陳去華得七王永熙應允，能夠自由選調得用的校尉收歸手下，當下毫不客氣，站在帳中，望向諸將，一個一個開始報出他心目中的名單：

“楊安——”“在！”

“姚平——”“有！”

“庾信——”“末將在！”

“李三揚——”“有！”

“楚平蠻——”“在！”

“韓博——”“有！”

“……”

蘇簡見他似乎胸有成竹，低頭暗想，這位陳去華將軍，似乎已經有了充分的準備，完全不像是臨時被點卯的樣子。他所點名的將官，也看得出是經過周密考慮的，除了他手下用熟的校尉之外，還有原火字營的李三揚，此人所帶的小隊最為擅長強努攻擊。而原雷字營的楚平蠻等人，原是山南郡人，熟悉多山地貌。至于那位韓博，原也不知道是哪個營的，但是蘇簡一看就能夠認出此人身上的陰衛氣質，想必長于斥候與用間一類。這在眾將面前上演的這一出，莫不是一場戲？蘇簡正想著，冷不丁聽陳去華喝了一聲：“蘇簡——”

蘇簡條件反射地從椅上彈了起來，應道：“到！”應了一聲之后，第一個反應是，咦，自己和別人應的不一樣；第二反應才是，完蛋，自己怎么應了呢。她悔得怕是腸子都青了，早知如此，在這么多人面前，出什么頭呀，問什么問題呀。她求援似的向蘇觀海爺爺那里看去，見蘇爺爺微微頷首，似乎非常贊賞自己的舉動，再偷偷覷一眼七王永熙，永熙仿佛已經開始覺得無聊，又拿出手中的書冊開始讀，而且口中還低聲吟哦著什么。

蘇簡的一顆心仿佛“咚”的一聲沉到了底，耷拉著腦袋站在一旁。這時陳去華已經點將完畢，向蘇觀海與永熙鞠了一躬，接著轉身對眾將道：“去華適才點名的各位校尉，請明日卯時以前，點畢自己手下的副尉、什長和兵士。卯時三刻會有書記清點名冊。大家還有什么問題么？”

諸位點到的校尉見他如此雷厲風行，心里都有點駭然，諾諾應了，沒有提出什么疑問。沒想到，幾乎已經被眾人遺忘的老大人此時幾乎是痛心疾首地開了腔。

這位一直坐在老侯爺身側的廖大人此時一副完全坐不住了的樣子，扶著蘇爺爺身前的幾案站起來，道：“陳……陳將軍，你，你就讓這些年輕小伙帶隊？帶我天元朝的三萬大軍？”陳去華轉身，恭恭敬敬地道：“廖大人，本將軍所點的諸位軍官，大多在軍中練兵多年，熟習兵事。”而那位廖大人，此刻滿臉都寫著全然不信的神色，指著蘇簡等幾個，道：“陳將軍，三萬大軍那，你可是要將三萬大軍交到這些奶娃娃手中啊！”說著，他伸出顫抖的手，點向蘇簡，直接問道：“你，你幾歲？”

蘇簡瞪大了眼睛，幾乎有點不敢置信地看著廖大人，心想這老大人是真傻還是假傻，剛剛吃癟這么一轉眼就已經忘了么？盡管如此，她還是躬身答道：“廖大人，末將今年十八了。”不過，她實在是咽不下這口氣，略抬起頭，笑著對廖大人說：“廖大人，您見過十八歲的奶娃娃么？”

那廖大人登時一拍幾案，似乎手有點疼的樣子，道：“陳將軍，你看你屬下，竟然有如此軍紀敗壞，敢于以下犯上的……將官！”蘇簡不忿，正要還嘴，陳去華卻一聲低喝——“蘇校尉！”聲音低沉，倒也不是責怪，隱隱有些求懇之意。蘇簡一聽之下心腸有點軟，知道陳去華此刻怕是是夾在自己的爺爺與這位廖大人之間，兩面都不想得罪，因此難以做人。

就在蘇簡猶豫是繼續頂下去，還是忍氣吞聲的時候，七王永熙突然懶懶地開口，細聲細氣地道：“廖大人，蘇校尉曾是圣上親封的神武大營教頭，當日曾經與本王比陣，互為平手，不分勝負。”他突然起身，走到廖大人身前，道：“本王只是癡長蘇校尉幾歲而已，廖大人以為本王也是奶娃娃么？”

蘇簡正覺得永熙這幾句話十分解氣，沒想到那廖大人的表演更是精彩，他趁勢抓住永熙的袖子，老淚縱橫地哭道：“七王殿下，忠言逆耳呀。老臣的意思是，西路軍此去危機重重，軍中卻少不得老成持重之人啊！”他哭得似乎氣噎嗓干，道：“七王殿下，老臣是一片忠心，萬不能只叫這群娃娃領兵南進啊！”

老大人這么一哭，帳中人人尷尬。老侯爺蘇觀海心想，軍中將領普遍年輕，照這老大人這么一哭，難道還真得把越兒從西北宣回來不成？而這廖大人，這般苦諫，不會是自己想要出征吧？陳去華尷尬異常，實在也弄不清楚，自己到底是不是被歸在“奶娃娃”之列。而蘇簡心里暗暗地說，要是老大人知道這群“奶娃娃”之中，還有“女娃娃”的時候，不知道會作何表情。

只聽七王永熙頗為無奈地長嘆一聲，道：“廖大人，你忠君愛國之情，本王領會得。”說著他向帳外喚道：“何大——”

帳外一人奔至帳內，向永熙行禮，蘇簡認得這是永熙的貼身近衛之一。永熙吩咐道：“速去天京，請木先生前往彬州，與西路軍會合。”那何大領命，疾奔出帳。永熙回身對廖大人道：“廖大人，我已請我朝第一謀士木清寒先生，加入西路軍中。希望廖大人不再誤以為西路軍中沒有老成善謀之人。”接著又問陳去華道：“本王擅自做主，請木先生到來，陳將軍，可有冒犯到你？”

陳去華單膝跪下，對著永熙深深行了一禮，道：“殿下，木先生與神武大營中人共事恁久，末將深知他的謀略與為人。末將對殿下的安排感激不盡，末將在此，想對西路諸將說幾句話！”

永熙淡淡地道：“準！”

陳去華起立轉身，對著帳中諸將，道：“西路諸將，剛才七王殿下已經說清楚了西路所行之兇險，你們都是我親自點名加入西路軍的人。陳某在此想問一句，你們怕不怕！”

帳中齊刷刷地一聲暴喝：“不怕——”楚平蠻還加了一句，“怕它個鳥啊！”蘇簡嘟著嘴，剛才她輕聲說了個“怕”字，可是聲音都被姚平、楚平蠻等人蓋過了。

陳去華又道：“大家已知西路兇險，如在此刻，哪位念及家中父母妻兒無人照顧的，還請站出來。陳某將請元帥編入山字營或是東路軍。”蘇簡聽了這話簡直要翻白眼了，這擺明了就不能站出來啊，站出來，多丟人那。

良久，帳中無人說話，也無人略動。這時候陳去華對著眾將刷地就雙膝跪了下去。眾將大驚，也急忙都跪下去，只聽陳去華說：“陳某今日在此立誓，西路軍之中，陳某人必定身先士卒，與諸位共同進退，絕不落后諸位一步，否則必遭天罰。”眾人聽陳去華立了如此重誓，心中感動，紛紛說：“陳將軍千萬不可如此。”陳去華依然雙膝跪地，雙手試圖去握住那些紛紛試圖扶他起來的手，沉聲說：“從今日起，西路軍諸位都是陳某的異性兄弟。兄弟同心，其利斷金。陳某相信，再難的路，西路軍都會走到最后。”

蘇簡冷冷地似乎有些不為所動，自從蘇筠過世，她難免有些憤世嫉俗，寧可將陳去華這一番陳情視作一番做作，也不愿相信是真情流露。老大演的真好，不是么？

然而帳中已經形成了一份和諧的氣象，被選中擔任危險任務的西路軍眾將群情激昂，恨不得陳去華馬上號令出發。而其余旁觀的將領，有些臉上竟然浮現出艷羨之色。蘇觀海與永熙互視一眼，心中都頗為滿意。

南征的方略已定，人員已定，再加上烏延城中接到皇命開始備戰已經將近一個月，諸事齊備。因此東路軍在兩日內就分批開拔。蘇簡所熟識的人之中，只有原征被分在東路軍。因此，在原征離開烏延城之前，蘇簡與庾信兩個去與原征送行，三個人偶爾聊起了當日帳中那位“神奇”的老大人，居然名叫——廖忠勇，官兒也不小，是圣上在寒衣案之后親封的山南郡守。

原征提到這位老大人的家族也是天京望族，廖家與禮部尚書劉大人家是世代姻親，關系非常密切。這位老大人也算是官運亨通，而且一直是做地方官的命。只是這位廖大人，當官當了一世，從來沒有在哪個地方長長久久地當官當下去，在每一任上，都會得罪不少人，之后再憑家族姻親的勢力，調任另外一個地方。不知為什么，這位大人在寒衣案之后到處鉆營，竟然到手了這個山南郡守的位置，而且一上來就遇上南征這么大的事。天元朝傳統，兵事不避地方官，但是也從沒有地方官員這么腆著臉來攪和軍中事務的。蘇簡嘰嘰喳喳地又模仿了一番那廖大人哭哭鬧鬧的樣子，模仿地惟妙惟肖，惹得庾信與原征二人捧腹而笑。