杜若坐在那里認(rèn)真的想了想，最后還是覺(jué)得這些廟堂上的勾心斗角與自己關(guān)系并不大。若她還是未嫁的閨女，或許被利用的可能性還多一些，但現(xiàn)在她手拿林家的和離書，已經(jīng)歸入沒(méi)人要的老婦女那一類了，而隨著自身價(jià)值的降低，她反而幸運(yùn)的離那些紛爭(zhēng)更遠(yuǎn)些。
遠(yuǎn)離世家，珍愛(ài)生命——杜若覺(jué)得這句話很正確。就算在這個(gè)世界上，她注定要孤零零的在某個(gè)偏僻的角落里度過(guò)余生，那也比身處錦繡叢中，卻全無(wú)半點(diǎn)自由的好。
日子又一天天滑了過(guò)去。
杜若一直關(guān)注著林家事件的后續(xù)。
余莊頭每隔兩天就要跑一趟同安打探點(diǎn)消息。只是同安畢竟只是個(gè)小鎮(zhèn)，消息傳到這里，常常就變了個(gè)樣子，真真假假，也不知該信哪一條。但有一點(diǎn)是肯定的，那就是林老爺已經(jīng)被解押到了東京都的御牢里，而林家的其余人等則押在諸暨的府牢之中。
雖說(shuō)杜若對(duì)林家并沒(méi)有什么感情，但一想到畢竟是二十幾條性命，也不由得她心有戚戚然。那日婚禮，她雖蒙著紅綢罩頭，卻也知道除了新郎臨場(chǎng)換將以外，林家把這場(chǎng)婚事還是操辦得相當(dāng)熱烈的。想到林家那一日多么的煊煊赫赫，不過(guò)一年的時(shí)間竟家破人亡，難免讓人有兔死狐悲之感。
但是很快，她的精力便被另一件事情牽扯了過(guò)去，再也顧不得林家的事情。
江南大旱了。
從三四月份開(kāi)始，諸暨這素來(lái)潮濕的地方只下了幾場(chǎng)雨，濕了點(diǎn)地皮而已。天又熱得早，到了小滿時(shí)間小麥該灌漿了，那地已經(jīng)干得快裂口子了。成片成片的麥子沒(méi)等灌漿就朽了頭，用手一搓，連點(diǎn)麥粒的影子都沒(méi)有。這年頭本來(lái)畝產(chǎn)就低，要是再受了大災(zāi)，那可是會(huì)要人命的。隨著天一日熱似一日，人們的心越來(lái)越?jīng)銎饋?lái)。
杜若的莊子西邊有個(gè)小湖，倒還好些，雖說(shuō)流進(jìn)湖里的溪水已經(jīng)細(xì)得幾乎沒(méi)有了，但憑著湖里的積水倒還能勉強(qiáng)維持。余莊頭每日一大早就起身，把莊戶們挨家挨戶的喚起來(lái)，從湖里一桶一桶的往地里挑水。地太干，天又太熱，一桶水倒下去，哧的一聲就沒(méi)了影子。莊戶們只得不停的來(lái)回挑水，盡力維持著田里那一點(diǎn)可憐的濕度，期望澆下去的每一桶水都能被那些葉片兒發(fā)黃的麥子吸進(jìn)去，好讓那些麥穗子能夠飽滿一些。
而到了晚間，余慶又要安排院子里的侍衛(wèi)們四處巡視。已經(jīng)出了幾次偷水的事情了。都是別處的莊戶，田里干得實(shí)在受不了。甚至有些地方牲畜都快渴死了，這才趁夜偷偷跑到湖邊挑幾桶水回去。余慶也知道他們困難，但誰(shuí)也不知道這場(chǎng)干旱什么時(shí)候才會(huì)過(guò)去，多一點(diǎn)水，也就意味著能比別人熬上一段時(shí)間，所以他稟明了杜若，把外院的十名侍衛(wèi)抽調(diào)了出來(lái)，每晚在農(nóng)莊四處巡視。這些侍衛(wèi)們自來(lái)了這個(gè)莊子就無(wú)所事事，這回算是第一次派上用場(chǎng)。
而杜若則帶著兩個(gè)嬤嬤和莊戶人家的婆娘們燒水煮飯，每日都要煮幾大桶的淡鹽水送到那些在烈日下汗流浹背的男人們手里。飯菜也格外豐富些，除了素菜一勺，粟米飯管夠之外，每人還能有一片咸肉，這是冬天殺豬鹽制完以后擱在地窖里保存的，因?yàn)檫@些日子力氣出得多，杜若格外吩咐讓給添到了菜里。
這些粗活，秋荷和兩個(gè)嬤嬤、余莊頭本來(lái)都是堅(jiān)決不讓杜若做的，杜若卻笑嘻嘻地道：“這上上下下，只有我是一個(gè)閑人，整日坐在屋里看你們忙也不自在。何況我也不是真出力氣，只是跟著看看罷了。”幾人無(wú)奈，又見(jiàn)杜若雖然在太陽(yáng)下跑來(lái)跑去，皮膚雖然曬得有些微黑，但人卻顯得有精神了許多，雙頰紅潤(rùn)，兩只眼睛亮晶晶的，看著就很健康，便只得由她去了。反正杜若是這莊子的主人，她真要拗起來(lái)，大伙兒也犟不過(guò)她。
在一莊子人的通力合作之下，江南的旱災(zāi)雖然仍在持續(xù)，但莊子里還勉強(qiáng)維持了下來(lái)。余慶告訴杜若，田里的麥子大約還能收上來(lái)六成，雖然損失很大，但在這么厲害的旱災(zāi)之下，已經(jīng)算是不錯(cuò)了。至少這些糧食收上來(lái)以后，莊里明年不用另外買糧。須知今年大旱，明年的糧價(jià)必有一個(gè)飛漲。這一莊子人吃馬嚼要全靠花銀子買，那可是一筆不少的錢。
余慶直說(shuō)慶幸，要不是莊子里有個(gè)湖，只怕今年的麥子就一粒也收不到了。他又道：“這幾天去了趟同安，唉，那個(gè)慘啊，滿街都是討飯的人，人市上都找不到地方站了。可憐啊，去年一個(gè)人最少還能賣到一兩銀子，今年，白給！只要給他口吃的就行。往常鎮(zhèn)上還有人施舍些，可現(xiàn)在誰(shuí)施舍得過(guò)來(lái)啊，只能眼睜睜的看著那些人慢慢餓死。鎮(zhèn)上幾個(gè)里長(zhǎng)合起來(lái)雇了些人每日從鎮(zhèn)上把那些餓死的病死的往城外的亂葬上抬，哪里來(lái)得及挖坑啊，隨便往上一丟就得了。滿鎮(zhèn)子的野狗都聚在那里，一只只眼睛都是紅的，看著活人都敢往上撲。”
“呸呸呸呸！”于嬤嬤見(jiàn)杜若和秋荷、芬兒三個(gè)人臉色蒼白，忙打斷他的話，道，“可別再說(shuō)了，這惡心勁兒，存心不讓我們吃飯呢。”
吳嬤嬤也忙陪笑道：“還是咱們莊上人有福氣啊，攤上小姐這么慈悲的主子。我昨兒還和他們說(shuō)呢，這活雖干得辛苦，可你們看你吃的是什么。那是肉啊！在同安鎮(zhèn)上一碗飯就能換個(gè)大活人回來(lái)，那還得是年輕力壯的，何況是肉了。”
她雖竭力調(diào)和著氣氛，但余慶和杜若兩人卻都愁容滿面。最后，余慶長(zhǎng)嘆了一聲，道：“看來(lái)，這天下怕是要亂了啊。”
天下確乎是要亂了。
在北邊，朝廷被迫退到長(zhǎng)江以南之后，江北的戰(zhàn)略要地盡失。無(wú)數(shù)難民渡江南下，又一波波的往更南的地方涌去，在絕望中努力的尋找一絲活路。在南邊，多年未遇的旱災(zāi)使得大片大片的土地顆粒無(wú)收，而皇糧國(guó)稅卻仍是一分不少，于是，不想被餓死的人們被迫離開(kāi)了自己的家園。
南陳的土地上，由北到南，涌動(dòng)著無(wú)數(shù)的難民潮。
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作者有話說(shuō)：
一個(gè)月的PK終于過(guò)去了，感謝大家的支持，東風(fēng)在這里給大伙兒三鞠躬。
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