且說杜淮山失蹤的消息傳至朝堂之上，正光帝震怒不已，狀元郎的敕封圣旨已經(jīng)昭告天下，禮部也已派了使臣去南安打點，現(xiàn)在竟出了這種事，豈不讓天下人恥笑！正光帝一面命人封鎖消息，又嚴命天牢守衛(wèi)自查，封鎖皇宮各個宮門，全力搜查杜淮山！

墨凌這幾日因牽掛懷杉，本就極少休息，還要殫精竭慮組織外圍救援，又因怕有人向太后進讒言對懷杉不利，便不得不日夜守在慈寧宮，此次終于等到了圣旨去天牢接人，卻不想竟撲了個空，驚痛之下，再加上這幾日身體的虧空，兩下夾攻竟一病不起！

墨凌的病來勢洶洶，至晚間竟又發(fā)了高熱，一連昏迷了好幾日，馬詩瑤得了消息，便每日都到東宮親自盯著小宮女煮湯藥，又親自看顧著墨凌喝下去，東宮大小事宜全都一肩擔(dān)了，處事沉穩(wěn)大度，賞罰分明，闔宮下人無不嘆服，太后聽聞欣慰不已，此事傳到朝堂之上，眾朝臣都對這位準太子妃贊譽有加，就連太傅張丞之都曾私下說起，這位新任準太子妃確實是不錯的。

正光帝和太后聽聞，猶為欣喜，太后這幾日為了張婷婉之事，究竟是有些愧疚之意，而正光帝則對與將軍府的親事頗有些擔(dān)憂，一則將軍府的聲望畢竟比不得南安國主和太傅府，二則自張婷婉被禁足，太傅便連番上折要告老還鄉(xiāng)，弄得朝中人心動蕩，正光帝也是頭疼不已，雖然太后屢屢催促要立太子妃，正光帝卻不得不敷衍著推脫了，現(xiàn)在聞得太傅竟主動拋卻心結(jié)，朝堂上也再不提告老之事，不由安下心來，也算是了了一樁心事。

這一日是正光帝生辰，太后命人在宮內(nèi)擺了宴席，遍邀京中權(quán)貴，且因有意趁著這次機會，把太子與馬詩瑤的婚事昭告天下，所以這次的宴席規(guī)模比以往還要隆重一些，又請了最有名的戲班子進宮獻演，一時間宮內(nèi)熱鬧非常。

眾臣齊聚乾清宮，恭賀正光帝萬壽無疆，因太子墨凌還在病昏迷中，故太后竟命馬詩瑤穿了太子妃的朝服，代表東宮向正光帝獻禮，眾臣見那馬詩瑤不卑不亢，儀態(tài)萬千，所準備的賀禮又都比以往心思更為精巧，意頭更為吉祥，不由又贊嘆了一番，都道自此東宮穩(wěn)固，太后再沒什么可操心的了。

酒過三巡，那左相府李紹要與漢王一起拼酒，這漢王因素日仗著自己酒力比人強，最喜與人拼酒，每次都要把人拼倒了才算，這次見李紹竟主動找上門來，不由酒興更勝！二人喝了許多，漢王因要小解，便欲扶了小太監(jiān)離席而去，李紹卻上前來道：“侄兒正好也要去，就讓侄兒來伺候吧！”一邊扶了漢王的胳膊，一邊斥退了那小太監(jiān)。

二人搖搖晃晃出了恭房，李紹拉著漢王道：“侄兒知道這宮里有一條小路，即清凈又近便，咱們不妨也散散酒意，待回去了侄兒再敬漢王兩大杯！”

漢王聽說便笑道：“你小子今日是不是要使壞呀？”

李紹諂媚一笑道：“侄兒哪敢在漢王面前使壞，誰不知道漢王您最是英明不過，什么能瞞過您去！您只隨侄兒來便是！”

漢王墨煦量那李紹也不敢做什么小動作，便隨了李紹信步閑逛，恰巧來至一所宮苑，遠遠便聽見里面隱約有絲竹之聲，漢王納罕不已，今日正光帝生辰，宮中所有妃嬪皆在乾清宮正殿獻賀，怎么會有人在這里作樂？

一邊想著，不由轉(zhuǎn)過宮門一瞧，只見一紫衣女子正隨著樂聲翩翩起舞，那女子面容清秀婉麗，身段裊娜，舞步飄逸若飛鴻，繞著身旁開的幾盆明媚燦爛的碩大的金菊，輕歌漫舞，那紫衣女子頭上亦只插了白色的雛菊做裝飾，點綴的其面色瑩潔如玉，姿態(tài)更是柔媚怡人。

漢王醉眼朦朧，乍一看見，還以為是見到了菊仙，不由呆愣住了。

那女子見有生人，便忙住了舞步，遠遠一福，眉目顧盼間若秋水蕩漾，氣韻高雅，儀態(tài)萬方。李紹忙上前獻媚道：“漢王不認得她吧？”

漢王瞇了眼睛，盯著那女子半日，方道：“這……可是新進宮的妃嬪？”

“呵呵，漢王這次可是猜錯了，她便是太傅的千金，張婷婉！”

漢王眉毛一挑，訝異道：“竟是她么？我說怎么如此雅麗端秀！”又咂舌道：“如此美人，太子竟不喜，真是可惜了！”

正贊嘆間，卻見那張婷婉竟徐徐而來，不躲不閃立于漢王面前，雙眸明媚異常，直視漢王道：“不知漢王駕臨，小女子有禮了！”說著話便要見禮，不料卻腳下一滑，漢王墨煦忙伸手扶住了，順勢軟玉溫香抱了個滿懷！

李紹見了竟鼓掌道：“漢王好身手，真乃英雄救美呀！”張婷婉面上立刻飛了紅霞，只低頭含羞而笑。

漢王懷中抱了這般柔媚的美人，不由骨頭都酥了，笑道：“都道英雄難過美人關(guān)，今日本王算是領(lǐng)教了！”

張婷婉羞紅了臉，嬌俏道：“漢王謬贊了，婉兒早聞漢王威名，今日一見，果真英武非凡！婉兒自幼沒見過什么世面，只道太子是人中之龍，今日有幸見了漢王才知，婉兒以前真是瞎了眼！”

漢王聞言哈哈大笑，張婷婉卻眼波一轉(zhuǎn)，又含了哀傷道：“只是婉兒無福，沒有早遇見，只怕此生無緣了！”說罷低低一福，寞然轉(zhuǎn)身，快步走進了內(nèi)堂！

漢王猶有些意猶未盡，眼瞧著美人紫色的裙擺消失在門內(nèi)，竟有些悵然若失。李紹忙上前道：“晚輩瞧這張小姐，倒是對漢王有幾分意思！”

漢王略一沉吟，猶疑道：“太傅……未必肯！”

李紹忙笑道：“只要漢王一句話，太傅那邊就交給侄兒去辦！此事若成了，一來，漢王可以抱得美人歸；二來，從此這朝堂之上還不是漢王您說了算！”

漢王聞言大笑道：“你小子倒是機靈，比你父親強！哈哈……”

張婷婉自門后瞧著二人走遠了，方長出了一口氣，冷笑道：墨凌，既然你對我無情，就別怪我對你無義！總有一天，我要讓你跪在我面前求我！