怡春宮。惜蕊從春卉手中接過擰好的手巾，替元弘將額上的汗珠小心擦去，端過茶盞，輕聲道：“皇上可是累了？歇一歇吧。”
元弘笑著看著她，拉過她坐下道：“如今母后也很是喜歡你，將你放在怡春宮，離朕那也近了許多，可以時(shí)時(shí)來瞧你。”
惜蕊點(diǎn)點(diǎn)頭，有些羞色：“多謝皇上，嬪妾無事，只是皇上似乎有些乏了？”
元弘嘆口氣，道：“朝事紛亂，朕很是傷神。”他對(duì)一旁的尹全道：“去傳晚膳吧，朕今日留在怡春宮了。”尹全躬身退下。
惜蕊頓時(shí)臉頰緋紅，低下頭無措地?cái)[弄著衣角，元弘一眼瞥見她臉上的紅暈，笑道：“莫不是害臊了？不想留朕在此么？”
惜蕊聲音低的幾不可聞：“嬪妾不敢。”
用過晚膳，春卉便著幾個(gè)宮人去準(zhǔn)備了熱湯為惜蕊沐浴更衣，以便侍寢。惜蕊進(jìn)了偏殿，合上宮門，春卉與素娟小心地替她解開裳子，一件件脫下，只留一件小衣貼身穿著，惜蕊邁步走進(jìn)熱氣騰騰的湯池之中，任那溫暖的水將自己包裹起來，閉上眼，全身都松乏開來，只想睡去。
自曹家被元賁殺害滅門以來，只有在這沐浴之時(shí)，惜蕊才能稍稍放松一會(huì)，不如平日那般小心謹(jǐn)慎著，她一步步行來，盡是峭壁懸崖，當(dāng)日逃出之后被騙入青樓，若不是拼死掙扎，也不能全身以退、進(jìn)了宮，雖說有柔妃盛寵在前，無人注意到她，但她仍不敢輕易松懈，時(shí)時(shí)小心行事，再到救了元弘，當(dāng)時(shí)也已是生死攸關(guān)之際，幸得大難不死。
這一路讓她走得極為艱難不易，即使明明看清了元弘眼中那抹深情，她卻仍是猶疑不敢上前，只怕這是宿命對(duì)她的另一場(chǎng)考驗(yàn)。太后對(duì)她的猜疑也是驚險(xiǎn)萬分，只怕若有不小心就會(huì)有殺身之禍。
想著想著，她竟然在這溫暖舒適的湯池之中睡去了……
元弘讓春卉等人都下去了，自己推開殿門，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，只見那清麗的人兒倚在湯池邊闔目睡著，卻仍是皺著眉，眉目間那抹輕愁更是濃重許多。元弘嘆了口氣，到池邊小心將她抱起，扯過一旁搭在凳上的錦緞素衣包住她玲瓏的身子，向內(nèi)殿行去。
惜蕊迷蒙中睜開眼，看見的卻是元弘滿是關(guān)切柔情的雙眼，頓時(shí)又羞又臊，將臉埋進(jìn)了他的懷中，元弘笑著將她放在床上，回手將床邊的煙羅綃帳放下，殿中只有輕輕的耳語低吟，還有那一對(duì)對(duì)大紅金漆花燭明晃晃地亮著……
繾綣過后，惜蕊撐起酸痛的身子，隔著綃帳看著外面忽明忽暗的燭光，怔怔不語。元弘在身后攬她入懷，在她耳邊柔聲道：“在想什么呢？”
惜蕊卻是神色迷惘地道：“嬪妾在想，皇上那日所問的，可是想要‘愿得一心人，白首不相離。’”
元弘將她抱過來，深深望著她的眼道：“你看著朕，朕愿一心守護(hù)你，絕不會(huì)有負(fù)今日之言。”
惜蕊輕輕笑著，點(diǎn)點(diǎn)頭：“皇上乃九五之尊，嬪妾自然是相信的。”她倚在元弘懷中，聽著他胸膛中那緩緩有力的心跳起伏，側(cè)臉看著那燭淚自紅燭搖曳的火苗上滾落下來，卻忽而想起另一句：“紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明。”只怕這深宮數(shù)年一過，他未必能護(hù)著自己一生。惜蕊卻閉上眼，仍心中那份悲傷不安肆意流淌著，不敢再多看他那深情的面容一眼。
第二日，元弘早早起身，回頭看時(shí)，只見惜蕊依舊沉睡著，錦被橫斜，露出她雪白如凝脂般的手臂在外，元弘含著笑，輕輕將那錦被替她蓋好掖實(shí)了，這才讓尹全等人進(jìn)來伺候自己梳洗停當(dāng)，邁步出門趕去早朝了。
聽著他們合上殿門，惜蕊輕輕睜開眼，看著床邊昨夜他留下贈(zèng)與她的那塊羊脂玉佩，上面細(xì)細(xì)雕刻著一句：“七月七日長(zhǎng)生殿，夜半無人私語時(shí)。”
想起他昨日所說的話：“朕自然不會(huì)如玄宗那般昏聵，將舉國(guó)盛世盡數(shù)葬送，但朕對(duì)你之心，卻絕不輸與他對(duì)楊妃，只愿情如此玉堅(jiān)定非常。”惜蕊將那玉佩攥在手中，卻覺得如同火炭般炙燒于心，字字刻在了心尖上，不知是痛還是喜。
按規(guī)矩，侍寢過后嬪妃要去鳳翎宮拜見皇后，聽皇后訓(xùn)話。如今皇后病重，鳳印由貴妃代為掌管，惜蕊便換了朝服，梳著高髻，帶著春卉去向延喜宮。
延喜宮。文貴妃端著茶盞，輕輕啜了一口，這才抬頭看向跪在殿中的惜蕊，當(dāng)初她一念之差選了惜蕊進(jìn)宮來，后悔了許久，見元弘對(duì)惜蕊并無特別在意之時(shí)，才稍稍心安，如今她剛剛晉封貴妃，元弘竟然不留在延喜宮陪伴自己，卻去了惜蕊那過夜，叫她心中怎么能平心靜氣。
文貴妃眼角瞥了眼惜蕊，見她跪了許久仍是端正著身子，垂眉順目。并無半點(diǎn)不敬的模樣，心中更是惱怒，她打定主意要好好教訓(xùn)一下惜蕊，讓她跪上一個(gè)時(shí)辰，再叫她起身。
一旁站著的紫云卻是面帶憂色，她看著惜蕊主仆二人跪在殿中好半天，文貴妃似乎沒有叫起的意思，她只得輕輕走上前去，俯身在文貴妃耳邊輕聲道：“娘娘，還是先讓她們起來吧，這樣讓她們跪下去，只怕對(duì)娘娘不好。”
文貴妃瞪了一眼紫云，尖聲道：“有何不好，本宮難不成還怕了她一個(gè)小小的沁嬪？就是皇上圖個(gè)新鮮，寵著她，也不會(huì)為了她來為難本宮的。”她一邊說著，一邊狠狠地掃視著殿中跪著的惜蕊，惜蕊仍是如同不曾聽見任何話語一般，端正地跪著。
紫云卻又低聲道：“不是皇上，是太后。她可是太后那最得愛重的人，若是她有什么事，只怕太后那不好說。”
文貴妃一愣，這才醒過神來，元弘那她倒是不在意，她料想元弘也不會(huì)為難她，只是太后那里倒是要小心。她瞪著殿中的惜蕊，好一會(huì)才不情愿地叫了起。惜蕊謝恩起身，垂手恭立在一旁，靜等文貴妃的訓(xùn)話。
文貴妃瞧了瞧她，只見惜蕊那清麗非常的臉上無悲無喜，神色淡然從容，她不禁伸手摸了摸自己的臉龐，自己當(dāng)初也是如同惜蕊一般，素顏朝君，不施粉黛。元弘還曾夸過自己如同清水芙蓉一般，天然姿色。如今卻是濃妝艷抹，雍容華貴，再也不能如當(dāng)初那般。
她心中生出一股厭倦之情，閉上眼擺擺手道：“你下去吧，本宮乏了。”
惜蕊很是驚訝，不想文貴妃之前那般痛恨自己，如今卻一句話也不說，便讓自己退下。她愣了一下，很快便回過神來，福身道：“嬪妾告退。”躬身退出殿去。
紫云也是一臉驚愕，抬頭看向文貴妃時(shí)，卻見她坐在上位，以手支頤，神色怔忪，不知在想些什么，紫云只得輕輕一嘆，站在一旁不敢多話了。