“小姐，小姐！”奶媽吃力地跟在王晗身后小跑，王晗走得很快。她在無方向地亂走。
“夫人，夫人，奶媽跟不上您！”伴喜叫道。
王晗停下來，回頭等著她們。
“小姐你說得好！”奶媽上氣不接下氣，靠到伴喜身上洋洋得意。“小姐長本事了，就該挫挫她的銳氣！”
“你聽到了？”王晗問伴喜。
伴喜恭敬地回道：“奴婢聽不仔細(xì)。只見到潭小姐無話可說了，夫人便起腳直到這兒。”
“你看著像我在欺負(fù)她嗎？”
奶媽插話說：“她都欺到你頭上了，你還關(guān)心這？”
王晗不理她，繼續(xù)問：“你看著她像被欺負(fù)了，可憐的樣子嗎？”
奶媽又插話。“她不就愛擺出一副可憐兮兮的樣子，使誰見了都憐惜？”
王晗耐心地等著。
“奴婢也覺著確實(shí)如奶媽所說。”伴喜小聲說。
“可是……”王晗長嘆一聲。仲德不會(huì)這么覺得，他正沉迷于她的楚楚可憐。
奶媽的高興勁還沒下去，等不及王晗感慨，又要夸。“小姐你自個(gè)覺察不到，今日當(dāng)著那小妮子問的話，比起以往，句句分量十足！”
王晗真想澆一些冷水，但她同時(shí)知道，她絕不能再像王潭剛來時(shí)那般對(duì)待奶媽了。
“奶媽你高興我如此轉(zhuǎn)變嗎？”她問。
“自是高興極了！”奶媽毫不掩飾對(duì)王晗的驕傲之情。“奶媽老了，這種時(shí)候那種時(shí)候，沒一處能幫上小姐的。但沒想，離開的這段時(shí)間，小姐已然長成為一個(gè)大戶的夫人，奶媽心寬了。”
“奶媽，”王晗想笑又想哭。“你差一點(diǎn)便要離我而去！”暖流瞬間涌進(jìn)眼眶，使她猛地打住，說不下去了。
緩一口氣后，她接著向她們解釋。“你忘了嗎？你想我時(shí)時(shí)提醒嗎？最親的妹妹算計(jì)我，把我哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。如今當(dāng)著她的面，說話想了又想，不敢說一句不中聽的話，生怕她學(xué)了去講給大人聽。你呢，用最可怕的事嚇我。雖說復(fù)原回來了，我的心依舊懸著，最怕一個(gè)不小心，你的氣又上來了……大夫囑咐過，平心靜氣過日子，才對(duì)身體有益……奶媽你是不早忘了？”
奶媽笑嘻嘻地?cái)[擺手。“沒忘沒忘。可小姐長大了，奶媽這是高興，難不成那老頭連高興都不讓我高興了？”
伴喜捂著嘴笑。王晗又一次哭笑不得。
“但你要真瞧瞧，沒什么可高興的。”王晗說，“你我都是急性子的人，平日哪愛那樣說話？我只怕說了一句不好的，落下話頭，教人學(xué)來學(xué)去，聽的人只當(dāng)是我刁難她，又將錯(cuò)歸在我身上。那樣一來，我又是到了百口莫辯的地步。不然，你以為我高興說這些啊，明擺的話偏要繞來繞去？況且，繞贏了又能怎么樣，能教她知難而退嗎？她想干什么還不是要做下去？左一句姐姐，右一句姐姐，所做的事呢，這個(gè)姐姐被她親手拿刀給刺穿了。”
兩張臉同時(shí)沉了下去，大小嘴巴一起撅著。王晗晃晃腦袋，她心亂如麻。
“你們看，她哭著說，笑著說，說來說去，全然以一名家中成員的身份在與我進(jìn)退。她這么聰明，怎會(huì)不懂，我哪肯輕易承認(rèn)她？可她一開口，便跳過了‘承認(rèn)’這一步，以一個(gè)夫君共事人的身份想取得我的親近——她做事也太容易了點(diǎn)吧！”
“她自然是要這么著的。”過了許久，奶媽才慢悠悠地說，伴喜隨著她點(diǎn)頭表示同意。“身份是自個(gè)搶的，她不自封，難不成還想等你給她封啊。”
這不是問句，王晗聽得出來。只是她太氣了。她沒再像從前一樣，在氣頭上爭(zhēng)執(zhí)不休。何況，爭(zhēng)贏了也于事無補(bǔ)。她看不出如今除了忍氣吞聲，她還能做點(diǎn)什么。若說幾日前，她還為想出偷偷送走王潭一計(jì)心存內(nèi)疚，現(xiàn)在想來簡直滑稽。比起王潭裝模作樣又穩(wěn)扎穩(wěn)打的做法，她真成了一個(gè)小妹妹。
王晗讓奶媽和伴喜去查看下人為過年準(zhǔn)備的情況，任何有侍琴動(dòng)過的地方，全按她們的意思改過來。上頭出現(xiàn)變故，犯不著下頭跟著一塊受罪，過年時(shí)候該賞的都得賞到。至于喜宴，仲德既然提都沒跟她提，她也不用操心了。她有別的更為擔(dān)憂的事。
第二天很早的時(shí)候，王晗就醒了。或者說，她一夜都睡睡醒醒，生怕睡過了頭，錯(cuò)了時(shí)間。
半睜著眼，迷迷糊糊摸索著把衣服穿好，用手順了順，挪到梳妝臺(tái)前。盡管有煤哄著屋子，離開了被窩還是得瑟縮一陣。匆匆綁好發(fā)髻，人依舊軟綿綿的。
冬天天亮得晚，外邊霧蒙蒙一片，看不見遠(yuǎn)處的路。王晗盯著腳前的黃土，打著呵欠晃悠悠往馬廄走去。
這楊默今日休想再蒙混過關(guān)。冷風(fēng)撲壓到臉上，使她難以吸氣，于是，清醒漸漸代替了混沌。她堅(jiān)決地想著。之前，她就曾懷疑過這人鬼鬼祟祟，大有問題。豈料，他靈活得很，當(dāng)場(chǎng)逮住一條不知從哪來的蛇，號(hào)稱那是他的養(yǎng)物，趁機(jī)騙過她。現(xiàn)在好了，盟友遭人刺殺，他連消息都沒拿到手。
想到這，王晗不自覺停下來細(xì)想。她不能先透露消息，得從他嘴里問得一清二楚了，好讓心里有個(gè)準(zhǔn)備。
“打定主意了嗎？”
一個(gè)不耐煩的聲音響起，王晗嚇得跳了起來，伴隨一聲尖叫。
“你……！”此刻她想跳上去掐住楊默的喉嚨，令他痛苦得喘不過氣來，面色發(fā)白，向她求饒……
“抱歉。”楊默毫無悔意。“站在兜風(fēng)口想事情，我實(shí)在等不了了。想干什么，怎么做，完全可以到馬廄去——嗯，”他挑挑眉。“老地方——我會(huì)耐心等你先想好了，我不急。要不然，你也可以說出來我們一起琢磨，怎么樣最有利你就怎么樣做，我都隨你。”
深吸進(jìn)一口氣，王晗緊閉起嘴唇——她可不想撅嘴被人笑話——怒視楊默。
楊默彎腰一揚(yáng)手。“請(qǐng)吧，我在后面護(hù)送。免得大風(fēng)把你吹到天上去了，我也好出面做個(gè)目擊證人。”
不理會(huì)他那些別扭的字眼，王晗鏗鏘有力地走在前面。
“你昨晚睡覺了嗎？”
快到馬廄時(shí)，王晗忍不住問楊默。她能注意到身后的人看上去比她以為的要好。
“睡覺？”楊默重復(fù)道，好像他聽到了一個(gè)沒頭沒腦的問題。
“盟友被人刺殺，”王晗直接指出來。“若你不夠聰明，沒辦法甩掉他們，你的性命……”她不想在臨過年時(shí)說些不吉利的字。
“睡著了！”楊默領(lǐng)悟了。“我剛從外地趕回來，很累的。”他也指出來。“被人滿大街追著跑，也很累的。”
王晗緊皺眉頭走進(jìn)馬廄深處。這種時(shí)候若還有說有笑的，實(shí)在不太像話。
“這么說，你剛回城，正巧趕上他們?nèi)ツ菤⑷耍俊?/p>
楊默翻翻眼睛。“我也希望能有個(gè)友好的時(shí)間，可以問一問他們。”
“或許——”
“他們算準(zhǔn)了我的行程？沒這么厲害吧，我還是夠低調(diào)的。”
“一路上沒發(fā)現(xiàn)任何可疑之人？”
“可疑的人倒不少。”楊默說著回憶了一下。“他們也在趕路，不像偷偷摸摸的人。”
“聽說幾個(gè)幫派也有些來頭，各地駐扎人馬。他們……”把以前偷聽來的只言片語拿出來說，底氣不夠足。“一段路程派出一兩個(gè)監(jiān)視你，而其他人也能很快得到第一手消息。”
“也有可能。”楊默中肯地說，“也許是我太大意，沒料到他們換人換得很勤。這件事要盡快查一查。”
王晗找了個(gè)暖和的角落，坐到一堆干草中。楊默斜靠在隔欄上，由上而下俯視她。
“你怎么樣？”楊默問。
這句話令王晗措手不及，意外的同時(shí)，緊隨而來的憤恨使她定在一個(gè)姿勢(shì)里一動(dòng)不動(dòng)。
一陣遲疑后，王晗露出一個(gè)苦笑。“多謝你。”她由衷地說，“若沒有你與顏道啟傾力相助，我想，如今我會(huì)更難受。”
“事情總會(huì)有解決的辦法。”
“是嗎。”王晗喃喃地說。她很懷疑。
兩個(gè)人陷入了短暫的沉默。旁邊，從鼻孔有節(jié)奏地噴出大氣的聲音吸引了他們的注意。欄內(nèi)的母驢用身體擋住小驢，不安地瞅著這兩個(gè)不速之客。
“其實(shí)，有的時(shí)候，事情按照計(jì)劃進(jìn)行到我們希望的那樣，卻未必是最合適的結(jié)果。”楊默又說。
王晗不想爭(zhēng)辯。同樣，事情沒進(jìn)行到希望的那樣，也未必是個(gè)合適的結(jié)果。
“你知道他們都是些什么人嗎？”
“不知道。”楊默想都沒想。
“不知道？”王晗叫道。才剛一開始失望就來了。
“鎮(zhèn)定一點(diǎn)。”楊默平靜地看著她。“你們不在計(jì)算內(nèi)。”
他指出了她們最擔(dān)心的事實(shí)。
王晗的臉霎時(shí)火熱。“我很驚訝你竟然不知道對(duì)方的身份還能鎮(zhèn)定如常。”她迅速地說著，卻更像在為自己辯解。
楊默微笑著搖搖頭。
“遇上……遇上這種事，誰會(huì)不緊張，不害怕？誰都會(huì)——”
“王晗，”楊默輕聲打斷她。“我沒有責(zé)怪的意思。鑒于眼前同等麻煩的問題，你的表現(xiàn)已經(jīng)非常好。”
“是嗎？”她從喉嚨里咕嚕出聲，仍然為自己的表現(xiàn)感到難為情。
楊默忽然露齒一笑。
“繼續(xù)問？”
王晗抬起頭，一對(duì)上他的表情，禁不住也笑了。