平兒和卐兒提著食盒回來，巧兒和一個女子聊得正開心，聽聲音很熟，忙放下食盒去看，那女子背向格柵外，手里拿著一個形如鴿卵的寶石吊墜遞給巧兒，只見那寶石流光幻彩，五色繽紛，平兒大吃一驚，那不正是寶玉的命根子嗎？

幾步跨進門來，繞到前邊一看，脫口叫道：“茜雪妹妹，這東西哪來的？”

“平兒姐姐，別來無恙。”茜雪起身打著招呼，想當年一班兒姐妹，走的走、嫁的嫁、死的死，這會兒見到平兒，不由喜出望外，聽她問玉，就笑道：“平姐姐難道沒認出？這是寶二爺的，說來好笑，在府里時，大家寶貝似的守著它，還不時遺失，現在，二爺把它視若無物，隨手亂丟，它卻像有靈性似的，總在身邊不離不棄。”

茜雪早在八年前就被趕出府，那時寶玉還沒搬進大觀園住呢，因為一碗楓露茶被李嬤嬤喝了，寶玉忌恨李嬤嬤和夫人串通一氣，處處挾制屋里的丫頭們，惱怒之下，卻把茜雪趕出府去。

平兒聽她話里有因，激動地握著她的手問道：“你竟然和二爺一起的么？寶二爺可好？”

茜雪心里高興，故意逗她道：“可見平兒姐姐心里只惦記著爺們兒，怎么就不問紫娟妹妹好不好？”

“紫娟妹妹也和你們在一起么？茜雪妹妹，分別七八年了，說話還是這樣不饒人！”平兒說著忍不住擰了茜雪臉蛋子一把。

“嘿嘿……”茜雪捂嘴笑著，忙把通靈寶玉掛回脖子上，從兜里拿出一個小瓷瓶來，遞給巧兒。

“這是什么？”青兒好奇地問。

“二爺讓我送這個給你，說這是神藥，包除百病。”茜雪讓巧兒現在就服了，特意叮嚀道：“聽二爺說，這是他師傅留下的，就剩這一粒，別糟蹋了。”

瑾瑜聽她們幾個說得熱鬧，就吩咐把桌子搬到內室里，卐兒布好碗筷和菜肴，大家圍坐一起邊吃邊聊。

巧兒盤算著，寶玉的師傅是空空道人，想來這藥大有來歷。寶貝似的收了起來，準備悄悄的給瑾瑜少爺喝下，根除他的怪病。

吃過飯，平兒又拉著茜雪詢問寶二爺的近況，聽說他在大荒山修行，當下就想去看望。

茜雪笑道：“這大荒山，說近不近，說遠不遠，連我見他也是機緣巧合，況且，去看也無益，二爺如今不同昔日，只是和紫鵑姐姐一起，寫什么《石頭記》，紫娟跟林姑娘識得幾個字，尚可幫忙謄寫，我又不識字，只是不時過去，看他們需要什么，買了送去，也不知道他怎么就曉得姑娘有恙，讓我送藥來，還讓帶話給襲人姐姐。”

“紫娟姐姐竟然原諒二叔了么？”巧兒尋思，紫鵑因為林姑娘的緣故，對寶玉定然十分憎恨。

“嗯，現在整天一處說故事，一起流淚，那日說到林姑娘焚毀詩稿，寶二爺哭了**，翌日就寫下《林黛玉焚稿斷癡情，薛寶釵出閨成大禮》，于是，紫鵑姐姐又哭得淚人似的。”

秦管家已經把卐兒的行李搬到房間去，那是一字兒排開的三開間青磚瓦屋，正好一間用花格柵分成明暗套間，供卐兒居住，另兩間做廚房和庫房，平兒因要和茜雪敘舊，當晚就邀請茜雪一處住，吩咐青兒陪巧姐兒。

瑾瑜午飯后就帶著秦管家出去辦事，夜晚也沒回來，巧兒擔心他出什么意外，晚上根本就沒法入眠，中途幾次讓青兒去他房間里看，青兒就笑：“就隔著一堵墻，要回來早有腳步聲傳來，況且有秦管家跟著，秦管家對少爺最是細心，奶奶有什么放心不下的。”

巧兒默然無語，唯有靜靜地等候。

卐兒只是準備巧兒臨時需要的飲食，一日三餐依然是過那邊府里取，有她們幾個在這里，瑾瑜就發下話去，不準劉府的奴才來這邊園子走動。

平兒帶著卐兒，去大廚房將飯菜用食盒裝好提過來，因上次瑾瑜火燒南瓜，砸了廚房，下人們對他頗為畏懼，對平兒雖是依舊冷淡，卻再不敢給些殘湯冷飯，要什么也不敢不給，平兒想給巧兒蒸蛋羹，就順帶要幾個雞蛋，掌廚的吳媽也十分爽利的給了十來個。

用過早餐，茜雪家的馬車等在園子外面，看那樣兒，她夫家應該還算殷實。

當下乘坐馬車進城，兩人夜里商量，要去看望襲人。

平兒帶著茜雪先去拜見了寶**奶，并未提及寶玉的事情，只把巧姐兒讓**奶多做些胭脂膏子和茉莉粉、薔薇硝的事情轉告了，并把兩錠金子一并留給薛寶釵。

巧兒竟然讓人帶金子給自己，這讓寶釵很是欣慰，尋思還是巧兒命好，過門兒就是當家大奶奶，想自己和迎春何等命苦，也只能黯然嘆息。

“對了，巧姑娘沒說做胭脂膏子干什么用嗎？”寶釵問道。

平兒賣關子道：“姑娘說探過襲人姐姐的口風，再告訴奶奶用處。”

薛寶釵不由失笑，對平兒打趣道：“她該不會請琪官兒幫忙去戲園子里賣吧？”

臉上笑著，彼此心底里都有些發酸，這原是寶玉因黛玉春天腮幫子發癢，親手調制了胭脂膏子和薔薇硝給林黛玉和姐妹們用，沒想用了都說比買來的好，就在園子里流行開來。

“既然二位姐姐要去看望襲人姐姐，我也就不強留你們，代問襲人好。告訴巧姑娘，我會按她說的去做，就算賣不出去也別擔心，橫豎園子里也要用的。”

彼此別過，平兒和茜雪自去城南看望襲人。

蔣玉菡的家是一個三進的四合院兒，青磚綠瓦，前廊后廈，甚是齊整。兩個人叫了半天門并沒人應，見街門虛掩著，就推門進去，進了二門，才聽到里邊亂成一團，急忙趕去看時，原來是襲人上吊，剛被丫頭婆子們救下來，上吊用的汗巾子還纏在脖子上。

“襲人姐姐……”茜雪先就哭了出來，當日在怡紅院時，她們一班兒姐妹處得甚好，沒想到襲人今日落得這般下場。

平兒過去狠狠地打了襲人一巴掌，哽咽道：“你也糊涂了，學那些沒出息的東西，尋死覓活！”

幾個人正抱著哭成一團，蔣玉菡聞訊趕回家來，戲裝都沒換下，認出襲人脖子上的猩紅色汗巾子，正是自己當年送給寶玉的，原是茜香國女王送給北靜王的，北靜王賞賜給琪官兒，說是夏日系著，非但汗水不浸，還清爽幽香。

想起薛蟠當日的玩笑來，蔣玉菡這才明白過來，感情襲人執意尋死，是為了寶玉，當下從箱子里取出寶玉送給自己的松花綠汗巾子，笑問花襲人道：“襲人姐姐可曾識得這個？”

襲人接過來一看，頓時就泣不成聲，這正是自己做給寶二爺的，并親手給他系在褲腰上，當日不見了，襲人還曾抱怨過寶玉，沒想到，卻是送給了蔣玉菡，想來二爺那日挨打，并不冤枉。

當下兩人都心照不宣，襲人心里最清楚寶玉的習性，寶二爺長得俊，又是豪門公子，難免到處逢場作戲，卻唯獨對林姑娘情有獨鐘，想來自己和蔣公子，都不過是他心血來潮時的玩物而已。