嘉樂堂里，鄧瑨與范氏同樣一身嶄新，相對坐在廳里談笑，男俊女嬌，好一對神仙眷侶。青歌和虎子并肩走進廳中，向兩人行禮。

“自家人，不用多禮，先坐吧。”鄧瑨笑著讓兩人在下首坐了，“今日春宴請的都是錦州世家富戶和文士名流，不過你們也無需太過在意。一會兒宴席時男賓女眷分開，青歌你就跟著昕燕，青云便隨我一起。其他時間自便就好。”

青歌和虎子應了，四人又坐了一會兒，便有賓客到了。

鄧瑨只請了十幾戶人家，不過來得人可著實不少。鄧家在錦州的確是頂尖的人家，被邀請到的沒有不來的，而且一戶最少也會來六七人。

這些人家能入得鄧大公子法眼，又豈同一般？或者朝中有強大靠山，或者在本地影響力極大，在錦州這一方地界上都是跺跺腳能震一塊兒的人物。來之前他們便已打聽清楚了鄧家突然宴請的原因，都攜了女眷前來。

這些女人打扮得都很精心，不過滿頭珠翠通身環佩卻是少不得，而且幾乎都抹了厚厚的香粉，涂著各種香味的頂級頭油。這些味道單獨聞或許極好，可混在一起之后，就讓人有些受不了了。

青歌跟著范氏招呼這些女眷，笑得臉都僵了，眼睛被一片金玉珍寶的光輝耀花，鼻間各種香味一波接一波，耳中滿是夸張虛偽的贊譽，感覺腦袋都麻呆了。

“這位一定是鄧大公子新近認的義妹了吧？嘖嘖，這相貌人才，便是京城中的豪門小姐也不過如此了！”又一名綾羅光鮮珠翠閃閃的中年婦人迎了上來，拉著青歌一通猛贊。她長得其時也算得漂亮，只是粉厚了點兒，一說話就下雪般簌簌往下掉。

青歌保持著標準的微笑，不緊不慢的見過禮，正要如之前那般隨便應付幾句打發掉，一抬頭卻正好對上婦人身后一名做婦人打扮的年輕少女。

朱翠娘原本正在遲疑，見這位鄧府新小姐看到自己眼中的驚訝，終于肯定她就是曾在自己家寄住過的便宜表妹，忍不住驚呼道：“夏青歌！怎么是你？”

在場眾人紛紛朝這邊看過來，那名之前和青歌攀談的中年貴婦眼珠一轉，笑道：“怎么，翠娘認得夏小姐？哈哈，這可不就是緣分嘛！咱們可得好好敘敘才是！”

青歌矜持一笑，并不接話，朱翠娘卻幾乎紅了眼。

“怎么會是你？怎么可能！”

朱翠娘是在二月里進的吳家門，因為只是沒什么地位的小妾，所以只是一頂青呢小轎從角門抬進便罷。之前朱翠娘沉浸在于夢中情郎終成眷屬的美好幻想中，加之也沒有見過什么大世面，便也還不覺得如何。可漸漸的，見識到吳家正經主子們的排場，受了幾次輕慢之后，她也生出了一些別的念頭。可是進門不到一個月，三月間，吳超就與錦州另一富戶費家嫡出小姐正式訂了親，只等明年費小姐及笄便迎娶過門。而在這之前，如朱翠娘這般名分未定的小妾和通房丫鬟，是沒有資格受孕生育的。在吳家，朱翠娘的地位還不如一名大丫鬟。就連這次，若不是吳超提出，她也是沒資格來的。

可是站在最后頭行禮拜見后，卻發現那受禮之人竟是昔日尚不如己的鄉下丫頭，這叫朱翠娘如何平靜得下來？

分明，她就是不如我的啊！憑什么她能成為受人追捧的豪門小姐，而自己竟要對她低聲下氣？

“夏青歌，你一定是冒充的吧！你分明只是甘家村一個沒爹疼的拖油瓶，怎么會是鄧家小姐！”朱翠娘越說越興奮，直覺得自己猜到了真相。若是自己揭穿了她，豈非立下大功？

吳李氏見朱翠娘如此口無遮攔，一旁鄧府女主人范氏臉色也不好看起來，忙扳了臉打斷她道：“夠了，翠娘！你給我閉嘴一邊兒去。”

朱翠娘猶自沉醉在自己美好的幻想中，不知自己已犯了大忌，忙忙的對吳李氏邀功道：“大嫂，我說的都是真的！我認得她，她娘就是改嫁給我舅舅的，真的！”

范氏冷哼一聲，緩步走到青歌身旁，道：“吳大奶奶，這是你們府上新娶的哪位夫人啊？怎的如此行止無狀，妄議他人家事？”

從青歌進入鄧府以來，范氏對她都沒有多少好感。但是鄧瑨很欣賞她，她送去補氣血的湯粥也確實頗有效果，范氏心里還是承她情的。而且這次鄧家舉辦的宴會，主要目的便是正式介紹青歌——鄧府的新小姐。這個時候，任何對青歌的挑釁，便是對鄧家的挑釁。

吳李氏也意識到事情嚴重了，心中一陣著急，也顧不得其他，上前兩步揚手一巴掌甩去，厲聲道：“翠娘，你莫非是魔怔了？便是在吳家，何時有你說話的地兒！你是什么身份難道自己忘記了？我可當不起你一聲大嫂！”

“可是……”朱翠娘被這一巴掌打斷白日夢，還有些懵懂，捂著臉還想辯解。吳李氏卻不給她再多話的機會，直接讓兩個力大的婆子進來將她堵了嘴拖下去。再讓她多說幾句，豈不是要帶累吳家得罪鄧家？阿超也正是的，怎么就想起要帶這么個惹禍精來！

青歌靜待朱翠娘被帶走，上前一步，抬起水盈盈含淚的眼，滿臉委屈羞憤，盈盈福身拜下，哽咽道：“青歌出身貧寒，幸得大哥大嫂仁厚不棄，認作義妹。大恩難謝，青歌已是羞愧，如今又讓大哥大嫂、乃至整個鄧府因我之故蒙羞。青歌無顏以對，還請大哥大嫂逐我出府，免得再生事端。”

范氏忙上前扶起她，憐惜的拍了拍她的小手，道：“青歌妹妹千萬不要如此。出身不可擇，多少王侯將相、名士英雄亦出身貧寒。妹妹清雅聰慧，德貌出眾，我與夫君都是真心喜愛你才認你做義妹的。若因那無知之人幾句話，你便自棄，卻是置我與夫君厚望于何？”

在場貴婦小姐紛紛出聲應和，有的是出自真心，有的卻未必。

青歌順勢起身，捏著帕子拭了拭眼角的淚，哀聲道：“大嫂所訓極是，青歌一定謹記心中。只是，青歌生父早亡，娘親迫于生計，為了撫養我長大成人，才不得已改嫁他人，卻因此受人鄙薄。如此慈母之情，青歌一輩子也還不清。”

借此機會，青歌很想為母親正名，一邊說，一邊不動聲色打量周圍眾人的反應。