在前往興化的來上，經孔尚和趙海的介紹，差不多大致已經明白了林家的家庭成員，蕭沐秋整理了一下，大致記下來：

林老太爺，字公甫，林杏芳的父親，六十歲左右，不問家事，非常寵愛女兒杏芳；

林老夫人王氏，六十歲左右；

林老太爺身邊有兩個年長的女傭秋紅、秋嬌，年齡大約都在四十多歲；一個粗使丫頭冬梅，十七歲；

林鈺，字寶玉，林老太爺的兒子，林杏芳的哥哥，二十九歲；

王氏，林鈺的內人，二十六歲。

春香，林杏芳的貼身丫頭。

焦仁，林家新來的伙計，二十歲左右。

除了這些人之外，趙海還提到了幾個人，一個是鄭氏，王氏的奶娘，五十多歲，當初結婚時陪王氏一起嫁到林家，除了照顧王氏外，還幫助王氏處理一些家務。鄭氏是個很能干的女人，看起來和王氏關系很好；還有一個人叫聞東，差不多和焦仁一前一后來到林家，據趙海說是杏芳在選秀時認識的一個好朋友的弟弟，叫聞東。之前曾入伍守邊疆，后來因為受了傷就退伍回鄉。可惜姐姐入宮、父母年邁，杏芳的那位好友就寫信來讓杏芳幫忙，所以杏芳就求父親收留了他。

眼下林家又多了兩個人，一個是前面提到的王大文，林家出事后就開始正大光明地搬過來，還帶來了自己的老婆孫氏一起來，據說是要照顧自己的妹妹。

趙海特意提了一下聞東：“其實我也是幫傭。這你們大概也知道，林家有不少地產，每年到了收獲的時候，我們這些人就要下鄉收租子，除了要留下全家人的口糧外，有好多再拿去賣了。聞東很能干，所以很受表舅和表哥的器重。”

通過與趙海的談話，李峻發現在他的口中，林杏芳不僅性格有些孤冷，而且在家里好像也有些受氣——除了嫂子王氏有矛盾之外，似乎不太有主見的林母王氏對林杏芳也有些不太滿意。林母王氏不是很有主見的人，有時候會有些人云亦云，雖然是自己生的閨女，可那么大的年齡未嫁人，又是落選的秀女，說出去總會有人笑話，再加上侄女王氏對杏芳總是冷嘲熱諷，林母也難免對女兒有些看法。再加上林公甫又特別偏愛這個女兒，自然又引起林母王氏的不快。

快到興化縣境內的時候，從興化縣縣衙里出發的衙役們帶著一個渾身發抖的女孩來到了孔尚、李峻一行人的馬車前。趙海一眼就看出了那個女孩正是林杏芳的貼身丫頭春香，只見她渾身上下抖成了一團，停了半天才哆嗦著說出幾個字來：“了不得了，昨天老夫人和夫人……在戲院里看見小姐了……”

這句話讓在場所有人的吃了一驚。李峻低聲問道：“你趕快說一下，到底怎么回事？你是說……你們又見到了林杏芳？在哪里？”

春香用顫抖的聲音把事情的始末說了一下：昨天晚上，她和冬梅陪著老夫人、夫人去福貴劇院看戲，就在戲演了一半的時候，王氏突然回頭看了一眼，看見林杏芳坐在后面靠近戲院門口的地方，王氏吃了一驚，嚇得忙拉著冬梅和春香回頭看，那個人的確和林杏芳一模一樣，看到她們在看她，就忙著躲了起來，等他們壯起膽子確認那個人是不是林杏芳的時候，卻怎么也找不到了。回去之后，王氏就驚得病倒了。已經年邁且已經有些眼花的林老夫人卻認為她們和自己一樣，肯定是眼花了。

蕭沐秋安慰著還在發抖的春香，一邊問道：“你確定在那里看到的是你家小姐嗎？會不會真的是眼花了？”

春香幾乎要哭出來了：“不可能……我看得一清二楚，就是小姐，她一定是回來報仇了……”

“報仇？報什么仇？”蕭沐秋馬上追問道。

春香一把鼻涕一把淚道：“平日里小姐在家里都不遭人待見，而且上一次我還作證說她沒在家，她肯定是回來找我報仇來了……”

“你們當時就沒有想到跑過去看一眼嗎？”李峻沉聲問道。

春香幾乎是尖叫道：“大人，這話說得是容易，可誰敢啊？看著死了的人再活過來，那還不是活見鬼了！”

到了渡口，由馬車換了船只。在李峻的要求下，他們直奔林家，看還能不能查出點兒什么線索來。來自北方的李峻和趙林熙把不太明白為什么孔尚要一直說林杏芳在一處小島上，真正快到了的時候，李峻才算明白，所謂的江南水鄉，正是如此，因為多雨，而且到處都是水，所以這里的宅院大多也都是選在地勢較高或是不容易被水淹沒的平坦的地上，還有不少地方都是一姓或幾姓人家同住在一處地方，一代代繁衍生息。而林家大宅所住的地方正是三面環水、背后靠山的風水寶地。而在村莊的正前方，有一條窄窄的大約幾十丈長的小路，直通水中央一處四面環水的小島，而那處小島有一處很俗氣的名字——圓月島，也正是林杏芳突然失蹤的地方。

早已經有人去林家報信，剛剛上岸邊，身材頎長的林鈺已經帶著家人守在岸邊，此外還有衙門的兩個衙役。

李峻上下打量了一下林鈺，這是個整日里關在書房里很少出門的讀書人，看起來比實際年齡要小，唇紅齒白，眉清目秀，卻少了幾分男兒氣概。從他的舉止來看，是個飽讀詩書的人。在林家大院里，孔尚和趙海說到到林公甫、王大文、聞東、焦仁都出現在他們面前。當然還包括林家的女眷，讓所有人印象最深的就是林鈺的妻子王氏——這絕對是個讓人第一看去就覺得十分明艷而妖嬈的女人——不只是李峻的感覺，就連自認閱女無數的趙林熙都認為這是個難得的尤物，故意裁剪得貼體的衣服呈現出她美妙的身姿，一雙柔如無骨的白晳的雙手，瓜子臉上嵌著一雙杏仁眼，小巧的鼻子，略厚的嘴唇——只是美則美矣，卻毫無靈魂可言。臉上雖然帶著笑容，卻讓人不想接近。

“見過幾位大人！希望你們能早日查清出我家小姑失蹤一案，也好還我家清平日子。這些天來，公公婆婆為這件事情真是操碎了心。”王氏歪著頭，聲音里像是加了蜜糖一般，讓沐秋立刻感到身上的雞皮疙瘩起了一層——如果這樣的聲音放在一個十一二歲的女孩子身上，并不為過，但是放在王氏這樣一個二十多歲的女人身上，卻有點糝人。

錢氏就站在王氏的身后，低著頭像是怕見人似的，連大氣都不敢出一下，見王氏開口，忙碰了她一下，生怕她說錯話似的。

在王氏開口之前，趙海幾乎沒有在這里多待一秒鐘，很快轉身離開了。王氏有點不悅地看著李峻離開，用甜得發膩的聲音道：“那位大人……為什么就走了？不是要查案嗎？為什么不仔細問問我們呢？”

蕭沐秋禮貌地沖她笑了笑，一邊讓春香介紹了在場的女眷們。蕭沐秋見到了林老夫人以及秋紅、秋嬌、冬梅。

林公甫雖然已經是一位年邁的老人，可是卻仍然有幾分不怒自威的威嚴，他早已經看出來李峻和趙林熙身份并不簡單，他走過來徑直施了一禮：“幾位大人，不知道準備怎么查小女失蹤一案？今天是不是準備在我家住下。早聽說孔大人去揚州請高人過來查案，所以房子我早已經命人收拾出來了。”

李峻忙躬身道：“多謝林老員外。”

林公甫低聲道：“好……我年齡大了，就不陪幾位大人了。這里的事情有什么需要幫忙的，你們就位犬子寶玉吧。玉兒……”

林鈺忙小步跑過來，恭敬地在三步外停下來：“父親大人……”

林公甫低聲道：“恩……這里就交給你們，大人們什么需要幫忙的，一定要盡量滿足。不敢芳兒是死是活，我都希望大人們能把案子查個清清楚楚、明明白白。”

林鈺點了點頭：“是的，父親大人。”

林公甫滿意地離開了，之后不久，女眷們也在蕭沐秋的安排下去了后院。

趙林熙問李峻：“你打算從哪里著手？要不要先檢查一下林杏芳的房間？”

李峻微微搖了搖頭：“那就交給孔大人和蕭小姐吧。我們……去那個傳說中的圓月島上看看，能不能查到點什么線索。”

在問話之前，蕭沐秋最感興趣的卻是那個王氏。等沐秋趕過去的時候，王氏正慵懶地躺在榻上逗弄她的小貓，錢氏坐在她腳邊繡花，看到沐秋近來，她伸了個懶腰，更加顯得千嬌百媚，她笑著對沐秋道：“喲，你是剛才和那些大人們一過來的那位小姐……你是那些大人里哪位大人的夫人嗎？”

沐秋忙搖了搖頭：“夫人……您弄錯了。我是知府大人的女兒，姓蕭，名沐秋。”

“哦……我聽說過，你是那位女神探……可真是了不起啊，我以為那些只有戲文里才能聽到，想不到現實里還真的有你這么能干的千金小姐。”王氏慵懶的聲音，甜得讓蕭沐秋頭皮一陣陣發緊。

蕭沐秋在王氏的對面坐下：“夫人您過獎了。我只是有幸在官府，所以才有機會接觸那些案件……這沒有什么值得贊嘆的。反倒是夫人您……花容月貌，真是連我都覺得嫉妒呢。”

王氏咯咯笑起來，像是被人搔到癢處了。錢氏在邊上咳了一下，低聲道：“銀娘，這位女捕頭在問話呢……”

王氏白了錢氏一眼，又笑了一會兒，突然換成了一副難過的表情，這樣的轉變讓沐秋眼珠子差點掉出來。只聽王氏嘆道：“長得漂亮又有什么用呢？就像是我的小姑……杏芳一樣。你是不是也認為杏芳也已經死了？不……我相信她一定還活著，昨天……就在昨天……我們在戲院里，還看見了她呢。”

王氏的聲音里雖然有一抹悲哀，但是恐懼卻大于悲哀。她看了一眼沐秋，又繼續道：“快把我嚇死了。如果不是聽說大人們要來繼續查案，現在我還昏睡著呢。我想……杏芳一定是回來報仇來了……向我們報仇……”

蕭沐秋本來以為王氏的害怕僅僅只是因為突然看到已經死去人活過來，可是沒有想到她那種恐懼是刻骨銘心的恐懼，那種恐懼幾乎讓她變得有些歇斯底里，而且還確信林杏芳還活著，甚至準備隨時向她報仇。錢氏驚得忙站起來，神情也變得十二分的驚恐。

蕭沐秋低聲安慰她道：“夫人……這怎么可能呢？鬼神之說，不足為信，那只是大人編出來嚇唬小孩子的……”

“那哪里會知道……”王氏的聲音抖然抬高了不少：“別看她平日里不說話，看起來正經八百的，那種人才真的可怕呢，恐怕還會做出很多讓人難以置信的事情。我覺得那件‘金銀坊’的案子，肯定是她做下的。”

“夫人！”蕭沐秋忍不住被王氏臉上那種驚恐的表情嚇到，幾乎是下意識地打斷了她的話。

“別亂說話……”錢氏幾乎和沐秋同時開口。

“呀！”一聲尖叫聲，劃破了林家本來安靜的庭院。