百芬院內，謝氏己移居幽院，中院暫時處于閑置的狀態，莫氏與蘇氏分別各居前院與后院，因為謝氏的落迫，后院幾房女人，倒里少有的安靜起來。原本就不大的百芬院里，更是寂靜了不少。至從十五夜鄭銘硯與夢心‘圓房’之后，鄭銘硯便鮮少涉足百芬院，偶爾前來一探，也僅是稍坐片刻便自離去，更不曾在誰人房里留宿。

莫、蘇二氏感到無比沮喪，三絕嬌毒事件，雖然明面上謝氏落敗被困幽院，但卻因身懷鄭家子嗣，而有驚無險的避過一劫。夢心雖然身重劇毒，卻被張大夫巧施妙手，從死亡邊緣拉回，最令莫氏百思不得其解的卻是，為何毒性會在次日才發，而不是在圓房當時發作。當然夢心與鄭銘硯二人并未真正圓房，卻是她做夢也不會猜到的。

三絕嬌事件之后，謝氏雖然失寵禁足予幽院，倒是可以安然養胎，心里有了對胎兒的期盼，日子倒也不算太過艱難。夢心中毒后身子受損，則換來了鄭銘硯更多的關注與愛護，就連老夫人也聲稱，自己年邁不喜被擾清靜，以后各房晨間定省，改去夢苑夢心的房中定省。而福壽居的晨定，則由夢心引領妾室，十日晨定一次即可。

無形中的舉動，扭轉了夢心在鄭府的地位，夢心重執當家主母的呼聲越發高亢起來。下人之間也暗自竊語，不久之后，恐怕執掌后院的權限，便會從二姨娘莫氏手里收回，重交回夢心手中。莫氏一度時期，被誤認為會抬為正室的謠傳漸逝無蹤。這種轉變，讓莫氏恐慌不己，自己努力維系辛苦執掌的后院，最終還是會交還在夢心手里，不甘、惱怒種種情緒齊齊涌上心頭。

“二姨娘，若是您也懷上鄭府的血脈，便可扭轉如今不利的局面。”如春見莫氏面色難看，己經許多時日不見其展顏一笑，不由得為主忿然不平，卻不知此話正巧刺中莫氏的軟肋。

“啪！”話音未落，一個響亮的耳光結結實實的搧在如春的臉上，莫氏郁結不堪的喝道：“呸！廢話！如今的形勢，你讓本姨娘上哪兒懷身子去！爺整日往夢苑里走，我們連個屁都聞不到，更別說懷上子嗣了！”出身官家，一向知書達禮的莫氏，此時也顧不得形象，怒聲暴出粗口來。

無辜的如春哪壺不開提哪壺，沒有討得好臉色，反而吃了一記耳光，心里甚感委屈卻不敢多言。只得輕撫著紅腫發燙的臉頰，喏喏退到一側，眼眶里剔透的淚光打著轉，努力壓制著欲落的淚意。

“哼！倒是謝氏那個女人，再過幾月若是讓她誕下一個男嬰，恐怕就會母憑子貴而咸魚翻身了。日后我們的日子，也許會越加難過了。”莫氏暗自言道，心里更是不安起來，這腹背夾攻的日子，越發具體了。

“二姨娘，您的意思是......”如春見狀，好似忘了剛才一記耳光一般，將紅腫的臉蛋再次湊了上去，討好的眨巴著杏眼，不再往下說話，這次她可學乖了，不敢胡亂說話唯恐惹惱了主子，討不到好去。

“什么意思？哼！本姨娘沒有意思。”莫氏斜瞪了如春一眼，打住了她的話頭，冷哼道：“這百芬院里許久未承雨露之人，豈是令有我莫雨欣。我急，你道后院那位就不急嗎？”

“她？”如春眼神里露出一絲不屑之色：“四姨娘那個女人能干什么？她整日里一副膽小怕事的樣子，您能指望她使出什么好招數？”

莫氏瞄了如春一眼，但笑不語，暗道：哼！這個女人才是個不簡單的貨色，當日若不是她有一句沒一句的無心之言，謝氏那頭笨豬怎么會被帶進溝里去，而自亂陣腳失了分寸。

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百芬苑后院，蘇氏獨自在房挑針刺繡，院內異常安靜，抬眸看了看一旁，鋪著一方錦棉的小臺板上，空空如野。蘇氏不由得一聲低嘆，那是往日小咪的貓窩。自從那日小咪襲擊夢心之后，便不知所蹤了。許是被鄭銘硯遣人捉去丟棄或是杖斃了事也不盡然。可是關于貓兒之事，蘇氏卻只字不敢提，唯恐再次禍及自己。如今府內的局勢極不利于百芬苑，還是明哲保身才是正道，犯不著為了只畜牲而惹火燒身。

正在此時，丫環小秀悄然來到身邊，往靠窗的翠玉瓶里插上一枝雪白的梨花。

“哪里來的梨花，沁香撲鼻。”蘇氏并未停下手里的活計，頭也不抬的言道。

小秀轉身對蘇氏輕輕一笑道：“回四姨娘，適才奴婢路過夢苑，見其門前的梨林里梨花怒放，雪白一遍，奴婢便采摘了幾枝回來，你看美嗎？呵呵”

“夢苑？”蘇氏聞言停下了手里的活計，略有所思的抬首，言道：“也不知夢苑里那位最近將養的如何。前些日子母親讓我們兩房去夢苑晨間定省，不料她卻說正在將養身子，不宜早起，晨定暫免。這樣一來，倒是不知夢苑里是怎樣個狀況了。”

“回四姨娘，大少奶奶好的也差不多了。適才奴婢在林子里采花時，聽見夢苑里時而傳出陣陣說笑聲。想來是大少奶奶身子骨見好，夢苑上下才會滿堂歡喜吧。”小秀立即回應道。

“哦，可曾聽見爺的聲音？”蘇氏雙眸失神，好似在想象著夢苑里熱鬧的景象。

“這...這倒不曾聽見。”小秀見主子面色不虞，說話的聲調放緩了許多。

“唉！看我。這個時候，爺應在朝里忙于公務，怎會在府里閑逸無事呢，呵呵！”蘇氏自嘲的言道，繼續繡著手里未完工的花開并蒂圖樣。

“四姨娘，適才奴婢在夢苑外摘花時，好象聽見苑子里丫環在說......”小秀欲言又止，似乎在遲疑此話當講不當講。

“說什么？”蘇氏淺聲問道。

“她們好象在說大少奶奶太好心了。剛好了身子，便惦記著幽院里那位犯事的姨娘，還打算得空去幽院里探望......”小秀言道。

“什么？”蘇氏再次停下手里的活計，望著小秀，好似不相信小秀所說一般。待小秀重復一遍之后，蘇氏頜首默不作聲，靈動的眸子里閃過一絲惱色......