按照天元風俗，太后盧英鸞這般年紀過世，在自家床上"壽終正寢"的，又是皇帝的親娘，她老人家的喪儀一共要持續七七四十九天。頭七天要連續不斷地做法事誦經。此后則逢"七"舉行一次祭禮。在七日之內，所有官府衙門全部關門，街市罷市，七日之后才慢慢恢復。在四十九天之內，天元境內禁宴樂，所有婚嫁喜事都會往后推，以示對太后的哀悼。

李銀笙當日在太后的慈英殿前發愿，要為太后連續誦經七日七夜。夜間的情況怎么樣大家都不知道，因為慈英殿前晚間會落鎖，因此李銀笙總有些機會能夠休息休息。但是，連著七個白天，李銀笙都是一動不動，在慈英殿前念足八九個時辰的經文，水米不進。接連七日，她面色極其蒼白，原先瑩白如雪的肌膚此時變的得幾近透明，露出一道道青筋，看著甚是可怖。

第七日，小皇帝親自致祭，太皇太后也來到了慈英殿前。皇族中人瞻仰過太后的遺容之后，才是大殮了。太后自靈床上移往事先準備好的棺槨之中，移靈的時候日已西斜，殿外寒鴉聒噪幾聲，蘇簡隨著眾臣，跪在地上，覺得聽見一陣極細微的簌簌之聲。蘇簡只覺得奇怪，悄悄抬頭，從人叢之中向太后移靈的方向看去。

小皇帝文衍面色極差，眼中燃著怒火，手中緊緊握拳。

主持致祭的禮部尚書張同安也算是個人精，見到皇帝這般神情，大聲宣布下一道程序："哭靈——"

這時候，宮人給太皇太后送上一張圈椅。蘇簡就想起以前看紅樓夢的時候，王熙鳳親往寧國府料理侄媳婦秦可卿的喪事，就是這么往圈椅上一坐，然后開始哭靈的。可是以太皇太后老而彌辣的性子，落座之后，卻是一聲不吭，只是越來越紅了眼圈，手中的鐵木龍頭杖卻是越握越緊。

這下張同安可就尷尬了，太皇太后是逝者唯一的長輩，又是所有到場之人中身份最尊貴之人，按禮是要領頭哭靈的。可是張同安咳嗽了數聲，太皇太后卻一聲都沒有出，而小皇帝文衍，早已紅了眼眶，低聲飲泣。

就是沒有人肯哭靈。

張同安無奈之下，突然間自己大放悲聲，用"如喪考妣"四字在他身上再合適不過了。有這粗豪的哭聲打頭，在慈英殿前跪了許久的人群突然爆發出驚人的能量，眾人"嗡"的一聲便哭聲震天。這哭聲之中，小皇帝文衍那少年人尖細的聲音顯得極容易辨認。

哭聲弱去，喪儀之中最消耗體力的那一部分就算是過去了，接下來各種儀式都改為七天才舉行一次。然而各部官員卻沒有心思修整，各部衙門關了七天，各種待處理的政務堆積如山，官員們苦著臉，回到衙門之后又忙得腳打后腦勺。

這時候兵部尚書原嶧，帶著蘇簡多日未曾見過的兵部侍郎原征，來到了宮中，送上西北軍前遞來的急報。五王永弘、左右二相，還有老爹蘇越，這會兒也隨侍在勤政殿中，蘇簡被眾人擠在外圍，因此也樂得個清閑。然而小皇帝文衍手拆軍報之前，原嶧面上的神情，就已經分明告訴眾人，不是什么好消息。果然，文衍看了，將軍報"啪"的一聲拍在桌上，怒道："天鈞部欺人太甚——"

蘇簡聽了心里咯噔一聲，知道西北又有變數了。

已經入了秋，天高馬肥，西北天鈞部正是實力最強的時候。而天元朝這邊，卻是剛剛經歷了接二連三的打擊，兼之主少國疑，山字營自南征始，就一直以不到二萬人的疲兵鎮守邊關。而好多精于邊事的山字營將領，也因為跟著蘇越，而長期不在西北邊陲。

什么叫"屋漏偏逢連夜雨"，這便是了。

原嶧便小心翼翼地問小皇帝，此次天鈞部東進，皇上可有什么看法沒有？文衍剛剛抬眼看了一眼蘇越，這邊廂五王永弘便大聲嚷嚷起來，說小皇帝還沒有親政，這樣的大事，理應由左右二相與他這個輔政親王來定。

原嶧便哭喪著臉，對五王永弘說："王爺，那趁皇上也在，諸位都在，您就趕緊地議定了吧。這軍情十萬火急，耽誤不起啊！"是呀，天元朝兩年前費了多少波折，投了十幾萬大軍，好不容易平定了南面的天炎部，但是早已是國力空虛，而且永徽帝離世以后，朝政混亂，處處暗涌，各方勢力角力不止，簡直就是一團亂麻。

但是無論五王永弘如何心心念念地要搶在前頭，好些話還是得問久在西北的蘇越。蘇越聽了，出神半晌，突然問原嶧："這軍報是啥時候送到的？走的是軍驛？"

原嶧心道：這火急火燎的事，難道誰還敢耽擱了不成？但是面上不顯，只說是軍驛傳來的，今天上午剛到，新鮮的緊。蘇越就說："軍驛傳來的，那就是六天以前的軍情了。"他接著又問，軍情之中可有七王永熙的消息。

原嶧吞吞吐吐了兩句，才說出七王永熙日前帶了個千人隊自行出關的事。

原來這封軍報是永熙手下留守邊關的傅菁將軍發出的。他在軍報之中提到七王永熙日前帶了一千人出關，說是天鈞部今年幾處牧場年景都好，人強馬壯的，自己打算出關探探天鈞部的底細。他臨行之前吩咐了傅菁，如果自己二十日不返邊關，就立即向天京城告急，并請武侯即刻西來。但是永熙走了不到四五日，傅菁手下的探子就探到了天鈞部犯邊的消息。傅菁不敢自專，天鈞部五萬前軍的到來令他備感壓力。要知道，西北邊陲與天京城之間，有一條寬闊的通衢大道，一旦犯邊之眾打破西北關隘，就可以在幾日內抵達天京城下。

蘇越皺著眉頭聽原嶧將前后事情一說，眉頭就舒展開來，尤其是聽原嶧轉述那二十日之約的時候，臉上就露出笑意。原嶧一說完，他就對小皇帝說："皇上切勿擔憂。臣以為，再等上十來日，傅菁將軍那里會有消息傳來。那時，如果有萬一，再安排調兵也不遲。"他此話說得極有自信，在座諸人，出了原尚書和原侍郎兩位出身兵部的，

蘇簡擠在一堆王公重臣外面，看著大家的表情覺得十分好笑。

自家老爹蘇越，一副胸有成竹，懶洋洋的樣子，半瞇著眼，看著原嶧。老尚書原嶧與蘇家算是打了半輩子交道了，此刻只半信半疑的，倒是他身后原征，反而一副恍然的樣子。蘇簡心中就冒出"雛鳳清于老鳳聲""青出于藍勝于藍"之類的詞句，心道：原大哥，我看好你！

五王永弘自然也是不懂，而他身側的左右二相更是一頭霧水。文衍小皇帝皺起眉頭，偷空瞄了瞄蘇簡，蘇簡覺得一懔，覺得小皇帝私下里必然會就此事詢問自己。她忍不住便向蘇越身后靠了靠，心道不管怎地總得跟自家老爹先通個氣啊。誰知，卻始終沒有找到機會。倒是蘇越找到機會跟小皇帝倒苦水，說七王永熙既已出關，想必沒有收到回京的旨意，自己與禮部這些人，可不得接著幫永熙盯著喪儀的大小事宜。

小皇帝聽了心想也是，就問蘇越是否需要再去一道圣旨，要七王永熙暫緩回京。蘇越這回卻沒作聲，心中大概算了一下，道："無妨，如果十幾日后傳來消息，那么七王殿下還是可以趕回來主持太后‘七七‘那日的大奠之儀。"說著，他轉過頭，偷偷向蘇簡使了個眼色。

蘇簡一怔，心想，自己老爹這個鬼靈精勁兒，還有什么是他不知道的。

而此時五王永弘面上卻是一陣紅一陣白的。他自南征以來，就再也沒有關注過邊事，眼光死死放在朝堂之中，和天京城這一畝三分地上。他也想給皇侄兒出出主意指點指點呀，可是，自己從來沒有刻意去了解過西北，近年來，陰字營關于西北的邸報，更是放在案上積了一層厚厚的灰，永弘自己從來沒翻動過。他皺著眉頭，看著在自己面前始終佝僂著身子，面上一副諂媚之色的左相劉道望，心中涌起一陣厭惡。

靠在自己陣營的，多是些不學無術，只懂鉆營之人。略有些才學與實權的人，大多在觀望甚至左右搖擺。而真正有本事的，就如蘇越，自己則根本摸不透人家心中在想什么。

永弘悄悄嘆了口氣，不過想到堂弟永熙，他還是有把握能夠拿捏住的——這么多年，堂兄弟兩個，一直交好。可是，這么想著，永弘突然就覺得極為諷刺：永徽帝與他，一母同胞，感情更好，后來還不是……