且說那知府夫人帶了官媒來杜家提親，鎮(zhèn)上好事的人皆來濟(jì)世堂看熱鬧，竟擠了一院子！郭氏此時(shí)方知，這提親的竟是當(dāng)今圣上正光帝，不由怔愣在當(dāng)場！
百合與懷杉也得了信，急忙來至前院看個(gè)究竟，卻見滿院皆是看熱鬧的街坊鄰居，聽說是皇上提親，個(gè)個(gè)艷羨不已！
知府夫人見了百合，先是不住口的稱贊百合貌美溫柔，又道是正光帝今年秋天帶了隨從私訪民間，巧遇了正在買藥材的杜百合，便一見傾心！百合聽了，羞惱之極，眾人卻紛紛感嘆，都道是天定的姻緣！
知府夫人贊嘆了一會(huì)，卻聽郭氏面有難色道：“圣上厚愛，豈敢不從，只是我京中娘家妹子原就是皇妃......且我家百合還未及笄，我與他父親想多留她兩年！”
知府夫人聽這話，竟是要推辭的意思，眾人也都驚訝非常，這可是皇上求親呀，杜夫人莫不是糊涂了，竟是要拒親么？
懷杉卻聽郭氏提到“京中娘家”，不由納罕：聽話音，杜夫人郭氏似乎是出身京中大戶人家，竟還有個(gè)做‘皇妃’的妹子？只是若真出身顯貴，為何會(huì)嫁給一個(gè)郎中？
又聽知府夫人道：“正因是親上做親，所以圣上才遣了官媒來，這是天大的造化呀！再說，此乃圣意，杜夫人還是莫要推辭的好！”說著拿出一紙合庚帖道：“這合庚帖我早已請(qǐng)人合過了，真正是萬中無一的良配，至于聘禮，圣上早吩咐了，請(qǐng)杜夫人盡管寫來便是！”說罷又一眼瞥見懷杉清秀俊朗立在一邊，便打趣道：“杜少爺大喜，從今后您就是國舅爺了！”
百合聽了這話，早急得紅了眼圈，眾人卻起哄道：“皇上這聘禮咱們可沒見過，國舅爺改日可得讓咱們見識(shí)見識(shí)！”
懷杉聽了眾人的話，便拱手笑道：“有勞夫人了，只是這聘禮當(dāng)真可任由我杜家要嗎？”
知府夫人本來見郭氏推辭，就有些不虞，又見懷杉提到聘禮，便輕蔑笑道：“這是自然，天家富貴，要什么沒有！”說罷又向郭氏道：“杜夫人準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，想好要什么，明日我便來取貼下聘！”
直至知府夫人一行人走了半日，百合仍是獨(dú)自哭泣不止，懷杉卻思忖著向郭氏問道：“那知府夫人如何說是親上做親？莫非，咱們家還是皇親不成？山兒怎么不記得，咱們家......在京中還有親戚？”
郭氏嘆道：“罷了，你們都已大了，有些事母親也不瞞你們了！要論起來，咱們家確實(shí)是皇親呢！”說著便將前因后果俱都講了一遍。
原來那郭氏的母家乃是京中的永定侯府，其母便是太祖皇帝第十二女，當(dāng)今圣上正光帝的姑母，封號(hào)“永嘉長公主”!
杜夫人郭氏閨名嫻雅，自小貌美聰敏，其母愛如珍寶，因有意送其入宮，便琴棋書畫針織女紅無一不細(xì)細(xì)教導(dǎo)。
豈料郭嫻雅十四歲時(shí)突發(fā)怪病，口不能言，群醫(yī)無策，更因此錯(cuò)過了秀女的大選。此時(shí)便有人舉薦了當(dāng)年在京中已頗有名氣的杜家濟(jì)世堂。一來二去，郭嫻雅與杜世遠(yuǎn)便私定了終身。
那永嘉公主聞得此事，勃然大怒，郭嫻雅雖因病未能入選秀女，但此事畢竟?fàn)砍痘始翌伱?！怎奈郭嫻雅也是個(gè)有主意的，竟伺機(jī)與杜世遠(yuǎn)私逃，眼看生米煮成熟飯，杜世遠(yuǎn)身負(fù)荊條跪于郭府門前整整三日，并向永嘉公主許諾：此生若得嫻雅為妻，便終生不再納妾娶?。?/p>
永嘉公主心疼女兒，又見杜世遠(yuǎn)是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)模藭r(shí)又值正光帝新立，朝綱不穩(wěn)，太后馬氏也只說：“強(qiáng)扭的瓜不甜”便不再提起此事。如此郭府才生生認(rèn)下這門親。可此事畢竟不合倫常，杜老太爺自覺無顏，遂告罪京中，舉家離京誓不再回。
此后卻因郭氏數(shù)年不孕，經(jīng)多年調(diào)養(yǎng)才得一女，杜家后繼無人，杜老太爺與老夫人便有意讓世遠(yuǎn)收房納妾以繼香火，世遠(yuǎn)卻寧死不從，以致杜老夫人憂思成疾。恰逢郭氏再度懷孕，便只盼媳婦此胎能一舉得男，那杜老夫人更是硬拖著一口氣，直至郭氏生產(chǎn)，聽得人說是個(gè)男胎，方撒手人寰。而這個(gè)“男胎”便是如今身份未明，女扮男裝的杜淮山！
杜老太爺早因世遠(yuǎn)與郭氏私逃一事自愧，平時(shí)并不理睬兒子與媳婦，此次又因夫人之死更加郁結(jié)于心，便不發(fā)一言搬往南山別院居住，再不見人。杜淮山的男兒身份卻就此確定下來，為不露破綻，自十歲后郭氏便不讓其外出見客。
而這次正光帝的求親，顯然讓郭氏頗為無奈，她拉著杜百合的手道：“此番皆是命，萬般不由人！當(dāng)年母親離了那牢籠，不想今日卻要送女兒再進(jìn)去！”說到傷心處便落下淚來，百合也附在母親膝上痛哭失聲。
懷杉看到心有不忍，便道：“母親和大姐先不要傷心，此事或許還有轉(zhuǎn)圜的余地！”
郭氏和百合聞言便都止住了眼淚，郭氏道：“山兒，你大姐這次招惹的可是當(dāng)今圣上?。∪绾文芡泼摰昧?？！”
懷杉微微一笑，說道：“母親可是急糊涂了，皇上這次并沒有下旨要姐姐進(jìn)宮啊，只是請(qǐng)了官媒來說和，雖說是因我外祖母的緣故不想強(qiáng)拉硬要，失了親戚和氣，但既是遣人說和，便有可能成，也有可能不成，端看咱們?cè)趺慈プ隽?！?/p>
郭氏與百合俱都眼前一亮，忙問道：“山兒可是有了應(yīng)對(duì)之策了？”
懷杉笑道：“既然明日便要取貼下聘，那咱們就在這聘禮上做做文章！”說罷便拿起紙筆，略一思索，寫出一張單子來。
郭氏和百合拿起細(xì)瞧，那單子上寫著：“一家有女百家求，前有官家后王侯。不敢私設(shè)招親臺(tái)，只要一座聘妝樓！樓上不要磚和瓦，堂前一溪春水流。晝有明月佐詩酒，夜有云霞遮床頭。還要春風(fēng)三千里，夏日雪花五萬頭。秋來不要黃葉落，冬至還能踏青游！詞曰：至闊君子如斯，淑女好逑?！?/p>
郭氏看完便驚詫道：“這如何使得？這樣的嫁妝只怕天上才有！”懷杉笑道：“就是要這天上才有，人間絕無的，方好！”，百合聞言眼前一亮，嘆道：“山兒何時(shí)如此急智了，可真是救了姐姐了！那官媒拿不出聘禮，如何下聘？”郭氏明白過來，便也點(diǎn)頭道：“這法子倒是可以一試，不過還要你外祖母那邊肯幫忙才好。畢竟皇上的面子，不是輕易能拂的。誰知后面有沒有禍?zhǔn)?，如此便要有人進(jìn)京，上下打點(diǎn)方可?！?/p>
母女三人又合計(jì)一番，官媒這邊用聘禮為由頭，尚可推脫一時(shí)。同時(shí)，懷杉和百合二人即刻進(jìn)京，一來要探得梁府對(duì)此事的態(tài)度。二來，求得外祖母庇護(hù)。三則，懷杉也一天天大了，與其因怕流言不敢見人，不如躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。對(duì)外，只說是送懷杉進(jìn)京赴考便罷了。
一切安排妥當(dāng)，郭氏方嘆道：“我和你父親當(dāng)年即離了京，今生便不會(huì)再回去了。你父親是醫(yī)者，世間萬物不分貴賤尊卑，在他眼里皆是生靈，故并不看低女子半分，然延續(xù)香火一事，到底是為娘不孝，卻累及山兒，可你父親于我卻是此生良配！”又道：“你姐妹二人明日去南山別院給你爺爺磕個(gè)頭，若你爺爺還是不開門，便罷了，我想他心里是原諒你父親和我的，否則當(dāng)年我也進(jìn)不了這個(gè)家門?！?/p>
第二日，懷杉換了一套銀線竹枝暗紋的白色錦緞棉袍，腰間配著銀灰色的錦帶，又懸了塊墨玉蓮紋佩，端的是眉清目朗，英姿超群！郭氏看后直點(diǎn)頭夸贊，父親杜世遠(yuǎn)也贊道：“山兒大了，當(dāng)真有為父當(dāng)年幾分風(fēng)采呢！”郭氏又嗔怪道：“哪像你了？眉目分明像我！不過那勁頭確實(shí)跟你一樣不凡！”眼看老爸老媽打情罵俏，懷杉早酸的不行，然百合卻一副見怪不怪的樣子，看來這兩口子一貫是如此“恩愛”的！
懷杉與百合分上兩輛馬車，帶著丫頭婆子與幾個(gè)小廝浩浩蕩蕩出門去了。大約走了一個(gè)時(shí)辰，方聽前頭有小廝叫道：“少爺，南山別院到了?！?/p>
懷杉下車后與百合行至依山而建的別院，說是別院，這兩年經(jīng)杜世遠(yuǎn)精心修葺，竟也錯(cuò)落有致。進(jìn)得朱漆大門，卻見正房廂門緊閉，懷杉與百合雙雙拜倒門前，高聲叫道：“爺爺，孫兒懷杉，孫女百合前來請(qǐng)安?！?/p>
等了一會(huì)不見應(yīng)答，兩人又拜倒請(qǐng)安，如是三次，皆寂靜無聲。
懷杉不禁有些惱怒，身為女兒家，懷杉心里早憋了一口氣在，想那杜淮山因?yàn)槭桥畠荷肀愣愣悴夭厥哪臧?，如若不是心理特別健康的，怕是早得精神病了吧！怪不得整天憋在屋里調(diào)脂弄粉，還時(shí)不時(shí)夢個(gè)魘啥的。
懷杉站起身來，沖著大門就是一通怒吼：“爺爺啊，你這老頭咋這么倔呢！若我杜淮山是個(gè)女的，或是現(xiàn)在就死了，您是不是也跟著不活了？！是不是也讓我爹娘跟著死去？！”
話音剛落，門里猛然炸雷似的也是一聲怒吼：“小兔崽子，爺爺我才不死呢！讓你爹娘也好好給我活著，此去京中，給我考個(gè)狀元回來！”
旁邊看門的老張頭聽得這一嗓子，頓時(shí)奇道：“老爺子怎地越來越壯實(shí)了，這嗓門比當(dāng)年不差呀！多少年沒聽著了！”
一邊的百合早紅了眼睛，聽爺爺?shù)囊馑枷袷窃徃赣H母親了呢！懷杉卻還打趣道：“考狀元多難啊，萬一考不上我就不是您孫子了？當(dāng)您孫子也太難了！早知道就不投胎到您家了！一年一年的來跪著，也沒得您抱一回，連手都不曾摯過！”
門內(nèi)似是抓狂了，更大聲吼道：“兔崽子給我滾！”稍后又扔出一根龍頭拐杖來：“摟著去吧！給你了！”
懷杉拾起那拐杖，道：“您說話可要算數(shù)，等不到我考狀元，您可不許死！”又看了看拐杖道：“這玩意兒可值錢嗎？要是我六十歲高中，倒是可以拄著它面圣！”
門內(nèi)又吼起來：“快滾！”
懷杉整整衣服，鄭重的叩了三個(gè)響頭，方道：“爺爺，孫兒和孫女叩安了！”
回程上車時(shí)，百合拿眼瞄著懷杉道：“山兒，你怎么跟以前不一樣了？倒真像個(gè)少爺了！”懷杉險(xiǎn)些被自己的口水嗆到，忙咳了兩聲：“我……我本來就是少爺??！”
后面的老張頭卻不住的點(diǎn)頭：“真有乃祖之風(fēng)啊，老太爺后繼有人了！”
回到家中，聽郭氏說起應(yīng)對(duì)官媒一事，果然如懷杉所料，那知府夫人接了懷杉開的嫁妝單子，驚得目瞪口呆，卻又不敢私自定奪，便回京請(qǐng)旨去了。懷杉與百合便立即收拾行裝，即刻進(jìn)京！