臨高縣衙已經(jīng)安靜了很長的日子了，沒有需要知縣大人審理的官司，沒有面目兇狠的衙役敲著碗口粗的水火棍，更重要的是沒有人悄悄地送禮到知縣大人的后院，一切都徹底安靜下來。大門破爛的縣衙前都沒人縣城居民經(jīng)過，可以想象這座縣城的以前的主人是多么的不甘心，可惜勢不如人，吳知縣只有天天坐在院子里，消磨著大把的時間。

上午時分，慵懶的秋風(fēng)吹過，架子上葡萄結(jié)出了深紫色的果實(shí)，讓人看著就想把它吃進(jìn)嘴里，院子里的花兒搖擺著，散發(fā)出清幽的香氣。面貌好像蒼老了十年的吳知縣靠在一家嶄新舒適的躺椅上，看起來和平常的老人也沒什么不一樣。

“馬師爺，短毛好像有打了一場勝仗，擊破了來襲的有百余條船的海盜，這事是真的么？”半瞇著眼的吳知縣詢問著。

“稟告大人，那短毛打敗了敵人之后，居然還學(xué)洋人一樣夸耀武功，短毛的博鋪港那邊允許百姓們參觀戰(zhàn)后的海域、俘虜。本人開始也不相信短毛打敗了兇悍的劉香手下的四千余人。不過在看過那些俘虜之后，學(xué)生發(fā)現(xiàn)短毛們居然沒有夸大數(shù)量，這可不可思議，朝廷的軍隊哪有不夸大十倍八倍的。”馬師爺在感嘆短毛的“實(shí)誠”。

“嘿，那劉香可不是善茬，吃了這么大的虧肯定咽不下去，短毛們別得意的太早！”知縣大人幸災(zāi)樂禍起來。

馬師爺可不這樣認(rèn)為，劉香的對頭也有很多，不一定對著短毛們窮追猛打，不過何必說出來掃了知縣大人的興頭，于是在一旁附和著“大人高見”之類的助興話，讓知縣大人更得意了幾分。

看著馬師爺一臉認(rèn)同的模樣，吳知縣終于找回了以往的幾分自信，卻又是想起了一個難題：“臨高的夏稅被我們上告知府，說是與秋糧一起運(yùn)到瓊州府，現(xiàn)在是快要交糧的日子了，縣城卻被短毛控制，本官如何是好？”

“這……”馬師爺覺得這個問題很棘手，“大人，縣城里的衙役大都被短毛們抓去‘勞動改造’了，沒有人手去征收糧食。再說，著臨高縣實(shí)際是在短毛的控制之下，我們不如先行詢問韓家宅院里的時首領(lǐng)？”

“麻煩師爺了，你就去一趟，對他說一說這秋糧是必需要押送到瓊州府的，頂頂重要的事務(wù)。”吳知縣的語氣低了下來，看來一縣父母官低頭的滋味可不好受呀。

馬師爺領(lǐng)命而去，來到了離縣衙不足一里的韓家宅院，這時宅院的模樣大為不同了。只見木頭大門被拆掉，換成鐵大門，大門擴(kuò)寬擴(kuò)高了許多，簡直是給傳說中的巨人準(zhǔn)備的；大大的韓府牌匾被換成寫著七個金色大字：臨高縣城指揮部；門外更是站著6名配著所謂步槍的假短毛衛(wèi)兵，里面更有著許多衛(wèi)兵來回巡邏，一個個的精神抖擻，干凈利落，實(shí)在比以前城里的衛(wèi)兵強(qiáng)了幾十倍。

這個指揮部其實(shí)把縣衙的訴狀都接過來了，縣城里的百姓發(fā)現(xiàn)這里公正的很，判決上也不偏袒某家，聽說有錢人的賄賂銀子都送不上去。于是大伙有了糾紛就跑到這邊來要求短毛們大人判決，導(dǎo)致了縣衙那邊沒有人理了。

通報之后，馬師爺見到了負(fù)責(zé)交際的時叔庸和負(fù)責(zé)判案的馮南宇，當(dāng)然還有為他倆服務(wù)的一些假短毛助手。相互招呼后，幾人都坐下談話，馬師爺向兩人通告了來意之后，等著回復(fù)。馬師爺被告知，明天早上就可以得知白燕城對收取秋糧的處理結(jié)果。

白燕城議會室里進(jìn)行著會議，委員們在討論如何對待知縣大人要收取秋糧一事。

“不行，不能讓這個泥塑的菩薩知縣去聚攏一批手下，還是一群共同發(fā)財?shù)亩惱簦@些家伙可是每次收糧都要撈個十足飽的污吏，一千石的秋糧可非得要收一千五百石的秋糧。臨高可是好不容易稍稍穩(wěn)定。”歷史圖書館的歷史教授吳晗比較了解這些人的撈錢方式。

“我明白了，這些稅吏收糧的時候，很有可能把知縣和大地主、鄉(xiāng)紳相互串聯(lián)在一起，抵制我們對鄉(xiāng)里面的影響力，這些官油子真是狡猾呀。”齊軍卻是想到了另外的一面。

“我們肯定要架空這個知縣，連先前的衙役捕快都驅(qū)散了，以后也不會讓知縣再糾集一批人。但是秋糧卻是是要上交瓊州府的，這是拖欠不得的，我們要好好想想如何辦才是，畢竟我們還是需要一位木偶知縣，暫時不能驚動瓊州府。”白晨說出了問題的關(guān)鍵。

“那我們可以包攬這個臨高秋糧的收取工作，同時可以啟用一批熟悉收糧運(yùn)做的本地人，再控制好他們的貪欲，完全可以比現(xiàn)在更進(jìn)一步的控制臨高縣里的一切事務(wù)。這下我們可捏著這些地主大戶們的短處了，上次很多地主斗在抵制我們的農(nóng)業(yè)科技下鄉(xiāng)，這次要讓他們?nèi)馔匆换亍！鞭r(nóng)業(yè)部長湯涵中可是被許多已經(jīng)下鄉(xiāng)的農(nóng)業(yè)科技員跑上門來訴苦了，決心要為農(nóng)業(yè)部出一口氣。

“大家認(rèn)為老湯的辦法怎么樣？可行么？”白晨自己雖然覺得湯涵中的方法很好，不過還是先向眾人問道，不能給別人留下獨(dú)斷的印象。

聽著委員們都是一口“不錯”，“很好”的贊同意見，白晨知道要展示自己的想法了，不然被人認(rèn)為自己只是一個點(diǎn)頭委員長，那臉上就不好看了，提議：“我看馬師爺是個合適的人選，好幾次送到他家的禮物都被他收下了，看得出他是比較識時務(wù)的人。再說馬師爺在知縣身邊很久，懂得很多明朝的官場規(guī)則，對我們很有幫助。”

一片贊同的聲音之后，審計局的局長韋燕，也是馮南宇的老婆畢竟細(xì)心些，問道：“目前我們還不知道馬師爺?shù)囊庀颍偛荒苊魈熘苯庸_問他吧？現(xiàn)在他還是吳知縣的幕僚。”

“我和馬師爺比較熟，今晚我去他家里試探一下，看他到底有沒有投靠我們的誠意。”時叔庸接過了試探馬師爺?shù)幕顑骸?/p>

“帶些我們生產(chǎn)的特色產(chǎn)品過去，既然馬師爺不遠(yuǎn)千里來到偏僻的臨高給別人做幕僚，肯定是為了發(fā)財，我們要投其所好嘛。”白晨發(fā)揮了以前做銷售經(jīng)理時的經(jīng)驗(yàn)。