陳家樹(shù)懊悔得想撞墻，雖說(shuō)子不言父過(guò)，可是……若當(dāng)初他們能伸一把手，既使救不得旁人，與他有婚約的清兒應(yīng)該還是能保住的。
也不至于……
遙想當(dāng)初，鎮(zhèn)北將軍府與他們陳府只隔兩條街，兩戶人家來(lái)往親密，他每日午后都要過(guò)將軍府隨李銘遠(yuǎn)，自己未來(lái)的岳父學(xué)習(xí)武藝。只望能練得一身本事，不做一個(gè)手無(wú)縛雞之力的酸書(shū)生。可到頭來(lái)，他連自己的未婚妻都沒(méi)能保住。
將軍府練武場(chǎng)的槐樹(shù)下，清兒都會(huì)備下茶點(diǎn)，讓他與二哥李成林練武間隙食用。每日在清兒的注視下練武，是他最幸福的時(shí)光。
若當(dāng)初不是他堅(jiān)持游歷山水，增見(jiàn)識(shí)，以利日后仕途，保一方百姓無(wú)憂。可曾想，他離京城，會(huì)突變了天？
鎮(zhèn)北將軍府被抄，李銘遠(yuǎn)被判斬立決，妻兒被流放海城……
待他聞迅趕回京城，一切早已塵埃落定，物是人非。早想追上清兒一起赴海城，一路也算有人照應(yīng)。
不想平日與鎮(zhèn)北將軍交好的父親翻了臉，不將他軟禁在家，娘親又以自己的性命威逼……一直拖到半年，逼得他另外娶妻室，不見(jiàn)他再鬧騰，才讓他得空逃了出來(lái)。
不遠(yuǎn)千里追到海城，只為見(jiàn)清兒一面，再視機(jī)救他們出牢籠，怎知道會(huì)是這般模樣？
清兒瘋了，李成林又不見(jiàn)蹤影。陳家樹(shù)不敢再深究他的去向，怕……
李家長(zhǎng)子隨世外高人學(xué)藝多年無(wú)音迅，次子若再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，只剩下她們孤兒寡婦，清兒又落得這般下場(chǎng)。他真得不顏面對(duì)有師徒情義的鎮(zhèn)北將軍，更加為父親的自私而不恥。平日里教授他仁義道德，可到緊要時(shí)卻舍義保命！
長(zhǎng)嘆一聲，陳家樹(shù)重重的坐回椅子上，手臂支在桌上，扶著額頭，往日地種種一幕幕擠得他的頭痛。
往事亦已，他無(wú)奈長(zhǎng)嘆。還是想一想如何將伯母和清兒救出去，清兒雖癡傻，他還是會(huì)迎她進(jìn)門(mén)，不能給她正妻的地位，平妻的名份想來(lái)她和家里都應(yīng)該能接受。只要有了他的疼愛(ài)，往后的日子定能保她母女衣食無(wú)憂，想來(lái)她應(yīng)該不會(huì)拒絕吧？
若是讓清兒母女知道陳家樹(shù)此刻一廂情愿的看法，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)啐他一口，甩他一記耳光！
思量許久，想好與家中長(zhǎng)輩的的說(shuō)辭，陳家樹(shù)自認(rèn)找到安置李氏母女最好的方法，甚至連對(duì)父親的說(shuō)辭都想好大概。
又獨(dú)自在房中平定的半晌的心緒，才對(duì)著門(mén)口道：“長(zhǎng)順，再把那婆子喚來(lái)！”
再次被拉來(lái)的錢(qián)婆子，再不復(fù)原來(lái)的心喜，半憂半驚地跟在長(zhǎng)順身后。“不知公子又有何事？”
“只管小心回話，公子定不短賞錢(qián)。”長(zhǎng)順只認(rèn)出自京城官家，話里話外帶著幾分傲慢。
“多謝小哥兒！”錢(qián)婆子陪著笑臉，暗自腹誹不過(guò)是個(gè)奴才倒比公子還要狂上三分，呸！
來(lái)到陳家樹(shù)近前，她規(guī)規(guī)矩矩得行禮，垂手站立，不敢有半分越規(guī)。
陳家樹(shù)眼皮都沒(méi)抬一下，“可知李氏的女兒是因何癡傻？可曾找大夫看過(guò)？”
“來(lái)到驛館時(shí)已然傻了，聽(tīng)說(shuō)是在路上得了重傷害，燒壞了腦子……”錢(qián)婆子飛快地瞥了眼，“她也是命大！到驛館后又大病了一場(chǎng)……又見(jiàn)不得大夫，病得只剩下一口氣，誰(shuí)曾想她竟又活回來(lái)了。只可惜，癡傻卻一直不見(jiàn)好。”
“燒壞了腦子……”陳家樹(shù)神情怔忡著，半天沒(méi)言語(yǔ)。
見(jiàn)陳家樹(shù)的神情，錢(qián)婆子大概能猜出他是想幫李氏，眼睛一轉(zhuǎn)，不覺(jué)計(jì)上心頭。“要說(shuō)她們娘倆也真是不易！”
陳家樹(shù)一挑眉，眼睛盯著她，等著聽(tīng)她連著講。
“李氏說(shuō)雖上了年紀(jì)，一看年輕時(shí)就是個(gè)美人，雖說(shuō)上了些年紀(jì)，可還是……”發(fā)現(xiàn)公子眼底閃過(guò)怒火，她的語(yǔ)氣愈發(fā)得感慨。“半老徐娘的容貌也是禍水，驛館前院的侯總管竟打起了她的主意，連哄帶逼想成其好事。李氏是個(gè)要強(qiáng)的人，寧死不從……”
“狗膽包天！”陳家樹(shù)怒不可遏的拍了桌子，氣憤難平地站起身來(lái)回地走。“后來(lái)呢……”
“也該著她們娘倆命中有貴人相助，沒(méi)出三天，海城大營(yíng)里來(lái)了幾位軍爺，不由分說(shuō)把侯總管的手臂打斷，若不是驛丞老爺攔著，焉有他的命在？”錢(qián)婆子講得痛快解恨，全然忘了當(dāng)初自己也是逼迫他人的參與者。
聽(tīng)聞李氏未曾受辱，陳家樹(shù)的心才定下來(lái)，可一想到那個(gè)不知所謂的破總管竟對(duì)自己的岳母有非分之想，不覺(jué)渾身散發(fā)寒氣。
點(diǎn)著了陳家樹(shù)的怒火，錢(qián)婆子愈加志力。“侯總管還受了驛丞大人的二十棍，在床上躺了近兩個(gè)月，還被警告不得招惹李氏母女。誰(shuí)知他色膽包天，傷好了沒(méi)有半年，竟又起歹心……”
“他又做了何事？”氣紅著臉，陳家樹(shù)咬著牙關(guān)問(wèn)道。
錢(qián)婆子有些吞吞吐吐，“具體得倒是沒(méi)人看到，不過(guò)……”
“講！”
“某日午時(shí)，驛館上下都聽(tīng)見(jiàn)侯總管在花園里殘叫，待眾人去看，只見(jiàn)他獨(dú)自一人翻倒在地上，褲帶是解開(kāi)的，手捂在……要命的地方。可他偏偏說(shuō)是不小心跌到了骨頭！笑死人了，那里哪里長(zhǎng)有骨頭……”錢(qián)婆子得痛快，一時(shí)忘了規(guī)矩，直到瞄到陳家樹(shù)怒然的臉色才警覺(jué)得收口。“后來(lái)……小得還問(wèn)過(guò)李氏……她只講了句……惹事生非得煩惱根，斷了倒安生！”
陳家樹(shù)不覺(jué)吃驚地張大嘴，伯母的手段真不愧將軍夫人的名頭。“那侯歪嘴……”
“還在驛館里當(dāng)總管，不過(guò)被驛丞老爺拘著，不得再進(jìn)后院，怕再驚撓到李氏母女。”錢(qián)婆子講完，暗自松了口氣。
侯歪嘴，留不得！不過(guò)第一要緊得就是見(jiàn)到清兒，說(shuō)服伯母與他回京城……
“現(xiàn)在她們母女在何處，可方便一見(jiàn)？”想到此，他恨不能立刻見(jiàn)到清兒。想見(jiàn)，卻又怕見(jiàn)倒，怕如今清兒的模樣粉碎從前的美好。清兒是他心上念念不曾忘記的女子，可……
陳家樹(shù)心中糾結(jié)，可他從京城追到海城，無(wú)論如何都要帶她回去。清兒……
“這個(gè)……”錢(qián)婆子猶豫了，私自安排外人見(jiàn)官奴。若是上人發(fā)現(xiàn)……
見(jiàn)錢(qián)婆子猶豫，他掃了一眼長(zhǎng)順，長(zhǎng)順極有眼色得往錢(qián)婆子手里塞了一張百兩銀票。“有勞總事，事成之后我家公子必有重謝。”
手中輕飄飄地銀票又讓錢(qián)婆子眼泛亮光，雖不知銀票面額多大，她還笑逐顏開(kāi)地應(yīng)下來(lái)。“公子莫急，老婦這就去打點(diǎn)，一有消息再來(lái)回公子！”見(jiàn)公子擺手，她收好銀子退了出去。
銀票雖說(shuō)進(jìn)了她的口袋，卻又覺(jué)有些扎手。想到成就陳公子的好事，怕是要讓夫人知曉，不然……被侯歪嘴抓到錯(cuò)處告她的黑狀，沒(méi)準(zhǔn)丟雞不成，反舍把米。想到此，她一轉(zhuǎn)身奔了內(nèi)院吳氏的院子。