前廳內(nèi)，莫氏見(jiàn)夢(mèng)心離去，立即將謝氏中毒一事添油加醋的對(duì)鄭銘硯說(shuō)道起來(lái)。
鄭銘硯越聽(tīng)越感頭痛，此次前往西野縣押送震災(zāi)物資，途經(jīng)羅山境內(nèi)時(shí)，果然不出所料途遇劫匪。縱然隨行隊(duì)伍里兵力不弱，也終是寡不敵眾，眼看著物資被劫，他與三王爺二人性命堪憂之際。西野縣縣令閻子承領(lǐng)兵前來(lái)接應(yīng)，好一番激戰(zhàn)，二人方才脫險(xiǎn)。可是押運(yùn)的物資卻被劫匪搶去了一大半。
鄭銘硯與三王爺心中清楚，此次右相華耿出面舉鑒，他們親自押送物災(zāi)銀兩前往西野縣，本就是個(gè)圈套。二人對(duì)羅山地型并不熟悉，前去定然兇多吉少。若是被劫匪毀了性命，華氏一族到是正中下懷，樂(lè)得其見(jiàn)。即使二人能夠僥幸逃脫，其銀兩物資也定然不保。二人落下個(gè)辦事不力的罪名，皇上怪責(zé)下來(lái)也不會(huì)有好果子吃。
如今二人雖然在閻子承的接應(yīng)下，保全了性命，但震災(zāi)物資卻被劫去了一半之多。為免被華氏一族揪住不放，惹出事端，鄭銘硯與三王爺商定，回稟圣上丟失的半數(shù)物資，由他二人負(fù)責(zé)酬集，想來(lái)圣上念其二人身份，也不會(huì)過(guò)多怪責(zé)。
此番閻子承前來(lái)，一為面見(jiàn)圣上親自回稟西野縣的災(zāi)情，與羅山劫匪之事。二為押送鄭銘硯與三王爺重新酬集的物資，改走熟悉的水路返回。閻子承雖僅為縣令，但卻頗具才情，一路上與鄭銘硯與三王爺也相談甚歡。于是鄭銘硯便盛情相邀閻子承暫居府內(nèi)，待辦完政務(wù)之后再返回西野縣。
三人一路風(fēng)塵趕回，三王爺改道回了王府，準(zhǔn)備明日早朝的奏折。鄭銘硯也原以為回府后，將次日早朝之事安排妥當(dāng)，便能夠好生歇息一下了。
不料卻遇上了后院里，其妻夢(mèng)心失德以及與謝氏腹中胎兒相關(guān)的亂事。方才絲絹一事，己讓鄭銘硯怒火中燒，但礙于閻子承在偏廳，為了顧全鄭府的顏面，只得假意替夢(mèng)心遮擋了下來(lái)。
如今聞得莫氏說(shuō)起謝氏被人下麝香一事，鄭銘硯再也坐不住了。請(qǐng)來(lái)張大夫細(xì)細(xì)詢問(wèn)一番，確認(rèn)莫氏所言屬實(shí)之后，強(qiáng)忍著一身疲憊，抬步便向著夢(mèng)苑方向走去。
這廂，夢(mèng)心與樂(lè)兒在臥房里正隨意閑談著，突聞得院子里，傳來(lái)喜兒的呼聲：“大少爺您來(lái)了。奴婢這就去請(qǐng)大少奶奶。”
“不用了，我自己入內(nèi)即可。你手里拿的什么？”鄭銘硯冷聲問(wèn)道。
“哦，回大少爺，這是奴婢替柳兒姐抓的藥，主治活血化瘀生肌止痛。”喜兒恭聲應(yīng)道。
“哼！這個(gè)惡毒的丫頭害我鄭家子嗣，死不足惜，有什么資格用藥！拿去扔了！”鄭銘硯切齒怒罵道，同時(shí)腳下不停向著臥房的方向走來(lái)。
“是。”喜兒輕聲應(yīng)道。
夢(mèng)心心里微驚，低聲對(duì)樂(lè)兒言道：“你先出去，就說(shuō)我在打盹。”樂(lè)兒急忙應(yīng)聲，剛走了兩步，夢(mèng)心在身后言道：“還有，去盯著喜兒。若她真的將藥材扔了，你找人重新去給柳兒抓一副來(lái)。”
“奴婢明白了。”樂(lè)兒福了福身子，拉開(kāi)臥房門(mén)迎了出去。
“奴婢參見(jiàn)大少爺。”樂(lè)兒施禮問(wèn)安。
“......”鄭銘硯淡眼掃了樂(lè)兒一眼，并不應(yīng)聲，抬腿便向房?jī)?nèi)走去。
“回大少爺，大少奶奶今日累壞了身子，眼下正在小寐。”樂(lè)兒見(jiàn)鄭銘硯面色不爽，有些擔(dān)心的言道。
鄭銘硯卻并不理會(huì)樂(lè)兒，反身推開(kāi)房門(mén)，徑直走向床邊數(shù)米遠(yuǎn)的地方停住了腳步。軟榻上夢(mèng)心斜倚而眠，素顏上未施粉黛，卻依然眉目如畫(huà)，嬌唇欲滴。長(zhǎng)如蝶翼的睫毛，悄然的輕伏在玉頰之上，隨著均勻的呼吸緩緩起伏，猶如一只隨時(shí)欲展翅飛揚(yáng)的黑蝶。
“咳！”鄭銘硯實(shí)在不愿意破壞這絕美恬情的畫(huà)面，但謝氏中毒之事，卻如魚(yú)刺哽咽在喉不吐不快。遲疑許久，終于輕咳一聲，暗示自己的到來(lái)。
‘淺寐’的夢(mèng)心被咳嗽聲驚醒，靈動(dòng)如漆的雙眸立即睜開(kāi)，一見(jiàn)鄭銘硯站在自己榻邊不遠(yuǎn)處，面露異色略顯愧疚的言道：“何時(shí)進(jìn)來(lái)的？怎得不喚醒我。”說(shuō)話間，清澈的眼睛直視著鄭銘硯，清亮的眼波深處毫無(wú)畏色。
“你雖不知爺何時(shí)入內(nèi)，卻是應(yīng)該明白爺為何事而來(lái)？”鄭銘硯也不上前，踱步走到身旁不遠(yuǎn)處的紅木椅上，端正的坐了下來(lái)。眸子里滿是審視的神色。
“哼！”夢(mèng)心見(jiàn)鄭銘硯說(shuō)話直爽，也不再與他繞彎子，索性起身離榻，走到與之對(duì)面的紅木椅上坐定下來(lái)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的言道：“你信莫氏之言？”
“我不愿相信。”鄭銘硯面色不虞，凝神看著夢(mèng)心，繼續(xù)言道：“可是，如今事實(shí)擺在眼前，叫我又怎能信你！”說(shuō)話間，探手從懷里取出那方絲絹，面帶譏諷的對(duì)夢(mèng)心言道：“此物若在爺離府之時(shí)，便在爺?shù)纳磉叄撚卸嗪茫恐豢上В莻€(gè)時(shí)候，恐怕此物不知還妥貼置于何人懷中？”
話里話外醋意甚濃，夢(mèng)心好似聞到了陳年老醋的酸味，不禁啞然失笑：“若我對(duì)你說(shuō)，并無(wú)此人，你可相信？”
鄭銘硯冷聲應(yīng)道：“爺很想相信！”說(shuō)話間，將絲絹扔在一旁的圓桌上，神情冷漠的接著說(shuō)道：“絲絹一事關(guān)乎鄭府聲譽(yù)，爺自會(huì)查證。但謝氏中毒一事，卻不能輕饒。爺念在與你夫妻一場(chǎng)，暫且相信此事與你無(wú)關(guān)，是柳兒私下做的手腳。稍后讓前院婆子去尋來(lái)人牙子，將這惡毒的丫頭賣出府去。”說(shuō)話間，鄭銘硯便欲抬腿離去。
“不可！”夢(mèng)心見(jiàn)狀急急喝道：“柳兒無(wú)過(guò)，此事非柳兒所為，你不能冤了柳兒。”
“哦？若柳兒無(wú)過(guò)，那你說(shuō)說(shuō)誰(shuí)人有過(guò)？”鄭銘硯終于按捺不住，轉(zhuǎn)身步步逼向夢(mèng)心，眼神里昔日柔情全然無(wú)蹤，取而代之的卻是冷峻之色：“爺心里明白，當(dāng)日謝氏雖害你未果，卻讓你倍嘗萬(wàn)蟻噬骨之苦，你恨她也是自然。可如今她腹中懷著鄭府的子嗣，而你則是她腹中孩子的嫡母。你怎忍心對(duì)她和孩子下此毒手？”說(shuō)到此處，鄭銘硯星眸如劍定定的深凝著夢(mèng)心繼續(xù)道：“你說(shuō)的對(duì)，此事柳兒自然無(wú)過(guò)。有過(guò)之人定然是你，念在你也曾被謝氏所害，此次行徑定是被仇恨蒙了雙眼，爺唯有小懲大戒，犧牲柳兒罷了。”
夢(mèng)心聽(tīng)的冷汗直冒，暗道：繞來(lái)繞去，他終歸還是認(rèn)定此事乃我所為，他終歸還是不肯信我的。不行，不能這樣著了莫氏的道兒，不能這樣白白的遭人陷害。
思至此心己涼，夢(mèng)心緩緩起身，以從未有過(guò)的恭敬之姿對(duì)鄭銘硯深深一福，言道：“爺，妾身明白，此時(shí)無(wú)論作何解釋，終是無(wú)用。爺，你定然不會(huì)相信妾身。”
自從夢(mèng)心嫁入府中以來(lái)，何是用過(guò)如此卑恭的態(tài)度對(duì)他。鄭銘硯很是驚異的轉(zhuǎn)身看著夢(mèng)心，喃聲言道：“你......你這是......”
“肯請(qǐng)爺寬限妾身幾日，若妾身查不出端倪，所有罪責(zé)定會(huì)一力擔(dān)當(dāng)，無(wú)需費(fèi)心作小懲大戒之計(jì)。”夢(mèng)心面色清冷，言語(yǔ)清淡無(wú)波，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出任何喜怒的情緒。
平日里夢(mèng)心對(duì)鄭銘硯無(wú)禮慣了，此時(shí)一口一個(gè)爺，一口一個(gè)妾身，倒是讓鄭銘硯很不習(xí)慣。但見(jiàn)夢(mèng)心面色淡然，看不出喜怒哀樂(lè)，也只得無(wú)奈的揮手言道：“好，爺就給你三日期限。如三日內(nèi)你拿不出一個(gè)合理的說(shuō)法，爺定會(huì)連你一起懲治！”言畢，鄭銘硯也不多作停留，抬腿向外走去。
看著其離去的背影，夢(mèng)心冷聲自語(yǔ)道：“良人果真難求。三日之內(nèi)若能自救，你便繼續(xù)當(dāng)你的爺，夢(mèng)心繼續(xù)與你周旋下去。三日之內(nèi)若不能自救，我夢(mèng)心也就解脫了。原本要在這若大的宅院里容身，終也非易事一件！”