院子小，房間少，一下子多出四個人，如何安排倒是讓秀才二人傷了些腦筋。最后還是蔡嫂出面，將王氏及二位姑娘拉到她同玉芬的屋里住下，那個年輕人則被安排同鐵柱兄弟擠一擠。好在廂房盤得是炕，四個才算暫時安頓下來。

安排四人住下，秀才和張三才來見李氏，將事情的前因后果講了出來。

“他們都是從前同袍丁勇的家人……二哥的手臂就是當初為救丁勇斷的。丁勇雖保住了一條命，卻成了斷退的殘廢。”想起他們趕到丁家村，見丁勇最后一面時，看到床榻上形如朽木的好兄弟，秀才不覺紅了眼圈，聲音哽咽住了。“唉……日夜兼城，也不是沒趕上見他最后一面。”丁勇最后還是沒能挺住，在他們到達前半個時辰咽下最后一口氣。

“丁兄弟家中原本就不富裕，為了替他治病，更是變賣了全部的田產，僅剩的房產也被賣了抵債。”給他辦喪事的銀子，還是由他們掏的。想到兄弟生前遭受的窘迫，他們一陣陣心痛。“看著丁勇的四個家人無依無靠，便自作主張給領到安城……”

李氏和清兒四目相對，心中暗自嘆息。“換作任何人，都不能眼睜睜得看著不管。添四個人，蔡嫂他們正好可以歇一歇。”

“那王氏是丁勇的繼母，年紀稍大的丁秀是丁勇同父同母的親兄妹。今年十九歲，為了幫繼母養家，一直未定親。丁勇生前最不放心她，信中還特意將丁秀托付二哥，希望他們能成親，互相照顧，他在泉下也就放心了。”秀才細講其中原由，張三則面色有異，似乎有些難為情。

清兒難得見張三的窘狀，忍不住掩口偷笑。“二叔何時成親？清兒是該叫秀姐姐，還是該叫二嬸嬸？”

張三咳了咳，低下頭，象是沒聽見清兒的話。倒是李氏和秀才都笑了。“二位小叔確也老大不小了，是應盡早成親、生子，家里也好熱鬧一些。二兄弟先成親，三兄弟有沒有看上的，要不要嫂嫂替你張羅張羅？”

秀才見火到燒到他身上，連連擺手。“先忙完二哥的親事，小弟不著急，慢慢來！”

“怎會不著急？”李氏不滿的報怨道，“二兄弟已經二十七、八了，三兄弟也快二十五了。若再拖上幾年，你們的年紀……旁人都快當爺爺的！”

三十歲當爺爺？

清兒無語！前世男人三十才開始的，在這里卻已經快是豆腐渣的年紀！

在清兒同情加可憐的眼神中，張三、秀才感覺渾身的不自在，面對李氏的長篇大論更是無能為力。最后還是秀才插言，把話題引向別處。

“另外一女一男，均是丁勇同父異母的弟妹丁剛、丁蕓，丁剛十七，丁蕓十五。”其實秀才有些后悔帶王氏、丁剛、丁蕓同來安城，一路上在他和二哥面前，他們雖有掩示，可還是能看出他們平日對丁秀的惡行。可丁秀對他們處處忍讓的態度最讓他們抓狂。“嫂嫂、清兒不必對他們有笑臉，若他們有任何不良行為，就干脆把他們仨兒攆走。”

清兒、李氏也是一怔，“莫不是他們做了什么出格的事兒？”

“當著我同二哥的面倒是沒有！”秀才陰沉著臉，“不過這一路走下來，就見他們對丁秀吆五喝六，有事就會指使丁秀，稍慢一點兒就要罵上兩句。若非看二哥同我在跟前，只怕他們早就動手。分明不把丁秀當家，他們是把她當丫環、傭人使！”

“還有這種人！”李氏暗自覺得她的第一眼沒看錯，“丁秀還是太本分老實，才會讓他們愈發猖狂。”

說到丁秀，張三和秀才也感到很是無力。“唉……誰說不是！但凡她要表現出一丁點兒的不滿，那娘仨兒早就被我們兄弟收拾了。可偏偏聽不到她的打怨！”

清兒眨了眨眼，莫不是她遇到了圣母？“那位秀姐姐莫不是被人打了左臉，笑瞇瞇地遞上右臉的好人？”

“清兒不許淘氣！”李氏忍著笑拍了拍她的后背，眼角察看張三的臉色。

張三一臉苦笑，“還是讓清兒說中了！”

幾人無奈輕嘆，沉默良久。清兒才又想起方才同娘議的話題，便清了清嗓子，開口道：“正好二位叔叔回來了，清兒有事拜托二位叔叔。”

“何事？清兒盡管開口，還可叔叔客氣？”秀才只差拍胸脯保證了，張三雖未說話，也一個勁兒的點頭。

“其實清兒是想在城外買處莊子，不必太大，離城不用太遠。”

秀才聽清兒買莊子，皺了下眉。“清兒可是嫌這院子人多嘴雜？不如叔叔別尋一處院子，讓他們搬出去……”

“清兒一準兒就知道叔叔怕是要誤會！”清兒笑著看了眼李氏，“其實清兒打去年就想買處莊子，手上有銀子，不如手上有地。只可惜當時銀錢不多。暗想著等開春，攢足了銀子，就買個莊子，一年的出產夠全家人吃喝。手中有糧，心中不慌！若趕上荒年，怕有銀子也換不來糧食。”

怕他們誤會，李氏也在旁解釋。“這事兒，清兒從前就予我講過。若買下莊子，倒還真不錯。可以自己養養雞、種種菜，整日憋在這院子里，實在無趣，住到莊上清閑自在，還不用擔心旁人的打探。”

張三和秀才互換眼神，又沉默片刻。秀才才點頭道：“既嫂嫂、清兒打定主意，這幾日我們兄弟倆便出去尋一尋，若有合適再帶嫂嫂、清兒定奪。”

“那就有勞二位叔叔的！”

他們在屋里說說笑笑，廂房里丁蕓卻正對著丁秀抱怨。“原以為跟著到了安城，就能吃穿不秋，結果……哼！住得連在家都趕不上！好歹住在家里，還有自己的屋子。如今這算什么？通鋪！到安城給人當丫環、傭人？”

王氏吃飽喝足，正倒在炕上小睡，聽上丁蕓的聲音，也忍不住開口幫腔。“明明有正屋空著，卻要咱們同下人擠在一處的屋子。那夫人可是叫他們小叔！那張三就能當半個家，算得上老爺，難道就能忍受如些委屈！分明是不把你這個未婚妻、我們娘家人放在眼里！”

丁秀左右為難，“張三哥自己也住廂房……暫且將就幾日吧！”

“要將就你將就，本小姐可一日也將就不得，現在就去說，本小姐要住到正屋，讓他們騰出一間來！”