這時(shí)，外面有兩個(gè)人一邊說著話，一邊往這邊來了，這個(gè)人不是別人，卻是袁大公子袁翰，他今日剛剛放學(xué)回來，一身累得不行，想著這邊有個(gè)荷花池，便過來了。

“旺兒，你先回去，對母親說我等會就到了，免得她著急！”袁大公子一面說一面往前走著。

旺兒點(diǎn)點(diǎn)頭，自去了。

到得池邊，袁大公子突聽到池內(nèi)有聲音響動。

那是清韻和穗兒正低著頭在摸藕，剛好有這么一會兒沒說話，但那水聲卻傳了出去。

袁大公子不由得著了惱，心想肯定是院內(nèi)那個(gè)小子趁沒人，在這兒偷著洗呢，因叫了一聲：“誰在這兒！”

清韻和穗兒同時(shí)聽到了，不由得一愣，尤其是穗兒，她本是大太太房中的丫頭，哪里會沒見過袁大公子，這公子的脾氣她也是知道的，唯恐不天下大亂，所以，不由得著了急。

袁大公子見沒人回答，便笑道：“好，你不回答是吧，本公子去叫人那人，叫一大堆的人來！”接著踏步要走的樣子。

清韻急了，正要伸出頭去，但想著自已沒穿衣服，便在花葉中說了一句：“袁公子，我是這府內(nèi)的丫頭！”

袁公子聽了這話，不由得伸長了脖子朝里面看著，卻什么都沒看到，便道：“我聽著怎么這么耳熟呢，想是見到過你！”

穗兒在底下輕輕碰了碰清韻，著急地道：“怎么辦呢！”

清韻轉(zhuǎn)過頭看著穗兒，突地想起她想作姨娘的事，再看那袁公子雖然調(diào)皮，人卻不壞的，便笑了笑，道：“你只把頭伸出花眾，他一個(gè)做主子的怎會同我們這些下人計(jì)較！”

穗兒聽了這話，也顧不得其它，只把頭伸出來，朝袁公子大聲道：“袁公子，千萬不要叫人，是……是奴婢！”

袁大公子尋著那聲朝花叢中一看，那穗兒圓圓的臉兒，粉嫩的膚色，剛好伸在一朵荷花邊，被那朵荷花一襯，竟是天姿國色，把個(gè)袁公子看呆了。

穗兒急道：“袁公子，奴婢是大太太房里的穗兒，因?yàn)橐粫r(shí)貪玩才下了水，奴婢現(xiàn)在就走！”說完便挪動身子往花深里去了。

袁大公子還站在那里沒有作聲，清韻心底里笑著，卻低著頭假裝埋怨道：“你怎么說得這么清楚呢！”

穗兒道：“他本來就認(rèn)得我，我也是慌了，姐姐，你千萬不要伸出頭去，春梅姐姐已經(jīng)大好了，不需要人照顧了，掃雪姐姐那個(gè)樣子，你可不能出事！”

清韻聽了這話，頓時(shí)默然無聲。

袁大公子反應(yīng)過來，一看那滿池荷花，不見了佳人，頓時(shí)有些失望，也不進(jìn)荷花池，自往園子里走了。

這邊，清韻和穗兒拿了幾節(jié)子藕直往幽香院里去了。

回來時(shí)，竟見春梅在掃雪的房子里，看到她們回來了，春梅便道：“我看你們?nèi)サ镁昧耍聮哐┯惺拢阍谶@里等著！”

清韻忙謝過她，又將那些藕節(jié)拿了出來，又從衣內(nèi)扯出幾個(gè)蓮蓬，道：“這個(gè)也可以吃的！”

當(dāng)下大家各吃了一點(diǎn)，便睡了。

那夏婆子因?yàn)橘€錢，竟一夜沒末歸，到得第二天，便有人來告訴她，說她月錢沒了，她那個(gè)火氣呀，這都因?yàn)檫@個(gè)清韻丫頭，昨日明明是贏了，卻把贏的錢都丟了，回去她們又不認(rèn)賬，現(xiàn)在月錢都沒有了，她想得氣不過，便氣沖沖地來找清韻的麻煩，才走到門前，便看到大太太的貼身丫頭紅繡來了，只得立住腳步，滿面笑容地道：“紅繡姑娘有事么！”

紅繡笑道：“夏媽媽，我來找穗兒呢，大太太叫她過去！”

“是么！”夏婆子詫異著，她一向喜歡管閑事，忙湊近了說：“不知大太太找穗兒有什么事呢！”

紅繡道：“這個(gè)么，不便說，以后你便知道了！”

夏婆子見紅繡說得這么神秘，也就不便問了，把門開了，見穗兒的房門著著，便知道她在后面，因扯著嗓子道：“穗兒，穗兒……”

穗兒正在房內(nèi)，掃雪經(jīng)過一個(gè)晚上的休養(yǎng)，早起又喝了點(diǎn)兒粥，現(xiàn)在精神好多了，幾姐妹正倚在床前說著話。

聽得夏婆子在喊，穗兒一下子哭了起來，拉著春梅的手道：“春梅姐姐，大太太饒不了我的，想是袁公子告狀了！”

春梅也急著，卻不知怎么安慰她，倒是清韻心里想著，好事來了，嘴上卻說：“不要緊的，袁公子如果認(rèn)真想要你難堪，那天就不會放過你的，我看那個(gè)袁公子，也不過是調(diào)皮而已，倒沒什么壞心！”

穗兒也當(dāng)作是真，因看著清韻道：“姐姐，你這樣說我就放心了！”

清韻笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

紅繡見喊不出來穗兒，已然走了進(jìn)來，沖著樓上又喊了一聲。

可能是聲音太高，下面的瘋姨娘被驚醒了，她大叫了幾聲，把個(gè)紅繡嚇得站都站不穩(wěn)，夏婆子忙上前扶著，沖著房內(nèi)喊了一聲：“瘋婆子，你作死呀！”

那屋內(nèi)的瘋姨娘聽得夏婆子吼了這么一聲，頓時(shí)便沒了聲音。

穗兒三步作兩步地下了樓梯，朝紅繡喊了一聲姐姐。

紅繡倒不說話，只抿著嘴兒笑，催著穗兒快走。

穗兒見她沒有惱色，登時(shí)便放下心來，笑嘻嘻地道：“紅繡姐姐，看你這樣，莫不是你在促狹我！”

紅繡笑道：“現(xiàn)在誰敢促狹你，二太太那里叫人來了，要袁大公子要死要活要讓你過去做個(gè)貼身丫頭！”

貼身丫頭，說白了，就是一等丫頭，這個(gè)穗兒作夢也想不到，只喜得跳了起來，大聲道：“那我的月例至少有五百呢！”

紅繡點(diǎn)點(diǎn)頭，看著她說：“高興的還在后頭呢，你先隨我出去！”

清韻在樓上看著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，穗兒這個(gè)姨娘是差不了多遠(yuǎn)了，這件事對自已有什么好處呢，她暗自思忖著。

“春梅姐姐病也好了呢，她是不是可以出去！”穗兒臨出門時(shí)又說了這么一句。

春梅此時(shí)正站在回廊上，紅繡朝她看了幾眼，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我回了大太太，大太太自會作安排的，你不要管這事了！”

穗兒認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人并肩走出了院子。

夏婆子看到清韻還呆呆地站在樓上，便叫了一聲：“站在那里作什么，你以為你是大小姐主子太太呀，下來，這滿院子的落葉雜草，你給弄一弄！”

清韻忙答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭對春梅道：“春梅姐姐，我下去了，麻煩你替我照顧一下掃雪！”

春梅點(diǎn)了點(diǎn)頭。

清韻便下去了。

掃帚在前面，就在穗兒和自已的房子里，穗兒這時(shí)已將自個(gè)兒的東西拿走了，那被褥也不見了，清韻倒驚嘆夏婆子的辦事速度。

她拿了掃帚出去，夏婆子正在院中抽著旱煙，看到清韻出來了，便冷冷一笑，道：“真?zhèn)€是個(gè)賤東西，姨娘不作，倒來做下等丫頭，這人哪，也是個(gè)命，穗兒命就好，她進(jìn)來時(shí)我就覺得她不一般，如今沒成想竟被袁大公子看中了，現(xiàn)在就是個(gè)通房丫頭，過了一年半載的不就成了姨娘了么！”

她只等著清韻插嘴兒，到時(shí)就好行事了。

誰知道清韻竟好像一聲兒也聽不到似的，自個(gè)兒拿了掃帚往里面掃去了。

夏婆子見她不言不語的，也不接茬，頓覺沒趣，便自個(gè)兒熄了火，哼了幾聲，往外面去了。

清韻樂得沒人看著，看著那下面那個(gè)房間，里面關(guān)了一個(gè)瘋子，自已來了這么久，竟然只聽得她叫幾聲，她有些好奇，便慢慢走過去。

那窗戶沒有窗戶紙，里面掛著布滿灰塵的不知是什么顏色的窗紗，這窗紗把窗子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，里面的看不大真切。

清韻越走越近，幾乎將眼睛貼在那窗口上了。

“唉……”里面突然傳來一聲長長的嘆息，聽在清韻耳中，竟然好像從地獄中傳過來一樣，她嚇了一跳，連連往后退了幾步。

可能是腳步聲驚醒了那屋中的人，里面竟傳來一個(gè)聲音：“到吃飯的時(shí)間了么！”

清韻聽那聲音雖有些嘶啞，但覺得那話說得十分平靜，倒不像是瘋子，因壯著膽子回應(yīng)了一聲：“沒有，我是新來的丫頭，叫清韻，我在打掃院子！”

里面人聽了，半日沒有說話，清韻以為她聽不懂，正欲掉頭就走，那人卻又說話了：“清韻，好，進(jìn)了這個(gè)地方就別想出去了！”這話像是對自已說的，又像是對清韻說的。

清韻頓覺毛骨悚然。

那人又說了一句：“你很好奇么，人好奇會出大事的！”

清韻還想問兩句。

“啊……”里面又傳來那種恐怖的聲音，清韻只覺得身上冷汗直流，她忙拖著掃把走了。

那院子不是很大，清韻很快就將前后打掃完了，夏婆子可能早將這事忘記一干二凈了，一直沒回來。

過了兩個(gè)飯時(shí)，夏婆子還是沒看到影子。

好在清韻和穗兒弄的藕節(jié)沒有吃完，春梅和掃雪又拿它填了肚子，清韻一面吃一面說：“瘋姨娘還沒有吃飯呢，我看夏婆子就沒送過飯！”

春梅皺著眉頭道：“誰說不是呢，不過，她一般最遲兩天會送一頓，瘋姨娘餓還是餓不死的！”