眾人抬頭四顧，果然是董麗嬌尚未回轉(zhuǎn)，肖氏急道：“她初來(lái)乍到，不認(rèn)識(shí)路，別丟了才好。”說(shuō)完又去罵方才逛過(guò)街來(lái)的丫鬟媳婦子：“明曉得她才來(lái)，也不知道看著她些。”

幾個(gè)丫鬟媳婦子都覺(jué)得委屈，推了清心出來(lái)道：“我們本來(lái)都在一處的，但董娘子非說(shuō)要去買一塊甚么布，朝人群里擠了幾下，就不見(jiàn)了。”

肖氏還要再罵，但又覺(jué)得腿長(zhǎng)在董麗嬌身上，她自己要走，旁人哪個(gè)攔得住？只是董麗嬌是二房新博來(lái)的妾，若是丟了，浦氏一定不會(huì)善罷甘休，如何是好？肖氏急得直跳腳，連忙分派人手，四下去找，頓時(shí)一片亂糟糟。

還好天擦黑時(shí)，董麗嬌自己回來(lái)了，稱是去買布迷了路，幸好還記得這個(gè)店的名字，才一路問(wèn)著找了回來(lái)。肖氏見(jiàn)她果真抱著一塊布，這才罷了，罵過(guò)她幾句，率眾人登車，趕著夜路回到韓家莊。

董麗嬌自覺(jué)耽誤了大家的時(shí)間，一路上都在向丫鬟媳婦子們道歉，回到家后，更是親自下廚做了些小點(diǎn)心，分送到各房，一時(shí)間全家上下夸贊聲一片，都說(shuō)她會(huì)做人。接下來(lái)幾日，她白日里幫孟楚潔監(jiān)工，晚上挑燈給浦氏做衣裳，等到孟楚溪成親那天，果真趕出了一套嶄新的衣裙來(lái)，送到浦氏面前。

浦氏將這衣裳穿了，十分合身，喜不自禁，不顧董麗嬌尚未開(kāi)臉，帶著她上前面招呼賓客去了，倒把個(gè)正經(jīng)妾室楊姨娘丟在了屋里。

大房就孟楚溪這一個(gè)閨女，所以盡管嫁的是個(gè)傻子，又是去換親，但婚禮還是極盡所能，大擺流水席。

孟楚溪雖為新嫁娘，情緒卻很是低落，孟楚清和孟楚潔極盡所能，逗她開(kāi)心，才哄得她勉強(qiáng)吃了半碗飯。孟楚涵在旁默默看著，突然嘆一口氣，道：“大姐還算好的，就嫁在近處，又是親戚，咱們的前程，還不知在哪里哩。”

孟楚溪流下淚來(lái)，道：“近又如何，親戚又如何，去了他家，就是他家的人了，以后生死由命罷。”

孟楚清見(jiàn)她又傷心起來(lái)，忙拿上次進(jìn)城時(shí)勸慰過(guò)她的話來(lái)說(shuō)，但此番大概是因?yàn)槌鲩w在即，孟楚溪怎么也聽(tīng)不進(jìn)去，只是一個(gè)勁兒的哭。孟楚潔在旁也勸，勸得累了，便撂開(kāi)了手，與孟楚清道：“橫豎今日她出嫁，哭哭娘也是該的，由得她去罷，哪里勸得過(guò)來(lái)。”

話是這樣說(shuō)，但哪能真不勸，孟楚清暗嘆一口氣，接著給孟楚溪遞帕子，拍后背，不住嘴地勸說(shuō)，又叫清心拿了妝盒來(lái)補(bǔ)妝。

孟楚潔見(jiàn)她們忙亂，看到心煩，遂起身走到窗邊看熱鬧，卻一眼瞥見(jiàn)俞媽媽在檐下不停地走來(lái)走去，焦躁不安。這貨這般模樣，定然沒(méi)好事！孟楚潔面色一沉，厲聲叫道：“媽媽，大娘子這里正缺人手，還不趕緊過(guò)來(lái)幫忙？”

俞媽媽聽(tīng)見(jiàn)她喚，猶豫了一下，還是走進(jìn)了房里來(lái)，但卻并不伸手幫忙，只是站在一旁，將孟楚溪看了又看。

孟楚潔見(jiàn)狀愈發(fā)生氣，罵道：“媽媽，你今日是吃錯(cuò)藥了還是怎地，竟這樣魂不守舍。”

俞媽媽朝外看看，見(jiàn)無(wú)外人，嘆道：“三娘子，莫要發(fā)脾氣，省些力氣罷，孟家就要大禍臨頭了。”

孟楚潔一聽(tīng)，怒火滔天：“大喜的日子，你說(shuō)這樣的晦氣話？看我不稟明太太，叉了你出去！”

俞媽媽卻不理她，只問(wèn)孟楚溪：“大娘子，你可還記得熊媽媽？”

熊媽媽是孟楚溪的奶娘，當(dāng)年他們逃離湖北時(shí)，熊媽媽卻不肯跟著來(lái)，留在了湖北老家。孟家?guī)孜恍∧镒樱挥兴哪棠锊豢细S，孟楚溪一向因?yàn)檫@個(gè)耿耿于懷，此刻聽(tīng)俞媽媽問(wèn)起，面色就驟然黯了幾分，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

俞媽媽又問(wèn)：“那她家有個(gè)閨女，同你差不多大的，你可還記得？”

孟楚溪愣了愣，道：“就算記得，也是當(dāng)年的模樣了，而今十幾年過(guò)去，哪里還認(rèn)得出來(lái)。”

“這倒也是。”俞媽媽嘀咕一句，轉(zhuǎn)身就朝外走。

孟楚潔見(jiàn)她根本就不理會(huì)自己，氣得直跳腳，連忙叫綠柳去攔，然而俞媽媽今日不知是怎地，一副心事重重的模樣，竟徑直將綠柳推了個(gè)踉蹌，自出門(mén)去了。

“這老貨太沒(méi)規(guī)矩，仗著是我奶娘，就處處不把人放在眼里，說(shuō)到底，還是欺負(fù)我沒(méi)了親娘。”孟楚潔當(dāng)著姊妹們的面，丟了這樣大一個(gè)人，竟氣得哭起來(lái)。

孟楚清幾人連忙去安慰她，倒把孟楚溪方才的憂愁沖淡了幾分。

催轎聲很快在外響起，幾人不及去細(xì)想俞媽媽方才的話，匆忙起身，請(qǐng)進(jìn)喜娘，為孟楚溪蓋上蓋頭，然后一路送她出門(mén)，登上花轎。

嫁女不比娶媳，即便擺的是滿滿一院子的流水席，等到花轎離開(kāi)，賓客們也就紛紛散去，孟家大院重新安靜下來(lái)。

孟楚清三姊妹跟在肖氏后頭，感傷了好一會(huì)兒，方才各自回房。

孟楚清帶著梅枝，順著抄手游廊回到東廂。戚媽媽接著，洗了大粒無(wú)籽的葡萄來(lái)吃，又倒了一碗沙糖綠豆，遞到她手里。孟楚清示意戚媽媽給梅枝也倒一碗，舒了口氣，道：“大太太做的好事，害得我勸慰大姐半日，口干舌燥，詞窮字盡。”

花轎都已出了門(mén)，這門(mén)親再不成樣子，也多說(shuō)無(wú)益了，梅枝早將此丟開(kāi)，反倒對(duì)另外一件事感起興趣來(lái)，問(wèn)道：“五娘子，方才俞媽媽那般裝神弄鬼，是為哪般？”

孟楚清忍不住笑了：“你想知道？”

梅枝連連點(diǎn)頭。

孟楚清笑得愈發(fā)歡快，道：“俞媽媽就怕你不想知道哩。”

這下，就連戚媽媽也明白了過(guò)來(lái)，敢情俞媽媽就是故意要裝神弄鬼，好引得像梅枝這般心癢癢的人，拿著銀子去向她打聽(tīng)情況。

梅枝跺腳啐了一口，笑罵：“這老貨，太不像樣子，連小娘子們的錢也算計(jì)，我偏不上她的當(dāng)。”罵完，又拉著戚媽媽，絮絮叨叨地講方才在孟楚溪房中發(fā)生的事情。

誰(shuí)知戚媽媽聽(tīng)了她所述，卻皺起了眉頭，道：“俞媽媽果真說(shuō)過(guò)孟家要大難臨頭的話？”

“怎么？”孟楚清心下一凜，坐直了身子。

戚媽媽回想一時(shí)，道：“方才你們陪大娘子時(shí)，老爺太太們的確是進(jìn)后院堂屋議過(guò)事，只是……”

“只是甚么？”梅枝捧著個(gè)空碗，連連催問(wèn)。

戚媽媽道：“隨老爺太太們進(jìn)堂屋的人，除了董娘子，還有當(dāng)初博賣她的那個(gè)行商邵立行，所以我想著，這多半是要商議把董娘子退回去的事，同孟家大禍臨頭，有甚么關(guān)系？”

梅枝聽(tīng)后，大大松了口氣，拍著胸脯道：“媽媽，你的話，該一口氣講完，害我擔(dān)心半天。”說(shuō)著，又與孟楚清道：“五娘子，準(zhǔn)是俞媽媽為了騙我們幾個(gè)錢，所以故弄玄虛，其實(shí)根本就沒(méi)那回事，虧得她演得跟真的似的。”

孟楚清的眉頭，卻始終微微皺著，梅枝就不敢再吭聲了。過(guò)了會(huì)子，孟楚清問(wèn)戚媽媽道：“大老爺和大太太也一起進(jìn)去了？”

戚媽媽點(diǎn)頭道：“正是。”

若只是將董麗嬌退回，大老爺和大太太也跟進(jìn)去作甚么？梅枝的心，又開(kāi)始緊張地狂跳，顫著嗓子對(duì)孟楚清道：“五娘子，咱們還是出些錢，去向俞媽媽打探消息罷。”

孟楚清想了想，道：“盯著些兒西廂，如果她們?nèi)チ耍覀冊(cè)偃ィ蝗蝗暨@是個(gè)圈套，咱們可就慘了。”

梅枝道：“俞媽媽就是三娘子的奶娘，若三娘子想知道，哪消用錢。”

孟楚清笑道：“若三娘子知道了，我就更不用花錢了。”

孟楚潔確是個(gè)心里憋不住事的，梅枝想了一想，笑了。

孟楚清吃完果子和涼水，把葡萄賞給了戚媽媽，帶回去與家人吃，又把沙糖綠豆賞給了梅枝，留著晚上喝，然后自去書(shū)房，研究如何使田地在播種前，變得更加肥沃些，因?yàn)樗哪切┨铮堰M(jìn)入最后的精耕階段了。

到了傍晚，廖嫂來(lái)問(wèn)晚飯，孟楚清回想中午陪孟楚溪吃過(guò)的那桌席面，上頭有好幾個(gè)菜，都是平日沒(méi)有的，于是點(diǎn)了來(lái)，教戚媽媽和梅枝也一起嘗嘗。

一時(shí)廚房把菜送了來(lái)，一個(gè)海鮮頭食羹、一個(gè)雞湯魚(yú)面，一個(gè)干銀魚(yú)脯，外加一籠蝦包兒，果真是深處內(nèi)陸，天干地燥，河井?dāng)嗔鞯捻n家莊幾乎見(jiàn)不到的物事。戚媽媽和梅枝見(jiàn)了都很歡喜，齊齊贊道：“中午外頭的流水席，可沒(méi)這些稀罕貨色。”

她們高興，孟楚清也就高興，親自取了銀子，賞給了廖嫂，叫她去打幾壺酒，請(qǐng)廚房里的人吃。

廖嫂眉開(kāi)眼笑地袖了錢，又去西廂送晚飯，孟楚潔和孟楚涵都是份例菜，一個(gè)雜粉羹、一個(gè)雞脆炒雞蕈、一個(gè)蔥撥兔、并一個(gè)凍雞凍。綠柳和紅杏都迎出堂屋來(lái)接菜，孟楚潔跟出來(lái)，掀開(kāi)食盒瞧了瞧，問(wèn)道：“對(duì)面的五妹也是這些菜？”

廖嫂笑道：“不是，五娘子是自己點(diǎn)的菜。”說(shuō)著，把菜名報(bào)了一遍。

孟楚潔聽(tīng)得心頭火氣，一把摔了食盒蓋子，怒道：“一樣都是孟家的小娘子，作甚么她能點(diǎn)稀罕菜色，我就只能吃份例的？"