房間內的空氣突然冷凝了下來。
秋小桐也不知道自己什么時候醒來。她翻了個身，望著窗外，用兩只小手指用力撐起嘴角。她想笑，眼睛卻紅紅的。
“醒了？”貝·狄多爾聞聲走到秋小桐的床前。
“嗯，剛醒，本來睡得好好的，被你們吵醒！”秋小桐回過頭的瞬間朝貝·狄多爾咧了個大大的笑容，伸了個大大的懶腰，“肚子好餓，我們去吃東西吧！”
“你先洗個澡，我讓人把飯菜端上來。”
“嗯。”秋小桐接過貝·狄多爾為她準備好的衣服往浴室里走。路過屏風時她偷偷望了望，撒·瓦西亞已經不在了。酒足飯飽后，他們下到客棧，客棧里鬧哄哄的，有人議論著什么事。秋小桐好奇，便豎起耳朵打聽……
茶客甲：“最近怪異的事發生的還不少！聽說了嗎，
昨晚江面一艘官船起火，火光沖天，今日一早又有幾條小船也在江中起火，人全被活活燒死，哎喲那個慘吶。”
茶客乙：“哦？我來的路上也聽人說昨晚有幾輛馬車也無端起火，人也被活活燒死。”
茶客甲：“是啊，是不是最近神官都沒有祈福?天神怒了？”
茶客乙：“對對對，說不定，說不定啊！”
走來一位路人丙湊了上去：“是啊，感覺不是什么好事，人心惶惶……”
聽罷，秋小桐與貝·狄多爾的視線交匯，見他微微點頭，她心頭一驚，難不成今早的老船夫也……想到老人家鮮美的魚湯和爽朗的笑聲，她連沖帶撞地跑出了客棧。果然，她在港口遠遠就望見星船火光，那些應該都是些小漁船。
秋小桐拳頭緊攥，指甲深陷肉里，眼前綿長的江面讓她心如草灰。她不了解撒·瓦西亞，對他而言，官船上無數條生命，馬車上兩個貪婪商人，還有病弱老船夫，甚至是自己還有他最心愛寶貝的小馬哥，都是無所謂的嗎？
“江邊很冷，回去吧。”貝·狄多爾撤下披肩裹在她身上。獵獵的冷風把她的頭發吹得零亂，讓她看起來憔悴不堪。
“狄多爾，帶我離開這，”她盯著貝·狄多爾的臉，“我相信你有這個能力，只要你愿意。”她靠近他，輕輕地將他抱住，攝取屬于他詳和的溫暖。她希望他能摟住她，哪怕是虛情假意。但他沒有，他直挺挺地站著紋絲不動。
盡管這樣，在他身邊，她真的有種說不出的平靜。
胸前微微的濕熱，不讓貝·狄多爾的心臟不經意一緊!他一向尊重她的選擇，只要她開口，他會盡其所能做到一切。她那一句話他不知道渴盼了多長時間，他應該用力抱住她，然后拉住她手永遠離開這里，他已經做好了背叛撒·瓦西亞的準備……可是，可是當他真正聽到她的那句話，他猶豫了，像一個掙扎在*里的風箏，越想擺脫禁錮就會被線牽扯得越緊。
不知道從什么時候開始，他憎恨自己大神官的身份，憎恨自己身上沒有用的力量！他多么想以一個普通男人的身份守在她身邊，甚至擁有她！
“小姑娘？小姑娘！”一個蒼老的聲音讓秋小桐轉過頭，也讓貝·狄多爾側目。
“您？您這是……您沒事！”秋小桐抓住老船夫的手，左看右看，確認他就是搭載他們的老船夫時，才一口氣喘過來。太好了，老人家沒事！
“是啊，我找了你們一上午了，嘿，可把你給找到了，”老船夫樂呵得眼睛瞇成了條線，“給，今早你男人給了我不少錢，讓我買條新船，我這一輩子也沒見過這么多錢，喏，這是剩下的，還有不少呢。”他硬塞給秋小桐一個錢袋。
“您拿著，他給您的，您就留著用。”秋小桐先是一愣，恍若想起什么，笑了笑。
“嘿嘿，夠了夠了，有條新船我就知足了，”老船夫硬把錢袋塞給秋小桐，又瞄了瞄一旁的貝·狄多爾說，“現在我正請熟識的老伙計幫我趕工，用的都是上好的木呢，估計后天我就有條新船了。”
“那，您的舊船？”見老船夫高興，秋小桐也心情好了起來。
“哎呀，送人了，本不想這么快就做新船的，可你男人那說話的口氣，真有點嚇人，”老船夫嘆了口氣，“這不，你們走后我立刻找人做去了，沒想到今天江面幾條船都相繼失火，我那條也沒了。”
秋小桐突然像是明白了什么，不說話了。
“小姑娘，你男人不簡單。”臨走前，老船夫在她耳邊耳語。說完，他又望了貝·狄多爾一眼，朝著秋小桐意味深長地笑了笑，然后駝著背，背著手，笑瞇瞇地走了。
“在我印象中，王是第一次提醒別人，雖然對方并不知情。”望著老人家遠去的背影，貝·狄多爾揉了揉下巴，深感不可思議。以前的撒·瓦西亞絕對不會做這種事，向來深沉得很。
“是嗎？”秋小桐倒沒有貝·狄多爾所說的感覺，雖然老船夫脫了險，卻讓其他人做了犧牲品，同樣是生命。江邊的風愈吹愈大，她把披肩攏了攏，跟貝·狄多爾身后往回走。
“你真的不打算回去？”貝·狄多爾與秋小桐并肩走在繁華的街市，這丫頭不像以前一樣興致勃勃地東看西摸，而是耷拉著臉。她這個樣子，活像個被甩的女人，讓他好笑到心酸。
秋小桐點點頭。是的，她不想回去看撒·瓦西亞那張討厭的臉，更不想聽到他討厭的聲音！要用什么辦法，才能讓自己死心？該死的她怎么就看上那種男人！秋小桐又用力地搖了搖頭。
“你一定要把地上踩出坑才甘心嗎？”貝·狄多爾揶揄，想轉移她的注意力。
“我是說真的，我們離開這里。”她突然抬頭很認真地說。
貝·狄多爾卻像躲避什么將視線急忙移向別處。許久他回過頭淡定地對她說：“我不能帶你走。”
他猶豫再三，仍舊下不了決心，在關鍵時刻，誓言與忠誠占據他思維的至高點。他實在是太想擁有她了，那種想法讓他幾盡瘋狂，他開始懷疑自己的不理智，開始置疑自己的忠誠。秋小桐的話讓他陷入無邊的痛苦，而這種痛苦全部緣于那該死的誓言，還有自己無法戰勝的怯懦。
“嗯。”秋小桐的聲音夾著顫抖，她低下頭掩飾自己的難過，默默跟在他的身后。他們一前一后走了很長一段路，始終沒有再講話。直到秋小桐一句“祭品有什么禁忌嗎？”才讓貝·狄多爾突然停下腳步。這是他一直不想碰的問題，更不想讓她知道。這方世界的生人祭，祭祀者絕對不能沾污祭品，否則祭品將不視為“純潔”，將會被判失去祭祀資格！
也就是說，撒·瓦西亞要救梅麗莎，就絕對不能對秋小桐做出逾越男女的事情。
“怎么不說話？快告訴我祭品是不是要純潔，要是處子之身？”秋小桐感覺貝·狄多爾的眼神躲閃著她，“難道說，如果我不是處女，就真的不能做祭品了？”她壓低聲音的同時心跳蹦得飛快。
難道真的是這樣？她可是21世紀的newnew女性，如果不是老媽恐嚇力實在是強大，她和海若早就……
“不是的。”
“你不要瞞我！”秋小桐瞪著貝·狄多爾。不對，他一定有事瞞著她！這對她來說是一線希望！
“對于生人祭的祭品而言，你是不是處女根本無關緊要。”貝·狄多眉頭緊斂盯著她看，“我告訴你的只能這么多。”對祭祀的禮節而言，祭祀者與祭品的確不能逾越男女。可純潔與否，對祭祀的結果而言是一樣的。
他太了解秋小桐的個性，如果她知道存在這樣的禮節，她會不顧一切地去嘗試。在他內心深處，他根本不愿意看到這樣的事發生！他承認自己的自私，但這樣至少可以減輕他的痛苦。
“是嗎？”秋小桐的希望熄滅，心情沉入谷底。那也是，那一層薄薄的**能代表什么？只不過是女孩與歐巴桑的區別而已。最多，還會在愛愛時劇烈一痛。—o—
回到客棧，秋小桐死都不肯掀開茶座雅間的那道竹簾，里面坐的那位男子是她死都不想見的。她拉了拉著貝·狄多爾的衣袖，一臉視死如歸的表情：“你真要將我羊入虎口？”
貝·狄多爾沒有回答，徑直為她掀開了那道竹簾。