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待李氏同清兒進屋，只見丁剛鼻青臉腫地趴在地上，王氏抱著兒子正哭得死去活來。丁蕓則指著鐵柱在罵，丁秀蹲在丁剛身邊用帕子輕輕擦拭他臉上的傷口，竟也被嫌棄得推到一邊。

“憑什么動手打人？”丁蕓指著鐵柱，得理不饒人。“你算什么東西，竟敢動手打人！非送官不可！”

“對不住！鐵柱，快給賠禮道歉！”蔡嫂不停得賠著不是，另一邊氣惱得用拳頭捶打兒子。“從來都是個悶葫蘆，今兒個怎么就悶聲不響得打起人了？快給人家賠不是！”

鐵柱卻象吃了秤砣似的，挺直著脖子，任憑蔡嫂如何講，他就是悶聲不吭，不肯認錯。

秀才和張三皺著眉立在一邊，只覺得不大對頭。他們就住在隔壁，早就聽到屋子里的響動。起初他們是男孩子之間的小沖突，沒太在意。鐵柱的本事，他們心里清楚，知道吃不了虧。覺得最多丁剛那小子挨兩拳，長長記性也好。可到后來，覺得有些不對頭，他們才匆匆趕過來。

玉芬則急紅了眼圈，又見插不上嘴，只能拉著石頭躲在一邊。

“賠不是有什么用？”丁蕓不屑的撇了撇嘴，“把我兄長打成這樣兒，就得吃官司！下大獄！”

“哎呀，我可憐的剛兒……你這是得罪了誰？非打得面目全非……天理何在……”丁蕓的話音未落，王氏的哭嚎聲又起。

李氏被她們母女的吼叫聲刺兒得耳朵嗡嗡響，“好了！沒哭了！”大喊一聲，屋子里才安靜下來，只剩下王氏的抽泣聲和丁剛的低哼聲。

“深更半夜的！哭喊什么？還顯丟得人不夠？有事說事，哭喊什么？吵得鄰里都睡不安生！”李氏氣惱得白了丁家人一眼，“這都什么時辰了，帶著一身酒氣回來，吵了旁人安歇，還鬧事打架！這兒不是客棧、驛館，我們李家也侍候不起大爺！”

王氏知道李氏不待見他們娘幾個，可看到兒子的模樣，心里暗惱，可面上還得裝可憐。“夫人，剛兒冤枉！縱然他晚歸有錯在先，可也不至于打成這副模樣！這不是小孩子打架，這是把人往死里打，要人命吶！求夫人作主！嗚唔……”

看著丁剛的模樣，縱然有萬般不喜，李氏也不好太過偏頗鐵柱，只得沉著臉問道：“鐵柱，你一向是個穩(wěn)重、憨厚的孩子，究竟怎么發(fā)生何事，講出來讓大家評評理！”

聽著李氏明顯向著蔡家的語氣，丁蕓不服地哼一聲，把頭扭到一邊。

鐵柱看著李氏和清兒，再想到丁剛方才講的污言穢語，怕臟了清兒的耳朵，也怕她聽了會傷心。思量片刻，他便低下頭一聲不吭。

“這熊孩子！夫人讓你講，你便講，有甚不能講的？”蔡嫂急得又給了鐵柱幾下，可他還是低頭不語。

鐵柱不言不語，倒讓清兒覺得事有蹊蹺。莫不是有什么不方便言說的原由？

“有事只管說，講明原由，這事兒才好處置！”清兒也跟著輕聲勸說。

躺在地上的丁剛身子一僵，腦子里想起自己說過的混帳話，恨不能抽自己幾個大嘴巴。鐵柱則沉默一會兒，半天才擠出一句。“沒旁得原由，只是看著他不順眼！想揍他！”

“想揍人？”蔡嫂氣惱得抬手又狠狠得給了他幾下，“讓你揍！我先揍你！”氣性一上來，她手上也忘了收力，每一下都重重的打得正著。

清兒看得直皺眉，可鐵柱依舊不吭聲。丁剛雖不明白鐵柱沉默的原因，不過他的心算是放下了。

看著兄長挨打，石頭忍不住。如今念了書，石頭也明白了許多事理，自然也明白惹惱兄長的原因。“不是大哥的錯！明明是他講了……”

“住口！”鐵柱抬頭喝止住石頭的話，雙眼盯著他，眼神充滿了警告。“不準胡說！”

“自己不講，還不準石頭講？”蔡嫂一把將鐵柱推到一邊，“石頭講，有娘護著，他不敢怎樣！”

石頭有些膽怯望了望鐵柱，又瞄到地上丁剛的德行，咽不下心中不平，便將早前發(fā)生的事一一講明。“……原本大哥沒與他動手，是他一直想打大哥！后來……他竟開始胡說……說他在外面有結義老大，由他老大作主，等他娶了正房里年輕的小寡婦……就將我們一家趕出去……”

房間里一陣靜默，連王氏都止住抽泣聲，低頭抱緊兒子，不敢再有任何聲響。

原本一直在旁邊不語的張三、秀才卻惱了，張三一個沒忍住，飛起一腳，便將丁剛連同王氏踹倒在一邊。“白眼兒狼！原想接你們來安城，住在一塊，好互相幫襯一下！狼子野心，竟把主意打到清兒身上！挨揍活該，就該一拳打死你個王八糕子！”又踢了兩腳，還覺得不解氣，想要再踹時，他的腿卻被跪在身前的丁秀抱住。

“張三哥，你就饒了咱兄弟吧！他年輕不懂事兒！也是一時糊涂，講得只是此醉話，當不得真！”丁秀跪在他身前，死命得抱住他的腿，苦苦哀求。

“酒后吐真言！只怕他早就有此賊心了！”秀才暗惱，眼睛盯在丁剛身上，冷冷地說道。“算盤打得不錯，是跟哪個師傅學得？”

王氏早被張三的那腳嚇破了膽，縮在角落里不敢言聲。丁蕓不敢去惹惱火的張三，轉而同秀才爭長短。“若真是讓我哥娶一個寡婦，分明是我兄長吃虧！不過有兩個錢兒，就當自己是金枝玉葉，不過是殘花敗柳！丁家讓她進門……”

“啪、啪——”秀才抬手狠狠地甩到丁蕓的臉上，未等眾人看明白發(fā)生何事，他一回手又一巴掌扇到她臉上。末了他還嫌棄的撫了撫打丁蕓巴掌的手，神情淡淡地說道：“嘴上留點兒德，不然小心某天被人用刀子刮花了嘴！”

秀才的聲音很輕，可語氣卻透著刺骨的寒氣，讓在場的人都不覺縮了縮脖子。丁蕓則驚駭?shù)奈孀∧槪劬λ蓝⒅悴牛瑓s不敢再叫囂一句。秀才的眼神輕輕的一掃，嚇得她怯懦地低下頭，再不敢妄動。

看了一眼驚坐在地上的丁秀，秀才聲音清脆地問張三。“二哥，有今日之禍是你我當初思慮不周，如今又當如何？”