當秋小桐醒了過來，她不知自己身處何處。
她像做了一個噩夢，讓她身體每一個細胞都痛不欲生，汗水濕了她的衣衫，眼淚劃濕了枕巾。她抬起雙手，暗紅的勒痕清晰映入她眼中。
她坐了起來，環顧四周。這張床所用的檀香木比達娜夫人那邊更為上乘，一股淡淡的檀香沁人心脾，讓她不由地放松。她下床走到窗前，放眼望去，一望無際的花海。陣陣花香隨風攜來，拂動她一頭青絲。
門“嗚嗞”一聲開了。進來了一個人，是加索里。他是撒·瓦西亞的貼身護衛。
秋小桐回頭，終于知道自己身在何處。她輕笑，自己只不過在兩個地獄間徘徊，像坐過山車，總以為沖上最可以直飛云霄，睜開眼時又是起點。
她感到腹中異常饑餓，于是將加索里送來的飯菜一粒不剩地吞咽入腹。她知道，自己模樣狼狽，連同眼淚也隨著飯菜一同被咽下。
她想回家，就不能放棄。
“我要見王。”吃完后，她放下碗筷說。
加索里沒有理會，徑直叫下人把桌上的碗筷收拾了去，然后一同離開。就在他轉身離去跨出門檻之際，秋小桐一把用力抓住他臂膀。加索里仍是不言語，望著她一臉絕望之極的淚水，只是搖頭。
“不可能的。”加索里說，“除非王傳喚。”
秋小桐知道撒·瓦西亞不可能是她要見就能見的人，就算是達娜夫人，要也預先通傳。可是
她不想就這樣好吃好喝坐著等死，這與牲口有何區別？至于上次在正殿里提及她是祭品的問題一直困擾她。
她為什么是祭品？億萬光年召喚她來，難道只為取她一命？
然這一切的答案，除了達娜夫人，只有撒·瓦西亞能告訴她，也只能說服撒·瓦西亞，她才有機會離開這里，回到自己的世界。這個可怕的世界，她一刻也不想待！
秋小桐向直性子急，可這次她沒有性急，而是想說服眼前這個加索里。她淚眼朦朧地懇求加索里，說：“就算我的命在你們看來是微乎其微，但也是條生命，就像刀子割在手心會疼痛。”
加索里冷笑，說：“你錯了，所有的生命都屬于王的！如果王要，你就得給。”
“每一個人對自己的生命都有權利！”秋小桐的急性子最終被加索里那句話給逼了出來，“只有在你們這種落后封建的國家，生命才一文不值，根據歷史，你們這樣社會遲早會被取代！”
“被誰取代？”一道冷冷聲音，從門外傳來。
加索里與秋小桐不約而同地回過頭。
“王！”加索里連忙跪在撒·瓦西亞腳邊。
秋小桐一見是撒·西亞，心想來得正好。她走上前，迎視著撒·瓦西亞的眼睛。而撒·瓦西亞則從一進門就一直盯著秋小桐手腕上暗紅的勒痕。
“被民主取代！”秋小桐擲地有聲地回答撒·瓦西亞的問題，也成功將他的視線轉移到自己臉上。她就是想要告訴他，她不怕他！
撒·瓦西亞臉色黯黑，顯然是對她所言極為不悅。他雙手環胸，長時間的議政會議讓他有些疲累。他拿過加索里遞上的熱茶，坐在桌前慢慢啜飲。他將熱茶在唇邊輕輕吹動，裊裊升起的淡淡白煙讓他的面龐即使是憤怒也異常攝人心魄。
就這樣，屋里的空氣像凝固了般，讓人喘不過氣來，就連淡定自若加索里也忍不住咽了咽吐沫。
秋小桐更是如此。這個男人不知用了什么邪術，讓人不能直視他的眼睛。一但被他的雙眼攫住，被就會被攫去靈魂般，再也無法將視線從他眼睛上移開。可是，他的眼睛真的好黑，黑得就像她在雨天里看到的那雙琉璃般的眼睛。
“大膽，你怎能直視王！”加索里把秋小桐的頭用力往下摁了摁，也算是救她。他深知他的高貴的主人一向不喜歡他人直視。
“如果你足夠聽話，也許就會免受痛苦，如果反抗，就不僅只是……”撒·瓦西亞瞥了秋小桐一眼，視線落在她淤青的雙手上。
“我……我想我會很聽話的！”秋小桐用力地點了點頭。她清楚意識到這個男人真會讓自己生不如死地待到他殺死她那一天。所以，見機行事，她也許還會有一線離開的機會。
“記住你今天說的話。”
秋小桐再次用力點頭。
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塔奇沒有搭理達娜夫人的話，起身戴回那半邊假面，束起長發。與先王的側妃行此男女之事，他早已能死上千萬次了。不過，他從不害怕。塔奇冷笑，走到鏡前穿衣。
望著鏡中的自己，驀然，他的腦海倏地掠過一個嬌小的身影……
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午后熏熱的風吹過蓮花盛開的湖面，劃過一道道弧。
秋小桐坐在湖邊青石長廊上，雙腳在空中蕩來蕩去。身后的加索里一聲不吭。她已經習慣了加索里像陰魂一樣跟著她。加索里平日話很少，所以她也懶得跟他說話了。
屈打成招，她認為這四個字用在她現在的情形極其恰當。她也順應主流，明哲保身。不過話說在這偌大的王宮后院，各形各異各色的湖潭溪不計其數。每天對著湖色美景吹吹風，聽聽輕風摩挲樹葉，盡管是午后，也有一種別樣慵懶的愜意。
但有一點，這兒實在是太靜了，靜得讓人有種超俗的feel。秋小桐輕輕地闔上雙眼，項上的紅色瑪瑙在陽光反射下顯得異常耀眼。
紅色的瑪瑙散發出的紅色光暈突然緩緩擴大，形成了個金紅色的漩渦，深深的漩渦深不見底。慢慢地，漩渦那端竟連向了她原來的世界！
還是那張沙發，還是破碎的玻璃窗，還是下著雨……時間似乎沒有移動的痕跡，一切如舊，像是被永遠定格在那一瞬間。秋小桐發現加索里正在打瞌睡，于是她悄悄地向漩渦走了過去。啊，很近很近，越來越近……
秋小桐此時心情是無法言喻的激動。突然，漩渦那端*、電閃雷嗚，一個巨雷直向她頭頂劈下！她不顧一切地向前沖，一直沖，因為漩渦正在疾速縮小！
“小桐，小桐！”
是誰在叫她？
她回來了嗎？她回到了原來的世界了嗎？
秋小桐驀然睜開雙眼。