可支，笑得滾到在炕上，直叫“老爺快來(lái)給我揉揉肚子……”
“虧你還笑的出來(lái)，都是你，把兒子慣得不成樣子，看你們母子倆，成什么體統(tǒng)！”劉老爺素知?jiǎng)⒎蛉说膫€(gè)性，看似開(kāi)朗活潑又豪爽，卻城府極深，就像自己，稀里糊涂被她迷上，又被她拿住短處，無(wú)可奈何地任由她擺布。
劉夫人好容易忍住笑，趴在炕沿上望著靖琪少爺，對(duì)劉老爺?shù)剑骸白钇鸫a，我兒子比你重承諾，當(dāng)年是誰(shuí)答應(yīng)我的，過(guò)門(mén)就是當(dāng)家奶奶，可是，有人一口一個(gè)二娘，也沒(méi)人管教。”
“好了，又扯閑話(huà)，先管教管教這個(gè)不成器的東西吧！”
“靖琪哪里不成器了？他只是死要面子，想做老爺?shù)男㈨槂鹤樱①?lài)家小姐，卻又覺(jué)得對(duì)不起賈巧兒，所以，給大家一個(gè)臺(tái)階下，這正是琪兒的聰明之處。”劉夫人笑吟吟的說(shuō)著，又對(duì)靖琪道：“我知道你不肯被人恥笑，你是想用一千兩銀子打發(fā)賈家小姐對(duì)吧？好，娘給你一千兩銀子，不過(guò)，你也要對(duì)娘發(fā)誓，保證考取功名，還有，今天就跟老爺去下聘，讓彩萍小姐心甘情愿的嫁給你。”
剛還擔(dān)心靖琪不肯妥協(xié)，這下子終于有了辦法，劉夫人拿出銀票問(wèn)道：“大丈夫一諾千金，你可想清楚了！”
靖琪接過(guò)銀票，鼻子酸酸地，暗自委屈道：“巧兒，我是不得已才娶的賴(lài)小姐。”
青兒拿了銀票，樂(lè)滋滋地跑回念慈苑，把銀子交給大少爺。
“哪里來(lái)的？”瑾瑜問(wèn)道。
“是二少爺賠償大少奶奶的，請(qǐng)傭人和建廚房的銀子都有著落了。”
“交給大少奶奶。”
“可是……”
青兒還想說(shuō)什么，瑾瑜蹙眉怒道：“你以為本少爺連自己的娘子也養(yǎng)不起嗎？”
瑾瑜一甩袖子，撇下青兒獨(dú)自站在院子里發(fā)呆，自去和秦管家商議建廚房的事情。
“秦管家，把廚房建起來(lái)并維持開(kāi)銷(xiāo)要多少銀子？”
秦管家微笑道：“這園子除了你的停云閣，我住的聽(tīng)風(fēng)軒，抄手游廊后邊還空著三間屋子，那原是準(zhǔn)備下人居住的，一向空著，你那里三明兩暗，平姨娘和青兒住在一起倒是方便照顧少奶奶起居，不如就把那三間屋子收拾出來(lái)，廚娘也不用另請(qǐng)，倒是有一個(gè)姑娘，原在賈府的廚房做過(guò)，名叫卐兒，現(xiàn)賈府狀況不如從前，大部分奴才都遣散了，卐兒姑娘在賈府學(xué)得一手好茶飯，來(lái)這里料理茶點(diǎn)應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題的。”
略想了一想，又補(bǔ)充道：“我尋思，平日三餐還是放在那邊府里比較好，即省了花銷(xiāo)，又免了劉夫人許多口舌。”
“就算這樣，也得有銀子打點(diǎn)吧？”瑾瑜少爺說(shuō)著，把平日省下來(lái)的一包碎銀子遞給秦管家，又從頸上取下一個(gè)吊墜來(lái)：“把這個(gè)當(dāng)了，換些銀子應(yīng)急。”
秦管家一看，是一個(gè)晶瑩剔透的翡翠扳指，當(dāng)下失色道：“少爺，這可使不得……”
“這東西對(duì)我來(lái)說(shuō)除了能換幾兩銀子外，毫無(wú)用處！”他冷漠的說(shuō)道，起身把扳指扔在秦管家的懷里。
當(dāng)天下午，秦管家去城里購(gòu)置一應(yīng)炊具，順帶把卐兒姑娘接到念慈苑。
平兒見(jiàn)了卐兒很是開(kāi)心，不等她施禮，就熱情地拉住道：“這不是卐兒姑娘嗎？你怎么找到這里來(lái)的？”
巧兒也是認(rèn)識(shí)卐兒的，她本是大觀(guān)園小廚房里的幫廚丫頭，如今已經(jīng)快二十歲了，由于暗中和茗煙相好，那茗煙兒又是閑散慣了的心性，沒(méi)人張羅著給他娶親，婚事就一直耽擱著。
卐兒給巧兒施了禮，恭恭敬敬的對(duì)平兒道：“卐兒給平姐姐請(qǐng)安，我因爹娘早亡，家里嬸嬸又不待見(jiàn)，只好出來(lái)尋點(diǎn)服侍人的事情做。”
“我聽(tīng)說(shuō)周瑞家的兒子想娶你做妾，上門(mén)求你嬸子，被你給回絕了，這才被嬸嬸趕出家門(mén)的吧？”平兒知道她和茗煙的關(guān)系，故有此說(shuō)。
卐兒不由紅了臉，情知那事情也是瞞不住的，當(dāng)下對(duì)平兒說(shuō)道：“以前寶二爺曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)的，要替我和茗煙做主，只是，寶二爺出家，我又沒(méi)了去處，茗煙那個(gè)薄情的東西一走就沒(méi)了消息，我只好在王太醫(yī)府上幫廚養(yǎng)活自己，前兒遇到秦管家，聽(tīng)說(shuō)是請(qǐng)王老爺給巧姑娘診病，才知道姑娘在這里，我便托秦管家問(wèn)問(wèn)這里是不是需要人幫忙。”
平兒拿出管家姨娘的派頭來(lái)，對(duì)卐兒笑道“你放心，只要你好好服侍姑娘，我管教璉二爺做主，讓茗煙娶了你。”